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沃波尔就这样抛弃了奥地利皇帝，可他本人也被他的朋友弗勒里出卖了。法国政府一方面公开与西班牙联合反对奥地利，一面又同意签订一项直接针对英国的秘密协议。协议写道：“无论什么时候，只要看起来对我们两个国家都很有利时，就立刻清除已经蔓延至贸易中乱用特权的弊端，特别是英国人的乱用特权；如果英国反对，法国将通过陆路和海洋不遗余力地给予他们的敌对行动以还击。”如传记作者洛德霍克指出的，“这项协议是在法国与英国公开保持密切联盟时签订的”。 ＇ 原作者注：伯罗斯：《洛德霍克伯爵传记》。 ＇ “于是威廉三世最终制定了要求英国和欧洲以武力反对法国的政策”。如果沃波尔对这项秘密协议早有所闻的话，很可能是他赞成和平的另一个原因；因为他的敏锐的政治嗅觉告诫他存在着一种潜在的危险，他告诉下院，“如果西班牙人私下没有得到实力比他们自己大得多的国家的怂恿和支持，他们决不敢去干已在你们的惩罚法庭上证实的那种侮辱和伤害”；并且他认为，“英国不是法国和西班牙的对手”。
弗勒里确实使这位经常与之打交道的老朋友下不了台。引起历时两年的波兰王位继承战争的根由，就是为一个注定要从欧洲国家花名册上很快消失的无所适从的王国挑选一个统治者。这似乎是一件小事，但是，反过来由于参与这场战争的强国的行动给欧洲政局带来的变化，使其具有不同凡响的重要性。1735年10月，法国与奥地利达成一项协议，之后撒丁和西班牙也赞同协议条款，其要点是：继承波兰王位的法国要求者放弃其要求，但取代的条件是得到在法国东部的巴尔和洛林公爵领地，并且规定波兰国王死后这些领地完整无缺地交给他的女婿法国国王；进一步明确了西西里和那不勒斯两个王国归属于西班牙波旁亲王唐·卡洛斯；奥地利收回帕尔马。撒丁君主也使他在意大利的领土有所增加。于是法国在偏爱和平的弗勒里的统治下，使其在巴尔和洛林的力量得到了增强，这是许多好战的统治者曾梦寐以求的愿望。与此同时，用牺牲英国的利益来加强它自己的对外力量，把地中海中部的控制权转交给它的盟国。但是，弗勒里的内心深处却完全没有勇气，因为他没有忘记与西班牙签订的阻止英国贸易的秘密协议，并且看到在法国海军衰退的同时，英国的海上力量却在不断地强大。法国和西班牙之间的秘密协议，后来两个西西里王国也同意了，当时正值英国和西班牙关系紧张，协议本身孕育着英国和波旁王室之间的几次大战。大战的结果是英帝国诞生和美国独立。
在英国，结束西班牙暴行的呼喊声此起彼伏，并且得到沃波尔反对派的全力支持。当时沃波尔已年逾六旬，很难改变他的既定信念和当初制定的政策。面对着各国和各民族间的压制不住的冲突，他只能在短时期内采取一种镇压和妥协的办法。英国人全身心地投入开发西印度群岛和拉丁美洲，而西班牙政府则竭尽全力予以制止。有害于这种制止政策的是，由于西班牙人在公海上对英国船舶进行了不合法的搜查，并对英国海员实行暴力，从而使沃波尔政敌的力量不断得到加强。一些英国海员被带到了下议院的惩罚法庭上，并且证实了他们不仅被洗劫一空，而且受到了严刑拷打，锒铛入狱，他们被迫在令人难以忍受的条件下生活和工作。最有名的事件是一艘方帆双桅商船的船长詹金斯讲述的，他说，一名西班牙军官扯掉他的一只耳朵，命令他把它拿到他的国王主子那儿，并且说如果国王在场的话也要享受这种待遇。法庭问及这位船长在危险和痛苦之中心情如何，据说他的回答是：“我把我的生命交给了上帝，并把我的事业献给我的祖国。”这种措词巧妙的戏剧性表述，由于出自于这种地位的人的嘴，使人们对他经过高度渲染的全部叙述多少有些怀疑。但是，完全可以料到，在一场激烈的民众运动中，它是一种多么重要的战争呼吁啊。反抗的怒潮终于冲垮了沃波尔拼凑起来的和解方案。1739年10月19日，大不列颠终于对西班牙宣战了。
英国最后通牒坚持要求西班牙正式放弃它所提出和实施的搜查权力，并要求对英国就北美提出的要求给予明确答复。其中一条是，与当时刚建立的，毗邻西班牙的领地佛罗里达地区的乔治亚的殖民地的范围有关。
英国违背了他们的有才干的首相的分析判断，极力主张和开始进行的这场战争要进行什么范围才算是正确的，已引起国内持两种观点的作家对其进行了深入激烈的争论。西班牙与其殖民地进行贸易的法律规定与英国在《航海条例》中所阐述的贸易规定本质上没有什么区别，并且西班牙海军军官发现他们当时的处境与半个世纪后在西印度群岛担任一艘快速帆船舰长的纳尔逊的处境完全相同。那时的美洲商船和商人在离开了他们的祖国之后，继续从事他们曾作为殖民地开拓者所进行的贸易；纳尔逊当时积极为英国争得贸易好处是众所周知的，他强制执行《航海条例》，并因此发现了西印度群岛和殖民地当局对他的这种做法非常反感。他和支持他的那些人似乎没有进行不合法的搜查，因为英国的实力．不用采取不正当的方法，就足以能够保护他们的海运利益。相反，从1730年到1740年，实力较弱的西班牙却一直冒着风险想捕获那些曾损害过它的舰船，不论它们在哪里，即便在其合法的管辖范围之外发现它们也不例外。
在读完了伯罗斯教授所著的《霍克伯爵传记》中有关沃波尔的主战派对手对情况的富有同情心的介绍之后，一个局外人依据当时所公认的宗主国对殖民地的权力，不难断定那样指责西班牙人是极不公正的，尽管没有一个国家能够容忍他们所要求的那种搜查权力。
与我们的题目关系极为重要的是，要注意这种争执主要是一个海运问题，它源于英国人民为了扩大他们的贸易和殖民地利益的无法控制的冲动。英国作者断定，法国的行动很可能也受到了同样的刺激；但是弗勒里的特点和他的总方针，以及法国人民的天性，使他们未必能那样做。那时法国没有议会，也没有表达民意的在野党，而此后，已经有人对弗勒里的特点和其政府发表完全不同的评论。英国人相当看重弗勒里为法国取得洛林和为波旁王室取得西西里的能力，并且谴责沃波尔被哄骗了。法国人说弗勒里，“他终日都在寻求他晚年的安逸。他使用麻醉剂已使法国麻木不仁，而不是用努力工作使它康复。直到他去世，也没能使这种寂静延续下去”。 ＇ 原作者注：马丁：《法国历史》。 ＇
当战争在英国和西班牙之间爆发时，“西班牙要求得到它与法国结为防御同盟应得到的好处。弗勒里不得不违心地派出一个分舰队，而他表现的非常小气”。这个分舰队有22艘舰船，其任务是把在弗罗尔集结起来的西班牙舰队护送至美洲，并作为一支增援舰队以阻止英国的进攻。 ＇ 原作者注：需要说明的是，1739…1744年正值英国与西班牙交战期间，法国与英国的这种特殊的政治关系，因为它取决于实际上已过时的国际义务观点。按照它与西班牙的防御同盟，它曾保证在西班牙卷入某种战争时，它将为西班牙提供一支所规定的分舰队，但是，它声称它派出的援军决不对英国采取敌对行动，不致于破坏两国之间现存的和平。虽然按条约规定法国战舰位于西班牙舰队里活动是英国的敌人，但是法国和其所有的武装部队，无论是海上还是陆上，都是中立的，享有所有的中立特权。当然英国不会接受这种会引起麻烦的主意的，并且也不能使法国的行动成为一种宣战的理由；但是法国却完全不这样认为，并且英国实际上接收了这种主张，尽管两国的关系，很可能导致像1744年那样正式的战争。几年之后，将会看到当荷兰派出一支规模较大的陆军援助奥地利反对法国时，它也向法国提出了上述这种中立的权力。 ＇ “弗勒里仍在向沃波尔解释，并希望和解——一种毫无理由的希望，曾严重地损害了我们的海上利益，并妨碍法国在战争初期，为了确保其在东部各海洋上获得优势所采取的各种措施”。但是另一个法国人说：“随着沃波尔被赶下台，弗勒里便认识到了自己听任海军衰退的罪过。海军的重要性后来曾给他留下了极其深刻的印象。他非常清楚那不勒斯和撒丁国王所以放弃了与法国的联盟，只是因为英国的一个分舰队威胁要对那不勒斯和热那亚进行炮击，并且要使一支陆军进入意大利。由于法国缺少组成强大力量的这个主要成分，只能默默忍受奇耻大辱，并且只能抱怨英国巡航舰的暴力行为，抢劫了我们的贸易，破坏了各国的法律。” ＇ 原作者注：拉贝鲁斯…邦菲斯：《法国海军史》。 ＇ 这一切都发生在已经不复存在的有名无实的和平时期，即从法国舰队仅局限在保护西班牙以防英国进攻到战争正式爆发。说明这些不同的观点似乎不是很难的。这两位首相已达成默契，他们无论如何都不能超越彼此同意的界线。也即允许法国通过陆路自由发展，只要它不激起英国人的妒忌之心；而沃波尔本人清楚地意识到英国的利益是通过海上竞争获得的，这种观点正中弗勒里的下怀。一个是通过海洋寻求权力，一个是通过陆路进行扩张。哪一个更明智些呢？战争将做出答复；因为西班牙作为其中一方的一个同盟国，战争是势在必行，并且一定要在海上进行。两位首相都没能看到他们各自的政策的结果。沃波尔于1742年被赶下台，卒于1745年3月。弗勒里在1743年1月29日死于任上。
第七章 1739年大不列颠和西班牙之间的战争 1740年奥地利王位继承战争 1744年法国与西班牙联合反对大不列颠 马休斯、安森和霍克进行的海战 1748年的《亚琛和约》
艾尔弗雷德·塞耶·马汉 ＇美国＇
＇出自《海权对历史的影响 1660…1783》＇ 1890
现在我们已经谈到了一系列大战的开始阶段，这些大战注定要持续近半个世纪，尽管其间可能会有短暂的和平时期。在大战的许多使人迷惑不解的细节中，有一个主要的特点使它们区别于从前的和以后的许多次战争。这场战争波及全世界，不过各地的战斗只是些枝节问题，其主要斗争发生在欧洲。它所要决定的是一些影响世界历史进程的主要问题，例如对海洋的控制和对一些远方国家的控制，对殖民地的占领，并依靠这些不断增加财富等等。但是十分奇特的是，直到这场持久争夺战快结束之前，才出现大舰队的交战，并且使斗争转移到了它的合适战场——海洋上。关于海上力量的重要作用，从一开始就很清楚地显示出来了；但是，在很长的时期内，并没有进行一场有影响的海战，其原因是法国政府还没有认识到这个真理。扩大殖民地的运动在法国普遍受欢迎，虽然有几位知名之士曾论述过这个问题；但是统治者对此的态度是既冷漠又多疑：因此便开始忽视海军，在这个主要问题上预示着法国的最后结局是失败，并且暂时毁灭了其海上力量。
这就是即将爆发的一系列战争的特点。英国、法国和西班牙这三个主要强国，除了在欧洲之外，在世界其它各地也将卷入这场战争，因此，认识它们彼此的态势是十分重要的。
在北美洲，英国当时占据着从缅因至佐治亚的13个殖民地，即最早的美国。在这些殖民地里可以看到英国殖民地那种特有的高度发展的形式，一些基本上自治和自立的自由民团仍然是效忠于英国的。就职业而言，他们既从事农业、贸易，又从事航海。从这些地区的特点和产品来看，从它们的漫长的海岸线和有防护的港口，以及他们本身来看，他们拥有发展海上力量的一切要素，而且它们确实有了较大的发展。依靠这样的地区和人民，英国皇家海军和陆军在西半球有了牢固可靠的基础。英国殖民主义者对法国人和加拿大人是非常留意提防的。
法国在北美洲占领着加拿大和路易斯安娜，当时后者的地名比现在使用得更广泛。按照最早发现权和作为圣劳伦斯河和墨西哥湾之间的必不可少的环节，他们要求占领整个俄亥俄河流域和密西西比河流域。这个中间地区当时还没有完全被占领，英国人也没有承认他们的要求，英国殖民主义者坚持无限制地向西扩张其权力。法国的实力地位是在加拿大；圣劳伦斯河为他们进入中心地区提供了便利的通道；尽管法国已失去了纽芬兰和新斯科舍，但他们仍然控制着布雷顿角的重要港湾和河流要隘。加拿大具有法国殖民体系的特点，其气候条件不太适宜它。一个愚蠢的世袭军政府妨碍了私人事业和自由联合的协会的发展。法国殖民主义者放弃了贸易和农业，只生产供现实消费的食品，并沉溺于武器和打猎上，他们所从事的主要贸易是皮毛。因为他们自己没有什么机械制造工业，所以他们必须从英国殖民地购买部分舰船，从事境内的航运。力量的主要组成部分是军队，全体人民都要服兵役，每一个人就是一名战士。
除了承袭了来自本国的敌意外，两种社会制度和政治制度之间，必然存在一种对抗作用，它是直接对立的并且是相互并存的。加拿大远离西印度群岛，其冬季气候不适宜舰队驻扎，从海军的角度来看，它对法国所起的作用远不及英国殖民地对英国的作用。此外，在资源和人口方面也无法与英国殖民地相比。1750年，加拿大的人口总数为8万，而英国殖民地的人口为12万。力量和资源相差如此悬殊，加拿大支援法国海上力量的唯一可能是通过直接控制邻近海洋，或者通过在别处进行有力的牵制以减轻对法国的压力。
在北美洲大陆上，西班牙除占领了墨西哥及其以南的一些地方外，还占领了佛罗里达。它包括这个半岛没有明确立界的大片地区，它们在这场持续较长时间的战争中，一直都没有起到重要作用。
在西印度群岛和南美洲，西班牙除占有古巴、波多黎各和海地的一部分外，主要的占领地是那些现在仍然被人称作西属美洲（也称拉丁美洲）国家；法国占领了瓜德罗普、马提尼克和海地的西半部；英国占有牙买加、巴巴多斯和一些较小的岛屿。这些小岛拥有的肥沃土地和商业产品，气候条件也不是那么恶劣，看来，它们将成为殖民战争中各方都想掠取的目标。但是实际上除西班牙希望收复牙买加外，其它国家都没有进行征服的尝试，也没有打算获得一些较大的岛屿。其原因可能是由于英国拥有强大的海上力量，使其成为主要的侵略者，加之受大批英国人的愿望的影响，已将其力量集中于