保⒐古沙隽私⒍印Ｕ谟胨拇车腥巳鸬浣姓秸牡ぢ螅笔币炎急竿督担坏潜说么蟮壑敝磷詈笥⒐＞⒍铀玖钍苊柿旖⒍蛹尤肴鸬湟环剑⒆急钢匮菖寥藿呛Ｕ降睦分埃说么蟮鄄呕琶Τ纷咂浣⒍印Ｋ允艿讲谎远鞯耐哺械胶苣张Ｕ饧虑榉⑸�1719年；尽管彼得大帝受挫，但并没有被征服。翌年，英国再次进行更有效的干涉，尽管没能及时使瑞典沿海城镇免遭袭击和毁坏；可是确使沙皇意识到了他不得不与英国的这种坚定不移的决心进行较量，并且从他的亲自观察和亲身经历中，了解到了英国海上力量的效率，最后只得同意议和。法国在这种满意的结局中，使用外交手段为自己提出了许多要求，并且声称英国对瑞典的支援是无力的；法国希望瑞典放弃位于波罗的海东岸的一些地方，因为这样有了出海口的俄国会使其丰富的内陆资源对英国贸易开放。这完全可能是真的，并且完全能够感受到英国正在寻求它自己的利益，特别是有关其贸易和海权的利益。但是对彼得大帝影响最大的是英国舰队的军事效率和逼近其门户的能力。从彼得大帝好斗不屈的个性完全可以证明这种论点是正确的。按照1721年8月30日签署的《尼施塔特和约》，瑞典放弃了波罗的海东岸的立窝尼亚、爱沙尼亚和其它一些地方。这种结果是不可避免的，对于一些小国来说，能够保住他们自己已是一年难于一年的事情了。
西班牙不满于“四国盟约”的十分苛刻的条款是容易理解的。其后的12年被称之为和平时期，但是，这种和平是完全靠不住的，并且潜伏着各种战争危机。引起西班牙不满的原因主要有三条：西西里和那不勒斯被奥地利占领；直布罗陀和马翁港掌握在英国手中；最后一点是英国商船和舰船在拉丁美洲西班牙领地从事大量非法贸易。人们可以看到英国是这些损害行为的积极支持者；所以说英国是西班牙的主要敌人，但是西班牙却不是英国唯一的敌人。
随着阿尔韦罗尼下台之后出现的这种平静，主要取决于法英两国首相的特点和政策。他们希望能出现一种全面和平。对于法国摄政者的政策和希望和平的理由前面已经作了表述。在上述理由的激励下和为消除英国可能进行意外的攻击，迪布瓦除了为英国取得了《乌得勒支和约》给予它的贸易好处外，还使西班牙向英国做出了更大的让步，同意它每年派一艘船到西印度群岛从事贸易。据说这艘船在锚泊以后，需要持续不断地依靠其它舰船的供给，以致它所运载的鲜货到达目的地时，很快都成了陈腐的东西。迪布瓦和摄政奥尔良公爵，在任职8年之后，于1723年下半年相继去世。这期间，他们完全改变了黎塞留的政策，与英国和奥地利结为联盟，并且为了他们牺牲了法国的利益。
法国的摄政权和名义上的政府传给了王室家族的另一名成员，但是真正的统治者是枢机主教弗勒里，他是当时只有13岁的年轻国王的导师。尽管为取代这位导师做出了许多努力，但是最后的结果却是1726年不仅给了他首相的权力，还给了他首相的头衔。这时罗伯特·沃波尔爵士已经成为英国的首相，从他具有的影响和权力来看，他实际上已完全主宰了这个国家的政策。沃波尔和弗勒里都非常希望和平，特别是西欧的和平。于是使法国和英国为了和平目的继续采取一致行动，尽管他们不能完全制止各种抱怨，可几年来他们却成功地制止了战争的爆发，尽管两位首相的目的貌似一致，但是，激励他们的动机却是截然不同的。沃波尔期望和平，是看到英国王位继承问题仍然没有得到解决；看到英国的贸易在和平时期得到了迅速发展，这是过去未曾有过的；还可能是由于他的个性使他容忍不了政府里出现能与他相匹敌的人，害怕战争会在他的周围产生更强有力的人。弗勒里认为国内不存在王位继承问题；而且他的权力相当可靠，但是象沃波尔一样，他也希望国家在和平时期得到迅速发展，并且因为他年事已高，自然喜欢宁静，惧怕战争。他上任时就已73岁，去世交出权力时已90高龄，在其不偏不倚的管理下，法国复兴了。来来往往的旅游者可以看到这个国家和人民的面貌发生了变化，不过人们可能会提出质疑，即这种变化是否归于这个宁静的老头所领导的政府，或只归于法国人民的天赋灵活性，他们既不愿被战争拖垮，也不愿脱离世界其它各国。当时法国官方声称，法国的农业尚未恢复。但是，法国海运事业得到了发展，出现了令人惊奇的繁荣兴旺，这是确凿无疑的，其原因主要是路易十四去世后，立即废除了对贸易的各种限制。当时，西印度群岛发展的很快，他们自然要与同他们进行贸易的祖国共同分享这种繁荣。马提尼克岛、瓜德罗普岛和路易斯安那的热带气候，和奴隶们的辛勤耕作，这一切都有助于当地的世袭准军政府获得良好的成就。当时的法国所有殖民地都建立这种世袭的准军政府；然而，在气候寒冷的加拿大却没有产生令人满意的结果。此时，在西印度群岛，法国与英国相比占有绝对优势，仅半个海地的作用就相当于英国在西印度群岛的全部收益，并且法国的咖啡和糖正在把英国挤出欧洲市场。据一些法国历史学家声称，法国在地中海和黎凡特地区的贸易也同样强于英国。与此同时，法国的东印度公司已开始复兴，法国的东印度公司所在地——布列塔尼亚地区的洛里昂很快发展成一个雄伟壮观的城市，“洛里昂”法文的原意就是“东方”的意思，其名字道出了它与东方的关系。位于科罗曼德尔海岸的本地治里，和位于恒河上的昌德纳戈尔，它们是法国在印度的权力机关和贸易中心的所在地，都得到了迅速发展；波旁岛（留尼汪岛）和弗朗斯岛（现在的毛里求斯），其位置有利于对印度洋的控制，其中一个已经成为富饶的农业殖民地，另一个已经成为强大的海军基地。大公司被限制在垄断国内与印度主要基地之间的贸易，整个印度洋上的贸易对私人企业开放，并且得到了迅速发展。这种大规模的发展完全是自发的，而政府甚至持有一种不信任的眼光。其中最典型的有迪普莱克斯和拉布尔多奈两人。前者在昌德纳戈尔，后者在弗朗斯岛，他们是各项企事业的指路人和领导者。这些企事业逐步确立了法国在东方诸海洋的权力和威望。这些已着手进行的活动，后来使法国成为英国在印度斯坦半岛上的竞争对手，并且使法国曾一度幻想得到一个大帝国，但是这个大帝国已经把一个新的头衔赠给了英国女王。法国的这种幻想面对着英国的海上力量，最后只能退缩和消失。法国贸易范围不断扩大，是由于和平和取消了各种限制，决不是因为政府有了保护贸易的意识。路易十四去世时，法国只有300艘商船，20年之后已增至1800艘，这就是法国贸易范围迅速扩大的最好证明。一位法国历史学家声称，这个事实有力地批驳了“由于多次灾祸和不幸而产生的法国不适宜海上贸易的令人叹息的偏见，只有贸易才能不断扩大一个国家的力量和其活动范围。” ＇ 原作者注：马丁：《法国历史》。 ＇
弗勒里完全不能接受法国人民所从事的这种自由而愉快的活动，他似乎已从母鸡孵出小鸭，而对母鸡有所怀疑的故事中领略了这一点。沃波尔和弗勒里本人都赞成和平；但是沃波尔不得不认真地对待英国人民，他还深知，不管是由于什么原因，如果海上和贸易中出现竞争，英国人民对此都会即刻引起不满。弗勒里曾继承了路易十四的错误政策，他的眼睛只盯在大陆上。但是，他的确不希望步前任摄政者的后尘与西班牙争吵，而是希望与西班牙亲善，尽管一时他还不能为此而牺牲其和平方针，因为西班牙人对英国人恨之入骨，所以他的注意力主要集中于加强法国在大陆上的地位，在他力所能及的地方建立起波旁王室的诸侯国，并且通过家族联盟，使他们团结起来。但与此同时，他却听任其海军越来越衰退。“正值法国人民自己积极努力要重新得到海洋时，其政府却把它放弃了。”当时法国的战列舰和快速帆船已减至54艘，并且绝大部分状况极差。尽管5年来英国的战争一直处于一触即发的状态。但是，法国只有45艘战列舰，而英国却有90艘之多，这种差异预示了其后长达四分之一世纪的战争的结局。
在此期间，沃波尔由于需要依仗与弗勒里的合作，因此坚决反对英国与西班牙公开进行战争。但是西班牙及其家族联盟不时形成的威胁和令人恼怒的行动往往给沃波尔的和平方针带来困难。但是，这种困难常引起英国海军的示威性活动，并暂时被它成功地制止了，它提醒人们，不要忘记很多国家都曾领略过，并向其屈服的那种海上力量。1725年，西班牙国王和奥地利皇帝同意捐弃旧怨，并在维也纳签订了一个条约。条约中有一项秘密条款规定：如果需要的话，奥地利皇帝应该用武力支持西班牙对直布罗陀和马翁港的要求，俄国也表示愿意参加这个联盟。于是一个与其相对立的联盟在英国、法国和普鲁士之间形成了，英国还派出一支舰队到波罗的海威胁女沙皇，并派另一支舰队到西班牙沿海制止其政府的行动和保护直布罗陀，第三支舰队被派至靠近南美洲北岸的贝卢港，对聚集在那里的帆船队实施封锁，并通过断绝补给，即时告诫西班牙国王，他离不开美洲的硬币，也离不开英国控制的使其与美洲相连的交通线。沃波尔下达给位于贝卢港的英国舰队司令不许打仗只是进行封锁的严格命令，清楚地表明了他反对战争。由于舰队长期滞留在疾病流行的沿海地区，大批海员死亡使英国政府感到十分震惊，也是若干年后导致首相下台的原因之一。在这次封锁活动期间约有3000…4000名军官和士兵，其中包括霍西尔将军本人在内都死于那里。但是，沃波尔的目的达到了；尽管西班牙经陆路对直布罗陀进行了不明智的进攻，但是英国舰队的存在，保证了它的补给和粮食供应，并防止战争正式爆发。奥地利皇帝退出了联盟，在英国的威逼下，取消了他曾批准的以奥斯坦德港命名在奥属尼德兰成立东印度公司的特许权。英国商人不仅要求除掉这个竞争对手，而且还要求取消在丹麦形成的类似竞争者。在荷兰的支持下，英国获得了奥地利皇帝在上述两个问题上的让步。只要英国的贸易没有受到严重的破坏，沃波尔的和平政策，随着多年来的丰衣足食和国民普遍满意，就会轻而易举地维持下去，即便西班牙不断威胁并对直布罗陀提出蛮横的要求也无妨于它。但是不幸的是它当时深陷入一种使贸易烦恼的行动方针里。这就是前面已经提到的供应非洲奴隶，或奴隶贸易和每年派舰船到南美洲的特许权；虽然这些特权只是英国在这些地区进行贸易的一部分。西班牙与其各殖民地之间的贸易是极其有限的，并且具有排外的特点；但是它在企图使殖民地与外国断绝贸易时，忽略了为其提供必需品。结果，在美洲西班牙的所有领地涌现了大量的走私和非法贸易。这些主要是英国人干的，他们利用供应非洲奴隶和每年派舰船进行合法贸易的机会，从事不合法的至少是不允许的贸易。无疑这种贸易方式对一些西班牙殖民地开拓者的大集团来说是有利的，因此受到他们的鼓励，就连殖民地总督也纵容他们这样做，这有时是为了钱，有时是受当地的舆论的影响，以及由于他们自己被蒙在鼓里，对情况很难了解。但是，一些西班牙臣民，看到他们自己的生意，由于英国人使用和乱用这些特权受到了严重损害，由于偷税漏税，使国家政府在经济上和自尊心均受到了严重伤害。西班牙当时已开始把弦绷紧。已经废弃的一些法规又重新生效，并开始执行。对西班牙人在过去这场争论中所作所为的描述，非常适用于近期以美国为一方的争吵。“尽管条约的精神实质被放弃了，但是它在形式上当时仍然被执行着。尽管英国舰船仍享有可随时进入西班牙港口进行修整和补给的特许权，可是他们并不享有友好贸易往来的好处。他们受到一种审慎戒备目光的监视，和海岸警备队的严格检查。除每年允许派出的舰船外，（西班牙）采取一切有效措施以阻止英国与其殖民地之间进行任何贸易。”如果西班牙人能够把他们自己仅限制在更密切的监视，和在自己的水域内，强行执行一些与当时认可的总的贸易概念没有本质区别的关税规定，即或这些规定也很使人伤脑筋，但可能不会给西班牙带来更大的灾难。然而，当时的形势和西班牙政府的特点，不会使其就此罢休。但是把守并能有效地封锁住一条长达几百海里、有无数个入口的海岸线是不可能的。商人和海员认为，追求利润是他们的权利，决不能被罚款吓倒，也不会考虑会不会伤害西班牙人的感情。西班牙的力量不足以迫使英国内阁接受他们的海运规定，也不会使他们不顾商人的感情停止乱用条约的特权。于是较弱的国家，被无理地虐待和扰乱所折磨，被迫采取了完全非法的做法。西班牙的战舰和海岸警卫队接到命令，至少是经过上级默许的，在西班牙管辖范围外的公海上，拦截和搜查英国商船。西班牙人傲慢的秉性，不受软弱的中央政府的限制，使许多次检查，包括合法的和不合法的检查，成为侮辱性甚至是暴力性事件。与上述这些完全一致的原因，产生的某些类似的结果，已经出现在我们这个时代的西班牙官员与美国和美洲商船之间。有关这些暴力行为的传说传至英国各地，由此联想起财产被没收和贸易困难所造成的损失，自然激怒了英国人民。1737年西印度群岛的商人向下院请愿说：
许多年过去了，他们的船舶不仅经常被扣留和被搜查，而且经常在公海上被西班牙的巡航舰以貌似有理的保护他们自己的海岸为借口，用暴力拘捕。船舶的主管和船员受到非人的虐待，他们的船舶被带到西班牙的某一港口，并在那里宣布他们的货物被没收。显而易见，这种行动完全违背了两位君主间现存条约的规定；陛下的大臣们在马德里提出的抗议没有受到重视，这种侮辱和抢劫必将迅速摧毁他们的贸易。
1729年以后的十年时间，沃波尔为了制止战争进行了不懈的努力。那一年他在塞维利亚签订了一个条约，声称要对上述事件进行调解，以恢复四年前的贸易状况，并且规定6000名西班牙部队可以立即占领托斯卡纳和帕尔马。沃波尔与其本国人民争辩说，战争会使他们失去已经在西班牙领地获得的贸易特权。在此期间，他不断地与西班牙进行谈判，寻求西班牙的让步和赔偿，以平息国内的吵闹。正在这时爆发了波兰王位继承战争。法国国王的岳父是一个王位要求者；而奥地利却支持上述要求者的对手。由于法国和西班牙共同敌视奥地利，使他们再次团结起来。因为撒丁国王希望从奥地利手中夺取米兰，并把它并入他的皮埃蒙特地区，也加入了他们的联盟。英国和荷兰由于法国许诺不进攻奥地利的尼德兰而保持中立，在英国看来法国对其任一部分的占领都是对其海权的威胁。1733年10月，三国同盟对奥地利宣战，他们的陆军一起进入意大利。但是，西班牙人离开了同盟国部队转向南方，致力于他们渴望已久的目标那不勒斯和西西�