二十……
也就是五六年后。
蔡琰若有所思地沉默片刻后扬起一个微笑，对郭烨道：“既然你已有打算，娘也不多费唇舌了。”
“谢谢娘体谅。孩儿告退。”
郭烨行礼起身，离开房中。
望着他的背影，蔡琰感叹道：“烨儿，连成亲之事，你都要学他吗？”。
轻轻一笑，蔡琰微微摇头。
郭嘉当年的处境，根本没法和现在的郭烨相提并论。
不管是天下大势的环境，还是自身地位资本。
达官显贵子弟一般十五便成家，十几年前的郭嘉想成亲也没那个资本和心思，毕竟正值天下纷乱骤起的初期。
南部越隽夷王高定想要与郭嘉划界而治，但是没有得到郭嘉积极的回应，反而将他的使者全部杀掉。
两国交战不斩来使，在郭嘉眼中，越隽夷王与他交战根本算不上国与国。
不是你自封一个王，就代表你有王的权力与地位。
高定这种人物，即便是王，也是占山为王的贼王。
要是郭嘉与他正式谈判，或是向他妥协，岂不是要贻笑大方？
越隽夷王龟缩在越隽郡，又因寒冬大雪的缘故，郭嘉的军队不得不暂且退回泸水北面，待来年开春再征伐南部，而在这个休战的期间，郭嘉希望他对南部的“宽恕”会传达到每一个南部百姓的耳中，这样，高定会众叛亲离，太平军去剿灭高定也会事半功倍。
冬去春来，大地回暖，太平军又一次踏上讨伐南部叛军的征程。
与此同时，郭嘉却在府中后院的凉亭中自斟自饮，一壶茶没过多长时间便已下去大半。
后院忙碌，人影匆匆，进进出出的产房中时不时会传来令人心颤的叫声。
大乔临盆在即，郭嘉这个大男人肯定不好去搀和，其他的妻妾都在房内房外紧张地等待，而郭嘉却坐在了凉亭之中，看起来似乎没心没肺一点儿也不着急。
这个时代，因为医疗水平的低下，哪怕是大户人家生孩子，婴儿出生，十个起码有三个是活不了多久，最常见病死的婴儿便是得的“惊风”。
郭嘉能提供的帮助，仅仅是一些简单的消毒手段，避免让母婴在生产出生时受到感染。
“你的夫人正在惨叫，你即将有一个孩子出世，为什么你还能这么镇定地在这里？难道对她们真的不在乎吗？”。
祝融很不理解郭嘉现在的姿态。
郭嘉表情不变，默不作声。
他不必向祝融解释什么。
紧张关切不代表要上蹿下跳如无头的苍蝇乱冲乱撞，不给别人添麻烦，不去加重别人紧张的情绪，就是最好的帮忙。
“咦？天很热吗？为何你鼻梁上这么多汗珠？”祝融好似发现新大陆一般凑到郭嘉面前，盯着他脸上的汗珠十分诧异。
郭嘉伸手一摸，还真是一手汗。
心静自然凉，反之亦然。
“呵呵，或许是衣裳穿厚了。”郭嘉避开祝融的目光，拿起茶杯又想一口饮下，结果斜倒在嘴边的茶杯里，已经没有了一滴水。
“原来你是表里不一，心里一定在牵挂你的夫人吧。”
祝融算是瞧出来了，郭嘉表面上镇定，实际上心里肯定慌乱不已。
放下茶杯，望着祝融颇有几分得色的神情，郭嘉不以为意，目光低垂，淡淡道：“难道有错吗？或者，这又有什么可笑的？”
祝融一愣，慌忙摆手，斜扎的马尾辫左右晃荡，她急切地说道：“我并没有取笑你的意思，我只是认为你太虚伪，既然关心就说出来，既然牵挂就用行动去传达你的心意，为什么要坐在这里一副漠不关心的样子？”
敢爱敢恨，率性而为，或许这就是边疆女子最真实的写照。
郭嘉提起茶壶倒水，倒了六分茶壶已然见底，放下茶壶后，郭嘉手指轻轻抚摩杯身，道：“祝融，你做事不计后果，不考虑别人的感受，我不能。”
郭嘉意简言骇，不需要再多的解释。
他是这个家的顶梁柱，他如果慌了，郭府就会不得安宁。
祝融朝产房忙碌的景象望去，幽幽道：“她一定很想知道你的心情，如果她知道你在为她紧张，不论多大的苦，都一定会咬牙坚持过去。”
“她知道。”
郭嘉将半杯茶一饮而下。
在他心中，感情不是嘴上说出来的，不是对着天空高喊有多么爱你便真的情深似海，他的妻妾在他心中分量有轻重，一碗水端平那是不食人间烟火的圣人才做得到。
大乔跟他风风雨雨这么多年，从黄巾之乱到如今官渡之后，彼此不需要去试探心意，不需要心有灵犀，相濡以沫的基础已经让双方不用言语也能心领神会。
“生了生了，是个小公子。恭喜夫人，恭喜夫人……”
接生的稳婆欢天喜地地跑出房间，婴儿的啼哭也让压抑已久的后院陷入浪潮般的欢笑中。
呼
郭嘉如释重负般长出口气，起身向产房走去。
祝融望着郭嘉的背影，嘟着嘴想半天也没有头绪，郭嘉在她眼中是虚伪的人，但仿佛这个虚伪是理智并且善意的外表。
新生的婴儿能活三天，就是一件天大的喜事，俗称“喜三”，因为这个时代新生婴儿的死亡率实在是太惊人了。
在“喜三”之后还有满月，毕竟婴儿活三天还不算令人放心，到了满月则是更大的喜事。
“喜三”本应大摆筵席宴请宾客，但郭嘉只是低调地在府中摆了家宴，算是比平常隆重和喜庆了一些。
产后的大乔身体还有些虚弱，脸上始终挂着浅淡苍白的笑意，不但有着几分母性光辉，还有几分柔弱的病态美。
这第三个儿子，郭嘉给他起名为郭煜，取意闪耀。
怀里抱着刚出生的儿子，大乔饭量很小，硬是被郭嘉强迫多吃了很多滋补的食物才算罢休。
庆贺的喜悦弥漫在饭桌之间，只有小乔一边替姐姐感到高兴，一边又扁着嘴在桌下面不断骚扰郭嘉。
“嗯？”
郭嘉扭头看见小乔幽怨的眼神，也有几分无可奈何。
小乔指了指自己的肚子，欲哭无泪。
“姐姐们都有孩子了，就妾身没有，夫君，你，你偏心。”
小乔压低着话音在郭嘉身旁埋怨起来。
郭嘉实在头疼不已，生孩子不是使劲就能行的事情啊。
搔了搔小乔的手心，郭嘉偏头在她耳边喃喃几句后，小乔一脸通红，轻轻地点了点头。
狐疑又隐含期待地望了望郭嘉，小乔不明白，生孩子一定要在露天花园中吗？
一家人其乐融融时，郭烨忽然站起身来到郭嘉面前，一脸郑重地说道：“孩儿有一事请父亲应允。”
郭嘉见他这么认真的表情，意外地问道：“何事？”
“孩儿想从军入伍，哪怕做一名马前卒也行。”
*
第十六章 又是荆州
郭烨想要从军入伍的事情，郭嘉并没有一口答应下来，也没有拒绝，只是回了一句斟酌几日。
英雄不问出处，草莽之中一飞冲天一鸣惊人的名将名士比比皆是，只不过郭嘉还是觉得郭烨年纪太小了。
所幸的是眼下除了讨伐高定外，郭嘉治下并无战事，而郭烨即便从军，也不是今天报道，明天就奔赴前线。
郭嘉的考量，只是在于有没有必要让郭烨去当兵而已，如果是在军营里仅仅吃苦，似乎有些小题大做。
郭煜的满月酒倒是十分铺张，成都文武悉数到场，宾客尽欢。
满月之后，郭嘉带着大乔母子向峨眉山而去，一来是去天师宫还个愿，二来是给郭煜求一道平安符。
这些年天师宫名声在外，周边百姓求神祈福都会来天师宫，大户人家想要驱邪避凶，也都会请天师宫的道士来做法事。
郭嘉十年前驱赶出境的佛门弟子偶尔也会不开眼的跑回来传道，再一再二不能再三，郭嘉对秃驴没好感，先礼后兵也算仁至义尽，再发现的，直接抓走与一些立功赎罪的犯人一同做苦工，修水利修路等等。
这一次前往峨眉山，郭嘉特意叫上了贾诩。
他与贾诩共乘一辆马车，家眷在另外的马车中。
“文和，烨儿想去军中历练，你认为如何？”
晃晃的郭嘉靠窗而坐，他带上贾诩其实就是想问一问贾诩的意见，虽说知子莫若父，但这些年贾诩对郭烨言传身教，对郭烨的了解肯定不在郭嘉之下，何况贾诩是郭烨的师长，问一问他的意见，至少是个可供参考的资料。
郭烨想去投军的事情，贾诩并不知情，摸着胡须，贾诩思考一阵后忽然轻笑道：“烨公子看来眼光长远了不少。”
郭嘉一听，凝眸思索片刻，也露出了笑容，道：“这孩子，还真是想的够远。”
太平军在南部的战事正如火如荼，郭烨投军不可能被派去踏上南部的战场，而他现在想要投军，多半的心思是希望在郭嘉征伐西北的时候能出一份力。
平常习武与在军营当兵是截然不同，当兵肯定不是仅仅靠武力，军阵操演，令行禁止，方方面面都是有条令限定，郭烨的打算，是想用近几年的时间来熟悉军营，融入军队之中，为几年后郭嘉收服西北的战争而做准备。
行军打仗事关生死，理论知识再强，也是纸上谈兵，没有真正身临其境，就没有发言权。
贾诩欣赏郭烨的一点，就是郭烨脚踏实地，着重实践而不是空谈，要想去打仗，就先拿出将士的姿态，不因身份地位而请求郭嘉破格任命。
“主公意下如何？”
贾诩并没有明确表态支持与否，反而问起了郭嘉。
沉思一阵，郭嘉开口道：“如果是瑾儿开口，我会觉得他华而不实，是想哗众取宠，肯定不会同意。不过是烨儿主动请缨，我难以决断，文和啊，我认为一个人应该在他最适合的舞台上发挥才干，可这么多年过去了，我始终没有发现应该将烨儿摆在什么位置上，或者说，他以后应该是走哪条路，我看不透。”
将来的郭烨是文是武，郭嘉看不透，说不好听点的就是，论文，他不出众，论武，他也不出众，好似中庸吧，实际上又比平常人都强上一点。
贾诩笑道：“主公未免心急了些，烨公子还年轻，不妨多给他些时间，他想从军是件好事，总比待在家中墨守成规要强，也是时候让烨公子真正开开眼界，瞧一瞧外面的世界了。”
郭嘉点点头，觉得有些道理。
拒绝郭烨的提议，无非就是让他过着一成不变的生活，去军营里吃点苦，如果够资格，将来再考虑让不让他上战场。
靠着车厢的郭嘉昂着下巴望向上方，突然问道：“文和，袁绍一病不起，身心沉沦，恐命不久矣。五年之内，曹操将一统中原与河北，与此同时，我也要将西北，南部，整个益州乃至关西收入囊中，关东与关西的对峙之势愈演愈烈，如若出现那样的局面，我的第一目标应该是谁？”
没赶上官渡之战，算不得郭嘉大意，一直以来张燕在益州就是为了提防南蛮，来五万，来十万，都可以轻而易举化解，可偏偏来了声势滔天的二十万大军，才致使郭嘉不得已而撤军，西北的局势也在郭嘉掌握之中，他准备出兵东进之时，关中那时留下严颜提领两万兵马，就是提防韩遂。
到头来，韩遂踏入马超的属地，马超率军返回后，韩遂立即撤军，两家和解。
这倒无关轻重，韩遂反复无常，马超初生牛犊怎斗得过造反专业户这样的老狐狸。
踏平南部休养一段时间后，郭嘉就要开始谋划西北，不管是马超还是韩遂，他都没放在眼中，一统关西只是时间问题。
现在郭嘉所思所想的问题是在收服西北后，他的战略重心应该在南还是在北。
在南则是要打荆州，而荆州刘表有兵马二十万，郭嘉如果拥军不足五十万，恐怕去打荆州也会为他人做嫁。
在北则意味着要与曹操直接对抗，东西两大枭雄先分出高下，不是你死就是我亡，胜者吞并对方的属地，而后距离一统天下也就不远了。
晃的车厢内陷入短暂的寂静之后，贾诩开口道：“曹操如若一统河北，将坐拥天下七州属地，冀，青，幽，并，兖，豫，徐，加上部分的司州，他的属地已然是半壁江山，城池属地，钱粮兵马都在主公之上，而曹操在吞并河北的时候肯定会提防主公从函谷关出兵，若不能奇袭，主公出关东进只会劳民伤财，而曹操要攻打主公，也非易事，关中有雄关便能令曹操寸步难进，所以，曹操在一统山东之后，极有可能会将目光投向南方，半壁江山再加上荆州扬州，他只需与主公消耗下去，便能一统天下。”
基本的大局，郭嘉对贾诩的见解深以为然。
蜀汉和东吴打不过曹魏，可以分开来看，蜀汉的钱粮兵马甚至还不到曹魏的一半，诸葛亮哪怕是神人，面对曹魏在关中的防守战略也只能束手无策，东吴和曹魏也打得天崩地裂，只可惜东吴也跟曹魏耗不起，打仗打仗，打得就是钱粮人口。
钱粮人口多，兵马就多，战后恢复的就快，补充资源也快。
“不管如何，关中首先不能丢。”
贾诩做出了第一个结论。
假如郭嘉把关中丢了，也就意味着他和曹操的综合实力对比越来越大，而起这样的差距会随着时间推移而递增。
“如果没了关中，我还是直接上表朝廷俯首称臣罢了。”
郭嘉闭目沉声道。
袁绍有一副好牌，河北四州富饶，兵多将广，但袁绍还真能浪费了这手好牌，那么多兵马不分兵席卷中原，反而要和曹操在官渡对峙，郭嘉眼中，这就和打牌用四个二把俩王带出去没区别，好牌都浪费了，剩下也就等着输。
郭嘉手里最大的牌，就是关中。
不论从战略位置还是对综合实力的影响，关中都是重中之重，这张大牌是决定郭嘉还能不能逐鹿天下的底牌！
秦国一统，刘邦称帝，都是在关西静观外敌打得你死我活，消耗殆尽之后，他们再伺机席卷中原。
而现在郭嘉的处境，和之前两位开国之君有了很大不同，因为曹操即将一统中原与河北，荆州刘表与江东孙权，显然不可能对曹操构成威胁。
“若无变故，五至八年的时间后，曹操将更加强盛，主公也解决了所有的后顾之忧，那时，决定天下走势的，将是荆州。”
贾诩面无表情地说完，郭嘉闭目聆听，半晌后才冷声道：“荆州，荆州，永远是荆州！”
冷酷的表情忽然一缓，郭嘉忽然问道：“文和是否能猜到江东孙权对荆州是何态度？”
贾诩脱口而出：“朝思暮想。”
哈哈哈哈
郭嘉放声大笑。
刚才他忽然想到，孙权继位，那么有一个不肯为孙策效劳的人应该已经出仕了。
鲁肃！
这对主臣的一番榻上对话，其中就有鲁肃向孙权建议的策略。
取荆州，竟长江之所极以抗曹操，至于鲁肃是否还会跟孙权建言入西川夺益州，哼哼，郭嘉很好奇。
“主公，曹操若谋荆州，主公可趁机从函谷关出兵。曹操若先攻主公，则主公用关中做饵拖住曹操，趁势顺江直下席卷荆州。”
贾诩又将话题绕了回来。
一南一北，贾诩的计策无非是根据曹操的动向而应变，曹操去打荆州，郭嘉就打中原，曹操打关中，郭嘉拖住曹操去打荆州。
这个计策有个前提，就是荆州有抵抗能力，不可能被一战而下。
但是郭嘉却睁开眼反问道：“如果刘表死了呢？”
贾诩被问得一愣。
谁能知道刘表什么时候死？
如果刘表真是个长寿星，哪怕年近半百再活个三四十年，也不算太稀