质绿匆坏阌跋煲裁挥校痪浠八担诳悸堑�3 月28日整个战场的形势所发生的严重后果时，上述的英方情报是没有起什么作用的。事实上那一场夜战乃是作战过程中种种情况发展的结果，残酷的遭遇战完全是双方的偶然事故促成的。
关于谍报问题，总的说来，必须承认英方无疑的常常能了解意大利海军的准备或运动的情形，正如意海军总部也能明嘹英方的动向一样。例如在直布罗陀，意大利海军就布置着为任何交战国家所欲求得的最大规模和最具专门性的间谍机构。但不等于说英国人所获得的全部或绝大部分的情报是通过间谍的渠道得来的。在所有的战争里和在所有参加战争的民族中，总有一种倾向把敌人的成就不加区别地归功于想像中的间谍的机构。我们今天知道英国海军本身有时把获得有关意海军运动的情报说成是来源于间谍系统，而实际上这些运动只不过为战略推理所提示的或通过观察得来的。
在现代战争中有许许多多和各种各式的直接手段可以抽取大量的情报，而且就某些范围说来，还具有一定的预见性。就长远观点看来，这些方法比起由最专门的间谍们所供给的充其量不外是疑似的情报来，则更为丰富、更为正确和更为新鲜的，例如拥有日益进步装备的空中摄影就可以获得优异的结果。在德国空军处于优势的时期，实际上每天都有侦察机飞翔于英国地中海各港的上空，而派往马耳他岛的上空则每天常达两次，它们所取得的情报就尽够使意海军总部据以获得在这些港口所发生的事情或所做的准备之详细的和连续不间断的知识，虽然在马耳他岛上意方事实上什么谍报组织都没有。
对于英国无线电讯进行仔细的收听也是极有用的情报之丰富的来源。例如，意方侦察到在伦敦和地中海英各基地之间有某种类型的通讯交换时，就知道特定型式的活动就要出现了。由此意方便提高警惕采取措施来对付它。在其他时候，这种收听能使意方知道有一艘英舰船沉没了或有一支敌舰队出发到海上去，如果出现后者的情况，便可以用无线电方位来测定敌部队的位置。
另一种可以把具有最大的作战重要性的消息收集起来的手段，就是把所截获到的无线电通讯翻译出来。前面曾举过许多这类的事例，后面还要谈到，这些表明意大利的密码译员在这一项工作上是成效卓著的。海军密码通常是安排到使敌方无法很快发现其线索以致纵使译出也来不及用于当前的作战的。虽然如此，而意海军的密码译员却常常获致优异的成绩，以致直到今天我们也还不可揭露其详情。此外，他们还常常能够把英飞机发出的电讯立即翻译出来，因此海军总部时常能通过英国人的眼睛来了解某一海区的情况，而这些消息大多是意方自己少数情报来源所不能供给的。海军总部单只通过这个方法就时常使意舰船回避了严重的威胁。
在意大利海军里，有关军舰和船队的预令从来不用无线电发出。再则，我们有许多理由（这里不必细述）相信发给海上意舰的无线电讯极少有可能被英国人及时翻译出来以有助于其作战的。不过这个提法不适用于意大利的空军，尤其不适用于德国的空军，后者的密码极易被人译出。另一方面，从德意飞机比较活跃地参加意海军作战以来，我们便无法不把意舰船在海上活动的情况告知意空军总部和德国第10航空兵团。这些总部又把这个情报转发给所属的驻外各单位，在绝大多数的情况下又都是用无线电发出的。因此，英国人很可能是找到意大利通讯中之最薄弱的环节，从这方面所截获的电讯中译出其中有关作战的情报来。
当意大利的海军活动在没有空军配合下进行时，敌方便完全掌握不到情报，这是事实。例如意大利秘密突击小组的行动，在爱琴海和海洋上的偷越封锁线、以及执行其他特种任务时，英国人就摸不到底了。由于这种情况，意海军在某些场合里宁可单独行动而不要空军的配合。这样一来，我们确信情报只在本军种内部流通，而不至脱离直接的掌握。
另一个情报的来源是把许许多多和各种各样的观察所得的资料进行比较和分析的研究，从其中常常引致主要事实的发现，有时还具有惊人的重要性。例如，通过这种分析，我们把英舰通过西西里海峡时所采取的复杂的航路发现得一清二楚，虽然对于这个问题意大利谍报所提供的材料是完全错误的。从那时起，我们便有了可能在这个方面取得重要的成就，其详情后面还要叙述。
我们把在英国和直布罗陀之间的英布雷巡洋舰的运动的详细情况加以分析之后，经过一些时候，不但能够准确地知道什么时候英国将设法派遣一艘这样的军舰通过西西里海峡，而且还允许海军总部取得一次突出的成绩。这个机会就是在突尼斯战役期间，当时我们收到一份不很明确的报告说有一艘未经识别的军舰当天晚上出现于撒丁岛的南面。从前此几次分析所得的经验中允许我们准确地推断出那天晚上有一艘英国布雷舰恰恰在科朗角（突尼斯）以北12海里处布放了水雷。有一支正朝这个方向航进的意大利船队便立刻奉命改道因而避免了毁灭，后来扫雷舰恰恰就在海军总部指定的地点找到了这个纯粹由推理发现的雷区。
不属于纯粹谍报范畴的其他情报来源也不应忽视。例如来从真敌、假中立国家的代表，对于双方说来，总是丰富的情报来路。这里只消回忆一下1941年12月以前美国外交官和领事人员在意大利的活动就够了。其他类似的代表人，终整个战争在意大利工作而不受到限制。这些享有外交特权的机关给敌人帮了很多的忙，这是可以理解的。来从中立国家的旅行者和报纸也常常带来军事性质的新闻，有时把敌国报纸甚至战争公报加以研究也表明它们是丰富的情报来源。
总的说来，现代海上活动的复杂组织有时使保守机密实际上成为不可能的。例如，关于一支船队的细节在出航之前就必须由海军总部告知几十个的海、空、陆军机关，不但要告知意大利人而且还要告知德国人。此外，这个工作还不得不经过六种不同系统和不同性质的通讯和情报网。当我们一想到在各个机关中掌管通讯的人员如副职、秘书、后勤军官、电报员和电话员等，就知道这个情报会给好几百个人所知道，而其中有许多人却是不应该知道的。这就是严重的弱点所在，但由于三个军种和两个国家各有复杂而畸形的组织，意海军总部对于这一方面的保密问题，是不可能做出任何显著的改进的。
总的说来，说英国人有时获得意大利海上活动的情报，正如意海军总部时常也了解英方的活动一样，这样说是不会过分的。可是，这种情况必须归因于几乎全然与谍报无关的来源，而其手段又都是今日交战国家所能掌握的。另一方面，可以很肯定地说，只要活动限于意大利海军本身范围以内，则英国人便绝对无法探知其发展。
达尔马提亚和希腊的占领
4 月5 日黎明对南斯拉夫的地面作战开始了。对意大利海军的直接后果就是要加强驶向阿尔巴尼亚的船队的护航以防把附近的卡塔罗（科托尔）为基地的南斯拉夫海军有可能试图攻击这条交通线。但南斯拉夫的军舰从不打算离港，让自己原封不动地被人逮住了，只有驱逐舰“扎格勒布”号是例外，有一个海军军官牺牲自己的生命把它炸掉了。意海军立即把这些俘获的军舰配上自己的舰员使其服役。驱逐舰“杜布娄夫尼克”号、“比奥格拉德”号和“刘布兰纳”号分别改名为“普雷木达”号、“塞班尼科”号和“刘比昂纳”号。4 只最好的鱼雷快艇被改编为第24鱼雷快艇支队，其余的南斯拉夫各舰或多或少均不能使用，由于需要不间断地修理，以致服役不足而麻烦有余。
在占领一百多个达尔马提亚群岛和输送众多的陆军部队去守备沿海城市方面，意大利海军也是十分活跃的。不消说，它还要忙于占领南斯拉夫的海军基地和主要港口，这些是原封不动地落入意军之手，海军在这些地方按需要设置各种指挥机构和工作单位，这就要求把别的方面人力和装置进行重新的部署。从战略意义上看，对于意海军说来，除了可能把亚得里亚海交通线沿达尔马提亚海岸的一部分重新规定航路外，别无其他好处。
4 月末，预期希腊将于很近的将来投降，意大利海军便针对着这个可能发生的事件采取一切必要的措施，并将兵员和装备集中于意大利东南部诸港口。同时和德海军达成在希腊水区区分职责的协议，又达成有关攻击克里特岛的协议。其内容如下：
１．爱琴海，除多德康尼斯群岛中属于意大利部分之外，将处于德海军控制之下，从而成为德海军在地中海的发祥之地。德海军将设置必要的机构并把在该处捕获的舰船用自己的船员配备起来。
２．科林斯岛以西的水区将归意海军管辖，其职责与上述德海军所负者同。
３．意海军将以一支由8 艘护航驱逐舰和一个鱼雷快艇支队编成的核心部队再加上辅助舰艇长期驻防爱琴海，以便与该地区的德军协同作战。意舰艇将由意方司令部统辖，该司令部系向意海军总部负责，但在爱琴海的作战指挥，则由德海军司令舒斯脱实施。
这些条文德海军确是忠实遵守的，但当德陆、空军插手到这些地区时，它们便不遵守协议了。
从4 月底到5 月20日之间，意海军占领了爱奥尼亚群岛、全部基克拉迪群岛和在摩里亚（伯罗奔尼撒半岛）的各港口。不消说，就像在南斯拉夫和在收复了的昔兰尼加的情况一样，为了要组织以陆上为基地的海军部队，就得在希腊派驻大批的员兵加上许多装备、武器和每一类型的补给品，所有这些又挨次要求一次紧张的运输活动。这些工作完全由海军独力承担，它在很短期内在希腊发展一个各方面完全有效的组织。在罗马尼亚的康斯坦萨港也设立意海军司令部以管理经达达尼尔海峡进入黑海的意大利商船。
希腊战线之迅速崩溃迫使亚历山大港舰队把英军从希腊海岸赶忙撤到克里特岛，有30；000人参加这次撤退，工作都在晚上进行，由于德空军没有夜航的飞机，故敌方损失甚微。
正当英方部队经历一场地面和空中的危机之际，如果意海军在爱琴海进行攻击，则收效必甚可观。可是，这样的攻击却一直没有进行，有人批评意海军此时未免过于谨慎，正如马塔潘之役之过于鲁莽一般。不过，这种批评也只有在回顾时才会提出来。英空军在东地中海处境极难这个事实是到后来才被意方所发现的。至于在马耳他岛上的英空军，其实力却是十分雄厚的。至于说英方只用轻型海上部队来进行撤退这个事实，并不能说明什么问题，因为亚历山大港舰队保持高度警戒，准备拦截任何反对它的力量。再则，该舰队此时拥有3 艘战列舰，而意方却只有两艘。还必须记住，在马塔潘战斗以后，意最高统帅部曾以命令下达海军不许在战斗机航程以外活动。在爱琴海上，海军舰船只能受到新近到达的德国第4 航空兵团的保护，它偏偏就拒绝合作。作者很有理由相信，第4 航空兵团是不愿意在爱琴海上接受意大利海军的帮助的，因为它希望独占每一项胜利的全部功劳。
不久，在克里特岛战役中，这种情况又在该地区重复发生过。意大利舰队除了提供少数护航舰以护送登陆军队以外，在这个战役中便没有插上手。虽然曾出现过几次可以用武之地的场合，而由于缺乏手段，坐令机会失之交臂。除了和上面所述的同样的理由之外，意海军之所以没有参加，是由于德第4 航空兵团坚决声称它的飞机全都是为完成任务所必需的，要派出一架去掩护意海军部队是绝不可能的。此外，该航空兵团甚至还发出警告说，万一德机在爱琴海上攻击了出现在爱琴海的意舰，它是不负责任的，因为德飞行员没有受过海上执勤的训练，所以无法分清敌友。
这个警告的有效性不久便表现出来了。有一次护航德军登陆部队的意护航驱逐舰“萨季塔里奥”号遭到若干架斯图卡型德机的攻击，另一次有5 艘装载德军的意驱逐舰也遭到斯图卡机的攻击，这5 艘驱逐舰刚刚驶离比雷埃夫斯港而且被认为还处于德空军掩护范围之内的，这次攻击的结果是使驱逐舰“塞拉”号受到严重的损害。同类的例证是两艘意大利的鱼雷快艇在上述5 舰之南以高速前进时遭到德机轰击，在这个场合，德飞行员竟把这一对意快艇当做是英国潜艇呢！这些攻击都是在大白天里发生的，而且德机都奉过命令不要在克里特岛以北攻击任何小于巡洋舰的舰船。最后，德国人把攻击克里特岛的计划看做绝对机密，甚至连意方最高统帅部也不知道。这证明他们害怕意大利人争功。这样，德国人便阻断了每一条可能和意海军合作的道路，因此，意大利舰队在英军撤离希腊以及后来撤离克里特岛时，都不能插上一手。
和在希腊的地面事态密切连系的是英国人于5 月初从直布罗陀派出一支由5 艘船编成的船队企图通过地中海以达克里特岛。自从1 月10日以来，他们没有冒过这样大的风险，因而这一次他们被迫采取大规模的护航措施。作为活动的前奏，5 月2日晚上有一艘敌巡洋舰和两艘驱逐舰从马耳他岛通过西西里海峡航向直布罗陀去。这些军舰于深夜间离开马耳他岛偷偷越过海峡未被发觉，但次日遭到20架意大利轰炸机和3 架鱼雷机以及各种德机的攻击，但无效果。另一方面，跟随在英舰之后的一艘英货船“帕腊康比”号伪装为法船“乌德库鲁姆”号却在邦角附近被一颗意水雷所炸。英驱逐舰“泽西”号当离开马耳他岛之际被一颗意水雷炸沉。
5 月8 日上午侦察机报告英方有一支直布罗陀部队护送一支船队到达崩内地区，同时亚历山大港舰队也在中部地中海出现了。情报来得这么晚，要想在它们到达西西里海峡以前加以截击，从时间和距离上看来是办不到的了。因此只好下令给驱逐舰和鱼雷艇进行夜间巡逻。这些部队预定在特腊帕尼以西获得两支巡洋舰分队的支援。与此同时，德意空军已击伤英战列舰“声望”号。由于风浪甚大使意驱逐舰不能进行突然的袭击，但在夜间却听到连续的爆炸声从班泰雷利亚雷区传来，次日，上午海上又有破船漂流物的发现。这说明至少有两艘英方舰船触上意大利水雷了。有一艘肯定是货船“班夫郡”号，但另外一艘就无从识别了。另一艘货船“皇家歌曲”号触雷于马耳他岛附近沉没。次日（5 月9 日）上午有8 架轰炸机在37架战斗机掩护下和13架斯图卡机一起攻击英舰船，但轰炸机没有找到目标，斯图卡机虽然找到了却不曾命中。10日上午在突尼斯以北望见一艘敌巡洋舰和4 艘驱逐舰以高速向西航进。它们曾护送船队远达马耳他岛，并乘夜间人不知鬼不觉地通过西西里海峡，如今却在返回直布罗陀的途中了。有21架意大利飞机出动攻击并未击伤其巡洋舰。与此同时，有15架德机出动去攻击航行于克里特附近的船队，但没有找到目标。
意大利舰队没有参加这些活动是很有理由的。由于望见英舰为时已晚，使意舰队没有可能在西西里岛以西截到敌船队。假如舰队各舰能于5 月8 日晚间出动，则9日下午才有可能与�