“你的真正……身份？莫非你还有……秘密？”
“是的，还有秘密，天大的秘密！鬼手，如果我把我的身份告诉了你，你就能理解，在羊皮筏子上，我为什么不让你碰我了！”
“你……你快说！”
豆壳儿合了下眼皮，两行泪涌了出来：“我的真正身份是……是太监！”
鬼手震惊：“你是……太监？”
豆壳儿的脸上露出令人骇怕的笑容：“是的。这个秘密，只有麻大帅知道。因为，是他亲手阉割了我！”
“不！不！”鬼手摇起了豆壳儿的肩，“我不相信！我不……相信！”
豆壳儿解开了领子衣扣，取出挂在胸口的一块金牌。
鬼手惊道：“这是……什么？”
豆壳儿道：“这是麻大帅赐给我的金牌！”
金牌上刻着一个“御前总管太监”。
鬼手看着金牌上的字，脸色更惨白了起来：“我明白了……麻大帅……梦想着做皇上……暗中将你阉为太监……许诺你在他登基后……让你做御前……总管太监……”
“嘿嘿嘿嘿……”豆壳儿含着泪笑了起来，笑声里充满了疯狂、残酷和深深的痛楚！他突然收住了笑，泪如泉涌：“鬼手，不要再说了！我豆壳儿，虽然是太监，可我心里，真的是爱你的！我……我真的是爱你的啊！你要原谅我……正因为我是麻大帅的太监，我不能不服从麻大帅的指令！麻大帅让我杀的人，就是穿白袍子的人！你为什么偏偏就是那个人呢？为什么啊？”
鬼手脸上也露出了悲切的笑容：“豆壳儿，其实，我也有一个秘密要告诉你。我鬼手……之所以会在那个赈灾的粥厂见到你……是因为，麻大帅的副官邱雨浓……出卖了麻大帅，把你夺汗血宝马的秘密告诉了我……”
豆壳儿震惊：“不，这不可能，邱雨浓是麻大帅最信任的人，他决不可能出卖麻大帅！”
鬼手惨笑：“邱雨浓为了得到我的身子……就把麻大帅出卖了……这难道……也让你奇怪么？”
豆壳儿几乎是嘶喊起来：“不！这不会是真的！如果你真的知道我在替麻大帅夺取汗血宝马，你一定会杀了我，决不会把我带在你的身边！”
“你没说错……可是……你不懂什么是女人……当一个女人……对一个男人产生了怜悯之心时，她就……她就再也下不了重手了。”
“你救我、收留我，是因为你怜悯我？”
“是的，就在你那天晚上回到九春院的时候，我的枪口已经对准了你……可我没有开枪，此后一直没有开枪……那是因为，我看到了你的那一次次让我心狠又让我心碎的一举一动……本来在那个小镇上……我已经下决心要杀你……可是，要不是你向一个给孩子喂奶的女人买了半碗奶，让我知道了你……你心里还有着做人的良知……我的手是绝不会犹豫的……我一定会杀了你的……”
豆壳儿震惊了，惊声：“难道说，我的这条命，是因为半碗人奶……才活着？”
鬼手道：“你听我说完……当我知道你是个心比天高、命比纸薄的人，我心里就已经没有杀你的勇气了……我想，我一定会用我对你的爱，把你的良心召唤回来的……我相信你一定会放弃夺汗血宝马的念头，一定会帮我……帮我把汗血马送回天山草原去……”
“可你现在已经知道，你错了？”
“不，我没错……”鬼手的脸越来越惨白，捂着伤口的手指间鲜血涌流，“豆壳儿……我不怨你……我只求你一件事……看在我没有杀你的份上……不要……不要再去伤害……汗血宝马，……好么？”
豆壳儿突然跪下了，抱住了鬼手的腿，恸哭着道：“鬼手！我答应你！我一定答应你！……”“豆壳儿……”鬼手脸上露出一丝笑来，“你的秘密……我带走了……我会忘掉你是个……太监的！”说罢，她拨开豆壳儿的手，抓起一把黄土捂住了涌流的血，摇摇晃晃地爬上了石坑。
她踉踉跄跄地迎着黄河的涛声走去。
她爬上了一块大岩石。
留在她身后的是一道弯弯曲曲的鲜血。
黄河的波涛如雷吼鸣。
鬼手仰起脸，看向苍天，铜青色的太阳发着刺目的光亮。
鬼手向着黄河的波涛扑去！
石坑边，豆壳儿大喊一声：“鬼手——！”他向着黄河边狂奔。
五个黑衣杀手在默默地看着他。
豆壳儿爬上大岩石，对着黄河狂声大喊：“鬼手——！”
回答他的是奔滚剽急的波涛！豆壳儿重重打着岩石，放声大哭。突然，一排猝然响起的枪声惊醒了他，他在岩石上撑起身，往身后看去。
他顿时震惊了！
石坑边，五匹马的马背上，已经没有了人，那五个黑衣杀手全都倒在了乱石上！
光秃秃的岩坡上，站着两匹马，骑在马上的是金袋子和赵细烛。
金袋子和赵细烛握着的手枪在冒着缕缕青烟。
不远处的长灌木的土坡上，也站着两匹马，骑在马上的是白玉楼和邱雨浓。
白玉楼和邱雨浓握着的手枪也在冒着缕缕青烟。
金袋子和赵细烛看着不远处岩坡上站着的白玉楼和邱雨浓。显然，他们已经发现，对方在与自己完成着同一件事。
白玉楼和邱雨浓看着不远处土坡上站着的金袋子和赵细烛。显然，他们也已经发现，正是双方的齐心合力，才使那五个杀手没有还手之力。
白玉楼把手枪插回枪套，一脸沉痛：“白袍人还是死了。”
邱雨浓道：“不，她没有死。”
白玉楼道：“你是说，她没死？”
邱雨浓道：“不见死尸，不入死册，这是军人的规矩！”说罢，他掉转马头，向坡下驰去。
白玉楼看了不远处的金袋子和赵细烛一眼，也策马驰下了坡。
岩坡上，金袋子在阳光下眯着眼，看着离去的邱雨浓和白玉楼，自语道：“没想到，他俩会是我们的朋友。”
赵细烛道：“看来，我们误会他们了。”
金袋子道：“我真得很奇怪，在汗血宝马身边，成为朋友的人竟会越来越多。先是风车风筝两姐妹、我金袋子、布无缝、莫瘦剑和七位镖师，再就是你赵细烛、赵万鞋、灯草他们，再就是鬼手、白玉楼、邱雨浓，还有那个受了伤的跳跳爷，这么多人，本来都是陌路之客，可竟然为一匹马聚在了一起，都成为了朋友。”
蹲在马鞍上的巧妹子拍打起金袋子的后背。
金袋子道：“对了，还有巧妹子，还有我的瞎眼老马，还有魏老板，还有我们骑着的马，它们都是汗血马的最忠诚的朋友。”
赵细烛道：“还应该加上索望驿。”
金袋子道：“是的，还有索望驿。要是没有他，这么多人不会走到一块来。”
赵细烛的眼睛望向黄河。金袋子看了看赵细烛：“你一定是在想，鬼手还会不会活？”
赵细烛沉默。
“为什么不说话？”金袋子道，“我在问你，鬼手到底还活不活着？”
赵细烛仍没有回答。金袋子硬着牙帮，握枪的手抬了起来，对准了不远处黄河边的那块高岩上站着的豆壳儿。
高高的岩顶上站着豆壳儿，劲烈的河风吹得他像一株细弱的树。他的眼睛也在阳光里眯着，在默默地望着金袋子和赵细烛。
显然，他在等待他们两人开枪！
金袋子的手枪准星瞄准了豆壳儿的眉心。他的皲裂着血口子的手指扣着板机，渐渐收拢。
“砰！”枪响了。
就在枪响的一刹那，金袋子的手被赵细烛推开了，射出的子弹擦着豆壳儿的脑袋飞过。金袋子猛地回脸，阴沉下脸看着赵细烛：“你不想让他死？”
“他不该死。”
“为什么？”
“如果他该死，杀他的应该是鬼手。鬼手之所以没有杀他，一定是因为他不该杀。”
金袋子咆哮：“可他杀了鬼手！”
赵细烛的声音却平静着：“如果他不配再活在这个世上，杀他的人也不该是你。”
“你是说，会有人来杀他的？”
“是的，这个杀他的人，不会是别人，而是鬼手。”
“可是鬼手已经死了！”
“不，我不相信鬼手会死。她是马的精灵。这世上，变成了精灵的人，是不会死的。”
金袋子的脸上露出了笑容，一把抓住赵细烛的双肩，摇着，大声道：“我等着的，就是你的这句话。鬼手不会死，她不会死！”
两人心照不宣地一同勒过马首，策马驰向黄河边。两人看着奔腾呼啸的黄河水，大声喊：“鬼手——！鬼手——！”
他们的声音在河谷里回荡。
黄河边更险峻的绝壁上，赵细烛、金袋子、风车、风筝、跳跳爷站在绝壁上，对着黄河高声喊：“鬼手——！鬼手——！鬼手——！”
汗血马对着河面一声声长嘶。
人和马的呼唤声被波涛传递得很远很远。
河面上浊浪在一个个地打着漩涡，流向远方。人和马的眼里含着泪，久久地望着河面。突然，汗血马挣脱了缰绳，沿着乱石嶙峋的河岸来回奔走着、张望着、嘶喊着！“宝儿！”风车和风筝大声喊。
“别喊它，”赵细烛道，“它在找鬼手！”
跳跳爷的眼里涌出泪来。
金袋子看了看跳跳爷：“你哭什么？”
跳跳爷道：“我哭我自己！我跳跳爷……不如马！”他拄着木拐，边颠走着边对着黄河的波浪狂声大喊道：“鬼手——！你要是还活着，就从水里浮起来吧！宝儿来驮你了——！”
硝烟未散的石坑前，豆壳儿又恢复了他平日的那种近乎冷酷的沉静表情，默默地站在那五具躺在地上的黑衣杀手的尸体旁。他拾起了一支长枪，对着这五具尸体连开了五枪。
“喀”地一声，他退出了打空的子弹盒。
他从地上拾起一个装满子弹的弹盒，重重地压进弹仓，骑上了马，眼睛里闪着疯狂的光亮，向着金袋子他们驰去的方向策马驰去。
黄河边，白玉楼和邱雨浓骑马走着。
白玉楼道：“这一切，真让人不敢相信。”
邱雨浓道：“鬼手就是那个白袍人，我并没有吃惊，我吃惊的是那个叫豆壳儿的人。没想到，豆壳儿竟会是杀鬼手的人。”
“前几天我还在说，一定会有一个夺汗血马的人隐藏着，现在看来，我没有说错，这个人就是豆壳儿。”
“刚才，你为什么不把他打死？”
“我不会杀一个正在放声悲哭的男人。”
“他的哭声让你动了恻隐之心？”
“我听得出，他是真心在哭。他一定是为自己的那一刀后悔了。”
“我一直认为，一个买卖军火的女人，一定是个铁石心肠的女人，可现在才知道，你不是这样的人。”
“金袋子他们一定会杀了豆壳儿。”
“不会。”
“为什么？”
“既然鬼手没有杀他，他们也不会杀他。”
“这么说，豆壳儿还会继续做他没有做完的事？”
“我想他会的。他的内心，已是一座坟墓，阳光射不进的坟墓。”
五马滩，五马分尸之滩。这是自古传下的地名，史书无记而残碑犹存。
一只苍鹰在低低地盘旋，盘旋在一块斜立在荒草丛中的巨大残碑上。
鹰羽掠过之处，是一片隆着一个个石丘的开阔地，像刀斧砍削过的石丘狰狞地裸露着秃石，在那连接着犬牙般山峦之处，是一道绵延数里的悬崖。
苍鹰突然发现了什么，在悬崖边一仄大翼，顿时消失了。
远远的，走来了赵细烛一行。
乱石丘之间，赵细烛牵着汗血马走着，马的眼睑下全是泪痕。
金袋子、风车、风筝、跳跳爷牵着马，行走在这片人迹罕至的滩地里。
黄河的涛声已被远处耸立的高山隔断，天色在渐渐暗下，开阔地静得出奇，只有马蹄声在得得地响着。一行人四处打量着，走得格外小心。
“怎么这么安静？”风筝道，“连鸟的声音都没有？”
风车道：“越安静的地方越不是好地方。”
风筝道：“这儿是什么地方？”
风车道：“细烛，你不是有地图么？打开看看。”
赵细烛从怀里摸出了羊皮地图，手指在地图上划着，停在了写有“五马滩”三个字的一个红圆圈上。
“这儿是五马滩。”赵细烛道。
“五马滩？”金袋子突然失声。
五个人抬头看去，直见乱草间倒着的残碑，碑上果然刻着“五马滩”三个古字。碑上已是爬满了藤蔓，像人的手背之筋。
五个人牵着马走在这像坟地般寂静的滩地中。
风筝推了推金袋子：“金爷，这五马滩不会像无灯谷一样，无路可走吧？”
“怕的不是无路可走，而是无人可活。”金袋子的声音有些异样，眼睛在警觉地四顾着，他肩头的巧妹子也在东张西望。
“无人可活？”风车惊声，“什么意思？”
跳跳爷笑道：“这意思就是，咱们全都得死在这儿。”
“全死在这儿？”风筝道，“莫非这儿是阎王殿？”
金袋子道：“比阎王殿好不了多少。”
赵细烛道：“金爷，还有别的路可走么？”
金袋子道：“跑马帮的都知道一句话：‘进了五马滩，去吃阎王饭’，想必是再回头也难了。”
一声长长的枭声传来，五个人都吓了一跳。
白玉楼和邱雨浓也进入了五马滩的地界。
邱雨浓见到了什么，跳下马，用手指插进地上的几堆马粪，脸色突然一变。
白玉楼问道：“又发现什么了？”
“这几堆新鲜马粪，有凉的，也有热的。”邱雨浓道。
“这说明，至少已经有两拨人进了滩地。”
“除了赵细烛一行，还会有谁呢？”
“当然是曲宝蟠。”白玉楼笑了笑，“看来，大家都在要这里最后摊牌了。”
邱雨浓道：“是的，摊牌的时候快到了。”
白玉楼道：“我在想，我和你经历着的，也许是你我一生中最有意思的传奇。”
“可谁也料不到这个传奇的结局。”
“我有感觉，很快就会有结局了。”
五马滩的日光愈来愈惨白。赵细烛一行人正准备退出开阔地，猛地听到了什么声音。金袋子迅速将手往腰后的手枪摸去。
“放下手！”从石崖上传来了一个男人的重喝声。
金袋子的手垂下了，抬脸朝一处石丘看去，脸色一下重了。
赵细烛、风车、风筝、跳跳爷也闻声抬脸，脸也像金袋子一样沉重起来。不远处的一块突兀的大石上，站着拎着长枪的曲宝蟠！
曲宝蟠冷声一笑：“久违了！无灯谷一别，本以为是无缘再谋面了，可没想到，竟会在黄河边的五马滩又见到了诸位！”
风车大声道：“曲王爷，你没死？”
曲宝蟠：“这就是废话了！自古以来，还没有人敢在五马滩说废话！——各位或许还不知道，这五马滩，之所以取名叫五马滩，是因为自古以来，这儿就是五马分尸的地方！”
“五马分尸？”跳跳爷笑了，“这活儿我见识过！”
“喀嚓”一声，曲宝蟠的长枪推上了子弹，哈哈大笑道：“听着！你们已经进入了本王爷布下的天罡雷阵！在你们身边，已是布满了炸雷，只要本帅愿意，抬手放上一枪，你们就连人带马炸上天了！——听好了！此时，你们唯一的生路就是：留下汗血马，退出五马滩！”
跳跳爷突然大声骂道：“曲宝蟠！你这狗东西！你就是骑上了汗血马，也得摔死！”曲宝蟠笑了：“好个跳跳爷！你和麻大帅签的合同，可是黑字白字。你如今背叛了麻大帅，那就别怪自己命不好，落到了如今这个下场！”
风车和风筝的脸色惨白起来，拔出了手枪。
“都别急！”赵细烛的脸上淌着汗，暗声道，“谁也不要开枪！