跳跳爷的脸又变得沮丧了，显然，豆壳儿的话又刺中了他的痛处。
“我看得出，”跳跳爷冷声道，“你对一样东西也感着兴趣！”
“什么东西？”
“汗血宝马！”
豆壳儿笑了笑：“你是说，我也想得到汗血宝马？”
跳跳爷狞声：“你瞒不过我跳跳爷！你这一路跟着，就是为了得到汗血宝马！”
豆壳儿道：“这世上，‘得到’二字有两种意思，一是占有，二是毁灭。占有，是得到；毁灭，也是得到。”
“难道说，你得到了汗血马，是为了毁灭它？”
“你真蠢，竟会这么问我。”
“这么说，你想占有？”
“这就要问鬼手了。”
“为什么要问鬼手？”
“因为，自从她救了我，我就把她当成了我自己。”
跳跳爷惊声：“你把她……当成了你自己？”
“是的，”豆壳儿道，“一个男人只有把心爱的女人当成了他自己，他才会永远拥有这个女人。”“嗦”地一声，跳跳爷手里的柳叶刀已经抵在了豆壳儿的咽喉前，厉声：“把这句话给吞回去！”豆壳儿苍白的脸上露出了一丝篾笑，对着跳跳爷轻轻摇了摇头，吐出了四个字：“你真可怜！”
跳跳爷的脸像死人一样苍白，抵在豆壳儿咽喉前的刀在颤着，咕哝道：“我、我……杀了你！”
豆壳儿道：“我再说一遍，你没有这样的胆量。”
跳跳爷的手垂下了，嗒然坐在了地上。豆壳儿冷哼一声，从车上解下一把铜壶，慢慢往黄河边走去。
山谷间，马在吃着干草。一堆火燃烧着，火上架着铜吊子，风车在一块圆石上做着麦饼，做完一张便递给鬼手，鬼手用棍子挑着饼往火里烤。
风车看看在给马喂草的赵细烛，喊道：“细烛，饼熟了。”
赵细烛把草料抖蓬松了，朝一条流溪走去，在溪石上坐下，默默地看起了哗哗奔流着的溪水。风车拿起几张烤好的麦饼，走到赵细烛身边，“给，”她把麦饼递上，“还在想着武马镇铁匠铺的黑马？”
赵细烛卷起饼，咬下一口，又停住了嘴，眯缝着的眼睛在思索着：“风车，你说，马为什么要对人这么好？”
风车道：“因为它是人的朋友。”
赵细烛道：“朋友也有反目的时候，可马不会反目。我在想，马对人好，一定是马比人更知道什么是忠诚。”
风车道：“我爷爷说，将来总有一天，世上就会没有马了……你说，世上真要是没有了马，还世上还会有忠诚么？”
赵细烛没有再回答，从腰里摸出“笑人”，轻轻地摇起了手柄。“笑人”在格格格地笑。风车道：“我知道，你心里难受的时候，就会玩你的笑人。”
“让我独自坐一会吧。”
风车站了起来，脱下自己身上的老羊皮袄，披在赵细烛身上，轻轻走开了。
赵细烛想着心事，失神地摇着“笑人”。火堆边，鬼手在默默地看着。
鱼家庄是黄河边著名的小集镇。这一天，赵细烛一行牵着马走进了这座小小的镇子里。镇头的一根高高旗杆上，挂着一面鱼旗，旗上的字已褪色，依稀可辨“鱼家庄”三个字。
风车的目光从鱼旗上收回，紧张地打量着四周。
赵细烛道：“这儿就是鱼家庄？怪不得满街都是鱼腥味儿。”
镇里弥漫着一股浓重的鱼腥味，街上到处是清一色打扮的卖鱼女人：梳着相同的鱼尾髻，穿着相同的鲤鱼衫，挑着相同的卖鱼桶。
“这儿真怪，”鬼手道，“好像比武马镇更吓人！”
风车道：“看来，咱们又走进狼窝了。”
鬼手道：“不是狼窝，是鱼窝。”
赵细烛道：“咱们得多留心点，找点吃的，赶快离开！”
一个骑着马的人脸上包着挡尘遮土的布巾，在土街上慢慢走着。从他的一双露在布巾外的眼睛可以看出，这人是曲宝蟠。
路边有个卖鱼粥的小摊，风车给三匹马都披了毡子，撒了些干草料，招呼着赵细烛和鬼手进了摊棚。
风车向摊主要了三碗鱼粥，回过身来，见赵细烛和鬼手脸碰脸指指划划的小声说着什么，便重重打了赵细烛一下，大声道：“赵细烛！人家可是大女人，你这个小太监，怎么也敢如此没礼，把鼻子都蹭到女人脸上去了。”
赵细烛抬起脸，低声道：“我说风车，你不能低点声么？让人知道咱们的来历，又得惹麻烦！”
风车看了眼地图：“什么东西这么见不得人，得两个人脸贴着脸看？”
鬼手道：“风车，你快坐下，咱们好像走错地了。”
风车在赵细烛身边一坐，一把取过羊皮地图，看了一会，故意笑道：“上面画着什么呀？像是从一大锅羊肉汤里捞起来似的，油油花花的？”
赵细烛小声道：“风车，现在不是开玩笑的时候。说正经的，你来看看地图，图上好像没有鱼家庄的地名。”
风车回脸问摊主：“老板，这是还有别的地名么？”
摊主在忙着把三条大鱼往一根横在锅台上的木杠上挂，将鱼唇扎在铁勾子上，打开了锅盖，回过一张粉嫩的女人似的脸，道：“这儿就叫鱼家庄。客官没见街口那面大鱼旗么？来来往往的客人见了那面旗，就知道是进了鱼家庄了。”
赵细烛的手指在地图上找着，怎么也找不到鱼家庄的地名，便也抬脸问摊主：“老板，这庄子有年头了吧？”
摊主摇动起一个木轮，那挂着鱼的木杠便支支呀呀地降了下去，降到了锅口边，三条鱼便陷进了一锅沸腾着的白米粥里。做完了活，摊主才抬起脸来，阴恻恻地一笑：“有年头了，打自黄河里有了鱼，就有这庄子了。”
赵细烛又看起了地图，突然想起了什么，低声对鬼手和风车道：“我记起来了，宫里的公公说起过，凡是鬼地，都是不入地图册子的。你们看，这地图上，连一个小村子的名都标着字，可就是没鱼家庄这个名，莫非……”
“莫非这儿是鬼地？”风车道。
赵细烛打量了一下四周，眼皮子突然猛跳起来。风车、鬼手顺着赵细烛的目光看去，也怔住了。锅台边，摊主在摇着木轮，那挂着鱼的木杠子升了起来，挂在铁勾子上的已是三副冒着热气的白花花的鱼骨架。
狭街对面的小摊也是一个卖鱼粥的摊子，不同的是，挂在木杠上的是几条活鱼，每条鱼的鳍边插着两支铜钎，鱼血顺着铜钎往热气升腾的粥锅里滴着。
滴进粥锅的鱼血顷刻化成了一缕缕红丝。摊主盛起一碗红丝缕缕的鱼血粥，放上桌子，对一个戴着大笠帽的人道：“客官，这是咱们庄上最有名的点心，叫红线粥，您慢用！”食客扔出几个铜钱，抬起了脸。他是跳跳爷。
跳跳爷的脸埋在帽阴里，一边喝着粥，一边打量着坐在对面棚子里的鬼手，然后把目光移到那三匹披着毡子的马身上。一个小叫花子蹲在桌边啃着一个大鱼头。跳跳爷用脚踢了叫花子一下，扔出几个铜子，低声道：“见对面那头白马了么？”叫花子拾起钱，看了看马，点着头道：“见了。”
跳跳爷：“过去把盖马的毡子给揭了。”
叫花子诡异地一笑，站了起来，装着东张西望的样子朝对街踅了过去。
摊主把三碗鱼肉粥端到桌上，对赵细烛笑道：“听您的口音，像是京城来的吧？”赵细烛笑笑，没回答，埋下脸喝起了粥。只一会儿，他的脸抬了起来，张着嘴，对摊主道：“这粥，怎么腥成这样？”
鬼手和风车也都恶心得往地上吐了起来。
“老板，”风车抬起脸道，“你的鱼，是死鱼吧？”摊主笑笑：“姑娘说对了，这留骨头架子的鱼，不光是死鱼，还是滴尽了血的死鱼。”
鬼手把碗一推，扔下几个钱道：“不吃了，咱们走！”
赵细烛道：“既然这儿是鱼家庄，想必卖的都是这种东西，凑合着吃吧，全当是山珍海味。”鬼手和风车相视一眼，重又坐下，皱着眉吃了起来。
跳跳爷在帽下看着准备动手的叫花子。
叫花子逛到三匹马身边，装作跌了一跤，一把扯下了宝儿身上的毡子，宝儿露出了龙驹真相，一身雪白的皮毛在阳光下闪闪发光。
跳跳爷眼睛一亮，暗暗笑了。他站起身，朝棚外走去。
摊主从锅台边抬起了脸，竟也是一张粉嫩的女人似的脸。这张脸上浮起了一丝骇人的阴笑。
鱼粥摊的布棚外，宝儿在拴马桩上不安地蹭着蹄子。
赵细烛三人相互使了个眼色，站了起来，走出了棚子。一出棚，风车一眼就看见落在地上的毡子，叫了起来：“毡子怎么掉了？”
鬼手：“是风刮的吧？”
赵细烛警觉地四下看着：“要是风刮的，怎么只刮去了宝儿的毡子？我看不会是风。”
“当然是风！”一个女人般的声音从棚后传了出来。
走出来的是穿着斗篷的豆壳儿！
“你这位美人儿是谁？”风车看着站在面前的“女人”问道。
“我不是美人儿，”豆壳儿揭去了斗篷帽子，露出修剪得纤丝不乱的西式分头，“是傻哥儿。”风车笑了：“就凭你这张脸，也是男人脸？不像！”鬼手对豆壳儿大声问道：“你刚才说，这当然是风，不知这话是什么意思？”
豆壳儿装作根本就不认得鬼手，冷声道：“你是谁？”
鬼手抬起手，手指怪异地盘弄了一下：“看你也像是有来路的人，不会不认得我的这双手吧？”
豆壳儿道：“你就是天桥卖艺的鬼手？”
鬼手道：“你还没回答我的话！”
豆壳儿道：“那你听着，既然是风，那就一定是有来历的。”
“什么来历？”赵细烛问道。
豆壳儿打量着赵细烛：“你这位爷是谁？”
赵细烛道：“和你一样，傻哥儿。”
“这么说，我是有伴了。”豆壳儿露出一口洁白的牙齿笑了笑，“好吧，我来告诉你，这风的来历有点儿吓人，是妖风。”
赵细烛道：“清白世界，哪来的妖风？”
豆壳儿道：“妖风从哪来，你们回头看看就知道了。”
赵细烛、风车、鬼手回过头去，直见树底下的一个戴着笠帽的男人正阴着脸在看着他们。
“跳跳爷？”赵细烛失声道。
跳跳爷扔了手里的纸烟，走了过来，笑道：“英雄多狭路，咱们又见面了。闲话免说，把汗血马交给我吧！”说罢，对着鬼手笑了，“你干得不错！”
赵细烛和风车突然明白了什么，把脸猛地看着鬼手。
鬼手道：“这么看着我干什么？”
赵细烛的脸色变了：“鬼手，你、你这一路跟着我和风车，原来是为了帮跳跳爷夺宝儿？”
鬼手道：“你真这么想？”
站在一旁的风车突然拔出刀，一下横在了鬼手的脖子上，对跳跳爷和豆壳儿大声道：“你们都给我退开！要不，我杀了这个姓鬼的女人！都退开！”
跳跳爷和豆壳儿几乎同时摸出了刀，刀尖指向赵细烛和风车。
赵细烛用身子护住汗血马，大声道：“谁也别想夺走宝儿！退开！退开！”
跳跳爷和豆壳儿越逼越近。“退开！”鬼手突然喝道。跳跳爷和豆壳儿一怔，站停了。猛然间，听得一声渔鼓响，从一条条巷子里走出了一个个挑着鱼桶、梳着鱼尾髻的女人，默不作声地向着鱼粥摊围来。
每副鱼桶上都挂着一张无眼的鱼网！卖鱼女人们团团围住了人和马，从从容容地放下鱼桶，取下网，动作划一地抬起手，一阵金属的声音响起，那一张张小网上的铁勾子便神奇地相扣在了一起，组成了一张硕大的布网，这网往空中高高地抛起，鼓着风，哗地一声落了下来，将在场的人和马都罩住了！
顿时，在这布网里，人和马乱成了一团！
布网里，三匹马蹦跳着，长嘶不止！
豆壳儿、跳跳爷挣扎着，用刀对着布网划了起来，这网是浸透了鱼油的，竟是滑不留刀！赵细烛大喊一声：“风车！快护住宝儿！”
风车从地上打了几个滚，滚到宝儿身下，一把抓过宝儿的缰绳，紧紧地拴在自己的腰带上，对着黑马魏老板大喝道：“魏老板！快开枪！”
魏老板的头一拧，扎在鞍旁的火铳顿时扳动了，“蓬”地一声闷响，布网上出现了一个碗大的窟窿，呛人的硝烟在网里弥漫。
几乎是同时，豆壳儿和跳跳爷把刀插进了窟窿里，猛地向下一划，布网被破开了，网像戳破的大鱼泡似的软了下来。
人和马从破网里爬了出来。
刚一出网，人眼全都傻了！那十多个梳着鱼尾髻的撒网女人，全都躺在了地上！苍白如雪的阳光把一具白色身影照得朦胧如烟，这人影竟是戴着马脸面具的白袍人！
白袍人的手中握着一把刀，刀尖上还在滴血！
赵细烛突然明白了什么，回身找着：“鬼手呢？”
风车紧紧牵着宝儿，四下看看，道：“刚才网罩下来的时候，她就不见了！”
豆壳儿的脸色也变了，猛地揭起地上的布网，大声喊：“鬼手！鬼手！你在哪？”
网下没有鬼手。
“嘿嘿嘿嘿。”跳跳爷突然笑了。
豆壳儿直起身，猛地回过脸：“你笑什么？”
跳跳爷道：“如果我告诉你们，鬼手就站在你们面前，你们谁会相信？”
一片沉默。
跳跳爷大声：“我在问你们！谁会相信？”
赵细烛、风车、豆壳儿把眼睛看向白袍人。
跳跳爷暴声：“怎么没有人回我的话？”
“我相信！”赵细烛脸上满是蒙了黄土的汗沟子，道，“这位戴马脸面具的白袍人，就是鬼手！”
“哈哈哈哈！”跳跳爷大笑了起来，笑声猛地一收，道，“那你为什么不去把这人的面具给揭了？”
赵细烛抹了把脸上的汗，朝白袍人走去。
“细烛！”风车大声喊，“你疯了！她会杀了你！”
赵细烛看了看白袍人的刀，道：“不，如果她真是鬼手，就不会杀我！”
风车牵着马缰的手绷得更紧了，大声道：“你别忘了！她和跳跳爷是一伙的！她在帮跳跳爷夺宝儿！”
赵细烛吐去嘴里的牙血，声音里充满了自信：“还是那句话，我相信，一个唱着汗血宝马的人，不会伤害汗血宝马。”
他在白袍人面前站定，沉默了一会儿，果断地抬起手，揭下了马脸面具。
露出的果然是鬼手的脸！
风车吃了一惊！
豆壳儿吃了一惊！
三匹马齐声长嘶！
不远处的巷子口，两匹马站着，金袋子和风筝在看着这一幕。
赵细烛看着鬼手脸上淌着的一道血，从袋里取出一块帕子，默默地递给她。
鬼手接过帕子，把脸上的血拭去，道：“你一直在找那个白袍人，可没想到我就是那个人，这让你吃惊了。”
赵细烛道：“如果你早就告诉我，你就是那个白袍人，我和风车就不会天天为宝儿担惊受怕了。”
鬼手道：“现在知道并不晚。”
赵细烛道：“其实我早就该想到，那个一直在暗中保护着汗血马的人，一定是个爱着汗血马的人，这个人不会是别人，而是你鬼手。可我不明白的是，你为什么到今天才把你的真实身份告诉我们？”
鬼手道：“你想错了，我的真实身份，这世上无人可知。”
“鬼手！”风车大声问道，“听你这么说，你还有秘密没有告诉我们？”
鬼手没有理会风车，问赵细烛：“此去天山，还有一大半的路，知道该怎么走么？”
赵细烛道：“有你和我们在一起，就知道路该怎么走了。”
鬼手道：“不，和你们一起走的，该是金袋子和风筝了。”
风车道：“他们来了？”
鬼手道：“来了。”
风车道：“他们在哪？”