跳跳爷又一震，猛地回过身，手里的柳叶刀一下抵到了说话人的咽喉上，大声道，“你是谁？”
刀锋抵着的人是鬼手。
“鬼手？”跳跳爷叫起来，“怎么是你？”
鬼手笑道：“放下刀！”
跳跳爷收回刀子，道：“你说话怎么像男人了？”
鬼手道：“你只知道我的名字叫鬼手，可你不知道，我鬼手还有一个名字。”
“什么名字？”
“鬼喉。”
“鬼喉？”
鬼手大笑起来：“要是我只有一双鬼手，没有一副鬼喉，还能做成二鬼拍门的事么？”
“二鬼拍门？”
“咱们干的找汗血马这行当，不就是二鬼拍门的行当么？”
“你是说，”跳跳爷惊喜起来，低压嗓音，“你是说，你走了这几天，找到汗血宝马的下落了？”
鬼手道：“找是找到了一样东西，可找到的不是一匹宝马，而是一把豆壳。”
“一把豆壳？”跳跳爷不解。
鬼手对着默默站在街口的豆壳儿招了下手，大声道：“豆壳儿！你过来，认认跳跳爷！”
跳跳爷看着走来的豆壳儿，脸色变了：“是他？我可见识过此人的功夫了！”
真假白袍人
月下，跳跳爷的马车在行走着，车后捆扎着几口戏箱。
跳跳爷在一个水潭边停下了车，跳下车架，打起布帘往车厢里看了看，鬼手和豆壳儿坐在车椅上，脸和脸相抵着，昏昏沉沉地睡得死熟。
跳跳爷脸上的黑肉跳了跳，放下布帘，提着一个水桶向潭边走去。
他在水潭边的石头上坐下，从怀里取出他的柳叶刀，又掏出一块小油石，蘸了水，沙沙地磨着。刀子很快闪起了寒光。他从怀里摸出一个木头橛子，像片罗卜皮似的只是轻轻片了一下，一片被削下的木片落了地，浑圆如鱼鳞。
跳跳爷嘿嘿嘿笑起来。
“又想片人了？”身后，响起鬼手的声音。
跳跳爷道：“我知道你没有睡着。”
鬼手道：“想片了谁？”
跳跳爷看着漆黑的潭水：“告诉我，你是不是看上这个人了？”
鬼手笑道：“没有男人，我活不了。”
“我就是你男人。”
“我和你有约在先，月圆的时候，我不是你的女人。”
“今天的月亮不圆。”
“可昨天却是满月。”
“他碰过你的手了？”
“这不关你的事。”
“你去告诉他，两条路，要么现在就走人，要么等着我把他片出一盆鱼鳞来。”
“要是我不答应呢？”
“那我就走！”
“去哪？”
“地狱。”
马车车厢里，豆壳儿坐在椅上，在听着水潭边传来的对话。只听了一会儿，他似乎觉得这样的对话很无聊，似乎跟他毫无关系，便从怀里摸出了那双从九春院带出来的小布鞋，将两个手指插在鞋中，在手臂上一前一后地“走动”起来。也许这是他唯一的乐趣，小鞋在臂上“走”着的时候，他脸上布满了幸福的笑容。他玩得很入神，一遍遍地玩着。鬼手在朝马车走来，他没有抬头，像孩子般快乐地看着小鞋在手臂上“走”着。
车窗外，鬼手在默默地看着。渐渐的，鬼手也抬起了一条胳膊，两个细长的手指一曲，学着豆壳儿的样，“走动”了起来。
她的脸上也出现了笑容。
水潭边，跳跳爷手里木橛子被片成了像筷子般细小的一根木棒。“喀哧”一声，他将木棒拗断了。潭水上，浮满了片下的白色“鱼鳞”。
荒道上，鞭声在空旷的荒野一声声地响着，跳跳爷驾着马车行驶在这无人的土道上。而此时的这辆马车，竟然变成了木偶戏场！
车厢里亮着灯，豆壳儿对着窗坐着，痴呆呆地在看着窗上演着的木偶戏。
鬼手爬在车厢顶上，手指间缠着丝线，借车窗为戏台，向车厢里的豆壳儿表演着她的手指绝技，牵动在她手指上的那一匹匹木马千姿百态、鲜活异常！
跳跳爷没有为这场奇特的演出配乐，而那叭叭的鞭子声、辚辚的车轮声、嗒嗒的马蹄声、啾啾的喝马声、咴咴的马嘶声，正是为这场别出心裁的演出配上了“乐器”。鬼手的“鬼喉”也用上了，时而学马叫，时而学人吼，时而学刀啸，时而学箭鸣，时而学悲哭，时而学狂笑……每发一声竟是如此神肖！
车厢里，豆壳儿如痴如醉。
车顶上，鬼手如疯如狂。
车架上，跳跳爷如病如死。
突然，跳跳爷收住了马，马车停了下来。一切都又陷入了死寂，只有车厢里的灯在大晃着。
“怎么不走了？”许久，鬼手趴在车顶上问。
“去哪？”跳跳爷闷着声道。
“办麻大帅的事。”
“马车重了。”
“那我背着他走。”
跳跳爷沉默。鬼手从车顶上跳下，手指间挂着木偶马，对豆壳儿问道：“喜欢木偶戏么？”豆壳儿的脸在晃动的车灯光亮里明灭着：“喜欢。”
“从今天起，你就是我的徒弟了。”
“我也是跳跳爷的徒弟。”
你跟跳跳爷学什么？”
“学刀功。”
坐在车架上的跳跳爷身子一震，再一次惊呆了！
豆壳儿轻轻地笑了起来。突然，跳跳爷感觉到什么，回脸看去，鬼手已经不见。“她人哪？”跳跳爷道。
豆壳儿道：“她走了。”
“她又去哪了？”
豆壳儿一笑：“她或许改变了主意，月亮不圆的时候，也要找男人了。”天下，微残的月亮又白又亮，在云层里穿梭。
一片枯树林子前，赵细烛从树上爬了下来，怀里抱着一只抓住的鸟。风车把一只木片小风车拴在鸟尾巴上。赵细烛将鸟往空中一送，鸟飞起。木片小风车随着鸟的飞翔在空中旋转。
赵细烛道：“风筝和金袋子会看到么？”
风车摇了摇头：“不知道……但愿这只鸟儿会把宝儿的平安信带到……”
两人抬起晒得干裂的脸，久久地看着天空，目送那鸟儿远去。
在一个岔路口，两人勒马停下，认着路。“现在该往哪条路走？”赵细烛问道。风车看看天上飞着的鸟，道：“狼走小道，鸟飞大路。你看，这几只鸟是从这边飞的，咱们往这条路走，就能走上大道了。对了，把你的羊皮地图拿出来，看看这条路通往哪？”
赵细烛从怀里取出羊皮地图，看了一会，抬起脸，道：“从这条路走，再走三百二十四里，就是武马镇！”
“武马镇？”风车一怔。
“你怎么了？”
“没什么，”风车笑了笑，取出竹片风车插头上，“金袋子说，这是必经之路。”
她策马向通往武马镇的山路驰去，赵细烛紧紧跟上。
入夜，从云里穿出来的月亮已是残缺如钩。赵细烛和风车骑着马走着。突然，宝儿和魏老板几乎同时嘶鸣了一声。前面的凉亭里，隐隐地站着一匹马，一匹骑着人的马。骑在马上的人是鬼手。
“鬼手！”赵细烛高兴地喊，“我知道你会回来！”
风车冷声：“鬼来了，就不会有好事了！”
篝火在夜幕中燃烧着，三匹马在一旁吃着草。赵细烛把烤好的麦饼递给风车，打量着四周：“鬼手呢？”
风车道：“没看见她拿着个瓦盆，找水去了？”
“不是有水在烧着了么？”
“她找水，可不是烧的，是洗的。”
“看她的样子，也是好多天没洗脸了，她也该好好把脸洗洗。”
“她洗的可不是脸。”
“这么冷的天，不会是洗澡吧？”
“女人洗什么，你问这么多干什么？”
赵细烛把烧开的火从铜吊子里倒进一只木头碗里：“喝吧，这水有点咸，吃饼子就不用菜了。对了，我给鬼手送点热水去，别让她洗的时候冻着了。”
“坐下，”风车道，“听着，女人用水的时候，男人都得避开。”
赵细烛不解：“为什么？”
“在宫里，你也给宫女送过水？”
赵细烛连忙摇头：“没送过，这可是犯了大禁的。”
“看来，你不糊涂。”风车道，“你坐下，我问你件事。”赵细烛坐回火堆边。风车道：“男人做了太监，真的就不能娶女人做老婆了？”
“真的不能了。”
“要是有个女人不信这个邪，一定要嫁给一个太监呢？”
赵细烛摇摇头：“世上不会有这样的女人。”
“要是真有呢？”
“要是真有，那这个女人就是……”
“就是什么？”
“就是疯女人。”
风车笑了：“你看我像不像疯女人？”
赵细烛道：“不像。”
“既然不像，那你咒我干嘛？”
“我咒你？”赵细烛抬起了脸，“我没咒你呀！”风车拾起一根树枝，对着赵细烛的脑袋重重打了一下：“你这个傻瓜！你难道没看听出来么，这个要做太监老婆的女人，就是我风车！”赵细烛惊得猛地站了起来，碰倒了架着的燃柴。篝火堆里顿时火星四溅。
深夜，拴在树上的三匹马在月光下站着，火仍烧得挺旺。赵细烛躺在地上，却是怎么也睡不着，借着火光在看着风车的脸。风车盘腿坐在火边，脸红朴朴的，漂亮极了。她手里在用刀子削着一块木片，刀子发出“嚓嚓”的好听的声音。
“还在削？”赵细烛坐了起来，问。
风车没抬脸：“多做几只小风车，就多了几分让风筝找到咱们的机会。”
“我帮你做吧？”
“你还是躺下说梦话吧。”
“我刚才说梦话了？”
“你说，你真后悔不该来找宝儿。”
赵细烛脸在变色：“我真……这么说了？”
“你还说，你真后悔遇上个鬼手。”
赵细烛的脸怔愣着：“这话……也是我说的？”
风车道：“你还说，骑马真累，大腿肚子都磨肿了。”
赵细烛将信将疑起来：“对呀，我从来没骑过马，骑了这么多天，大腿肚子火烧火燎的，一睡着，没准就全说出来了……”
“不，你没说梦话！”躺在一旁的鬼手突然从老羊皮里探出脸，道，“赵细烛，你别信风车，你根本就没有说梦话！”
鬼手突然感觉到什么，抬身朝不远的山坡看去，失声：“白袍人？”
不远处的山坡泻着一片白色月光，一匹马站在岩石边。马上骑着的是白袍人！
白袍人骑在马上，看了篝火边的三个人和那三匹马一会，悄无声息地退去了。
“在看什么哪？”风车问鬼手。
鬼手道：“好像有个人站在那儿，细细一看，这人又没了。”
风车讥声：“这人长的该不是一双鬼手，是一张鬼脸吧？”
鬼手笑笑，没再接话。风车道：“对了，鬼手，我问你，你怎么知道赵细烛没在说梦话？”
“我就压根儿没有睡着。”
“你打的呼噜，可比马喷鼻子的声音还响。”
鬼手坐了起来：“风车，你对赵细烛说实话，他到底有没有说梦话？”
“说了！”风车大声道。
“那你为什么不看看，赵细烛的鞋是怎么放着的？”
风车朝赵细烛的鞋看去。两只鞋子的底都朝着天。
“什么意思？”风车问道。
鬼手道：“没听说过么？只要把男人脱下的鞋倒过来，鞋底朝天，这男人在夜里就不会说梦话了。”
“谁干的？”
“我。”鬼手一脸得意。
一夜这么闹着，天不知不觉亮了，篝火飘着余烟，人和马上了路。一株突兀的光秃秃的老树上，挂着一架新做的小风车，风车在风里哗哗地转动着叶片。这是风车留给金袋子和风筝的标志。
碎石铺成的路面上，三人牵着马行走着。鬼手边走边想着夜里见到的那个白袍人。她在心里反复问着自己：“那个也穿上了白袍子的人，会是谁呢？此人为什么要扮白袍人呢？”
“风车，”赵细烛的大腿骑马骑肿了，路走得像迈八字，他对风车道，“风车，当初你学骑马的时候，也是这么走路的？”
风车不作声。赵细烛看看鬼手，道：“鬼手，你学骑马的时候，也像我一样，是么？”鬼手道：“骑惯了，大腿就不痛了。”
赵细烛笑笑：“我真没出息。”
风车道：“你怎么会没有出息？你真要是没出息，怎么会有这么漂亮的女人舍不得离开你，大老远的又赶来找你了？”
鬼手道：“你在是说我？”
“就是在说你！鬼手，你回答我，你不是走了么，怎么又回来了？”
“我回不回来，是我的事。”
“赵细烛对我说，你就是那个救马的白袍人，他这么说的时候，我还有点儿信，可现在，我不信了。”
“为什么不信了？”
风车冷笑了一声：“你要是白袍人，那么，咱们身后跟着的那个白袍人，又会是谁呢？”
鬼手和赵细烛往身后看去。远远的，那个白袍人骑在马上，不紧不慢地随行着。突然，三匹马一起嘶叫起来。三人闻声朝坡下看去，坡道上，立着块石碑，碑上写着“武马镇”三个大字，石碑旁，立着一马一人——那个戴着马脸面具的白袍人已经在等着他们了！
白袍人骑在马上，领着赵细烛一行向山脚下的武马镇走去。
赵细烛一脸高兴：“没想到，这么快你又来了！你一定是怕咱们有个闪失，就赶来了？”
白袍人的声音像马嘶：“与各位分手后，得知白玉楼和朴石山在后头追着你们，我放心不下。”
风车道：“对了，那天我就想问你了，你和宝儿无亲无故的，为什么要帮着咱们把宝儿送回天山？”
白袍人道：“赵细烛一定是把索望驿的事告诉你了吧？”
风车道：“告诉我了！”
白袍人道：“人活于世，能为谁去死？”
风车道：“能为两种人去死，一种是亲人，一种是恩人。”
白袍人道：“还有一种人，那就是仇人。”
风车道：“仇人？为什么？”
白袍人道：“仇人之仇，必以死了决。”从马脸面具里望向一直沉默着的鬼手，“鬼手，此话对么？”
鬼手道：“你和索望驿是仇人？”
白袍人道：“而且是不共戴天的仇人！”
赵细烛道：“什么事让你们结了仇？”
白袍人重重地吐出了三个字：“汗血马！”
风车惊声：“莫非你也要得到汗血马，才与索望驿结了仇？”
白袍人道：“错了，我得到汗血马，是为了送还套爷！”
武马镇的镇口有一座石牌坊，白袍人停下了马，道：“我不和各位一同进镇了。”赵细烛道：“你刚才的故事还没有讲完。”
白袍人道：“这个故事只有最后一句话了。”
风车道：“这最后一句话，我来替你说吧。——索望驿虽然死了，可他在你心里，并没有死，你只有保护宝儿平安回到天山，才能在自己心里把他给杀了！”
白袍人透过马脸面具看着风车：“套爷有你这样的孙女，不枉为了养马人的一世英名。”
赵细烛道：“什么时候咱们还能见到你？”
白袍人道：“如果我没有说错，夺汗血马的人已经追到这儿了，今天晚上，各位要多加留心，万一遇到危险，可来这石牌坊底下见我！”
鬼手骑在马上，偷偷地看着白袍人的靴子。这是一双靴底还没有沾上多少泥的新靴子！鬼手的柳眉微微一颤。
“武马镇不是善地，千万不可多逗留。”白袍人道，“记住，汗血马就是各位的性命，告辞！”
“等一等！”鬼手突然道，“看到曲宝蟠沉下溪河去了么？”
“沉了，”白袍人道，“这等恶人，老天爷不会留他一条性命。”
“死得好！”鬼手笑了起来：“没准，这会儿，溪河里的鱼在吃着他的肉哩。”
白袍人掉过马首，闪电般地消失在一片山林里。
赵细烛、风车、鬼手目送着白