一同滑下，身子挂在了悬崖上，宝儿和魏老板发出一声嘶叫！
两人悬空挂着，两只手只抓着一株小树。风车蹬动着腿，那小树的根在松动。“风车，别动！”赵细烛喊。风车道：“我不爬上去，你想让我摔死啊！”
赵细烛往身下一看，吓了一大跳。深渊下是一条细细的河流。他急忙抬起脸，用脚尖勾住一条岩缝，腾出一只手来，托住了风车的腰，大声道：“风车！快用力往上爬！”风车道：“我一用力，不是把你给蹬下去了？”赵细烛大声：“你和我，要是有一人能活着，宝儿就能送回草原！要是两人都死了，宝儿就没有人送了！风车，别管我，你一定要上去！听见么，你一定要上去！——来，我再托你一把！”风车道：“别动！树根松了！”
赵细烛头上滚下汗来，喊：“快爬上去！”
风车道：“黑小三！我要是爬上去了，你掉下了悬崖，我会……”
赵细烛道：“你会怎么样？”
“我会坐在这儿哭你三天的！”
“为什么要哭我三天？”
“你真的看不出么？你在我心里，是我的男人！”
赵细烛吃惊：“我是你的男人？”
风车道：“就是！我不管你是太监，我心里认你是男人了！”
“没有女人会喜欢太监的！”
“月亮残了，可还是月亮！”
“别说了！你用力，我托你了！”
“等一等！我还有一句话要说！”
“那你快说！”
“你喜欢我么？”
赵细烛看着风车的脸，点了点头。
风车道：“大声说！”
赵细烛大声：“喜欢！”风车笑了，探过脸，一口将赵细烛脖子上挂着的布围巾咬住，头一甩，围巾的一头甩了上去，绕在了宝儿的一条腿上。宝儿往后退去。风车拉着围巾，用力往上一蹿，身子贴上了石块，爬了上去。
赵细烛笑了：“风车！你真聪明！”可他的话音刚落，那株小树的根崩了出来，他的身子往下一垂。就在赵细烛的身子跌下悬崖的一刹那，风车将围巾甩了过来，绕在了赵细烛的一条胳膊上，人和马一起用力，将赵细烛一寸寸地往上拉着。赵细烛用力往前一扑，抓住了岩石，风车把手伸给了他。他抓住风车的手，使出全身力气向上一蹿，终于脱离了悬崖，一头扑在了风车的怀里。
风车将他紧紧地抱在了怀里，双手久久没有松开……
细长如羊肠的悬崖栈道，人和马细小如豆。崖下，咆哮奔腾的江流一泻千里，声响似雷。宝儿和魏老板在栈道口子边站停了下来。风车在路边插着的最后一根“引马棒”边站停，看了一会，笑道：“细烛，你看！这是最后一根引马棒，咱们走出无灯谷了！”
赵细烛也停下，看看木棒，又回头看看奇曲险峻的来路，长长松了口气：“只有走过这条路的人，才会知道什么叫天无绝人之路。”几块石头从他的脚下滚下了悬崖。
风车朝悬崖下看了看，倒吸了一口凉气：“要是从这儿掉下去，用不了半个时辰，就已经身在百里之外了。对了，知道这一路上有多少根引马棒么？”
赵细烛摇了摇头。风车道：“九千九百九十九根！”
“你数了？”
“听说过马是怎么变成龙的么？”
“没听说过。”
“马在黄河里喝九千九百九十九天水，就变成龙了。”
“是么？”赵细烛笑道，“你从哪儿听来的传说？”
“不是传说，是从捡的报纸上看来的！”“咝”地一声，风车从贴身的红布内衣上撕下了一条红布，接着又撕下一条，将两块红布条扎在了那最后一根“引马棒”上。“是谢它么？”赵细烛问。
风车道：“这是草原上的规矩，谁给你带来好运，你就得把自己最贴身的东西留给谁。”赵细烛把手插进衣里，撕起了内衣。风车笑了：“我已经替你留下了！你贴身的小袄又脏又破，它可不稀罕你！”
赵细烛道：“不，我得留下点什么。”把食指咬在牙上，咬出了一滴血，把血滴在了“引马棒”上。
风车看着，脸上肃然起来。
山潭里的清水映着天上的白云，马在潭边站着，就像站在天上。
赵细烛在烧着篝火，不时地拿眼偷偷地看着给马梳着毛的风车，眼里闪着异样的激动。“要看，就大胆看，别鬼鬼祟祟的。”风车没有回过脸来，大声说道。
赵细烛躲开目光：“我……我在烧火，没在看你。”
风车悄悄地抿唇一笑：“没在看我，你脸红什么？”
赵细烛暗暗摸了下自己的脸：“我脸红了？那是火烤的。”
风车走回篝火边，坐下，脱下靴子烤着，看着赵细烛的窘相，窃笑了一下，装作一脸严肃的样子咳了一声，道：“赵细烛，你老实说，我把你从悬崖上拉上来的时候，你为什么要倒在我身上？”
赵细烛的脸更红了：“不……不是我故意的。”
风车道：“我可告诉你，我风车来到人间十八年，可从来没有男人抱过我，你是头一个！”
赵细烛道：“我……我真的不是故意的！我倒在你身上……是你把我……抱住了……”
风车道：“傻瓜！我不抱住你，你不是还要掉下去么？”
赵细烛道：“下回，要是还遇上这样的事，我一定让你先走开，我再往上爬。”
风车笑了：“你还指望有下回啊？做梦！”
天黑尽后，两人在篝火边躺下，身上盖着羊皮，睁着眼在着天空的星星。
“风车，”赵细烛鼓起勇气道，“在悬崖上，你说，我是你的男人……这话，是你真心话么？”
“你说呢？”
“不是真心话。”
“为什么？”
“如果是真心话，那就是你的不对了。”
“这又为什么？”
“你这么好的姑娘，心里的男人，一定是个好男人。可我……可我不是。”
“我已经说过了，月亮残了，可还是月亮。”
“月亮残了能复圆，可我是从宫里出来的人……在别人的眼里，永远不会再复圆了。”
“别人是别人，我是我。你听着，只要你喜欢我，我就把你认作我的男人！”
“可你姐姐，还有金袋子会怎么想？”
风车支起身：“他们怎么想管我什么事？别瞪着眼瞎想了，冷不冷？”
“有点。”
“那就挤过来吧，我这条羊皮大。”
赵细烛坐了起来，看着风车，目光慌乱。风车伸出手，一把拉住赵细烛的手：“愣着干啥？过来呀！”赵细烛道：“不不，你睡吧……我得看着马。”他站了起来，把羊皮盖在风车的身上，朝拴马的树走去。
风车看着赵细烛的背影，咬了咬嘴唇，生气地躺下了。
乡村赈灾粥厂的大铁锅里煮着厚厚的粥。
几个乡绅在灾民中走动着，对拥挤着领粥的灾民大声道：“……都别急，每人都有一碗厚粥吃！咱们村子每年开厂赈粥，锅锅都是插筷好粥！都别挤，一人一碗，到日头正午才盖锅封灶，谁都轮得着一碗！”
大铁锅前排起了长队。
朝粥棚涌来的灾民中，走着豆壳儿。
豆壳儿一身尘土，脸色憔悴，身上紧紧裹着斗篷。他在棚子边站停，默默地看着。他从一个喝过粥的孩子手里借过一个破碗，走过了棚子。
棚边，鬼手骑马站在一个不为人注意的角落里。显然，她在跟踪着豆壳儿。
排着队领粥的豆壳儿在看着棚子边一个给孩子喂奶的女人，看得很入神。
喂奶的女人坐在地上，怀里抱着个小男孩，一连喂奶一边在喝着粥，男孩也许是喝饱了，闭着眼睛吮着小嘴。豆壳儿的喉节抽动着。他离开排着的队，朝喂奶的女人走去。“这是你的孩子？”豆壳儿站在女人面前，声音很轻。
女人抬着眼看着豆壳儿，点点头。
“几岁了？”
“两岁。”
豆壳儿脸上惨笑了一下：“我两岁的时候，还没有开眼。”
女人道：“看你这位姑娘家，不像是苦人家孩子，是过路的吧？”
豆壳儿继续说：“我爹说，我妈生下了我，就没有奶，我是喝米汤长大的。”从怀里掏出鬼手给的那两块银洋，轻轻放在女人面前，道，“我用身上最后两块银洋，能买下你的一口奶么？”
女人呆了。
几个脸色阴沉的男人围了过来。
豆壳儿把手里的破碗放在女人身边，看着女人的脸：“我这辈子，没有尝过一口母奶，我想尝尝。”女人怔怔地看着银洋，又看看面前这个脸色苍白的“姑娘”，把手伸向了破碗。
鬼手骑在马上，在看着棚里的豆壳儿，脸上露出了震惊。
喂奶女人的手在挤着自己的奶，破碗里，有了白白的乳汁。豆壳儿接过碗，端了起来，看了一会，轻轻将乳汁喝了下去。
喂奶女人把手伸向了地上的两块银元。突然，一只脚踩住了女人的手，女人抬起脸，脸色变了，嗫嚅：“龙爷？”
龙爷显然是个有些功夫的无赖泼皮，脚尖一勾，两块银洋高高跳了起来，落在了掌心。他掂掂银洋，伸出手，一把捏住了豆壳儿的嫩嫩的下巴，狞声笑道：“花两个袁大头换口奶喝，这世上，怕是没第二个人喝得起！说，是哪家的千金，落难到了此地？”
豆壳儿推开龙爷的手，声音很平静：“把银洋还给她。”
“哟！”龙爷眼一瞪，“这小妞还有三分养气工夫！龙爷问你，这一口奶，你喝足了么？”
豆壳儿重复了一声：“把银洋还给她。”
龙爷道：“笑话！这世上的银子，只要过了龙爷的手，谁也别想再取回去！龙爷还没把话说完哩，你想喝人奶，龙爷这就唤人给你挤上一大桶一大缸的，喝不完还够你泡澡！说吧，身边带着多少银子？”
豆壳儿道：“你喝过娘奶么？”
龙爷道：“喝过！”
“知道娘奶是什么味么？”
“知道！奶味！”
“要是我告诉你，我品出的不是奶味，而是像泪一样的苦味，你能把两个银洋还给她么？”
“不能！”龙爷道。
豆壳儿的声音仍很平静：“记着，狗什么时候都能碰，就是吃奶的时候不能碰，谁碰了，狗就会咬人。今天晚上，备好自己的棺材，在家等着我。”说罢，他把手里的破碗在女人面前轻轻放下，说了声谢谢，朝粥厂外走去。
龙爷愣了一会，猛地喊道：“哟！这妞子还敢吓唬龙爷！弟兄们，给我往死里打！”话音刚落，一群如狼似虎的人便朝豆壳儿追去。
豆壳儿刚走了出来，便被龙爷的弟兄们团团围住，一个个卷袖撸拳，对着豆壳儿扑打过去。他没有躲闪，直直地站着，任凭乱拳打身。
他的嘴角淌出血来。
龙爷过来，一摆手，让弟兄们停下拳头，走到豆壳儿跟前看了一会，笑道：“怎么不逃命？”
豆壳儿平静道：“命由天定。”
“你到底是什么人？”
“我再说一遍，你现在把两个银洋还回去，还来得及。”
“龙爷要是不听你的呢？”
“我已经说过，备下棺材。”
龙爷的脸气得煞白，大喝一声：“弟兄们，给我打死他！出了人命，龙爷扛着！”打手们操起家伙，一哄而上，对着豆壳儿劈头盖脑打了下去。
豆壳儿顿时成了一个血人，身子摇晃了一下，倒在了地上。
一阵马蹄急响，鬼手骑马奔驰而来，挥起马鞭，对着打手们抽去。打手倒了一地，狼狈逃蹿。
最后一鞭打在了龙爷头上，龙爷倒下了。
一只水桶从井底绞了上来。
鬼手绞上了桶，在桶里打湿了一块布，走近昏迷着躺在井边条石上的豆壳儿，拭起了他脸上的血。豆壳儿的血脸在湿布下一点点恢复了惊人的美貌。
鬼手默默地看着这张脸。她掏出了手枪，对准了豆壳儿的眉心。
鬼手在心问着自己：“我能对一个想喝一口母奶的人开枪么？在这个人的心里，终究埋藏着什么东西？”
鬼手的手枪又一次垂下，将枪插回了腰间。
豆壳儿的眼睛慢慢睁开了，看着面前的鬼手，好一会，他道：“又是……你？”鬼手道：“怎么称呼？”
“豆壳儿。”
“这么说，你就是那个烧了九春院的豆壳儿？”
“看见捕我的照子了？”
“其实，你过卡子的时候我就看见你了。”
“你一直在跟着我？”
鬼手换了个话头，道：“打算去哪？”
豆壳儿摇摇头：“不知道。”
鬼手一笑，把自己的一只纤纤玉手抬起，隔着马背问道：“喜欢这双手么？”
豆壳儿看着鬼手的手，看了好久，点了点头。鬼手道：“那好，我带你见一个人。”豆壳儿道：“在见人之前，让我先见一副棺材。”
鬼手道：“我知道你不会放过那个龙爷。”
豆壳儿看着鬼手的手腕：“把你的玉镯子借给我。”
鬼手退下了腕上的玉镯。豆壳儿接过镯子，什么话也没说，沉着地朝村里走去。鬼手望着他，一脸复杂表情。她在心里说，像他这样的一个男人，不该长着这么漂亮的一张脸。
粥棚外，昏迷了好一会的龙爷捂着淌血的脑袋，摇摇晃晃地从地上爬起。
巷口，豆壳儿走了出来，他身后，是一口四人抬着的黑棺材。显然，这口棺材是他用玉镯子换下的。
龙爷吓了一跳，一步步往后退去。
“站住！”豆壳儿的声音既然短促又平稳。
龙爷脸一黑，咬紧牙帮子，猛地从腰里抽出了一把刀，双手握着，大声吼道：“你再敢走一步，老子就砍了！”
豆壳儿仿佛没有听见，脸色平静地朝着龙爷走去。龙爷挺起了刀，准备砍下。豆壳儿在离龙爷三步远的地方站停了，声音平缓：“告诉我，你想自己爬进棺材，还是想让人把你抬进棺材？”
龙爷怒声：“老子要你进棺材！”狂喊一声，举刀对着豆壳儿扑来。豆壳儿没有闪身，就在龙爷的刀砍下的一刹那，他伸出了腿，将身后抬着棺材的一个杠夫的脚下一勾，杠夫跌倒，那臂粗的抬棺杠子弹起，朝着龙爷当脸横扫而去。
“咚”地一声，龙爷仰面倒下，半个脸都扁了。
围看的人群吓得四散。
豆壳儿弯下腰，不慌不忙地从龙爷的衣袋里找出那两块银元，走到挤奶的女人面前，把银元放到她面前，然后又走了回来，对杠夫道：“把他抬进棺材，送回他家的堂屋。”
说罢，他头也不回地走了。
人圈外，坐在马车车辕上的跳跳爷在默默地看着这一幕。
粥厂外尘土飞扬的窄街上，灰头土脸的跳跳爷赶着车，在慢慢驶着。
他在一家香烛店的门前停住了马，跳下车，问店主：“店家，哪儿有卖吃的小摊？”店主在忙着在卖纸钱蜡烛，道：“今年开了春就闹春荒了，哪还有卖吃的？要找吃的，得去赈粥厂。”
跳跳爷道：“我是京城来的手艺人，可不是灾民，就是饿死，也不去粥厂讨粥喝。”“那你就趁早替自己买挂纸钱吧！”一个粗粗的男人声音在跳跳爷的背后响起。跳跳爷震了下，没回脸，道：“一挂够了么？”
男人的声音道：“买两挂也行，省得让活着的人再给你烧钱。”
跳跳爷从摊上拎起两挂纸钱，往脖上一挂，道：“知道怎么赶尸回乡么？”
男人的声音道：“不就敲面撵狗锣，领着死尸往家赶么？”
一把柳叶刀已从跳跳爷的袖里滑出：“要是这死尸活了呢？”
男人的声音道：“那这人就不是跳跳爷了！”
跳跳爷又一震，猛地回过身，手里的柳叶刀一下抵到了说话人的咽喉上，大声道，“你是谁？”
刀锋抵着的人是鬼手。
“鬼手？”跳跳爷叫起来，“怎么是你？”
鬼手笑道：“放下刀