“倒霉！”轿里老爷放下了车帘。
豆壳儿默默地听着，从内衣袋里取出墨晶眼镜戴上。
人和车像潮水似的推着豆壳儿往前移动着。他想离开已经不可能了，人和马都被挤在路中间，他只能往前走。
泥路边，鬼手骑着马，戴着一顶垂着黑纱帘的篾帽，在看着豆壳儿。
镇口卡子前的芦棚墙上，贴着一张显眼的通缉令，上面绘着豆壳儿的人像。进镇的行人和车马排成了长队，在芦棚着接受着警察的“验相”，棚边，五六个挎枪的士兵在走动着。
豆壳儿下了马，在人堆里脸色苍白地寻找着脱身的办法。芦棚前一片嘈杂，过了卡的人和车朝镇里涌去。豆壳儿快走近芦棚了，他盯着通缉令上自己的肖像看了一会，从墨镜里收回目光，突然摘下墨镜，捞起了身边那辆马车的帘子，钻了进去。
坐在车厢里的老爷是个胖子，被突然钻起来的一个“女子”吓了一跳。
豆壳儿白净秀美的脸上露出极媚的笑容，用女子般的甜娇的声音嗔道：“哎哟！是张老爷呀！几天不见，您怎么又长肉了？”
胖老爷一怔：“你是……”豆壳儿在“张老爷”的肥腮上拧了一把：“我是春红楼的香香，您忘了？那回，您酒喝大了，还吐了香香一怀哩！”胖老爷糊涂了，想了起来，脸上渐渐绽出笑来，道：“记起来了，那日你穿的是可是水红色的袄子，葱绿色的裤子，老爷我还替你做了两句诗哩！”打量着豆壳儿的脸，“几日不见，你像是又长漂亮了！”
豆壳儿往胖老爷的怀里一偎，道：“有老爷您宠着，香香能不越长越漂亮么？”
胖老爷大乐，抚着豆壳儿的脸，一脸淫笑：“小宝贝，你这是去哪？”
豆壳儿道：“这不是去看俺爹么？俺爹吸水烟没剔干净烟竿子，把烟虫给吸进肺里去了，咳了好多天血痰哩。这不，回家给他老人家请郎中去。”
马车被拦住，警察把车门推开，摆着手喊：“下来！验脸！”
车内，胖老爷怀里抱着豆壳儿，紫红着肥脸道：“怎么了？镇上开缎子行的八爷也认不出来了？”那警察打量了一下胖老爷，忙笑道：“哟，八爷！叨扰！谁不认得您八爷，那就不是长着人眼了。可咱弟兄也是行公事，过往的行人莫管眼熟眼生，都得过一遍眼。能让八爷搂着的这个人转过脸来么？”
八爷问：“捕的是谁？”
警察道：“是个烧了九春院的小相公，叫豆壳儿。”
“豆壳儿？”八爷笑嘴一咧，“雅身俗名，想必是个好身子相公。怎么，想瞅瞅八爷的相好？”
警察笑：“要不是行公事，像咱们这干小警察的，哪敢瞅您八爷怀里的小娇娘？”
“香香，”八爷对豆壳儿道，“把美人脸给二位爷瞅瞅，馋死他俩！”豆壳儿娇滴滴地回过粉脸，小红嘴轻轻一弯，眼风一丢，露出个媚得死人的笑靥。
二警察看得呆了，八爷哈哈笑起来。警察忙欠了欠身，帮着关上车门，道：“八爷请！”
马车过了卡子，向着镇里驶去。
豆壳儿推开了八爷的肥手，笑道：“停车，我可得下了。”
八爷道：“怎么？不跟八爷回府上乐乐去？”
豆壳儿道：“香香可不敢，八爷府上的大太太、二太太，可都是如狼似虎的，香香怕被吃了哩！”
八爷道：“这倒也是。要不，八爷和你在这马车里乐乐？”没等豆壳儿开口，八爷的手已经往豆壳儿的身上乱摸起来。
“你？”八爷的脸突然一怔，抬起自己的手，仿佛在怀疑自己的手似的，“你是……男人？”
豆壳儿的脸惨白起来。八爷似乎明白了什么，猛地推开豆壳儿，惊声道：“你……你就是那个纵火烧了九春院的……豆、豆壳儿？”
豆壳儿发出一声寒彻人骨的冷笑。八爷猛地从腰里摸出了手枪，对准了豆壳儿的胸口：“下车！他奶奶的！想骗八爷？还嫩着点！下车，去卡子边见警察去！”
豆壳儿抬起左手，用一根细白如葱的手指轻轻拨开八爷的手枪，笑道：“八爷，有一条路，叫黄泉路，在那条路上走着的人，可不兴玩枪，只兴玩刀。”他的话音刚落，右手握着的尖刀已经捅进了八爷的肥肚。
一股紫血淌在了车板上。
“停车！”豆壳儿对着车门外喊。
马车停下，豆壳儿从车里不慌不忙地走了下来，故意对着车内大声道：“八爷，路上走好！香香等您哪！”
车门关上，马车继续往镇里驶去。豆壳儿匆匆朝一条小路走去。
马车驶过的路面上，淋下了一溜紫血。猛地有路人喊起来：“血！血！马车淌血了！”马车停了下来，路人围上。
豆壳儿快步奔进一条胡同。只一会儿，他听见身后响起了警察的吹哨声，赶车的车夫大声喊：“往胡同里跑去了！快追哪！”
胡同里，豆壳儿奔跑着。身后，几个端长枪的警察边追边喊：“停下！停下！不停就开枪了！”豆壳儿快步往前奔跑。“叭！叭叭！”枪声在胡同里响起。
豆壳儿看见前面胡同口也奔出了警察，急忙向另一条小胡同拐去。警察穷追不舍。胡同细长如肠，豆壳儿奔跑得气喘咻咻。他突然停住了步，面前是条死胡同！警察的喊声越来越近。豆壳儿一脸绝望，缓缓回过了身，把背靠在了墙上，闭上了眼睛。
一阵马蹄声骤然响起，从一条交叉着的胡同里，驰着了一个身穿束腰紧身戏服的女子，对着豆壳儿大声喊：“快过来！”
来人是鬼手。
豆壳儿睁开了眼，见骑马的人在喊他，愣了一下，向马奔去，利索地跨上了马背。鬼手掉过马首，朝着来路驰去。
身后，追赶上来的警察开起了枪，子弹在石板路上、石墙上呼啸。
镇外乡路上，鬼手策着马驰来，身后坐着豆壳儿。“你是谁？”豆壳儿大声问。鬼手道：“你看我像谁？”
“看你打扮，像个戏子。”
“你说对了，我是演傀儡戏的。”
“为什么救我？”
“问你自己。”
“我怎么知道你为什么要救我？”
“问你的脸。”
豆壳儿笑了：“因为我长得漂亮，所以你就救我了？”
鬼手道：“一朵花儿，不该在刚开瓣的时候就死了。”
“你是怜香惜玉才救我的？”
鬼手停住了马，道：“下马。”豆壳儿下了马，用水汪汪的夺人心魄的目光看着鬼手。鬼手看着豆壳儿的脸：“来自风尘之地？”豆壳儿没回答。鬼手一笑：“其实，乱世之中，只有风尘之地才不是血腥之地。走吧，过了前面这个村，就是大路了。”
豆壳儿道：“不想知道我的来历么？”
鬼手一笑：“不想。”
“为什么？”
“因为你未必会告诉我。”
豆壳儿露出洁白的牙齿笑了：“谢你救我一命！”朝鬼手盯视了一会，转身向村子走去。“等等！”鬼手喊道，“带着车马钱么？”豆壳回过身来，摇了摇头。
鬼手从袋里取出两个银元，扔在了豆壳儿面前。
豆壳儿拾起银元，又盯视了鬼手一眼，回身走向村子。鬼手默默地目送着，在心里暗自道：“这个心狠手辣的人，到底是个什么样的人呢？我真的不知道，我为什么下不了杀他的决心……”
鬼手的眼睛痛苦地眯了起来。
早晨，赵细烛牵着宝儿在溪河边饮水，风车牵着魏老板过来，往水囊里灌水。赵细烛道：“白袍人也真奇怪，想着他来的时候他不来了，不想着他来的时候他就会来。”
风车道：“他有没有告诉过你，他是谁？”
“没有。”
“他也没有告诉你，他为什么要救汗血马？”
“没有。”
“他到底是谁呢？”
“我有一种感觉，这个人可能就是鬼手。”
“鬼手？”风车笑了：“你是说，那个演傀儡戏的女人就是救汗血马的白袍人？”赵细烛道：“自从我和鬼手在一起后，她每次不见人影了，那白袍人就出现了。我想，白袍人可能就是她，她可能就是白袍人。”
风车道：“鬼手是女人，可那个白袍人却是个男人。”
“你怎么知道这人是个男人？”
“他说话的声音是男人。”
“我小时候，家里养过一只母鸡，有一天这只母鸡竟然像公鸡一样打鸣了。既然母鸡会学公鸡打鸣，为什么女人就不会学男人说话呢？”
“你真会比喻！”风车嘲笑道，“你怎么不说你这个太监也会变回去，变成个男人了呢？”“你！”赵细烛的脸苍白了，看着风车。风车笑起来，在赵细烛的肩上重重拍了一下：“你要是变回了男人，我就嫁给你做老婆！”说罢，对着宝儿道，“宝儿，你说是么？”
宝儿在水里抬起了脸。
风车笑着，拎着水囊、牵着魏老板走了。赵细烛垂着脸，看着水里自己的影子，满脸痛苦。宝儿的影子也在水里。渐渐的，赵细烛仿佛觉得宝儿和他在说着话。
宝儿对着水里赵细烛的影子道：“我看得出，你不是太监。”
赵细烛道：“你怎么知道？”
宝儿道：“如果你是太监，你就不会难过了。我早就发现了，每回有人说你是太监，你心里就像有刀刺着似的。”
赵细烛打了个寒噤，猛地抬起脸，问着宝儿：“你又和我说话了，是么？”
宝儿默默地看着他。
赵细烛一笑：“宝儿，说真的，和你在一起，我老觉得在和你说着话。你说，我是怎么了？”
宝儿把脸蹭了蹭赵细烛的脸。赵细烛拍拍汗血马的颈，道：“这多年，我当着的，就是太监。这名份，谁能替我改了呢？”他从腰间取出那截“尿筒子”，在宝儿面前摆了摆，“这就是我用来解小手的家什，这就是太监的命根子。”
宝儿合上了眼帘。
“可我恨它！”赵细烛说着，看了看“尿筒子”，抬手要摔。他的手举着，迟疑不定。好一会，他气馁了，垂下了手臂，把“尿筒子”挂回腰间，让自己镇静下来，牵上宝儿往石滩上走去。
风车坐在一块大石头上，托着腮，好奇地看着赵细烛刚才的举动，禁不住掩嘴笑了。
牛车的木轮子又在乱石上隆隆前行。
风车骑着魏老板，赶着牛车往前走着，赵细烛牵着宝儿跟在一旁。不远处，是无灯谷的谷口。“快到无灯谷了，”风车道，“咱们不能再把曲宝蟠带着走了。”
赵细烛道：“你杀过鸡么？”
风车道：“杀人可比杀鸡容易。”
“我知道你下不了手。”
“我下不了手？不就拿刀这么一割么？”风车拔出刀，探过身，在曲宝蟠的后脖子上做了个割刀的手势，“一刀下去，他的脑袋还会长在脖子上么？”
赵细烛看了看刀，不作声。风车收回刀：“我在问你！”
赵细烛道：“我想，还是放了他好。”
“为什么？”
“世上的马这么多，会生病的马也不会少，对么？”
“对。”
“马病了，该找马郎中治病，对么？”
“对。”
“马治不了病，就会死，对么？”
“对。”
“世上多一个马郎中，马就会多活一大群，对么？”
“对。”
“曲王爷是个马郎中，留着他一条命，还能给马治病，对么？”
“你是说，放了他？”
“是的，放了他。”
“你说的，也有道理，可是，我可不想因为他是马郎中就放他一条生路！……这么着吧，咱们把他给放到溪河里，让他自己漂走，要是老天爷留他，他就死不了，要是老天爷不留他，他就死定了。怎么样，这个办法好不好？”
两人抬着大木板放到溪里，用力一推，木板便顺着湍急的溪水漂流而去。曲宝蟠趴在木板上，大声骂道：“你们记着！曲爷要是不死，会找到你们的！好生替曲爷喂着汗血马！不能让它掉膘了！一日三斤黄酒，三月之内长膘三寸！……哈哈哈哈！”
曲宝蟠的声音越来越远。
两人目送着木板远去。“他会死么？”赵细烛道。
风车道：“你在问谁？”
“问你。”
“那我问谁？”
“风车，说心里话，我不想让曲宝蟠死，可又怕曲宝蟠不死……风车，你说，我、我这人到底是怎么了？”
“相信来世么？”
“相信。”
风车一笑：“那你来世准会投胎做一条狗！”
赵细烛一怔：“做一条狗？”
风车狠声：“做一条又想咬人又怕咬人的狗！”
无灯谷外的溪河上横着的木桥，铺板已是朽烂，人和马走在上面，像是随时会掉下去。阳光的碎片在溪水上闪烁，像金子似的流淌着。溪面上倒映着两匹奔行着的马影。赵细烛骑着宝儿、风车骑着魏老板、向着无灯谷的方向驰去。
风车大声问道：“赵细烛，还记得那个白袍人留下的话是怎么说的？”
赵细烛道：“他说，沿着无灯谷一直往前走，翻过骆驼岭，就是武马镇，过了武马镇，再走二百里，就能见到黄河了！”
“他让咱们怎样才能走过无灯谷？”
“他说，只要心里有马，就能过得了无灯谷。”
“为什么？”
“他没说为什么。”
“叭！叭！”鞭花在荒道上一声声炸响着。跳跳爷赶着装戏箱的马车，一路颠簸着行驶。
离马车不远的地方，默默地跟行着五匹马。这五匹脸上戴着黑眼罩的马，这几天一直跟着跳跳爷的马车，马上骑着五个精悍的黑衣人。不用说，这是麻大帅派出跟随跳跳爷的那五匹坐骑！
跳跳爷仿佛什么也没有发现，唱着听不懂的歌子，打着响鞭，自顾走他的路。鬼手不在身边，他反而自由了许多。他知道，鬼手既然姓“鬼”，她没谁就会像鬼一样突然出现在马车边上，他完全不必替“鬼”担心的。
他担心的倒是拉车的马。按着鬼手的吩咐，马车一直向西而行，可是，越往西走，马越是慌张，蹄子老打拐，仿佛连它也知道这西行之路决不是一条平安之路，而是一条九死一生之路。
可不管怎么说，套爷已是不能半途而废了。他知道，自己只要稍有犹豫，麻大帅派出的五个黑衣人，准会用钢子儿在他的身上打出五个血窟窿来。
“以心为灯”四个字高刻在绝壁上。从山谷里流来的流雾，在绝壁前弥升着。赵细烛和风车骑在马上，仰脸看着这四个字。“我明白了！”赵细烛道，“白袍人说，心里有了马，就能过得了无灯谷，这意思就是说，马就是引路的灯！”
风车笑了：“我也想到了！”两人一起下了马，放开了缰绳。宝儿和魏老板仿佛通了灵性似的，一前一后地向着无灯谷的深处走去。
赵细烛和风车对视一眼，笑了，赶紧跟上马。他们突然惊奇地发现，山谷里的石头旁，插着一根根木棒，木棒在变化无常的山道上一直无止境地往前延绵着，马正是认着木棒行走的！
“是引马棒！”风车叫了起来，“我记起来了，爷爷说过，走不通的路，只要有引马棒，马就能走通。”
赵细烛拔出一根木棒看着：“这木棒，都已经发黑了，一定有很多很多年头了。”他把木棒插回原处。
“细烛，你知道这引马棒是谁插的？”
“可能是第一个走过无灯谷的人插的！”
突然，风车脚下一滑，身子顿时挂在了悬崖下，大大小小的碎石在她身边掉入深渊。“黑小三！”风车大喊一声，抓住了一棵小树枝。
“别动！”赵细烛喊道，急忙伸出手，一把抓住了风车的一条手臂，往上拖着。他死命地用着力，脚下却是一滑，也一屁股坐倒了，连人带碎石一同滑下，身子挂在了悬崖上，宝儿和魏老板发出一声嘶叫！
两人悬空挂着，两只手�