鬼手大声问：“告诉我，你为什么要让我走？”
赵细烛道：“我不想再听你说这个死字，没有把汗血马送到天山，我不想死。”
鬼手道：“你可以不信我的话。”
“你是演汗血宝马的，我是送汗血宝马的，我和你走到了一起，这好像老天有意安排下的。我已经觉着，我和你，都像是为汗血宝马活着的人！所以，你的每句话，我都不能不信。”
鬼手在大风里看着赵细烛，看了好一会，这才往来路走去。赵细烛抬起了脸，看着鬼手远去，蓄在眼里的泪水再也忍不住，涌流了出来。他说不清这泪是为自己流的，还是为宝儿流的，抑或是为离去的鬼手流的？
风刮得迷人眼目。他突然大声喊：“鬼手！我还能看到你演的《汗血宝马》么？”鬼手没有回答，越走越快。
赵细烛从地上拾回扔掉的木头车牌，重又走下干河床。他的两只手抓着木头车牌在用力刨着，刨出了一个大坑，把马骨埋了下去，合上了砂石，一屁股坐倒，大口喘着气。
他起身抱了块石头靠在土堆旁，算是马的墓碑。
突然，他从刨空的破车下发现了什么，急忙趴在地上，抽去一根根朽烂的车木，把一只残缺的车轮也从砂石堆里拖出来，把胳膊伸了下去，摸索起来。
他摸到了一条人的手骨，用力往处一拉，手骨抽了出来，手骨上套着一副铜护腕，拳曲的手指间握着一支锈蚀了的铁剑。他把手骨放下，再往下摸去，摸出了几片没有完全腐烂的铠甲和一截铁链子，用力将铁链子拖出，“哐啷”一声，铁链断了，一只连着铁链的铜皮盒被拉了出来。
铜皮盒已经朽烂不堪，盒上的小锁也已半开。赵细烛将锁取下，撕开发粘的绿色铜皮，露出了一只四四方方的像砚台一般大小的紫檀木盒。
赵细烛一脸惊奇，忙用袖子将木盒上的锈铜皮和尘土擦去，打开了木盒盖。盒里放着一块折成四方的黄缎子。赵细烛小心地把黄缎子取出，迟疑了一下，将黄缎打开。他的脸一下惊呆了。黄缎上绣着两条龙，正中赫然两个红字：“圣旨”！
风在劲刮，将河床里长着的灌木丛刮得虬枝乱摇。赵细烛手里紧紧抓着黄缎圣旨，看了起来。圣旨上的字迹大多还认得出，他小声地念读起来：
“着马政司赴天马栏子办差司官……传旨：查同治年间侵贪马乾银及盗卖马粮之罪官……一百六十二人，流放天马栏子已历时五年十年不等……马政为兴国之首要，本不可轻逭……念彼日夜以修筑马房为工，日照月洗，确滋恤马惜国之心……着令全数特赦归籍，所筑马房，交与兵部车马清吏司掌管，以裕戎备……一并告知甘肃、甘州、凉州、西宁、肃州等地马场，若有马匹倒毙，须将马耳马尾割回呈验，不许隐匿不报，照常支领草料……钦此！光绪元年十月八日。”
“光绪元年？”赵细烛抬起脸，曲指算了一下，失声，“这道圣旨，已有五十年了？”
“五十年家国，不就烟云一瞬么？”身后传来鬼手的笑声。
赵细烛急忙回身：“你没走？”
鬼手站在大风里，背着手笑盈盈地道：“你真以为我会走？”
赵细烛看着鬼手，脸上渐渐笑起来：“我应该想到，没有找到羊皮地图，你不会走！把背着的手转过来，图一定在你手里！”
鬼手把手抬起，果然，手里拿着那张羊皮地图！
“你是怎么找到的？”赵细烛惊喜地问道。
鬼手道：“要是我告诉你，地图从一开始就没有丢，你信么？”
赵细烛道：“不信，我是看着它被风吹跑的。”
鬼手笑道：“吹跑的只是我的围脖。你回头看看，那树枝上挂着的，是什么？”
赵细烛回脸看去，一棵小树上，一块白布围巾在风里飘着。
“咴咴咴咴！”宝儿受了惊，在卷地大风中猛地抬起前蹄，发出令人心悸的长嘶，疯了似的腾跳起来！
风车和风筝紧紧牵着缰绳，两个人的身子都被甩得东跌西倒。
风车朝四周看去，除了风声，什么动静也没有。
“宝儿！什么东西吓着你了？”风车大声喊问。
宝儿嘶鸣不止，努着眼睛，啮咬着皮缰。
风筝急声：“宝儿是要走！抓紧皮缰！抓紧！”
可已经来不及了，宝儿猛地跳起一丈多高，从风车手里挣脱了缰绳，又发出一声长长的嘶叫，敏捷地转过身，四蹄扬起，白鬃怒卷，向着远处大山的暗影狂奔而去！
“宝儿——！回来——！”风车和风筝几乎是同时叫喊起来。
宝儿像射出的剑，舒展着长长的白尾，仿佛要撞向那巨大的山影似的急奔不止。
风筝骑上了魏老板，风车骑上花马，两姐妹向着宝儿追去。
山谷狭道上，金袋子牵着黄毛老马，在弯弯曲曲的山谷里走着，马蹄下皆是滚滚乱石。这条长长的谷道，还只是通往无灯谷的咽喉，只有穿过了这儿，才算是到达了无灯谷的谷口。然而，尚未进谷就已经是险相环生，一块大滚石从崖上落下，擦着人和马的身子滚过，跌入悬崖。
金袋子牵着马躲闪着，在一块块像史前巨蛋般的大石间绕来绕去，往深谷里走去。远远看去，暗黝黝的无灯谷谷口像一个巨大的黑色兽口，大张着，像是在等待着吞噬进谷的一切生灵。他听到了一阵马蹄声响起。抬头四望，却是见不到马匹的影子！马蹄声仿佛就踩在这一块块大石上，得得得地震响着，一直环绕不去！巧妹子在马背上蹲着，发出一声声尖叫。金袋子陷入了巨大的恐怖中，掏出了枪，小心地牵着马，在一处大岩石旁站停，身子紧贴着，随时准备开枪。
马蹄声响得愈来愈急。
金袋子靠在岩石上，推弹上膛。
驰来的马渐渐看清了，金袋子吃了一惊，奔驰着的竟是一匹无人骑乘的黄马！
血从马眼中淌出
金袋子猛地意识到自己中了计，顺势一个翻身，向着大石下的缝隙滑去。可他已经迟了一步，“叽”地一声，石上响起了子弹的尖叫，碎石飞溅。
大石上子弹飞溅，打得金袋子转不过身来。他的帽子被射了个洞，冒起了烟。
“哈哈！”一块大岩上响起曲宝蟠的大嗓门，笑道：“你好大的福份！能死在无灯谷的人，世上不多！能死在我曲宝蟠枪下的，世上不少！——放下枪！”
金袋子猛听到曲宝蟠的声音，怔了会，慢慢展开双臂，用一根手指挂着手枪板机，朝曲宝蟠回过身去。
“曲宝蟠！有句话，不知你听说过么？”金袋子道。
曲宝蟠道：“什么话？”
金袋子道：“人走时运马走膘。”
曲宝蟠笑了：“你自己背了运，连马也跟着掉膘了？听出来了，你是想问我这个马郎中，马掉了膘，该服哪几味药？”
“马有四百单八病，”金袋子笑道，“想必掉膘也是一病。”
“好吧，曲爷给你个好方子！日喂黄酒三斤，三月之内长膘三寸！”
“多谢指教！”金袋子道，“往后，金爷去了阴间，就能给自己的马添膘了。”
“曲爷我早就听说，马圈子里，金袋子可是个敢割出马宝换饼吃的痛快人！今日曲爷留你在阳间骑马，你把汗血马交给我曲爷，两不相欠，如何？”
“可你却没有听说，我金爷割马宝的时候，用的可不是刀子，而是枪！”话音未落，他手里的枪像着了魔法似的飞旋出一圈黑光，稳稳地定在了掌中，枪口顿时喷出了火光，子弹向着站在岩石上的曲宝蟠射去！
曲宝蟠早有防备，闪身躲过子弹，把长枪柄往腰上一抵，抬起枪头，对着金袋子就射！金袋子也躲过了子弹。双方身边的大石上烟尘大溅。两人边打边退到大石后，依托着巨岩对射起来，子弹的尖啸声划破了风声，在山谷间来来回回地响个不止。
山谷外的乱石滩间，两姐妹快马追着宝儿。
宝儿愈驰愈快，渐渐消失在两姐妹的视线里。枪声从山谷里传来。两姐妹勒住了气喘咻咻的马。
风筝看着重重叠叠的山影，脸色苍白：“追不上了！它好像进了山！”
风车道：“是的，进山了。我知道，它进山是要去找人。”
“找人？找金袋子？”
“不，找赵细烛！”
“找赵细烛？”风筝摇了摇头，“不可能，如果它是找赵细烛，不会往山里去找。”
风车道：“那一定是赵细烛已经在山里了！”
风筝道：“只有找到宝儿，我和你才能回得了家。现在我和你分头去找，谁找到了宝儿，谁就带着它回天山。”
风车道：“你是说，我和你，不一起上路了？”
风筝道：“你还看不出来么？一起上路，只会死得更快。”
风车道：“不！我们三人不能分开！”
风筝道：“要是我和金袋子都死了呢？”
风车道：“不会！宝儿没有送到家，谁都不会死！”
又一阵枪声从山谷里传来。
赵细烛和鬼手沿着干河床往山谷走去。枪声从山谷传来。两人停住，听了起来。又有几声枪声传来。鬼手道：“是从无灯谷那儿传来的枪声。”
赵细烛的脸色变了，怔怔地看着无灯谷的方向。
“怎么了？”鬼手问。
赵细烛道：“一定是金袋子、风筝、风车他们和夺宝儿的人打起来了！”说罢，他撒开腿，朝着山谷方向奔去。
鬼手大声喊：“你去哪？”
“去无灯谷救宝儿！”
鬼手重重一跺脚，冲了上去，从背后一把将赵细烛抱住，大声道：“疯了？你手无寸铁，怎么去救宝儿？”赵细烛挣扎：“放开我！放开我！”鬼手用力把赵细烛推倒在地，骂道：“要是金袋子、风筝、风车都死了，你也死了，谁去送宝儿？”
赵细烛怔住了，抹着牙血，坐在地上扭过脸去，久久地看着山谷那儿。
鬼手问：“夺宝儿的人是些什么人？”
赵细烛道：“我也说不清，我只知道，这些人里，有给马治病的曲王爷，有给马听军乐的麻大帅，还有一个是卖军火的女人，对了，还有一个自称是个武士，怀里抱着一把剑！”
鬼手笑了：“这些人，都挺有趣的！”
“要是你成了宝儿，就不有趣了。”
“如果我是宝儿，我就好好跟这些人玩玩！”
“怎么玩？”
鬼手想了想，道：“把他们一个个引到绝境，然后要他们为自己的愚蠢付出代价！”说着，她格格笑了起来。
“鬼手，你真不像个演戏的。”
“那像什么？”
“你跟我在宫里见你的时候不一样了，跟前几天见你的时候也不一样了。”
“你在我眼里，越来越像你手里演着的木偶马。”
鬼手笑了，笑得妩媚至极。赵细烛急忙躲开了目光。
鬼手道：“我们总不能坐在这里等着天黑吧？”赵细烛看看快暗下来的天，道：“我们先上山，找个地方住一夜，天亮的时候再想找宝儿他们。”
黄昏已降临乱石滩。风筝对风车道：“你要是找到了宝儿，知道该走什么路最安全么？”
风车不作声。风筝道：“风车，咱俩姐妹不管是谁把马带回天山，这都对得起爷爷了。你记着，咱们带马回家的消息，一定会比风传得还快，那些想夺马的人，会在咱们回家的路上设下陷阱，所以，咱们来的时候走的那条路，千万不能再走，要换一条新路走。这条路姐姐已经想好，从这儿往南，翻过吕梁山，渡过黄河，进陕西境内过古长城，再翻过贺兰山，从蒙族人那儿过……”
“过沙漠，再进嘉峪关和玉门关。”风车道，“入了疆，再穿过沙漠，走二十九天，就见到了咱们天山的托木尔峰。”
“对，这条路谁也不会想到。”风筝道，“金袋子说，还有两处地方是回家的必经之地，也是最容易出事的地方，千万要小心。一处是武马镇，一处是鱼家庄。”
风车道：“记住了！”
黑马魏老板在耸着耳朵听着，满是疤痕的长脸上布满了悲情。
风筝跳下马来，对风车道：“姐姐把魏老板留给你，它会帮你的！下来吧，换匹马！”风车下了马，道：“姐，真要是找到了宝儿，我该在哪儿等你们？”
“你每到一个过夜的地方，都插上一个小风车。”
“可我怎么找你呢？”
“只要看到天上有姐姐的风筝，就能找到姐姐了。”
两姐妹的眼里都浮起了泪光，紧紧抱住。“我会看到小风车的！”姐姐含着泪道。“我也会看到大风筝的！”妹妹含着泪道。
风筝松开手，回身抚抚魏老板的脸，道：“魏老板，你帮过咱们的爷爷，往后，就靠你帮咱们两姐妹了。风筝知道，要是没有你，我和风车有再大的本事，也送不回宝儿。魏老板，拜托了！”
魏老板合了下眼，泪水在疤脸上滚着。风筝把额头抵在了魏老板的额头上，抬手擦去魏老板脸上的泪，轻声道：“莫难过，咱们还会……再见面的！”说罢，她飞身骑上了花马，猛地掉过马头，向着无灯谷驰去。
风车突然一惊，大喊：“姐姐！你怎么去无灯谷了？”
风筝的声音远远传来：“姐姐先要找到金袋子——！”
风车看着姐姐在山谷前渐渐消失着，眼里闪起了坚毅的光泽，紧紧扎住脸上的布巾，掀去盖在魏老板鞍上的粗布，将那支倒着枪口的火枪扎紧，做完了这一切，她骑上了魏老板。
“魏老板！”她对马道，“你说，我能找到宝儿么？”魏老板点了下头。风车拍拍马脸：“走吧，咱们找宝儿去！”
魏老板扬起四蹄，向着黑暗中的山影飞快地驰去。
山谷里的枪声停下了。金袋子靠在大石上，警觉地观察着对手的动静，往手枪里装着子弹。曲宝蟠躲身的大石后，好一会没有动静，金袋子猫着腰，朝一堆乱岩石旁扔了块石头。曲宝蟠没有开枪。金袋子对着巧妹子打了个手势，低声道：“看看去！”巧妹子蹿了出去。
金袋子坐倒在乱石上，从腰里摘下酒葫芦，喝起酒来。
不多会，巧妹子蹿了回来，在金袋子面前摇起了头。“曲宝蟠跑了？”金袋子猛地站了起来，“不好！他准是把我留在这儿，自己出山口夺宝儿去了？”他急忙往腰里挂好酒葫芦，快步向黄毛老马奔去：“巧妹子，快上马，回山谷口子！”巧妹子跳上了马背。
金袋子跨上马鞍，勒过马头，对黄毛老马道：“快，往回走！”
黄毛老马站着没动。金袋子一怔，取出鞭，打了老马一鞭子。黄毛老马发出一声低嘶，回过身，向着来路摇摇晃晃地走去。
“快走！你怎么磨蹭起来了！”金袋子又重重打出一鞭。
黄毛老马抬起蹄子，快步奔了起来。黑暗中，它的两只眼睛在汩汩地淌着血，在乱石上走得动倒西斜，它的眼睛显然什么也看不清，只是在凭着感觉走着。
“你怕了？”金袋子骑在马背上，道，“你也知道在这无灯谷里，一失脚就会完蛋？可你别忘了，你背上骑着的是金爷！当年金爷把你从刮大掌子手里盗来的时候，你可不是这样的……”
“砰！”黑暗中突然响起了一声枪响。金袋子一怔，重重打出一鞭，大声道：“快走！”黄毛老马狂奔起来，蹄子乱了方寸，马身剧颤着。金袋子的鞭子重重抽着马臀，怒声骂：“你要把金爷摔到山谷底下去么？走稳了！”
鞭声在马身上啸响。“砰砰！”枪声又响。金袋子一手狂摇皮缰，一手对着身后射击，黄毛老马向着黑暗冲去。突然，黄毛马停住了，停得像铸了铁似的一动不动。金袋子抬起了鞭子，正要抽下，猛地停住了手，大吃了一惊！
马首前，竟是深渊！
马前腿的半个蹄子已经踩在了悬