匈奴对峙。”
项政又道：“燕赵联军还有韩军呢？”
高朗答道：“老样子，还在云中、离石跟汉军虚予蛇委呢。”
项政摇头，又道：“护羌校尉庞铮的羌兵呢？难道还没有消息？”
高朗摇头不语，他知道太子之所以关心护羌校尉庞铮的羌兵，完全是因为世子项治也在庞铮军中。太子并不担心上将军、骠骑将军或者轻车将军先进关，却担心世子项治会先于他进入咸阳，因为现阶段来说，项治是淮一能威胁到他太子位的人。
作为太子的铁杆死党，高朗很清楚。太子从未放松过对他这个弟弟的戒备。
不过，命护羌校尉庞铮率羌兵出金川河谷、翻越贡嘎山奇袭陇西原本就是一步险棋，中间不但要翻越好几座积雪覆盖的高山，还要穿越无尽大泽，甚至还要经过好几十个野人部落的领地，其凶险程度几不亚于当年大王的孤军转战。
据说王太后（虞姬）得知消息后。甚至急得晕死了过去。
当下高朗劝道：“太子，出金川河谷翻越贡嘎山奇袭陇西，一路着实凶险，稍有不慎便会有全军覆灭之虑，且不说护羌校尉的这支羌兵能否进入陇西，既便侥幸成功，筋疲力竭外加损兵折将之下，也很难有什么作为了。”
项政却摇了摇头，不以为然道：“可是子亮你想过没有，汉相白墨也未必能料到还有护羌校尉庞铮这一路羌兵的存在，如今汉军倾巢而出，在各郡与我各路大军对峙，咸阳必定是守备空虚，若此时羌兵于陇西突然杀出……”
高朗默然，他必须承认，太子的分析还是很有道理的。
而世子项治之所以违抗王命也要随同护羌校尉庞铮征伐陇西，很可能也是因为窥破了这一点，想到这里，高朗不禁心头凛然，还真没看出来，世子项治平时大大咧咧，似乎没多少心机，暗中却竟有这等算计？
项政似乎猜到了高朗心中所想，当下摇头道：“二弟是个什么性子，我最清楚，凭他是绝对想不到这么远的，此事背后必然有人在给他支招，而这，才是我最为担心的。”项政最担心的，就是项治背后那股庞大的势力。
事实上，在这件事情上项政想得比他老子项庄都要深，要远。
项庄出于政治稳定的需要，早早便册立了太子，却还没有认真考虑过后事的安排，毕竟他才四十出头，离死还早着呢，不过太子项政出于未雨绸缪的考虑，却已经在暗中不动声色地预做谋划了。
项政对他父王的了解超出一般人的想象，他很清楚，只等灭掉汉国，父王项庄是必然要登基称帝的，父王在称帝之后必然还要再一次封赏群臣，会不会封异姓王他拿不准，但是弄几个儿子封王却是极有可能的。
若项治在伐汉之战中立下大功，既便不能取代他项政的太子位，封王怕是没跑，再加上项治又是先王项羽的继子，在先王党羽的大力活动外加太后的影响，搞不好项治就会受封江东王，这对项政来说可不是什么好事。
若项治真受封江东王，他的王国就很可能形成尾大不掉之势，到时既便他项政顺利继位为楚二世皇帝，也极可能被他这个弟弟夺去帝位，常言道人无远虑，必有近忧，为了自己的太子位，为了将来的帝位，项政不能不预做防备。
沉思了好半晌，项政才以不容置疑的语气道：“无论如何，我们都必须抢在护羌校尉这一路之前攻入关中，灭汉首功绝不能落到二弟头上！”
“可是，子和，要想击破李左车并不容易哪，若操之过急，很容易反为他所趁。”高朗能理解项政的心情，可李左车毕竟不是盏省油的灯，何况现在汉军龟缩防守，楚军又没有水军的协助，要想渡河而击并不容易。
项政若有所思道：“在我小时候，父王曾跟我讲过一个名叫三国演义的故事，里面有过这样一段，西国丞相为了引诱北国大将主动出击，曾将女子的衣服派人送给北将，借此讥讽北国大将没卵子，不是个男人。”
“哦？”高朗问道，“那个北国大将被激怒了吗？”
“没有。”项政摇头道，“北国大将欣然接纳了西国丞相送来的女子衣裳，并且还当着众军的面穿了，西国丞相最终却无功而返。”顿了顿，项政又道，“不过李左车他未必就有北国大将的气量，我想拿这法子试他一试。”
高朗道：“若真激怒了李左车，又当如何？”
项政拈了拈唇角刚刚长出来的短须，又凑到高朗耳边低语了几句，高朗双眼霎时亮了起来，当下点头道：“明白了，子和你放心，我知道该怎么做。”
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郃阳邑，李左车行辕。
次日晨，楚太子项政便派了个使者渡河前来，扬言楚军要跟汉军在河水西岸决战，并要求汉军后退十里，给楚军让出渡河的空间。
副将夏侯灶建议李左车答应楚军的要求，然后给楚军来个半渡而击。
李左车却并没有采纳副将夏侯灶的建议，因为李左车跟楚军有过几次交锋，深知楚军骁勇善战，绝非汉军所能抵敌，若真让一半楚军渡过河水，只怕河水西岸的汉军防线顷刻间就会分崩离析，到那时就什么都完了。
李左车回绝之后，不想第二天楚太子又命人送来了一个锦盒。
“楚太子给老夫送礼？”李左车打发走了送锦盒的使者，笑着对副将夏侯灶说道，“这事倒是新鲜了，老夫瞧瞧是什么礼物。”
话没说完，李左车便欲上前打开锦盒。
“老将军小心盒中有暗器！”夏侯灶赶紧阻止李左车，又命亲兵上前打开了锦盒，盒中却并没有什么机关暗器，只放了件荷绿色的绸缎直裾深衣，在深衣上还放了一封书信，信封上写着“大汉前将军李左车亲启”字样。
“哦，给老夫的信？”李左车笑着拆开信封，一看之下却是脸色大变。
夏侯灶见李左车看完信后久久不语，只是脸上的表情却变得青一阵白一阵，当下小心翼翼地问道：“老将军，信中都说了些什么？”
李左车没有回答，只是捧起案上的锦盒连同盒中的女式深衣狠狠掼于地上，余怒未消之下又厉声怒吼道：“项政，竖子，安敢如此？安敢如此折辱老夫？！”
夏侯灶捡起飘落在地的信函，一看之下不禁也变了脸色，楚太子项政竟然在信中讥讽李左车老将军是个没卵子的小娘子，还给老将军送了一件深衣，希望老将军能够喜欢云云，如此折辱，也难怪李老将军会气得须发皆张了。
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第556章 激将
蒲阪大营，楚太子项政行辕。
高朗大步走进行辕，朗声道：“子和，都安排好了。”
项政狠狠击节，道：“好，事不宜迟，明天便强渡河水！”
高朗蹙眉说道：“可是子和，我总觉得风险太大，是不是再等一段时间，以便筹集更多的渡河器具，或者等到钟离老将军清理完沉江铁栅？”楚国水军一旦清理完了沉江铁栅以及拦江铁索，就能将大量船只调至蒲阪、皮氏沿线，楚军就能大举渡河了。
“不，不能再等了，明天便渡河！”项政断然摇头，他已经计算过了，等到水军清理完沉江铁栅以及拦江铁索，少说也要半个月，既便是陆地行舟，将水军战船从陆地上拖入蒲阪至皮氏附近的河段，也至少需要十天以上。
可问题是，项政已经等不了这么久了。
算算时间，庞铮的羌兵现在差不多也该进入陇西了，若是在蒲阪拖延太久，最后平汉首功很可能会落到项治头上，而这，是项政最不愿意看到的。
高朗又道：“可咱们的渡河器具有限，而且还要拨出一部份在别处佯动诱敌，所以一次最多只能渡两千人！有这两千精兵用来抵挡汉军墩台、墩堡驻军虽说是绰绰有余，可是如果李左车不上当，率五千精兵猛扑过来，后果将不堪设想……”
“兵者，诡道也。”项政大手一挥，冷然道，“未战之前，谁又敢言必胜？李左车会不会上当，只在五五之间，也就是说，此战至少有一半成算，父王尝对我说过，富贵险要求，用兵就要学会死中求活。所以，有一半成算已经足够了！”
“好吧。”高朗沉声道，“我率第一波死士率先渡江。”
项政并没有矫情，而是向着高朗深深一揖，道：“子亮，拜托了！”
高朗急忙将项政扶起，然后转身扬长去了。
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楚军正往蒲阪、皮氏两地调集渡河用的皮筏、木筏以及大瓮，河水西岸的李左车很快便得到了消息。
“哦？”李左车沉吟道。“竟有这事？”
“确有此事。”副将夏侯灶道，“安邑通往皮氏、蒲阪的驰道上走满了各式大车，上面装载的不是牛皮筏就是一口口的大瓮。”
李左车轻轻颔首，又蹙眉沉吟：“难道楚军要在皮氏、蒲阪同时渡河？”
夏侯灶道：“在楚国水军清理完拦江铁索以及沉江铁栅之前，河水东岸的楚军不可能征集太多的器具，以末将估计，他们最多也就征集到抢渡两千人的牛皮伐以及大瓮，楚军若还要分两处渡河，那就是找死。”
顿了一顿。夏侯灶又道：“所以，末将以为皮氏、蒲阪两处必有一处是虚！”
李左车道：“可这也不对啊，无论皮氏是虚。还是蒲阪是虚，只要楚军一动起来，立刻就会原形毕露，老夫只稳守郃阳邑，待楚军露出原形再驰而击之，楚军岂非必败无疑？以项政小儿的心性，似乎不该只有这点水准吧？”
夏侯灶道：“难道皮氏、蒲阪皆是佯动，楚军还有第三处渡河点？”
李左车正沉吟不语时，忽有亲兵进入行辕禀报道：“将军。有楚使前来下书。”
“哦？”李左车神情微动，当即挥手道，“让他进来。”
亲兵领命而去，稍顷便带着楚使进了行辕，那楚使只向着李左车浅浅一揖。道：“奉楚太子令，特来向李老将军下战书，明日辰时，我军将从皮氏渡河，将军若敢战。可令汉军后退十里，若不敢，何不披妇人裳？”
“放肆！”夏侯灶勃然大怒，拔剑便要砍人。
李左车同样气得脸色铁青，却还是强忍怒火制止了夏侯灶。
“告辞！”那楚使传完话，再向着李左车浅浅一揖，遂即转身扬长而去。
“岂有此理，简直岂有此理！”夏侯灶气得团团转，谓李左车道，“老将军刚才为何阻止末将？为何不让末将斩杀此狂徒？”
“狂徒是项政小儿，杀使者又益？”
“难道就这样任由项政小儿羞辱老将军？”
李左车摆了摆手，脸上却慢慢露出了一丝笑意。
见李左车还有心情发笑，夏侯灶大惑不解道：“老将军受此奇耻大辱，还能发笑？”
“项政小儿，欲激将乎？”李左车背起双手，哈哈大笑道，“老夫可不是只知纸上谈兵的周亚夫，又岂能上他的当？哈哈哈……”
“咦？”夏侯灶道，“老将军是说，这是项政小儿的激将法？”
“可不就是激将法？”李左车笑道，“项政小儿先以妇人衣裳羞辱老夫，以使老夫盛怒之下丧失理智，这便给了楚军可趁之机！”顿了顿，李左车又笃定地道，“兵法有云，虚则实之，实则虚之，老夫敢断言皮氏乃为虚，在蒲阪强渡乃为实！”
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陇西郡，下辨县。
这一天，下辨县城外忽然来了一群白马胡商，白马人是定居在汉中、陇西两郡交界处的崇山峻岭之中的蛮族，其实就是后世的白马藏人，往年也时常会有白马胡商往山外贩卖皮毛药材等山货，因而守城门的兵卒并没有引起警觉。
直到那群胡商靠近城门，一个汉军队率才懒洋洋地上前拦住了去路，谎称要盘查胡商的货物，其实也就是想打秋风、捞些好处。
为首那个身材高大的胡商转身往大车上摸索，汉军队率脸上便露出了一丝笑意，这群胡商还挺上道，不过等那胡商首领再转过身来时，却从大车里抽出了一把明晃晃的刀，不等汉军队率反应过来，那刀便已经斩断了他的脖子。
项治一刀便斩断了汉军队率的大半个脖子，那汉军队率的脑袋便软软地耷拉了下来，项治又高高扬起滴血的横刀，冲身后随行的百余胡商大吼：“打破城池，鸡犬不留！”说罢，项治便转身擎刀，大步流星杀入了城门甬道。
项治身后，乔妆胡商的百余羌兵也纷纷从大车里摸出明晃晃的横刀，然后一个个嗷嗷怪叫着，跟着项治冲进了城门甬道，十几个汉军兵卒从城门内侧的门房里仓皇冲将出来，只三两下便已经被凶神恶煞般的羌兵砍倒在地。
南门外不远处，更多的羌兵已经像蝗虫般席卷而来。
两万羌兵一路翻山越岭、横穿穷凶大泽，更屠戮了上百个蛮族部落，虽死伤惨重，两万大军只剩五千余人，可战斗力却似乎更强了。
护羌校尉庞铮策马奔驰在羌兵队列的最前方，眉宇间却隐带着一丝忧虑，高耸入云的贡嘎山已经被他们踩在了脚下，渺无人烟的大泽也被他们抛在了身后，途中的上百个野人部落也已经被他们屠戮殆尽，陇西已近在眼前，可他却丝毫高兴不起来。
庞铮为何而担忧？完全是因为在世子项治的率领下，他麾下的两万羌兵已经变成了五千多头凶残嗜杀的恶狼，深入陇西的这一路上，沿途所经无论是汉人村寨，还是蛮族据点，无论男女，不分老少，全都被他们屠了个干净！
就在刚才，世子又喊出了“打破城池、鸡犬不留”的口号！
庞铮完全可以预料得到，等待下辨守军和城中百姓的将是怎样的下场？这座城池，只怕是要血流成河了！若是蛮人，杀了也便杀了，庞铮也不觉得有什么不应该，可下辨城内住的却毕竟是中原人，中原人又岂容羌人滥杀？
不过庞铮知道，他已经无法阻止这些羌兵了。
世子项治现在也未必能够约束这些羌兵，何况他似乎根本就不想约束他们，用世子的话来讲，杀戮可以最大限度地激发士兵的斗志，孤军悬师千里，若不能保证士气，等待他们的将是全军覆灭的下场。
当庞铮穿过城门甬道进入下辨城内时，整座城池已经陷入了一片火海之中，熊熊燃烧的大火之中，羌兵们三五成群，正在大街小巷疯狂追杀城中百姓、抢掠鸡鸭牛羊，若是遇到了窈窕小娘，这些羌兵更不由分说摁倒大街、当众奸淫。
一个羌兵在庞铮眼皮底下虐杀一名孩童行乐，庞铮盛怒之下，将那羌兵斩杀当场，正欲下令整肃军纪时，项治却从马道上大步走了下来，对着庞铮说道：“庞铮，算了，不就是几千关中贱民？杀了也便杀了。”
“世子！”庞铮蹙眉道，“大王曾有严令，入关之后不得滥杀无辜……”
“这个我知道。”项治同样蹙紧了眉头，不高兴道，“可咱们不是情况特殊么？孤军悬师千里，动辄便有全军覆灭之虑，若不能让这些羌兵保持高昂的士气，只怕就连活着走出陇西都难，我们又拿什么去打咸