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阆中以北的崇山峻岭之中，项庄正带着数百残兵踯躅前行。
唐通没有撒谎，山中的确有小路可通阆中，不过这条小路却异常地险峻难行，既便是天狼卫这样的百战老兵，也在途中摔死了不少人。
途经一处峡谷地，项庄回头看时，出征时的小两千天狼卫，此时已经只剩四百多了。
这一次急袭汉中，可以说是一败涂地，袭取汉中、从地理上对汉国形成压制态势是想都不用想了，搞不好葭萌关都会得而复失，一旦葭萌关失守，那么整个巴蜀也就彻底暴露在了汉军的兵锋之下，这样一来，楚军要想守住巴蜀就必须屯驻重兵了！
如果事情真的发展到了这样一步，这次伐蜀之战可说是彻底失败了，因为巴蜀距离江东太过遥远，中间又隔着临江国，楚军绝不可能在巴蜀屯驻重兵，而关中距离巴蜀却不远，汉军随时可以派出重兵突袭巴蜀。
所以，一旦葭萌关失守，项庄就会毫不犹豫地率军撤出巴郡。
到嘴的肥肉吐出来虽然可惜，可你若是命都没了，拿什么吃肉？
不过，项庄脸上却看不到一丝的沮丧之色，甚至在他的心里，也没有多少沮丧、消沉等负面情绪，项庄很认同大兵家曹操时常挂在嘴边的一句话：胜败乃兵家常事，这天底下，就不存在常胜将军，吃败仗是再正常不过的事情。
更何况，这次伐蜀之战未必就会一败涂地。
也许，庞钰的大军已经抢在汉军前面赶到葭萌关了呢？
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庞钰的确已经赶到葭萌关了，不过他也只带了三千天狼卫。
那日项庄亲率两千天狼卫先行开拔之后，百里贤左思右想，总觉不放心，便让庞钰带了三千天狼卫接应项庄，他自己则率大军及骡马辎重押后而行。
当庞钰率军赶到葭萌关时，只遇到了百余名守关的天狼卫，一问才知道，项庄一大早就带着千余天狼卫杀奔汉中去了，庞钰没有任何犹豫，当即留下五百天狼卫守关，然后带着剩下的两千五百人踏上了金牛道。
走了不到二十里，前方哨探回报，遭遇了大队汉军！
庞钰只是略一沉吟，便下令全军刀剑出鞘、弓箭上弦，摆好阵形、徐徐前进，这金牛道险峻无比，两侧都是悬崖，急切间要想爬上悬崖设伏，时间上来不及，转身后撤的话，对面汉军只需要来个衔尾追击，就极可能形成溃败之势。
所以，楚军只有一个选择，那就是向前，打垮汉军！
而且，金牛道地势狭窄，不利于大军展开，两军狭路相逢，完全就是一场混战，汉军兵多的优势难以发挥，胜负犹未可知，唯一让庞钰有些担心的是，这支汉军的突然出现，是不是意味着大王的军队已经出了意外？
想到这里，庞钰顿时有些心惊肉跳，再不敢往下想了。
几乎是同时，不到二十里外的汉军也发现了楚军的存在。
白墨接报后，做出了跟庞钰相同的决定，全军戒备，继续向前。
不到半个时辰，楚汉两军便在一处狭窄的栈道上遭遇了，栈道宽不过四人并行，一侧是刀削般的陡直峭壁，另一侧则是万丈深渊，而且时不时的还有猛烈的山风刮过，普通人行走在上面，只是稍一疏忽，便会掉入深渊。
庞钰脚下却没有丝毫停顿，一边缓步前行一边缓缓抽出了横刀。
倏忽之间，庞钰眸子深处浮起了一抹浓郁的杀机，他已经认出了对面的汉将，就是当年在虎牢关上斩杀荆迁的那个周冠夫！
荆迁大哥，今天，我庞钰就要给你报仇了！
对面百十步外，周冠夫也反手从背上取下了双铁戟，然后大步迎了上来，周冠夫不认识庞钰，只是，一想到能够手刃楚将，他便忍不住地兴奋！
第315章 僵持
第315章 僵持
狭路相逢的楚汉两军都是装备精良的精兵。
天狼卫是楚军精锐中的精锐，除了人手一把环首刀，一枝长矛（矛兵）或者一面大盾（盾甲兵）外，每人还额外背负了一把角弓以及一囊狼牙箭，其中一小部份精锐死士配备的却是杀伤力更强的公输连弩，可说是武装到牙齿。
白墨的三千汉军也是百战精锐，除了人手一把双刃剑、一枝长戟以以外，两千人配备了角弓，另外一千人则各带了五枝飞矛。
距离不足百步时，楚汉两军几乎是同时开始放箭，一边前进一边将一波波的箭雨倾泄到对方头上，不过，楚汉两军将士都披挂了重甲，狭窄的栈道也限制了弓箭的杀伤力，因而双方的伤亡都不大，只有少量将士被射中铠甲接缝而受伤。
还剩下不到二十步时，庞钰忽然闪到栈道内侧，贴壁而立。
倏忽之间，庞钰身后随行的前排锐士便迅即单膝下跪，跪立在了栈道上，第二排则微微屈膝，半蹲着，庞钰手中横刀微微扬起，前后三排锐士便同时擎起公输连弩，十二具黑黝黝的弩机霎时便对准了前方大步逼进的红袍汉将。
公输车在费了不少心力之后，终于还是造出了连弩。
不过，公输连弩的工艺要求实在是太高，以现时楚国的条件根本无法批量制造，大量装备更是无从谈起，因而项庄只在骁骑、虎贲、天狼三大营装备了区区百十来具连弩，在大规模的正面战场上，区区几百具公输连弩很难发挥什么作用。
但在特定时候、特定地域，连弩却能发挥意想不到的作用。
譬如现在，这十二具公输连弩就将发挥出超乎想象的威力！
伴随着庞钰手中横刀的斩落，十二名天狼锐士便同时扣下了弩机，霎那之间，十二枝黑黝黝的铁箭便已经闪电般射向了对面逼近的周冠夫，这些铁箭通体由精铁所铸造，顶部的箭头已经开了锋，而且还抹了剧毒，可谓暗杀利器！
庞钰从来就没想过要跟周冠夫单挑斗将，给荆迁报仇可以有很多种方式，跟周冠夫单挑无疑是最愚蠢的一种方式！当年在虎牢关上，庞钰就见识过周冠夫的武勇了，他知道自己的武艺绝对不是周冠夫的对手。
十数点寒星疾射而至，周冠夫的脸色顿时微微一沉。
周冠夫有着近乎野兽般的本能，瞬间意识到这十几点寒星绝不简单，间不容发之际，周冠夫猛然一个侧身，又将双铁戟置于侧前挡下了其中数点寒星，剩下的七八点寒星虽然射中了周冠夫，却贴着周冠夫身上的鳞甲滑开了。
“哈哈！”成功躲开了这必杀一击，周冠夫顿时仰天长笑。
对于连弩，周冠夫明显缺乏认知，在他看来，对面楚军的手弩一经发射，再想重新填装可就不是那么容易了，他周冠夫也绝不会再给他们重新填装的时间和机会，当下以双铁戟于胸前狠狠互击，周冠夫再次甩开大步向前逼进。
不过很快，令周冠夫大吃一惊的事情便发生了，对面那十数名楚军只是将手中的手弩前后牵动了一下，便又是嗡的一声轻啸，遂即又有十数点寒星疾射而至！周冠夫的瞳孔顿时急剧收缩，整个人也是猛然一愣，可以连续发射的手弩？！
只这一怔愣，十数点寒星便已经闪电般射中了周冠夫，数声金属撞击的清响过后，周冠夫便感到左肩、左肋以及右腿骤然一凉，急低头看时，只见左肩、左肋以及右腿的鳞甲接缝中已经分别锲入了数枚黑黝黝的铁钉。
下一刻，丝丝麻痒便从中箭处扩散而出。
不好，箭上有毒！周冠夫顿时心头一凛，只这片刻功夫，他便感到左手和右腿开始变得麻木起来，握于左手之中原本感觉轻如无物的大铁戟也骤然间变得沉重起来，当对面楚军再次牵动手弩准备发射时，周冠夫再不迟疑，一个闪身缩回了阵中。
看到周冠夫中箭受伤，庞钰顿时神情大振，如此良机，他又岂肯错失？！
“周冠夫休走，留下命来！”庞钰大吼一声，提刀便追，身后十二名锐士也纷纷收起公输连弩，擎出环首刀追随庞钰身后追了上去，再后面，更多的天狼锐士蜂拥而进，沉重的脚步声中，悬空横出的栈道也是微微颤动起来。
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阆中城郊，密林之中。
项庄正在闭目打盹，最后剩下的四百多天狼卫或躺或坐，也都陷入了沉沉梦乡，他们已经七天七夜没有睡过囫囵觉了，这七天来，不是在强行军就是在打仗，或者就是在急惶惶地逃命，这会人一松懈下来很容易就睡着了。
再精锐的士兵也需要休息，再铁打的汉子也需要睡觉！
就着冷水啃了点干粮之后，倦意上涌，绝大多数士兵便进入了梦乡。
屈不才已经去阆中县城打探消息了，虽然项庄希望庞钰的大军已经抵达阆中，可他知道这种可能性不高，反倒是在剑阁伏击他们的汉军，这会很可能已经打下葭萌关了，项庄只在葭萌关留下了百余天狼卫，这点兵力根本无法久守。
从内心深处，项庄已经做好了最坏的心理准备。
天色擦黑时，屈不才终于回来了，不过带回的却不是葭萌关失守、阆中县城被汉军重占的坏消息，而是庞钰正率领三千精兵与汉军在金牛道上对峙的好消息，在经历了剑阁惨败之后，这一消息对于项庄来说可真不啻于一剂强心针。
“老屈，你是说子昂正在金牛道上跟汉军对峙？”项庄问。
“嗯。”屈不才重重点头道，“大王，就是在剑阁伏击咱们的那彪汉军。”
“这么说，葭萌关还没有失守？”项庄又道，“阆中县城也在咱们的控制之下？”
“是的。”屈不才再次点头，答道，“庞钰将军留了五百精兵把守葭萌关，至于阆中，也还在咱们的控制之下，秦夫人的五百秦家军刚刚也赶到阆中了。”
“秦家军也到阆中了？”项庄越发大喜道，“这么说，高初已经袭了蜀郡？”
高初分兵攻打蜀郡，秦夫人率秦家军也随行助战，现在秦家军来了阆中，岂不是意味着高初已经打下了成都城，不日即可催动大军前来阆中支援项庄了？这可真是柳暗花明又一村哪，眼看着巴蜀之战就要以失利告终了，不想峰回路转，又出现了转机？
“嗯。”屈不才再次给予了肯定的回答，“高将军很快就会赶来阆中与大王会合。”
“哈哈哈……”项庄当下仰天大笑道，“好，好极！只要始之、晋襄的三万大军能够及时赶到阆中，我们就仍有机会！”
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咸阳通往汉中的子午谷小道上，刘邦亲率五万大军正向前匆匆急进。
子午谷小道深藏幽深峡谷之中，许多路段皆为原始丛林所覆盖，一到夏天，谷中蛇虫横行，就是山中猎户也不敢贸然进入，不过现在却还是暮春季节，天气虽已转暧，可冬眠的蛇虫却还没有复苏，因而勉强还能行军。
堪堪经过一处长满青笞的石台时，刘邦胯下坐骑猛然一个趔趄，竟然把马背上的刘邦给狠狠地摔飞了出去，值得庆幸的是，落地时正好掉在一丛野草丛中，刘邦竟奇迹般地没有摔伤，却也吓得够戗。
郦疥，夏侯灶等宿卫郎将赶紧抢上前来，把刘邦扶了起来。
夏侯婴也催马追了上来，劝刘邦道：“大王，谷中小路湿滑难行，不如由臣率大军先行一步，大王你率禁军随后跟上？”
“无妨。”刘邦连连摆手道，“寡人的身体还吃得消，不必休息。”说此一顿，刘邦又略显焦躁地嘱咐夏侯婴道，“夏侯婴，大军行进速度还是太慢，你去传下寡人令谕，全军加快行军速度，五天之内，必须赶到南郑！”
“喏！”夏侯婴轰然应喏，领命去了。
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金牛道上，楚汉两军犹在激战。
庞钰已经杀得血透重甲，身上的战袍、大氅甚至铠甲都已经无法辩别底色了，死在他横刀之下的汉军甲兵没有一百，也至少有八十了！不过，个人的武勇终究是有限的，在击杀了近百汉军之后，庞钰终因体力不支，被迫退入了后阵。
楚军明显占据了上风，可是狭窄的金牛道严重限制了楚军的发挥。
金牛道最宽处也仅供十人并排而行，除了最前面的少量士兵可以跟敌军接触以外，剩下的士兵只能以弓箭、飞矛支援前方，距离更远的士兵干脆只能呐喊助威，汉军的单兵素质虽然比不上天狼锐士，可在这种地形下也是很难被击溃的。
自两军狭路相逢到日暮时分，楚军至少向前推进了五里地，战场也从狭狭的栈道转换成了相对宽敞的谷道，却始终无法将汉军打垮，汉军在白墨的指挥下且战且退，虽然无法顶住楚军的猛攻更无法逆袭，却也不及于乱。
第316章 太子人选
第316章 太子人选
天色堪堪擦黑时，楚军终于暂退了一箭之地，跟汉军陷入了对峙。
汉军后阵，白墨在数十亲兵的簇拥下来到了周冠夫的担架前，看到白墨，周冠夫挣扎着想要起身见礼，却被白墨制止了。
周冠夫中了楚军的毒弩，而且毒弩的毒性极烈，所幸白墨也涉猎过医家，而且医术还颇为高明，在他的紧急施救外加亲口吸毒之后，周冠夫总算是保住了一条小命，不过短时间内是别想站起来了，更别想上阵杀敌了。
拍了拍周冠夫的肩膀，白墨说道：“胜之，你先回南郑养伤。”
周冠夫点了点头，有些担心地道：“左相，对面的楚军都是身经百战的精锐老兵，而且装备精良，继续这样对峙下去，我军最终难免落败哪？”
白墨微微一笑，说道：“胜之你放心吧，本相已经有了对策了。”
周冠夫这才松了口气，当下由百十名亲兵护着，连夜回南郑养伤去了。
目送周冠夫的担架离开，白墨才吩咐随行亲兵道：“传令，让李校尉率两千汉中郡卒连夜撤回剑阁，于剑阁两侧的悬崖上设伏。”说此一顿，白墨又道，“对了，还有那处小道，让李校尉别忘了派兵把守，严防楚军偷袭。”
“喏！”亲兵轰然应喏，当下领命去了。
白墨想了想，又觉得有些不放心，吩咐另一名亲兵道：“再传一道军令，全军将士皆不准解甲，左右两部轮替休憩，谨防楚军趁夜偷袭！”
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数里外，两千多楚军也正在夜色中静静地休息、进食。
累是累，却不至于精疲力竭，虽说跟汉军厮杀了一整天，可每次跟汉军直接面对的楚军却只有廖廖几十人，直到前面的将士体力不支，后面的将士才有机会上前接替，一天激战下来，许多将士甚至还没有跟汉军正面厮杀过。
白墨想着算计楚军，庞钰也同样想着算计汉军。
刚刚得到快马急报，大王虽在剑阁遭了伏击，所部天狼卫也死伤惨重，不过大王本人以及呼延将军却安然无恙，这让庞钰后怕之余也是不无庆幸，若是大王不幸折在了剑阁，真不知道大楚会变成什么样？
一百多个最骠悍的小校已经聚集到了庞钰身边，庞钰下令搜集了军中所有的白酒以及肉脯，给这百十个小校喝了、喋了，然后说道：“诸位，金牛道之战能不能胜，汉中能不能拿下，大楚能不能战胜汉国，就全看你们的了！”
百十小校齐齐拱手，肃然道：“吾等情愿为大楚赴死！”
“好，诸位诚不愧是我大楚的赳赳儿郎！”庞钰狠狠击节，又指着两侧峭壁道，“待过了子时，你们就翻上断崖，顺崖去抄汉军后路，待大军从正面发起攻击之后，你们再从后路杀出来，一边
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