“小人唐通。”彪形大汉冲项庄揖了一揖，道，“参见将军。”
唐通并不知道眼前这人便是楚王项庄，屈不才只说是个将军。
“免礼。”项庄摆了摆手，问道，“唐通，这葭萌关上有多少守军？”
唐通道：“关上原本只有千余守军，不过三天前，巴郡郡守靳歙到了阆中，从各县征调了不少更卒，现在，关上守军已经超过了三千。”
“靳歙？”项庄蹙眉道，“难怪江州城破时，不见他人影。”
唐通道：“小人惭愧，小人曾率十几名弟兄于十里亭截杀靳歙，不想靳歙武艺颇高，小人折损了好几名弟兄，才将他打成重伤，不过最后还是让他给跑了。”
项庄拍了拍唐通的肩膀，道：“把战死兄弟的姓名登记造册，等巴蜀大局稳定之后，定会善加抚恤的。”
唐通忙道：“多谢将军。”
项庄摆了摆手，将唐通给打发走了。
项庄又回头吩咐呼延正德道：“呼延，让将士们好好地休整半日，再饱餐一顿，待天黑之后再行攻城！”
“喏！”呼延正德轰然应喏，领命去了。
项庄又问屈不才道：“老屈，在阆中，有多少豪强心向大楚？”
屈不才道：“阆中心向我大楚的士族豪强颇为不少，总有数十家吧。”
“好。”项庄重重点头道，“你这便派人联系这些士族豪强，告诉他们，楚军现在急需他们的帮助，请他们多派仆役家丁搬运门板、木材前来葭萌关下，还要铁钉。”
“喏！”屈不才揖了一揖，也领命去了。
项庄长长地舒了口气，再转头望向葭萌关雄伟的关城时，眸子里不禁掠过了一抹浓郁的阴霾，葭萌关紧紧扼住了金牛道，关隘两侧便是飞鸟难越、猿猴愁攀的悬崖峭壁，奇袭绝无可能，为今之计，也只能是强攻了。
然而，葭萌关墙高足有四丈，夺城殊为不易！
更严峻的是，关上守军足有三千，而楚军的兵力却只有两千，庞钰所率的大军也不知道要到什么时候才能赶到，古人云，倍而围之，四倍则攻城，以两千兵力却要强攻三千守军把守的雄关险隘，可谓兵家之大忌，这一战，委实是凶多吉少。
然而，楚军没有退路，项庄更没有选择之余地，只能决死一战了！
葭萌关如果拿不下来，则别说窥伺汉中了，只怕连巴蜀也会得而复失，因为葭萌关的战略地位实在是太为重要了，楚军若占了葭萌关，则可据关而守，将汉国大军挡在巴蜀大门之外，若是拿不下葭萌关，则汉军随时都能进兵巴蜀。
等到九原之战结束，汉军南下时，楚军怎么抵挡？
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九原，高阙关下。
汉军跟匈奴人之间的大战已经是一触即发了。
周勃不愧是大汉名将，用兵可谓老辣至极，他先以十万精兵外加两万胡骑屯守榆中，牢牢护住粮道，然后命令四十万大军牢牢抱成团，又以四万胡骑外加吕台两万骠骑为侧卫，步步为营向前推进，终于将匈奴人逼到了高阙关下。
冒顿深知匈奴人的长处，更知中原人的弱点，所以，他绝不愿意跟汉军决战，期间几次亲率撑梨部落的四万骑兵迂回汉军身后，试图焚毁汉军的粮草以迫其退兵，然而，面对十万汉军精锐外加两万胡骑，四万匈奴骑兵只能望粮兴叹。
焚毁粮草的计划没能得逞，冒顿遂即又改变了策略，将匈奴骑兵分成了十几股，四散出击、昼夜不停地骚扰汉军，你汉军不是想来打我匈奴吗，好，我让你白天找不着人，晚上却要时时刻刻提心吊胆，看你能撑到什么时候？
然而，冒顿再次失算了，汉军似乎早就有了应对之策。
匈奴骑兵来去如风不假，可是你匈奴骑兵也得吃饭吧？于是，到了晚上汉军就龟缩成团集群而守，可是一到白天，汉军便侦骑四出，到处猎杀河套原上放牧的匈奴牧民、掠夺匈奴人的牛羊，还不到半个月，匈奴人便吃不住劲了。
匈奴骑兵终究不是天兵天将，他们也是要吃饭的。
现在，冒顿必须做出选择了，是放弃河套，还是跟汉军决战？
放弃河套，则意味着匈奴将失去赖以繁衍生息的大片水草地，匈奴的生存就会变得比现在更加的艰难，以后再想夺回河套那就难了。
可是跟汉军决战，冒顿也没有必胜的信心。
汉军的兵力几乎是匈奴的三倍，而且器械精良，尤其是汉军骠骑的飞矛（标枪），对匈奴骑兵构成了极大的威胁，自汉军进入九原，双方也曾爆发了几次小规模的骑战，结果匈奴骑兵全数败北，主要原因就是汉军骠骑的飞矛。
公叔说道：“大单于，汉军势大，还是撤回漠北吧。”
左贤王道：“大单于，河套草原是我们大匈奴的圣地，正是有了河套，才有了我们大匈奴的繁荣昌盛，十多年前，咱们好不容易才从中原人手里重新夺回了圣地，这次又岂能轻易放弃？没说的，跟汉人拼了！”
其余右贤王、左谷蠡王、右谷蠡王等匈奴贵族也纷纷附和。
事实上，这些匈奴贵族的心思并不像表面上看起来那么单纯。
匈奴内部不是铁板一块，也是分为许多部落的，其中势力最大的当然是撑梨部落，撑梨部落一旦放弃掉了河套草原，随着大批族人牛羊的北迁，势必导致漠北水草地的紧张，这样一来，其余各部落就必须出让他们的草场，他们当然不愿意。
冒顿也同样不愿意放弃河套，河套对于匈奴来说，不仅仅只是放牧牛羊、繁衍人口的圣地，更是窥伺中原、震慑月氏的跳板，只要匈奴占据河套一天，就能对中原人和月氏人保持战略上的主动，一旦丢掉河套，匈奴就将彻底丧失战略主动权。
“大单于。”公叔说拉着冒顿的马来到旁边，低声说道，“现在的中原并不平靖，尤其是楚汉两大强国，颇有势不两立之势，只等楚汉两国大举开战，我大匈奴再挥师南下，重占河套不迟，犯不着在这个时候跟汉军拼命哪。”
冒顿默默点头，公叔说说的无疑是对的。
九原之战，先不说匈奴能否打赢，既便匈奴能赢，只怕也是惨胜，而中原却并非只有一个汉国，除了汉国，还有齐国、楚国等强国，匈奴现在跟汉军拼命，只能白白便宜其他的中原强国，所以，还不如保存实力以图卷土重来。
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葭萌关，靳歙由两名士兵抬着登上了城头。
躺在城头上往南看去，只见关前已经出现了黑压压的楚军，楚军来得好快，唯一值得庆幸的是，赶到葭萌关的楚军并不多，这应该只是项庄小儿的先头部队，在后续大部队没有到来之前，楚军应该不会急于进攻。
所以，汉军还有时间加强防御。
“左司马，你带人搬运砖石，加高南关城墙。”
“喏！”
“右司马，你带人去把房子拆了，砖石充公，谁敢不从，杀无赦！”
“喏！”
“假司马，你即刻选乘两匹快马，火速前往咸阳报讯，就说楚王项庄亲提大军，已经打进川中了，请大王速发派兵，再转告汉中郡守，让他火速召集郡中壮丁驰援葭萌关，葭萌关若保不住，汉中也就完了！”
“喏！”
“李军侯，你带人去征集些粮食回来，关上存粮原本就不多，现在一家伙增加了两千多人手，用度就更紧张了，如果不趁楚军主力赶到之前征集些粮食，到时候将士们就只能饿着肚子跟楚军拼命了。”
“喏！”
目送几名部将纷纷离去，靳歙才长长地舒了口气。
还好，一切还不算太糟，只要自己能够守住葭萌关，则既便楚军真占了巴蜀二郡，也绝对守不住，这样的话，靳家或者还能逃过一劫。
第307章 明攻暗袭
第307章 明攻暗袭
葭萌关外，天狼营的两千锐士已经搭起了一顶顶的帆布帐篷。
杂乱的脚步声中，屈不才、唐通带着十几个本地豪强大步走进了项庄的行帐，屈不才先向项庄揖了一揖，然后指着身后的十几个本地豪强对项庄说道：“将军，这些都是阆中本地豪强，他们正组织人手往这边抢运门板、木料，还有铁钉。”
屈不才话音方落，十几个豪强便朗声喝道：“我等绝不辱命。”
项庄拱手回礼，又问唐通：“唐通兄弟，能不能找一些工匠前来？”
唐通道：“不知道将军想要些什么工匠？”
项庄道：“最好是兵器匠，如果实在找不着，木匠也行。”
唐通道：“将军算是问对人了，我们唐家世代木匠，族中数百口，都会做木匠活，别的不敢说，至少在巴蜀，还没有别家手艺能胜过我们唐家。”
“这敢情好！”项庄大喜道，“那就有劳唐通兄弟将了！”
“好说。”唐通向项庄拱了拱手，然后转身扬长而去。
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葭萌关中，靳歙行辕。
老伤医正在给靳歙换药，三天前在阆中城东十里亭的那场恶战，靳歙虽然连续斩杀了对方数人，可他自己也是身中数十刀，浑身上下几乎找不着一块好肉，唯一值得庆幸的是，靳歙凭着多年征战的经验避开了要害。
既便避开了要害，当靳歙狼狈逃回葭萌关时，也终因失血过多而陷入昏迷，在陷入昏迷之前，靳歙只来得及说了一句话，让葭萌关守将赶紧调集阆中壮丁固守关防，他甚至都没来得及吩咐葭萌关守将向咸阳告急。
老伤医解开了裹在靳歙身上的那一层层的麻布，便露出了那一道道狰狞可怖的刀伤，留在旁边打下手的两个汉军士兵便忍不住吸了口冷气，他们实在无法想象，一个人在被人砍了这么多刀之后，竟然还能活命？
换药须剥去旧药，势必会牵动伤口，那是极疼的，靳歙强忍着才没有呻吟出声。
正换药时，忽有小校大步入内禀道：“将军，关外楚军忽然运来了许多门板、木料，还来了不少工匠，正在打造攻城的云梯呢，而且那云梯的样式很是古怪，小人从未曾见过，不过，这对于我军来说恐怕不是什么好事。”
“嗯？”靳歙目光一凛，沉声道，“抬我去关上。”
老伤医急阻止道：“将军不可，白天你不顾老朽劝阻，非让人抬着上了城头，就已经牵动伤势流了不少的血，这次若是再牵动了伤口，失血只会更多，搞不好又会昏迷，而且这次将军若是陷入了昏迷，别说三天，只怕永远都醒不过来了。”
“本将军小心些便是。”靳歙根本不听劝阻，又吩咐身边那两名士兵道，“去，赶紧将那边的担架抬过来，本将军要去城头！”
两名士兵无奈，只得抬来了担架。
半刻钟后，靳歙再次被抬上了城头，又让士兵稍稍竖起担架。
躺在城头上居高临下望去，果然看到楚军正在关外忙忙碌碌地打造一架闻所未闻、见所未见的云梯，其实那不是云梯，那根本就是一部正儿八经的楼梯，那种关东民居用来连通底楼跟二楼的楼梯，不过放大了许多倍，而且有专门的立柱支架。
城头上的不少士兵正在窃窃私语，而且都一个个神情凝重。
“坏了坏了，这架大梯子一造好，楚军就能直接杀上城头了！”
“怕什么？像这么笨重的大家伙，又没有轮子，怎么靠近城墙？”
“你小子什么眼神？没看见楚军在梯子底下摆了长长一溜的滚木？依靠这些滚木的前后交替，他们就能把这架大梯子推到咱们眼面前，唉，早知道这样，当初就该在关前掘一道护城河，那楚军就捉瞎了。”
“掘护城河有屁用？楚军难道就不会填上？”
“要我说，还是不用怕，这梯子是木头做的，放火烧了便是。”
“想得美，你能放火烧，楚军就不会防备？他们肯定会蒙上牛皮！”
“他娘的，争个什么球？干脆出关冲他一阵，把这架鸟梯子捣毁了就是。”
“你小子就是人头猪脑，出关冲阵？人家楚军是好惹的，他们能不防着？”
城头士兵小声争论着，靳歙嘴角却绽起了一丝不易察觉的微笑，打造这架巨梯的工程规模可着实不小，楚军只有廖廖几十个工匠，要想造好少说也得五天，项庄倒是会算计，五天后楚国大军至，正好可以大举攻城。
不过这终究只是项庄小儿的一厢情愿，彼时汉中郡守奚娟早该带着大军来援了，汉王的大军只怕也该开进汉中了。
当下靳歙吩咐身边小校道：“密切监视楚军动向，一有异常即刻来报！”
顿了顿，靳歙又特意叮嘱：“即刻用巨石堵塞关门，再晓喻全军将士，所有人不可擅自出关搦战，违者——杀无赦！”
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葭萌关外，楚军营地。
夜色已暮，营地前的空地四周早已经打起了上百枝松明火把，亮如白昼的火光中，十几个唐门木匠正挥汗如雨、夜以继日地打造巨型楼梯，项庄设计的这架巨型楼梯其实根本没什么技术含量，就是一架放大版的独立楼梯。
这架楼梯的高度超过四丈，顶宽超过两丈，底宽更是超过了四丈，前后深度达六丈，斜面的阶梯长度更是超过了十丈，这样一架巨梯，工程量自然是很大的，几十个唐门工匠既便夜以继日地赶造，没个五天时间也别想打造好！
火光下，项庄正默默地站在空地旁边观看。
五天后，只怕汉军援军早就赶到葭萌关了，彼时只怕黄花菜都凉了。
所以，这架巨型楼梯只不过是项庄的障眼法而已，他真正的杀手锏并不是这个！
在空地边观看了半个时辰，项庄又带着呼延和十几个天狼卫来到了营地附近的一片密林里，密林深处，唐通带着十几个唐门巧匠正在打造一架巨型床弩，外面的巨梯只是摆设，这架巨型床弩才是真正的杀手锏！
打造巨型楼梯需要五天，然而造一架工艺要求并不高的床弩却只需要半天时间。
因为密林里就有现成的百年桑木，项庄又不需要一架精度高又耐用的床弩，他只需要一架粗糙的巨弩。
这会，巨弩的床架已经造好，前后三重弩臂也已经安装到位。
唐通和工匠们正通过绞盘绞紧弩臂，准备安装由贮麻搓成且足有拇指粗的弓弦，只等装好弓弦，这架巨弩就算是造好了，由于中间缺少了许多道关键环节，这架巨弩很可能发射不了几次，但对于项庄和楚军来说，只要这架巨弩能用就足够了。
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南郑，郡守府邸。
汉中郡守奚娟正设筵款待左相白墨以及随行的护法将军周冠夫。
随着变法的日渐深入，随着汉国国力的持续增强，百姓们、官员们全都逐渐体会到了变法的好处以及必要性，白墨在地方官员心中目也渐渐有了威信，再不像变法之初，白墨还需要依靠周冠夫这把犀利的屠刀来竖立威信。
“左相，下官敬你一觞。”奚娟举觞遥敬白墨，状甚恭敬。
“奚郡守客气。”白墨举觞回敬，然后掩起衣袖一饮而尽。
奚娟放下酒觞，又诚心邀请道：“左相，这次来到汉中，你无论如何也要多留数日，好让下官略尽地主之谊，汉中虽然闭塞，却也颇有几处好玩之地，也颇有几道好吃的野味，下官届时定当请左相逐一品评。”
白墨却叹了口气，说道：“本相怕是没这口福喽。”
打横作陪的周冠夫说道：“奚郡守
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