“五万壮丁？”项庄略略吃了一惊，道，“会不会要跟闽越国打仗？”
“东瓯国跟闽越国系出同宗，不过关系一向不好，打仗是常有的事。”屈不才点头，旋即又摇头道，“不过东瓯王这次大规模地召集壮丁，应该不是要跟闽越国打仗，因为东瓯国准备的粮草都是往北边送的，小人担心他们要对大楚不利，所以才紧着赶来禀报。”
“很好，屈不才，你做得很好。”项庄摸了摸唇角的胡子，忽然萌生了一个念头，这个屈不才不但善于经商，还善于观察、长于分析，天生就是个搞情报的好手，是不是可以帮他在各国铺展商路，然后利用商路搜集情报？
见项庄沉吟不语，屈不才不禁有些心中打鼓，心忖别怀疑自己是在谎报军情邀功吧？当下屈不才又战战兢兢地道：“大王，小人，小人所说句句属实，绝无半句假话，大王若是不相信，尽可以派人前往东瓯国核实。”
“不必了，寡人信你。”项庄微微一顿，又道，“屈不才，你想不想把生意做大？”
“想，当然想，小人今生最大的愿望就是将生意做遍天下每个角落，积累起比陶朱公还要多得多的财富……”屈不才不假思索地应了一句，遂即心头一惊，讷讷地道，“大王，小人也就是说说，说说而已，呵呵。”
项庄不禁莞尔，这个屈不才，显然是担心自己觊觎他的财富才会改口，这却是小看他项庄了，当下项庄道：“屈不才，你不用担心寡人会觊觎你的财富，恰恰相反，寡人还要助你一臂之力，帮你在中原各国铺展商路，不过……”
屈不才先是两眼一亮，遂即又是心头一跳，竖起了耳朵。
项庄顿了顿，又道：“不过，你也得帮寡人做一件事，那就是搜集中原各国的情报，然后暗中送回江东，怎么样？愿不愿意跟寡人做这笔交易？”
屈不才眼珠一转，遂即伏倒在地：“能为大王效劳，是小人的福份。”
“起来吧。”项庄微笑肃手，又道，“你先回去，到时候自然会有人来找你，届时你有什么需要，尽可以向来人提出来，去吧。”
“小人告退。”屈不才再拜，然后起身告辞。
屈不才前脚刚走，呼延正德就匆匆而入，作揖禀报道：“大王，百里军师来了”
话音方落，百里贤已经匆匆走进了行辕，向项庄作揖见礼道：“大王，江北有变”
“哦？”项庄回了礼，又肃手请百里贤入席就座，一边说道，“子良，出什么事了？”
百里贤甩了甩衣袖，洒然入席，答道：“臣于数日前接到蒙殛将军急报，说是盘踞九江郡的周殷、靳歙、李左车都在暗中集结军队，意图不明”
“嗯？”项庄凛然道，“周殷、靳歙、李左车也在集结军队？”
“怎么？”百里贤愕然道，“大王，还有别家也在集结军队不成？”
项庄点了点头，凛然道：“寡人刚刚得到消息，东瓯王姒雒摇也在集结大军”
“东瓯王姒雒摇？”百里贤闻言倒吸了一口冷气，悚然道，“大王，这么说来，此事绝不简单，搞不好就有人在暗中推波助澜，除了周殷、靳歙、李左车和东瓯王姒雒摇，只怕衡山王吴芮、淮南王英布和闽越王姒无诸也在集结军队”
“十有**。”项庄点了点头，沉声道，“这可真是山雨欲来风满楼哪”
“山雨欲来风满楼？”百里贤点了点头，又道，“大王，如果真是这样，那我大楚就必须尽早筹划了，否则，等这几路诸侯同时打上门来，则刚刚打压下去的敌对势力也必定会掀风作浪，届时我军可就要陷入内外交困、八方受敌的绝境之中了。”
项庄点了点头，又扭头喝道：“呼延，晋襄，快把地图呈上来”
“喏”呼延正德、晋襄轰然应诺，遂即将一方屏风搬进大厅，又展开一方地图在屏风上悬挂了起来。
项庄、百里贤当即起身站到了屏风前。
百里贤指着地图道：“大王，江东周边的诸侯之中，威胁最大的莫过于淮南王英布，淮南大军自广陵郡南渡乌江，不出十日便能兵临吴中城下威胁最小的则是闽越王姒无诸，闽越大军要想进入江东，少说也得三个月，而且还得途经会稽郡南的大末县。”
“衡山王吴芮也不能小觑。”项庄拍了拍地图，沉声道，“吴芮坐拥衡山、庐江两郡，幅员千里，人口百万，带甲不下二十万，梅鋗更是世之名将，一旦衡山军倾力来袭，非寡人亲提大军前往，只怕是很难抵挡得住啊。”
第226章 灭国之战
第226章 灭国之战
项庄道：“看来有人针对咱们大楚编织了一张大网哪”
百里贤摇了摇羽扇，说道：“大王，看来有人心虚了，不过这也是意料之中的事情，毕竟咱们大楚强大起来后，势必会对周边的势力用兵，大王的雄心可不仅仅只是当个楚王，而是要当将来大楚帝国的皇帝的，不是吗？”
项庄摆了摆手，道：“子良，你说现在该怎么办？”
百里贤沉吟了片刻，道：“大王，周边各路诸侯虽然来势汹汹，可他们距离江东的距离却不尽相同，因此很难形成真正的合击之势，因此，各个击破并非难事，臣以为，应该集中优势兵力首先击破其中一到两路诸侯。”
“那么，又该拿谁先开刀？”百里贤的意见跟项庄可谓不谋而合，作为一个穿越者，项庄可是接触过后世某位伟人的战略思想，那位伟人的经典语录就是，伤敌十指，不如断其一指，伸出五指去戳人，肯定不如握成拳头有力量
百里贤道：“按说应该首先拿英布开刀，因为淮南军对江东的威胁最大。”
说此一顿，百里贤又道：“不过，英布坐拥薛、泗水、东海三郡，幅员几千里，带甲几十万，急切间要想迅速重创淮南军难度很大，要想灭亡淮南国更是绝无可能，所以，对于英布军，臣以为还是应该以防御为主。”
项庄道：“你的意思是，拿吴芮军开刀？”
“对，就是吴芮军”百里贤道，“吴芮军的威胁仅次于英布军，绝非周殷、靳歙、李左车所能比，如果大王能以迅雷不及掩耳之势击破吴芮军，再以大将挡住英布军，则周殷、靳歙、李左车他们绝不敢贸然过江。”
“击破吴芮军？”项庄摸了摸唇角的胡子，忽然道，“为什么不索性灭了衡山国？”
“嗯，灭了衡山国？”百里贤手中的羽扇所然一顿，莫名地道，“大王的意思是，联合临江国对衡山国下死手？一举灭其国？”
项庄道：“如果临江王愿意出兵，为什么不呢？”
百里贤沉吟片刻后道：“可是大王想过没有，如果要灭亡衡山国，仅仅只是击破衡山军恐怕是不够的，至少也要攻破衡山国的国都邾邑，可这样一来，我大楚精兵势必得深入衡山国之腹地，劳师远征之下一旦无法速战速决，局面有可能会失控。”
百里贤的担心并非没有道理，如果项庄带着楚军主力深入衡山国腹地，没有三五个月的时间，别想全身而退，可这么长的时间，周边各路诸侯早已兵临吴中城下，如此一来，楚军立刻就会陷入进退维谷、内外交困的绝境之中。
更可怕的是，一旦各路诸侯兵临吴中城下，则好不容易才平靖下来的江东局面立刻就会再次失控，项冠的残部绝对会趁机造反，会稽郡的宗族势力，既便是那些已经倒向项庄的宗族多半也会反戈一击，甚至连原本支持项佗的士族也可能倒戈。
这样的局面并非没有出现过，当初周勃、灌婴大军过江时，就有不少士族暗中投靠了汉军，只不过项佗过江之后，这些士族很快又再次反戈，重新投入了楚国的怀抱，所以，除了根基深厚的老世族，这些士族、宗族眼里都只有利益。
项庄一时间也是难以取舍，如果能以雷霆万钧之势一举灭掉衡山国，无疑可以极大地震慑周边的敌对势力，此战之后，周边的敌对势力只怕就没几个敢于挑衅楚军了，项庄也就可以放开手脚整顿江东的军政大局了。
眼下的江东，只是表面上平静。
其实在平静的水面底下，仍是暗流汹涌，项庄要想真正平靖江东，没有三五年的时间那是想都不用想的，尤其是耕读战体系的推行，更是个长期而又艰巨的工程，卫鞅在秦国推行变革花了将近二十年时间，项庄也绝不可能一踌而就。
楚国要想大力变革，要想推行耕读战体系，没有一个稳定的周边环境是断然不行的，从这一点来考虑，灭掉衡山国以立威是很有必要的。
而且眼下江东初定，项庄与世族、士族以及宗族之间刚刚达成政治妥协，大局不错，正好可以一鼓作气对外用兵，可是一旦变革开始施行，耕读战体系也随之推开，则各方势力之间就会展开激烈的博弈，届时，楚国就无力对外用兵了。
可是，正如百里贤所担心的，此战一旦无法速战速决，一旦楚军主力在衡山国陷入了苦战，那么英布、周殷、靳歙、李左车、姒无诸、姒雒摇之流是绝不会错失良机的，届时各路诸侯兵临吴中城下，楚国的江东根基也就完了。
好半晌后，项庄才道：“子良，先回吴中再说。”
百里贤默默点头，他也知道这个抉择对于项庄、对于大楚来说都很重要，所以，这个抉择绝不是那么容易下的。
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番邑，衡山军大营。
梅鋗正在副将庚胜、军师庚望的簇拥下巡视全营。
秦末时，早在梅鋗刚刚举兵造反时，庚胜、庚望兄弟还是啸聚山林的盗匪，兄弟俩闻听梅鋗的大名，举六千精壮前来投奔，梅鋗大喜过望立时将兄弟俩引为自己亲信，兄弟俩也没有辜负梅鋗的期望，成了梅鋗的左臂右膀。
后来各路叛军攻入咸阳，秦帝国灭亡，项羽分封天下，梅鋗虽然功高，却因为是吴芮的部将，只封了十万户侯，这让庚胜、庚望兄弟两很不服气，因为魏豹、藏荼、张耳之流的功劳完全无法跟梅鋗相比，却一个个都封了王。
不过现在，梅鋗终于又盼来了封王的机会，大约一个多月前，汉王诏令下到了衡山国，上谕：楚国无道，项庄昏聩，倒行逆施，以致江东黎庶陷于倒悬，今召天下诸侯群起击之，以先下江东者为楚王
此时的衡山国，衡山王吴芮已经病入膏盲，一应国事都由太子吴臣暂理，不过吴臣还只是个十六岁的孩子，哪里又懂得什么军政大事？因此，衡山国的军政事务其实全都把恃在国相吴忠和上将军梅鋗的手里。
国相吴忠虽然是吴芮族叔，却是汉王刘邦的亲信，说起来，吴忠其实没什么本事，吴芮之所以委任他为衡山国的国相，完全是为了让刘邦放心，因为吴芮是个聪明人，他看出来刘邦其实对各路诸侯并不信任。
所以，汉王诏令一送到，吴忠就立刻约梅鋗前往王宫议事。
吴忠的意思，自然是不折不扣地执行汉王诏令，尽起衡山精兵攻打江东，不过梅鋗却是坚决反对，因为梅鋗心里很清楚，江东不好打，项庄更难对付
不过，返回上将军府邸之后，梅鋗却被庚胜、庚望兄弟说服了。
尤其是庚望的一句话深深地打动了梅鋗，庚望说，大丈夫立于世，自当提三尺剑，建不世之功勋，又岂能畏首畏尾、明哲以保身？梅鋗一想也对，人生一世，不过匆匆几十年，为什么就不能痛痛快快博一回，为什么就不能替自己、替子孙博个王爵？
次日，梅鋗就找到吴臣，陈述了自己的新主张，将相意见达成了一致，吴臣这个少不更事的太子又能怎样，当下便同意了两人的奏请，很快，大量壮丁便从各亭、各乡、各县往番邑集结，与此同时，粮草器械也开始源源不断地运往庐江。
副将庚胜边走边对梅鋗说道：“上将军，截止现在，番邑已经集结了六万壮丁，半个月之内还能再增加四万人”
“十万人？不够。”梅鋗摇了摇头，道，“还得征召更多的壮丁。”
“十万还不够？”庚胜愕然道，“上将军，项庄不过两万骑兵，既便加上项佗、项冠的兵马，满打满算也不过十万人，又要面对淮南王、东瓯王、闽越王以及周殷、靳歙、李左车等各路大军的围攻，又能分出多少兵马对付我们？”
梅鋗摇头道：“东瓯王、闽越王不过是跳梁小丑，不足与谋，周殷、靳歙、李左车也成不了什么气候，淮南王虽然兵力雄厚，却未必就肯下死力气进攻江东，所以，我们必须得做好独力面对楚军的心理准备。”
说此一顿，梅鋗又道：“如果独力面对楚军，十万兵马还是不够，以项庄之能，楚军之锐，我衡山军至少需要二十万大军，才能确保胜利”
“二十万大军？”庚胜大惊道，“上将军，这可是举国之兵了”
“不发举国之兵，又怎么灭得了楚国？”梅鋗冷冷地道，“你以为项庄是好惹的？”
“上将军说得好，举国之兵就举国之兵”军师庚望狠狠击节，极为振奋地道，“既然要打，那就索性往大打。”
梅鋗点了点头，吩咐庚望道：军师，即刻修书一封，请国相再发一道公文，令各县各乡各亭，一户出一丁，克期前来番邑集结”
“喏”庚望轰然应诺，领命去了。
第227章 先下手为强
第227章 先下手为强
吴中，楚王宫。
虽然已经是深夜了，可王宫大殿里却是灯火通明，十几盏多枝灯将整个大殿照得亮如白昼，同时也照亮了一张张凝重的脸庞，项庄高踞王座，项他、项佗、桓楚、季布、钟离昧、虞子期、武涉、叔孙贯、屈懿等文武重臣分坐左右两侧。
正对着大殿摆了一方屏风，屏风上悬挂着一张地图。
百里贤手持羽扇，正站在地图前侃侃而谈：“根据细作传回来的情报，衡山国上将军梅鋗已经在番邑集结起了五万大军，而且还有更多有的壮丁正从衡山、庐江两郡数十个县往番邑源源不断地集结，看样子，衡山国是打算大动干戈了。”
项庄点了点头，又环顾众人道：“谁知道衡山国的底细？”
“老臣略知一二。”项庄话音方落，叔孙贯便从席上跪坐而起，又向项庄拱了拱手，朗声道，“衡山国治下衡山、庐江两郡三十余县，人口将近百万，编户数量总在二十余万，如果一户出一丁，至少可以蓦集二十万壮丁”
“二十万壮丁？”坐在项庄左下首的项佗闻言脸色微变。
叔孙贯捋了捋颔下长髯，又道：“衡山国拥有二十余万壮丁，并不意味着梅鋗就能蓦集二十万大军，不过，老臣以为蓦集十五六万大军应该是有可能的，因为吴芮在衡山、庐江两郡素有贤名，极得民心。”
“十五六万大军？不能吧？”武涉闻言大惊道，“吴芮若真能蓦集十五六万大军，当初刘邦诏令天下诸侯前往垓下会盟之时，他怎么只带了三万军队？”
叔孙贯道：“吴芮素来体恤国中百姓，自从受封衡山王后，便极少兴兵，所以，刘邦于垓下诏令天下诸侯前往会盟时，他也只是带了梅鋗的三万精兵，不过这三万精兵都是最早追随吴芮起兵、并且曾经攻伐关中的百战老兵。”
项庄点头道：“梅鋗的三万精兵的确很强。”
分坐左右的桓楚、季布、虑子期也纷纷点头，表示赞同。
在赵地之时，项庄的楚军残部曾与梅鋗的两万精兵有过一次交锋，尤其是
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