坏骄⊥返摹⒊档瓶醚┝恋乃站ǔ刀釉焦�79步兵师的防线，驶向罗马尼亚第5骑兵师的防区。事后证明，这也不是什么疑兵之计。可是铁木辛哥在某种程度上的确获得了成功，因为他使弗里斯纳作了完全错误的判断，即相信马利诺夫斯基将在普鲁特河和塞勒特河之间实施主要突击，而托尔布欣仅仅将轴心国部队紧追过德涅斯特河下游。
8月19日，星期六，晴空无云，天气炎热，苏军沿整个战线以连和营为单位作了无数次试探性进攻。当天傍晚，第6集团军、第8集团军和第4航空队的参谋长们在斯拉尼克的弗里斯纳的司令部里开会，一致认为翌日苏军就会发动总攻。他们对一项代号为“熊”的有组织的撤退计划进行了审查，但是他们还不能把这个计划传达给部队，因为实施这一计划的决定权是留给元首的。其次，他们还感到，部队如果不知道有撤退的计划，那末作战时思想会比较稳定。
8月20日上午，经过一番短促猛烈的炮火准备，第3乌克兰方面军的别尔扎林的第5突击集团军企图将第6集团军布申哈根的第52军牵制在基希涅夫以南，左翼加根的第57集团军和沙罗欣的第37集团军则突入罗马尼亚第3集团军防线。该集团军的组成部分，即冯·贝希托尔德斯海姆的第29军的两个罗马尼亚师秘密撤走了，致使第6集团军右翼部队波斯特尔的第39军遭到猛烈的进攻。往西，在德军第6集团军的西北方向，马利诺夫斯基指挥的第2乌克兰方面军迅速突破了罗马尼亚第4集团军在雅西西北的防御体系。好几个罗马尼亚师退出了战场，留下德军单独作战。第一天的下午，特罗费缅科的第27集团军和科罗捷耶夫的第52集团军已向前推进了十二英里。克拉夫钦科的第6坦克集团军接着投入战斗，第二天就拿下了雅西并抵达开阔地。德国人这时还深信第3乌克兰方面军在东部的进攻是辅助性的，但是到8月21日傍晚，第3乌克兰方面军切断了德军第6集团军和罗马尼亚第3集团军的联系。第二天，第3乌克兰方面军的左翼部队什列明指挥的第46集团军就包围了杜米特雷斯库的罗马尼亚军队并把他们牵制在海边。苏联空军的空袭规模巨大，势不可挡。
至此，显而易见的是，大部分罗马尼亚军队正在不战而退。在苏军进攻的第二天，安东奈斯库会见弗里斯纳时也不得不承认这一情况。可是还有更糟糕的报告传来：德军的联络参谋和特遣队被罗军不是解除武装就是逮捕，德军的电话线被切断；罗军拒不服从任何命令，除非是来自布加勒斯特的命令，这意味着德国人的命令被罗军以各种不同的借口抵制掉了。德军一点都没有觉察到敌军已经深入他们后方许多英里。8月21日，据罗马尼亚第5骑兵师的士兵说，他们已经溃散，丢下武器离开了战场。在雅西附近的德军第79步兵师从枪炮声和苏军对它后方十二英里的空袭，才得知这一真实情况。德军第3山地师遭到好几百名穿罗马尼亚制服的士兵的进攻。这些士兵表现出的顽强斗志，使人怀疑他们是苏军士兵。
轴心国一方的防御已经土崩瓦解。弗里斯纳说，他在8月21日意识到德军第6集团军如果再不渡河到普鲁特河的西岸就要面临险境，他便自己承担责任，下达了撤退的命令。装备有用于攻打地面目标的重型高炮的机械化部队，被派回去掩护普鲁特河的渡口，第二天，当德军第6集团军重归集团军群控制时，罗马尼亚军队从指挥系统中被划了出去。德军第6集团军把第29军从罗马尼亚军队中抽了回来，并且还开始把原先分属罗军指挥的德军师收归德军自己指挥。当元首开始撤退的命令下达到南乌克兰集团军群司令部时，德军第6集团军和第8集团军已经在后撤了。
8月21日傍晚，苏军的几个方面军奉命对普鲁特河西岸的胡希实施钳形突击，以完成对德军第6集团军和那些位于韦勒集群右翼的德军兵团的合围。苏军坦克和机械化集群在沿河谷伸展的几条良好公路上迅速向东南驶去，并且在德军还未正式开始撤退时就在第6集团军以西大约四十英里占领了普鲁特河西岸的大片土地。8月23日，德军六个军司令部以及二十个师的主要部队都被包围在德涅斯特河和普鲁特河之间的大口袋中，第6集团军的司令部象两年前的保卢斯的司令部一样未被包围。8月24日，马利诺夫斯基和托尔布欣的部队在胡希…列奥沃地区会师。由于苏军继续迅速朝南和西南两个方向运动，弗里斯纳就面临三重任务：既要保卫和撤走在罗马尼亚大量的德国军事和民事机构，又要建立一条新的战线以阻止苏军向西突入匈牙利，同时还要把第6集团军从普鲁特河以东的包围圈中解放出来。可是，他仅剩下七十八门强击火炮和四十五辆坦克了。
8月23日傍晚，安东奈斯库在向国王汇报了战争局势之后，就与国防大臣潘塔齐和内务大臣瓦西利乌一起被捕。罗马尼亚秘密警察局长克里斯特斯库因为安东奈斯库进宫晋见国王未回而警觉起来，便立即向德国使馆作了汇报。基林格尔把这一情报当成胡言乱语，根本未加注意。可是，当晚十时，国王宣布成立以萨纳捷斯库为首的新政府，并向全国人民发表广播演说，宣布战争已经结束，罗马尼亚军队应停止敌对行动。他还说，德军务必在十四天内撤出罗马尼亚。
那天夜晚，元首和他的两个司令部（德军最高统帅部和陆军总部）不断发出各种相互矛盾的命令。两位罗马尼亚集团军司令斯蒂弗莱和杜米特雷斯库对来自布加勒斯特的消息显然感到意外，但弗里斯纳已决定不能再信任他们。晚上十一时，弗里斯纳打电话报告希特勒，南乌克兰集团军群已经接过所有驻罗德军的指挥权，这一行动立即得到元首的认可。当弗里斯纳建议把所有德军和各种设施立即撤往匈牙利时，希特勒则提出反建议，要弗里斯纳逮捕国王和所谓的国王叛徒集团，安排一个合适的罗马尼亚将军为罗马尼亚国家元首。弗里斯纳认为，这一行动不可能实行，从而婉言拒绝了。希特勒叫他待命一小时，准备接受新的命令。元首那种超脱的样子，使弗里斯纳觉得元首全然不了解形势的紧迫性和严重性。其间，德国大使馆的通信联络已被切断，但格斯滕贝格仍能于8月23日夜晚使用一条军用通信线路与德国空军参谋长克赖佩通话，显然格斯滕贝格对他说了些情况并不严重的话，并向他建议派遣斯图卡式俯冲轰炸机对首都进行轰炸，并从普洛耶什蒂出动高炮师占领首都。这次谈话由戈林口头传达给了元首。那天夜间，约德尔指示德国驻罗陆军使团司令汉森，使用第5高炮师去占领布加勒斯特，同时保护好输油管和铁路线。约德尔说，与这些持异议的罗马尼亚人无谈判可言。驻南斯拉夫的F集团军群司令魏克斯当时恰好与元首在一起，他将从贝尔格莱德地区派一支机动集群前往布加勒斯特，指挥所有驻罗德军的新上任的司令弗里斯纳在等候新的命令，可是，这些命令在8月24日清晨下达给他时，却不怎么合他的胃口。
8月24日上午，在首都的德国大使馆和德国建筑物被罗马尼亚军队团团围住，上午十时半，罗军向那些被德国空军占据的建筑物开了火。经过谈判，格斯滕贝格被允许离开首都，条件是他将促使党卫军旅长霍夫迈尔指挥的正从普洛耶什蒂南下的第5高炮师折回原地。由于罗境内其它地方形势的恶化，而且在布加勒斯特出现了许多罗马尼亚坦克，其中包括若干虎式（VI型）坦克，高炮师终于未能进入首都。大批分散在各地的德军特遣队、机场、仓库和医院处境危险，因为它们几乎完全要靠罗马尼亚的通信、劳务、运输、供应和善意才能存在下去。据报道，在后方地区德军和罗军之间发生了一些零星的互射事件。8月25日，德军出动飞机一百五十架次对布加勒斯特进行了轰炸。这就给罗马尼亚人找到了他们正要找的借口。紧接着德军的轰炸，罗马尼亚新政府即向德国宣战。
弗里斯纳面临关系重大而又十分棘手的抉择。罗军在这场战争中成了敌军，德军撤退将越发困难。他想把第6集团军和第8集团军的第4军从包围圈中解救出来，可是既无飞机，又无坦克和预备队，在这种无处求援的情况下，他决定让被围困的部队自己奋力突围。他不准第6集团军司令弗雷特尔·皮科回到他那被围的部队中去。尔后弗里斯纳着手凑集一支新的部队以保卫匈牙利。集团军群和集团军的司令部被迫迅速西撤，不久便与被包围的部队失去了无线电联系。与此同时，元首还企图从办公桌上操纵形势。8月26日，他命令南乌克兰集团军群建立新的防线，即从多瑙河口起到加拉次、福克沙尼到喀尔巴阡山一线，这就是舍尔纳、弗里斯纳和安东奈斯库以前敦请元首建立的防线。
在包围圈内，开始了有秩序的撤退，不过翼侧军团无法脱离战斗。德军第79师于8月21日清晨极为勉强地撤离了他们花了几个月时间构筑的阵地。其余的师接着在第二天晚上撤退，尽管它们在撤退前必须毁掉若干火炮，因为马匹无法在泥沼里把它们拖走。撤退部队的情况因不同的防区而异，有的部队依然是紧密团结的战斗集体，有的部队一开始撤退就陷入混乱，甚至无视军纪。
原来由三个属于韦勒集群的师，即第79和第376两个步兵师，以及罗马尼亚第11师组成的米特的第4军，被部署在普鲁特河以西雅西附近，后来被迫沿着普鲁特河向南撤退。马利诺夫斯基第2乌克兰方面军的南下，很决就从西翼包围了该军。这样，米特的第4军与第8集团军的联系被切断了，并与第6集团军一起被苏军包围。
8月21日，第79师已经撤离原先的阵地，同时带走了被用以据守雅西要塞的两个营。该师在巴赫利乌河以南建立了一条临时性的不能令人满意的新防线，而且在苏军实施试探性进攻时，它还长时间地扼守了该防线。其间，他在等待上级命令以便撤向后方预先构筑好的特拉简阵地。在凉爽、明朗的早晨，向西遥望，可见到将近一百英里以外的喀尔巴阡山。可是当骄阳在晴空中升起，白天就变得象热带那样炎热烤入，而且以后天天如此。四处尘土飞扬，热雾腾腾，难以进行观察。尽管米特设法保持部队靠拢，但他与翼侧部队的联系却很少，甚至没有。8月22日，他的军被迫退到特拉简阵地，虽然持续的战斗造成了越来越大的伤亡，但仍然保持着良好的秩序。苏联步兵似乎不愿继续追击。象其他步兵师一样，德军第79步兵师只有两个护卫团，这样的编成在撤退中造成了种种困难，所缺的第三个团便由几个步兵营和象前线步兵那样作战的工兵营来组成。在那漫长而炎热的一天里，传来的报告说，该军的车队在向胡希方向后撤了约二十英里到达特雷斯蒂阿纳附近时，遭到苏军坦克的攻击。该军在公路和小路上的所有撤退部队也遭到苏军飞机的轰炸和扫射。从8月21日起，除了有一架飞机偶尔进行侦察以外，德国空军根本没有采取任何行动。
自苏军发动攻势以来．德军一直没有规定无线电通话和通报频率，所以无线电内部通信变得杂乱无章，相互距离越远，越不可靠，完全缺乏集中控制。师级指挥官不得不靠倾听四周的枪炮声，或靠访问友邻部队（如果能找得到友邻部队的话）取得情报。
罗马尼亚第11师仍然安然无恙，尽管它未能按德军第4军的计划行事。原来德军第79步兵师师长魏因克内希特根据米特的指令，曾于8月22日访问了罗第11师师长以期相互配合，并使这支罗马尼亚部队重新投入战斗。在双方商讨过程中，使这两位师长吃惊的是，罗马尼亚部队成群结队地（其中还有军官）不断向后方狼狈逃窜，说是遭到了坦克进攻，其实连一辆机动车的马达声都听不到。这位勃然大怒的罗马尼亚师长，一位德国铁十字奖章的获得者，使用鞭子四面八方抽打，力图挽回局势。但是第二天，当他出现在魏因克内希特的司令部时，他眼里噙着泪水诉说他的师溃不成军。
8月23日，又是炎热难熬、漫长的一天，德军第79步兵师继续撤退，然而它仍不知道自己已处在包围圈内。在昨夜，东面和东南面闪闪的火光和隆隆的炮声表明在进行激战，西面却是一片漆黑和寂静。可是当面的苏军的来势越来越凶，用坦克和车载步兵发起了顽强的进攻，不过被德军野战炮的直接瞄准射击击退了，这显然要求德军第4军往西南转移，但是所有的公路和通道都是沿着普鲁特河河谷成东南走向的。大量被击毁或丢弃的车辆阻塞了公路，而离开公路，部队的展开或运动因有树木丛生的祟山峻岭的阻碍极为困难。8月24日，德军深受疲劳和炎热之苦，伤员的处境更为可怜，因为他们大都由罗马尼亚农用马车载运，无人照料，其中有许多人神志不清，不省人事或者奄奄一息。尽管如此，士气尚好。但是那天据偶然收到的一份无线电报说，后方的师部以及补给勤务梯队在胡希遭到苏军坦克部队的进攻并被击溃。自此，弹药的再补给已经无望。已有不少日子部队一直以自己从地里收来的玉米当主食。
8月25日，军部下了一道命令，要求烧毁所有马车并打死无用的马匹。可是，这道命令没有被遵照执行，原因是师里有六百名伤员。五个步兵师的下属部队此刻已集结在胡希以北地区。由于道路阻塞，周围又是沼泽地，它们几乎寸步难行，无法攻下苏军控制着的胡希域和通向南方的主要公路。
8月27日，德军在普鲁特河以东地区停止了所有有组织的抵抗。当日深夜，米特决定令他的三个师，即第79、第370和第376步兵师改变方向，越过贝尔拉德河向西进攻。一旦过河成功，所有剩下的装备均要毁掉，所有的师都要分散，分散的小部队要尽力设法独自向大约七十英里外的喀尔巴阡山开进。米特本人已有好几天没有收到上级的命令，他与友邻部队没有联系，也不了解德军和敌军的情况，更无法进行侦察。两个工兵连配备四门尚存的强击火炮，这支最精锐的部队担任先头。大部分步兵都已精疲力竭，昏睡不已，即使能唤醒，最多也只能期望他们跟在先头部队后面分散行进。载运伤员的车辆将在第一波后面跟进。当天夜间，或者说是8月28日晨，米特的第4军司令部被苏军歼灭。
魏因克内希特决意执行命令，渡河西进，但是很难叫醒士兵上路，这就拖延了时间，推迟了行动，以致部队还没有准备就绪天已大亮。那天夜间，米特只身来到设在罗马尼亚一农舍内的魏因克内希特司令部，极度的疲劳，紧张的神经使指挥官之间暴发了激烈的争执。那天上午，德军第79步兵师的残部和其他师的部队，冒着苏军火炮和迫击炮的炮火强渡了贝尔拉德河。米特在近战中丧生，估计是死于心脏病。8月29日傍晚，就在贝尔拉德河西岸，一个叫奇特卡尼的村子附近，德军第79步兵师全军覆灭。该师只有一名士兵逃出重围，于十二天后逃到了匈牙利。
在普鲁特河以东包围圈内其他地方，撤退和试探性的突围不那么有秩序。行动一开始，队伍都向行军路线集中，大小部队潮水般地朝西涌向普鲁特河各河口以致互相混杂在一起。大批混杂在一起的部队都向前开进时，部队便渐渐离散，失去了指挥。大部分人员仍携带着个人武器，伤员被载在罗马尼亚式农用马车�