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第25节：新读史记（上卷）（25）
坑杀方士
秦始皇厉行暴政，引起了许多方士的不满，方士侯生、卢生曾一起商量说：“秦始皇天性粗暴凶狠，自以为是。他出身诸侯，把天下兼并了，所有的事都称心如意了，开始为所欲为，认为从古到今没有人比得上他。他专门任用治狱的官吏，狱吏们都受到亲近和宠幸。博士虽然也有七十人，但只不过是吃闲饭，根本得不到重视。丞相和各位大臣都只是接受已经决定的命令，依仗皇上办事。皇上喜欢用重刑杀戮显示威严，官员们都怕获罪，都想保持住禄位，所以没有人敢真正竭诚尽忠。皇上听不到自己的过错，因而一天更比一天骄横。秦法规定，一个方士不能兼会两种方术，如果方术不能应验，就要处死，哪里有处处灵验的方士啊。天下的事无论大小都由皇上决定。他贪权亲势到如此地步，咱们不能再为他去找仙药。”于是二人就逃跑了。
秦始皇听说之后十分恼怒地说：“我先前征召了大批方士和博学之士，想用他们炼造仙丹，来使天下获得太平。现在他们花了那么多钱，不但没有找到奇药，反而纷纷逃跑。并且有大量他们非法谋利、互相告发的消息传到我耳朵里。我对卢生等人赏赐优厚，如今他们竟然诽谤我。这些人在咸阳的，我派人去查问过，竟然有人妖言惑众，扰乱民心。”他派御史去一一审查，这些人辗转告发，一共找到四百六十多人。秦始皇将他们全部活埋在咸阳，用来惩戒后人。秦始皇的大儿子扶苏因为此事进谏，也被秦始皇赶到北方戍守边地。
大兴土木
秦始皇在位时修筑了直道，从咸阳经由九原一直到云阳，为了保证直道的畅通，在修筑时甚至挖山填谷。
秦始皇还曾发动天下七十多万刑徒，去修建阿房宫和骊山陵墓。秦始皇认为咸阳人口太多，先王的宫廷又太狭窄，又听说丰、镐两城之间才是帝王的都城所在，于是就下令在渭水南岸的上林苑内修建朝宫。他首先在阿房修建了前殿。前殿东西长五百步，南北宽五十丈，宫中可以容纳一万人，下面可以树立五丈高的大旗。四周架有天桥可以方便的行走，从宫殿可以一直通到南山。在南山的顶峰修建门阙作为标志。又修造了天桥，从阿房跨过渭水，与咸阳连接起来，以象征天上的北极星、阁道星跨过银河抵达营室星。因为是在阿房修筑此宫，所以人们就称它为阿房宫。秦始皇在关中总共建造宫殿三百座，关外建造了四百座。他还在东海边的朐山（在今江苏连云港境内）上竖立大石，作为秦朝国境的东门。阿房宫的修筑耗费巨资，伤民劳财，从各地招去的劳工，终年累月进行劳作，十有八九累死在工地上。国家也因此弄得民不聊生，百姓怨声载道。
秦始皇刚刚登位，就开始修筑骊山陵墓。陵墓向下开凿到有三重泉水那么深。墓底灌注铜水，填塞缝隙，把外棺与地面浇筑在一起。又在墓内修造宫观，设置百官位次，用珍奇器物、珍宝怪石将墓室填满。工匠还制造出由机关操纵的弓箭，如有人盗墓，一走近就置之死地。墓内还用水银做成百川江河大海，用机器灌注输送。墓的顶壁装饰有天文图像，下面绘制有地理图形。墓内还有用人鱼的油脂做成的火炬，以求长明不灭。这些工程加重了人民的负担，秦朝的统治也因此变得越来越危机重重了。
沙丘政变
公元前210年，秦始皇最后一次出巡天下。左丞相李斯、少子胡亥、宦官赵高一起跟随他巡游。
秦始皇在到达平原津（今山东平原县）时得了重病，太医都感到束手无策。秦始皇预计自己寿命快要结束了，就写信让公子扶苏回咸阳参加丧礼。信写好后，存放在赵高那里。随后，秦始皇在沙丘平台逝世。丞相李斯怕皇帝在外地逝世的消息泄露，皇子们和各地乘机制造变故，就秘不发丧。棺材放置在既密闭又能通风的辒凉车中。李斯仍然让宦官做陪乘，每日献上饭食，百官像平常一样向皇上奏事。宦官就在辒凉车中降诏批签。只有李斯、胡亥、赵高和几个宦官知道皇上去世。赵高过去曾经做过胡亥的老师，胡亥与其关系十分亲密。赵高与公子胡亥、丞相李斯秘密商量拆开秦始皇赐给公子扶苏的那封信。他们想要夺权，就谎称李斯在沙丘接受了秦始皇遗诏，立皇子胡亥为太子。为了除掉太子扶苏和蒙恬等大将，他们又伪造了一封信给公子扶苏、蒙恬，列举他们的罪状，责令他们自杀。当时正是夏天，秦始皇的尸体在辒凉车中发出了臭味，为了防止别人发现真相，李斯就下令在车里装一石有腥臭气的腌鱼，来掩盖尸体的气味。后来，公子扶苏自杀，大将蒙恬也被处死。胡亥终于继承了皇位，他就是秦二世。
第26节：新读史记（上卷）（26）
二世暴政
秦二世即位以后，让赵高担任郎中令，执掌朝廷大权。秦二世为了巩固自己的地位，就跟秦始皇一样出外巡游。他按照赵高的建议，申明法令。为防止其他皇子与他争夺皇位，他暗中与赵高谋划，利用出巡的时机，大肆诛杀自己的同胞和不服从的大臣，一时间，宫里和朝廷里血流成河，整个皇族都为之震惊恐慌。一番屠杀过后，大臣们为保住禄位只得屈从讨好，百姓也十分震恐。秦二世的地位暂时得到巩固。
秦二世在出巡回来后，对内继续进行阿房宫和骊山陵墓修建工作，耗费了大量的民力、物力，把国家弄得民不聊生，百姓怨声载道。他对外安抚四方的外族，遵循秦始皇的策略，征召了五万身强力壮的兵丁守卫咸阳。宫廷中饲养着供玩赏的大量狗马禽兽，粮食消耗很大，咸阳仓里的粮食不够用，他就从各个郡县征调运来粮食和饲料，让转运人员都自带干粮，咸阳附近四百里之内不准吃这些粮食。而百姓因为没有粮食吃大量饿死，尸体布满荒山野地。秦二世的残暴统治比秦始皇有过之而无不及。他的残暴统治终于激起了人们的反抗，不久，陈胜吴广起义爆发，各地反秦的力量也揭竿而起，风起云涌，共同反对秦朝的残暴统治。秦朝统治处在一片风雨飘摇之中。
指鹿为马
赵高掌握了秦朝许多大权，但是他仍然不满足。为了能够独自专权，铲除异己，就劝秦二世说：“先帝登位治理天下已经时间很久了，所以各位大臣不敢做违背皇上的事情，更不敢说那些歪理邪说。但是现在陛下您正年轻，而且刚登上皇位，怎么能跟公卿在朝廷上议决大事呢？事情如果出现错误，就很容易让群臣看出了自己的弱点，那样天子的威信就会受到影响。天子称‘朕’，朕是征兆的意思，既然这样，本来就不应让别人听到他的声音，因此，您不用跟那些大臣来商议国家大事。”秦二世觉得赵高说的很有道理，为了维护天子的威严，于是秦二世经常居住在深宫之内，不再跟大臣们交往，只跟赵高一个人决议国家大事。从此以后，大臣们很少有机会朝见皇上。此时，各地起义军力量日益壮大，关中军队一刻不停地被征发到关东去攻打起义军。右丞相冯去疾、左丞相李斯、将军冯劫要求减轻刑罚、停修阿房宫，以平息各地的起义军。而赵高为了除掉他们，就向秦二世进谗言诬陷他们，结果他们一个个都被秦二世杀了。
随着赵高权势日益扩大，便产生了谋反的念头，但又恐怕群臣不听从他，于是就先设下计谋进行了试验。一次，他带来一只鹿献给秦二世，说：“陛下，您看这匹马是多么的健壮啊！”秦二世笑着说：“丞相错了吧？这明明是一头鹿，你怎么把鹿说成是马呢？”赵高又说：“陛下，这确实是一匹马，不信您问问各位大臣啊！”于是秦二世就问左右大臣，大臣们有的沉默，有的故意迎合赵高说是马，也有的坚持说是鹿。赵高派人全都记录下来。事后，他暗中陷害那些坚持说是鹿的人，把异己一一排除。从此以后，大臣们都很畏惧赵高，朝廷中再也没有人敢跟赵高对抗了。
赵高弑主
由于秦朝的残暴统治，各地起义军的规模越来越壮大，赵高也没有把握取胜，整日冥思苦想解决的办法。正当赵高苦无良策时，当时一个重要的起义军首领刘邦在攻入武关（陕南商洛丹凤县东）之后，派人来跟赵高秘密接触。赵高害怕秦二世知道后发怒，加害自己，就谎称有病不去朝见皇上。一天晚上，秦二世曾梦见一只白虎咬了为他驾车的骏马，他奋起杀了那只白虎，但醒来之后心中一直闷闷不乐。他觉得奇怪，就向解梦人询问：“昨晚我梦到一只猛虎咬我的骏马，这是怎么回事啊？”解梦人就对他说：“陛下，这是泾水水神在作怪，您应该赶紧祭祀他，不然的话就会有大祸。”秦二世于是在斋戒之后祭祀了泾水水神。后来，秦二世听说起义军日益逼近咸阳，非常生气，就派人谴责赵高，问他是怎么打的仗。赵高恐惧不安，就暗中与他的女婿咸阳县令阎乐、弟弟赵成商量，要废掉秦二世，另立天子。他们让郎中令做内应，谎称有大盗，命令阎乐召集官吏发兵追捕。阎乐等人在宫殿门前，捆绑住宫中的卫令仆射，喝问到：“盗贼从这里进去了，为什么不阻止？”卫令说：“皇宫周围警卫哨所都有卫兵防守，十分严密，盗贼怎么敢进入宫中？”阎乐二话没说就斩了卫令，带领官兵径直冲进去，一边走一边射箭，有的箭甚至射中了秦二世的帷帐。秦二世没想到赵高会叛乱，心中大怒，赶紧召唤左右的人来保护自己。但左右的人个个都慌乱不已，只顾自己逃命。阎乐走上前去历数秦二世的罪状，对他说：“你骄横放纵，肆意诛杀，不讲道理，天下的人都背叛了你，怎么办你自己考虑吧！”秦二世说：“我可以见丞相吗？”阎乐说：“不行。”秦二世便说：“我希望得到一个郡做个诸侯王。”阎乐不答应。秦二世又说：“那我就做个万户侯。”阎乐还是不答应。秦二世又说：“我愿意和妻子儿女去做普通百姓，跟诸公子一样。”阎乐最终对他说：“我是奉了丞相之命，为天下人来诛杀你的，你即使说了再多的话，我也不敢替你回报。”秦二世没有办法，难逃一死，只好自杀了。
第27节：新读史记（上卷）（27）
秦朝灭亡
秦二世死后，赵高改立秦二世兄长的儿子子婴为秦王。赵高对他说：“秦国本是个诸侯国，始皇统治了天下，于是称帝。现在六国又各自立了王，秦国地盘是越来越小了，你还空托着皇帝的虚名，这样不合适啊，你应像过去一样称王吧！”
赵高让子婴斋戒，并到宗庙去祭拜祖先，之后才让他接受国王印玺。斋戒五天后，子婴就跟他的两个儿子商议说：“赵高在望夷宫杀了秦二世，害怕大臣们杀他，就假装按照道义扶助我做皇帝。我听说赵高与楚国约定，等灭掉秦宗室后他就在关中称王。现在让我斋戒并去朝拜宗庙，分明是想趁着我在庙里的时候把我悄悄杀掉。如果我推说生病不能前往，丞相一定会亲自来看望我，那时我们就乘机杀掉他。”他的两个儿子都很赞成这样做。不久，赵高就派人去请子婴，但前后去了好几趟，子婴都没有来，没办法，赵高只好亲自去请，子婴和他儿子便借机在斋宫把他杀了，随后便诛灭了赵高的宗族，并将他们的尸体挂在咸阳城上示众。
子婴只做了四十六天秦王，刘邦的军队就打到了咸阳东边的霸上。刘邦派人去招降子婴，子婴只得在脖子上系上丝带，驾驶着白车白马，手捧着天子的印玺符节，在轵道亭旁投降。秦朝在经历了短短十五年后终于灭亡了。
西楚霸王
力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。
一代英雄，最终没有成就自己的霸业。
但，他无愧于自己的名号——西楚霸王。
早年生活
项籍，字子羽，世人称他项羽，开始创立霸业的时候，只有二十四岁。他祖父是楚国名将项燕。项氏家族世代担任楚国的将军并屡立战功，因此被封在项城，之后取姓为项。
项羽自幼失去了父母，由叔父项梁拉扯长大。少年时代，项羽曾努力学习识字，无奈在学习文化、解读诗书方面没有什么天分，于是，他放弃了学文而改学剑术，可惜也没有学成。对此，项梁十分生气。项羽却说：“读书识字不过为了能写出自己的名字罢了，而学好剑术也不过能抵挡住一两个人，这些是不值得我去学习的，我要学的是能够驾驭万人的本领。”因此，项梁就教授项羽兵法，项羽对此也很感兴趣。但是，项羽对兵法的学习也仍是只懂得皮毛大意而已，不肯深入细致地去钻研。
项梁曾因受牵连而在栎阳被捕入狱，经托人情才得以解脱；后来，项梁又杀了人，便和项羽逃到吴中地区去躲避仇家的报复。该地的贤士大夫都崇敬他，每当遇到大规模的徭役和丧葬嫁娶的时候就推举他为主办人。他暗地里用兵法部署、组织宾客和青年，于是，吴中地区的人们都渐渐知道了他的才能。
秦始皇有一次到会稽地区巡视，当他经过浙江的时候，项梁叔侄二人一起去观看。项羽说：“那个人我可以取而代之。”项梁急忙捂住了他的嘴，告戒他：“不要胡说！他是皇帝，让别人听见了会被诛灭九族的！”但是自此以后，项梁便认为，这个侄子是一个不凡的奇人。项羽成年以后，身高八尺多，能够扛起宝鼎，而且才思敏捷，于是，尽管吴中当地的青年刚烈好斗，但都很畏惧项羽。
叔侄起义
秦二世元年七月，陈胜等人在大泽乡起义。这一年九月，会稽郡守殷通与项梁合计说：“长江以西的地区都造反了，这是上天要灭亡秦朝啊！先动手就会占主动，下手晚了就会被