居隦egency旅馆和医院公司在3月12日又签了一份分包合同，其中把“装甲”二字省掉了。据说这使黑水公司节省了150万美元。
据报道，凯西？波特就这一省略提醒了黑水公司高层与Regency旅馆和医院公司。时间进一步的推迟会影响公司利润，于是这两家公司决定马上开始为ESS护卫车队，以便争取新的合同。凯西？波特表示：“Regency公司只考虑挣钱，根本不关心人的死活。”《新闻和观察家报》报道说，合同已规定完全由黑水公司根据自己的判断和安全威胁的程度，来确定车队如何及何时出发。
第五章斯科特走上战场（4）
黑水公司最后决定仍然不用装甲车护卫，并在3月24日撤掉了凯西？波特的职务，并让贾斯廷？麦克戈文取代了她。斯科特家人的律师说，麦克戈文就是史莱克。但麦克戈文通过律师表示谢绝采访。
于是，斯科特的命运已被决定了。本来是要派他在3月29日护送一辆公共汽车去巴格达，可是，3月27日晚上又突然通知他换到另一个警卫小组，并于3月30日执行警卫ESS公司车队的任务。斯科特在3月27日写道，他与新队友当晚一起出去吃晚饭，还抽了阿拉伯水烟。“晚上10点，我的手机响了，有人问我可否明早5点随一名新组长出发。我当时正一边喝果汁，一边抽阿拉伯水烟。我的回答是不行。我的行李还没整理，而且我认为不应该这么做。”
据斯科特的电子邮件描述，当晚史莱克和另一个人到旅馆找他，非逼他同意次日出发不可。那个人骂斯科特是胆小鬼。“我掏出了手枪，于是那个胆小鬼（史莱克）吓得想马上逃走。我的室友克里斯上来劝阻，而史莱克说马上解雇我，明天就送我回国。我们双方都骂了人。”不论这次冲突结果如何，斯科特很快就进入了伊拉克。
第七章以牙还牙“我们将平定费卢杰”（1）
以牙还牙
吊挂在大桥上的美国人尸体是一个严肃而恐怖的提醒：在巴格达陷落一年之后，在布什总统宣布主要战斗已结束11个月之后，在“主权”90天后即将“交还”给伊拉克人之际，这场战争才刚刚开始。驻伊美军发言人基米特准将先是试图淡化这次埋伏的意义，并宣称：“这是孤立的地方性小事件。费卢杰是伊拉克为数不多的安全局势比较吃紧的城市之一。虽然这一事件已在费卢杰发生，但我们在伊拉克的其他地区正在帮助学校重新开学，让诊所重新开放，我们也正努力增加发电量和石油的产量。这件事是悲剧事件吗？绝对是悲剧事件。因为在这个世界上，今天有4家人将听到敲门声。当有人敲门时，你既不愿意是家里即将听到消息的人，也不愿意是敲门送消息的人……但是无论如何，这都不会阻止我们执行自己的使命。事实上，如果我们停止执行自己的使命，只会使这4个人的牺牲显得更不光彩。”
保罗？布雷默的发言人森纳对记者们说：“那些袭击这些承包商的人，不是我们来这里要帮助的人。他们是我们要抓住或杀死的人，只有这样，这个国家才能向前推进。”森纳说，实施和支持这次袭击的人只占伊拉克人的“很小一部分，绝大部分人对解放伊拉克是心存感激的，95％~98％的人是拥护解放的”。
在几千英里之外的华盛顿特区，布什总统正在竞选。他在一个筹款晚宴上对支持者说：“我们在伊拉克仍然面临一些暴徒和恐怖主义者，他们情愿继续屠杀无辜者，而不愿接受在自由主义的方向下向前发展。这伙杀人犯想动摇我们的意志。美国绝不会被暴徒和刺客吓倒。我们正在伊拉克积极地打击恐怖主义者。我们将在那里打败他们，这样我们就不必在国内面对他们。”第二天早上，刚起床的美国人都听到了这个悲惨的消息。报纸上写着《伊拉克暴民肢解4名美国平民》之类的醒目标题。媒体也纷纷提及1993年的索马里事件。
但在美军发言人基米特准将试图淡化这次埋伏的意义后，白宫和保罗？布雷默随后均认为，对黑水公司士兵长时间的、公开的肢解，是对美国宣传战的一次严重打击。有人甚至认为这次埋伏是企图重现1993年的索马里事件—暴乱分子1993年10月在摩加迪沙击落了两架黑鹰直升机，杀害了18名美国士兵，并拖着几具美国兵的尸体在大街上示众。这一事件导致克林顿政府撤走了驻索马里的部队。在距离所谓“主权移交”日只剩两个多月时，布什政府面对了一个不可否认的现实：美军的占领在美国和伊拉克越来越不受欢迎，而伊拉克的抵抗运动已因此事件而备受鼓舞。
第七章以牙还牙“我们将平定费卢杰”（2）
保罗？布雷默写道：“这些情景立刻显现了暴乱的残忍现状，并凸显出一个事实：联军并没有控制费卢杰。”保罗？布雷默对美驻伊部队指挥官桑切斯中将说：“我们要对这一暴行做出反应，否则敌人会认为我们是软弱的。”桑切斯中将回应说：“我们准备实施去年秋天的作战计划，马上清剿费卢杰。”于是，摧毁“清真寺之城”的计划立刻开始实施了。白宫发言人称：“我们不会被吓倒。民主正在扎根，绝不会退缩。”参议员约翰？克里（他当时是民主党总统候选人）表示：“这些可怕的袭击提醒我们注意阻挡伊拉克前进的敌人是多么邪恶。我们在悲痛中联合起来，同时也绝对不能让敌人得逞。”众议院民主党领袖南希？佩洛西声称：“我们不会因为有些人在费卢杰无法无天就吓得跑出城外。”美国有线电视网的政治专家们叫嚷要以血还血。福克斯新闻台的比尔？奥赖利谈到了“最后解决”，他说：“我不关心费卢杰的民众。你们反正赢得不了他们的心。他们会杀死你们每个人。他们已证明了这一点。让我们铲平这个地方。”奥赖利后来呼吁美国“用最大限度的武力来惩罚费卢杰的恐怖分子”，他声称：“恐惧可以是个好东西。对于嗜杀成性的恐怖分子和他们的支持者，必须杀死或关押起来。这种惩罚对其他人必然是个教训。你认为萨达姆这几十年是如何控制伊拉克的？他是通过制造恐惧控制伊拉克的。”前民主党总统候选人克拉克上将说：“就我可以确认的情况来说，费卢杰的抵抗并不是在减弱，而是在加强。我们不能允许任何对我们权威的挑战。”
许多人质问，为什么费卢杰城外的4000名海军陆战队不去马上救援那4名遇袭的美国人，或夺回他们被挂在桥上的尸体。美军当时并没派救护车、消防车、部队或黑鹰直升机迅速救援。海军陆战队驻费卢杰部队的一位发言人说：“我们应该派一辆坦克去夺回那4具尸体吗？那又有什么益处？暴民就是暴民。那样只会招惹他们。聪明的办法是让事态平息。”基米特准将先是说联军不是因为危险才没有进入费卢杰，随后又在巴格达的记者招待会上说：“我们将做出反应。我们不会匆忙进入城内。我们的攻击将是准备周全的、精确的、战胜一切的。我们将在准备好了之后进入费卢杰。时间和地点将由我们选择。我们将搜寻那些罪犯，杀死他们或抓住他们。我们将平定费卢杰。”
保罗？布雷默在巴格达的伊拉克警察学院对近500名毕业生说：“昨天发生在费卢杰的事件是一个悲剧性的例子，表明了人类尊严和野蛮行为之间正在进行的斗争。”他警告说，对4名黑水公司士兵的屠杀“不可避免地会受到惩罚”。他说，遇害的承包商“是来帮助伊拉克摆脱几十年的独裁统治并走向复苏的，是来帮助伊拉克人民获得大多数民众渴望的选举权、民主和自由的。那些杀人犯令联军感到愤怒，但是他们不会阻挡伊拉克走向稳定和民主。那些胆小鬼和以恐怖为乐的人是社会的渣滓。”
第七章以牙还牙“我们将平定费卢杰”（3）
在美国媒体关于这次埋伏事件的大部分新闻报道中，费卢杰被描绘成逊尼派抵抗运动的据点，似乎该城有很多外国抵抗者和忠于萨达姆的人。美国媒体主流的说法把黑水公司的士兵说成是无辜的、负责运送食品的“平民承包商”，但被费卢杰的屠夫所杀害。基米特准将曾说，那4个人到那里是提供援助的，好像他们是为红十字会工作的人道主义者，但伊拉克人对此却有不同看法。他们4个人尽管不是美国现役军人，但是事实是：在美军正在屠杀伊拉克平民，而且正要以武力攻城之际，他们4个人进入了费卢杰市中心。《纽约时报》报道说：“费卢杰的许多民众都认为自己周三取得了一个重大的胜利。他们坚持认为那4个人是在为美国中央情报局工作。一位费卢杰居民说：‘这就是这些间谍的应得下场。’”
刚访问过伊拉克的美国广播公司新闻主持人彼得？詹宁斯在做客CNN的拉里？金现场访谈节目时称：“那里有一批美国的第二军队，他们是保安人员，在伊拉克各地有联军活动的地方几乎都能看到他们。他们给我的印象是，他们是很引人注意的目标。他们装备齐全，可以说武装到牙齿。他们很多人都像史泰龙电影中的人物，而且他们在全国各地出现。我认为暴乱分子已经盯上了他们，不管他们是什么人并可能在跟踪他们。因此当这件事在费卢杰发生时，尽管这是很糟糕的事，但我要说我不是感到特别的意外。”
“我们不会撤退”
一些费卢杰人认为这次袭击的发生，是对美军最近在费卢杰屠杀平民的报复。费卢杰城内出现的传单声称，这是对以色列杀害哈马斯领导人亚辛的报复。甚至连一名费卢杰的警察少校也表示：“反美暴力活动在增加。美国人接管了伊拉克，但没有给我们任何东西。他们来是为了建立民主和帮助民众，但我们并没看到，我们只看到了杀戮和暴力。”
一名曾经支持美国出兵伊拉克的费卢杰官员说：“美国人没有履行帮助建设伊拉克的诺言。我过去曾支持美国军队，但他们已使我的一家人处于生活艰难的境地。现在他们命令我们把袭击者交出来吗？严重的人道主义形势和占领军的暴力已使民众十分沮丧和愤怒。饥饿的人会把你吃掉。这里的民众就非常饥饿。”对这一前后逻辑关联，一些美军人员也看得很明白。一位海军陆战队中尉说：“犯下这一可怕罪行的人是想报复。我们将用武力做出回应。”
虽然美国官员谴责费卢杰暴民对美国人尸体的公开肢解，但他们拒绝回答记者就美国的一项政策（即散发美军打死的“高价值”伊拉克人血肉模糊的可怕照片，以作为其确已死亡的证明，例如2003年7月就散发了萨达姆的儿子乌代和库赛死后的照片）提出的问题。与华盛顿对黑水公司承包人尸体被粗暴对待大为愤怒一样，伊拉克人对美国的这一手段也非常气愤。在白宫的记者招待会上，有记者问发言人麦克莱恩：“当电视台播出经防腐处理的尸体图像以作为‘高价值’伊拉克人的死亡证据时，这种行为会受到美国官方的谴责，可是美国人尸体被拖着在街上走的镜头却没有引起美国官方评论，这是否显得虚伪？”
第七章以牙还牙“我们将平定费卢杰”（4）
麦克莱恩没有直接回答提问，而是说：“它是令人反感的。他们这样对待这些人的尸体是很卑鄙的。我们希望每个人在报道此事的时候要负责任。”美国电视和报界媒体在报道费卢杰事件时，大都对图像做了编辑或模糊化处理。但即使是这样，传递的信号是很明确的。在国际媒体日益将费卢杰事件比做索马里事件时，美国政府开始反击了。国务卿鲍威尔是布什政府高级官员中第一个直接谈到黑水公司士兵被杀事件的。他对德国电视台记者说：“我们不会撤退。我们不会逃跑。美国有能力留下来与敌人交战并战胜它。我们不会开溜。”
与此同时，记者们开始询问那4个人是谁，以及在费卢杰做什么。占领当局在巴格达的发言人森纳说：“我将让各承包公司自己介绍其在伊拉克的客户。据我所知，黑水公司的客户不止一家。但请你们直接联络他们，以了解有关信息。我肯定不了解有关的信息。我们和黑水公司有一个合同，是有关保罗？布雷默大使的保安合同。他们参加了对布雷默大使的保护。”他在CNN做节目时表示：“对保卫布雷默大使和在全国提供保安的黑水公司及其他保安机构，我们有绝对的信心。”
当这次袭击事件的细节在媒体上被报道后，有很多记者打电话给黑水公司核实这4个人的姓名，公司方面予以拒绝。前黑水公司副总裁杰米？史密斯说：“敌人在美国国内可能有线人。如果你公开了名字，他们就会发现他们的朋友是谁并询问他们，这会给更多人带来安全上的一些问题。”
黑水公司对报界发表了一份简短的声明：“我们的朋友在费卢杰遭到无端的袭击，并且其尸体受到令人发指的虐待，这显示了我们是在极端困难的条件下志愿工作，以便为伊拉克人民带来自由和民主……联军部队、平民承包商及政府工作人员每天都在与伊拉克人民一起工作，为伊拉克民众和联军成员提供食品、用水、电和保安等关键产品和服务。我们的任务是危险的，虽然我们因同事遇害而深感悲痛，但我们也感到自豪和满足，因为我们为伊拉克人民做出了奉献。”参议院武装部队委员会主席约翰？沃纳（共和党参议员）在一次听证会上赞扬了那4位黑水公司的士兵，他说：“那些人对我们正在伊拉克做的工作，即基础设施的重建是至关重要的。”
就在袭击事件发生的次日，黑水公司立刻雇用在上层很有关系网的共和党院外游说公司亚历山大战略集团来帮自己处理此事。黑水公司的牧师在公司刊物《黑水战术周刊》上布道时，继续将那4个人误导地描述成“人道主义”工作者，是去伊拉克“拯救当地人民的”。他声称：“他们是为食品车队提供警卫的，而车队装的是用于救济伊拉克民众的食品……这一事件显示了好战分子对非其同类的人，尤其他们称为白色魔鬼、大撒旦、异教徒的人的仇恨。你仔细看了电视放的那些暴民的镜头了吗？你注意到他们的态度和年纪了吗？那些袭击者想传达的信息是想吓倒我们，不让我们的部队进入费卢杰和城周围的那一片地区！但他们这个信息将适得其反！”他在结束布道时恳求读者：“在我们为坚持自由和正义而奋起时，让敌人为其一切针对我们的行为付出惨重代价吧！”
第七章以牙还牙“我们将平定费卢杰”（5）
但并不是黑水公司的每一名员工都有同样的想法。该公司总部的一名兼职电工说：“我认为他们的死没有理由。我对那里正在发生的事情并不认同。那里的人民并不希望我们去。”
对刚取得费卢杰控制权的海军陆战队第一特遣队来说，这次袭击来得不是时候，完全改变了指挥官詹姆斯？马蒂斯少将的战略。海军陆战队在当地的几名指挥官本想把此事当做执法问题，并进城捕杀罪犯。但白宫将此事看做是对美国在伊决心的挑战，有可能危及伊拉克战争大局。布什总统立刻要求国防部长拉姆斯菲尔德和驻伊美军司令官约翰？阿比德上将提出行动方案。