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斯科增努跑步登上附近的台阶，从两个年轻的意大利军官手里救出墨索里尼，并命令突击队员施贝尔中尉保护墨索里尼先到一个房间休息。
这时，１０架滑翔机均已着陆，所有的意大利士兵在一名上校的带领下全部投降。到此，整个营救过程只用了４分钟。
斯科增努来到墨索里尼所在的房间，跑到这位胡子老长的前意大利政府首脑面前，〃啪〃地行了一个法西斯举手礼：〃尊敬的领袖，希特勒元首命令我营救您，您自由了！〃墨索里尼欣喜若狂，激动地紧紧抱住斯科增努说：〃我知道我的朋友阿道夫·希特勒是不会抛弃我的！〃他哽咽着，再也说不出话来。
有趣的是，负责警卫墨索里尼的库耶里将军，这天偶然也来到大萨索山，不幸也乖乖地做了德军的俘虏。
逃离大萨索山
现在剩下的问题是如何把墨索里尼从山顶送到希特勒那里。斯科增努未能用电台与阿奎拉机场取得联系，因而不知道营救用的飞机是否确实等在那里，只好按备份计划呼叫一架轻型〃汉莎〃飞机在下面山谷的缆车站台附近降落。飞机来了，但在着陆时期落架受损，不能再起飞。现在只剩下一个机会：德国的下牌飞行员格洛克上尉正驾驶着１架〃弗塞勒怪鸟〃式飞机在山头上盘旋侦察。斯科增努向他发出作好试降准备的信号。
每一个人，包括墨索里尼在内，都动手清除这块小小场地上撞毁的滑翔机残骸和一些小鹅卵石，然后格洛克试行着陆。在稀薄的空气中，〃弗塞勒怪鸟〃飞机很快就以几乎失速的速度侧滑进来，接着就在这块倾斜的着陆场上对着上坡，连滑带跳地停了下来，并没有受到损坏。真幸运，斯科增努长吁了一口气。万一飞机受损不能起飞，那么这个小着陆场就真成了垃圾堆，他们可真走不了啦。
下一步就是要让墨索里尼乘这架飞机逃走。格洛克认为这架小飞机只能载１个人，根本不可能同时装下墨索里尼和斯科增努两个〃重量级〃人物。但是，斯科增努不想让已经到手的荣誉再分给其他人，他坚持一定要随同这架飞机一起飞走。经过协商，飞行员格洛克意识到这一胆大包天的怪人的后台一定是个强硬人物，于是，３人爬进了停在倾斜的着陆场边缘的飞机。
场地太小，飞机不可能达到起飞所需的速度，必须想别的办法。格洛克让１２名士兵聚集在小小的机身周围，用力抓紧机翼，叉开两腿，向后拉住这架飞机。格洛克踩着刹车，把发动机油门加到最大。当他放开刹车，发出了让１２名士兵松手的信号后，飞机猛地向前一冲，然后就吼叫着向下坡滑去。飞机起落架碰在一个大鹅卵石上，但是格洛克终于使飞机保持了平稳。未等完全加速，飞机就已滑离崖边，一头向山谷跌去。墨索里尼惊恐地捂上双眼。
这是格洛克认为可行的唯一方法。飞机未充分加速而强行拉起，只能导致飞机失速坠毁，只有先让飞机向山底俯冲以获得飞行速度，才能有效地控制飞机。格洛克不愧是王牌飞行员，慢慢地，机头终于拉了起来Ｆ鸱沙晒α恕Ｒ幌虿？表扬人的斯科增努也向格洛克伸出了大拇指。
〃弗塞勒怪鸟〃飞机机型小，速度慢，到达普拉特克·马雷机场时，已快下午４点钟了。墨索里尼和斯科增努匆忙换乘一架德国的〃亨克尔〃轰炸机，向维也纳飞去。
当晚，他们住进了帝国饭店。希特勒、希姆莱、戈林、凯特尔等相继打来电话向他们表示祝贺。
翌日，墨索里尼飞往慕尼黑，见到了已逃出意大利的妻子和两个孩子。９月１４日，他在腊斯登堡同希特勒重逢。
突袭成功了。斯科增努因此而被希特勒授予骑士十字勋章，并晋升为少校。对他的祝贺电报纷至沓来，在柏林和维也纳，庆祝大会接连不断。柏林的报纸把斯科增努的这次奇袭称为〃魔鬼的杰作〃。
墨索里尼被救出来了，但巴多利奥政府已向盟军投降，罗马不久也将由盟军接管。墨索里尼在希特勒的支持下，于９月１７日在罗马以北５００公里的撒罗湖畔建立了法西斯傀儡政府，继续苟延残喘了１年多。然而不久，整个意大利均被盟军占领，墨索里尼最终也没能逃脱被绞死的命运。
引火烧身
——英美空军联合轰炸柏林
１９４２年底，纳粹德国在东西两条战线均遭到重大挫折：苏军在斯大林格勒的会战中已取得决定性胜利，准备进入反攻；隆美尔军团在北非遭到惨败，被迫退守突尼斯。整个战局对盟军出现了转机。
１９４３年初，美、英首脑在卡萨布兰卡举行高峰会议。会议确定了战胜德国的作战方针，决定在欧洲大陆开辟第二战场。两国首脑首先对空军提出了要求，命令两国空军首先把战火引向德国本土，〃消灭和瓦解德国的军事工业和经济体系，摧毁德国的民心、士气，使其武装部队的抵抗能力下降到最低程度，为地面部队登陆作战创造必要条件〃。根据首脑会议决议，英、美空军开始了对德国占领区及其本土的大规模空袭。
１９４３年的整个夏天，在中欧灼人的炎热中，盟军不断地对德国本土重要目标进行猛烈轰炸，给德国法西斯以沉重的打击。汉堡的毁灭使他们清楚地认识到，帝国元帅戈林当初发誓说英国不会有能力轰炸柏林的神话根本不可信，柏林必将会成为下一个牺牲者。
德国空军参谋长之死
随着盟军空军对德国空袭的不断加强，希特勒对德国空军的不满情绪也在日益增加。空军总司令戈林的刻意回避使空军总参谋长耶顺内克成为替罪羔羊，因为自不列颠之战以来，一直是他按各方面的授意直接组织指挥空军作战的。希特勒多次对这位情绪颓丧的空军参谋长进行严厉指责。８月１７日，美国人又对雷根斯堡的梅塞施米特飞机制造厂进行了定点轰炸，造成４００多名熟练工人死亡，飞机生产线也遭到严重破坏。希特勒再次亲自给耶顺内克挂了电话，他像发了疯似地对着话筒大喊大叫，把这位参谋长骂了个狗血喷头。
那天晚上，天气出奇的晴朗，一轮明月挂在天空。耶顺内克却心乱如麻，焦躁不安。〃为什么元首老对我说这些？〃他感到不解、感到委屈。为了排遣心中的烦恼，耶顺内克乘船来到戈乌达齐湖中央，观看野鸭在夜色中飞翔。他满心希望，这明媚的月光能给他带来短暂的清静，让他抛开一切烦恼。连日来，耶顺内克神经绷得太紧了，他迫切需要放松一下。
可是，晚上１１点，防空雷达站又传来了敌情警报，英国皇家空军的〃蚊〃式飞机在柏林上空施放了照明弹和目标指示标志，这是大规模空袭的可怕前奏。耶顺内克立即下令部署在柏林附近的全部夜航战斗机飞去支援。不久，德国空军１４８架双发和５５架单发夜间战斗机抵达柏林上空。但是，在这个城市的上空只有几架英国的〃蚊〃式飞机。德国战斗机只好以它们为靶子，围剿为数不多的〃蚊〃式飞机。地面高炮部队也全力加入了战斗，猛烈的弹幕射击一直持续了两个小时。然而，英国空军在柏林上空的行动只是一种骗招，其真正的攻击目标是德国陆军导弹基地佩讷明德。由于德国防空部队的注意力已经被吸引到柏林，皇家空军６００余架轰炸机毫无阻拦地进入佩讷明德上空。一夜之间，德国Ｖ型导弹基地被彻底摧毁，７００余名火箭专家和工程师在空袭中丧生。第２天上午８时，希特勒从〃狼穴〃给耶顺内克挂了最后一个电话，他只恶狠狠地说了一句话：〃你知道该怎么做。〃上午１０时，耶顺内克在卧室绝望地开枪自杀。
施佩尔历险
然而，耶顺内克的死并不能使柏林摆脱厄运。就在同一天，以东英格兰为基地的美国第８航空队与英国皇家空军对柏林进行了空袭，迫使德国战斗机进行了大规模集结。尽管保卫柏林的高射炮有里外两层，但美英轰炸机在云层上嗡嗡飞行了３小时，德军的高射炮居然未能击落一架盟军飞机。尽管这次空袭未给柏林造成严重损失，但英国人扔下了大量传单，上面写着：〃希特勒发动的这场战争将继续下去，希特勒要打多久就打多久！〃这些传单对纳粹心理上的打击不亚于重磅炸弹。
两周以后，英国皇家空军派出了更多的飞机袭击柏林，这次炸死了１４人，炸伤５０多人。这是第三帝国历史上第一次有德国人在首都被炸死。纳粹要人们对此大为震怒。宣传部长戈培尔命令纳粹宣传机器开足马力对英国人的轰炸行动进行攻击，大肆宣传英国飞行员对柏林手无寸铁的妇女、儿童进行的〃野蛮〃屠杀。为了把德国人的恐惧转化为对敌人的愤怒，柏林大部分报纸都使用了《柏林上空的英国强盗》这个标题。纳粹头面人物们甚至还宣称：〃即使德国的每一座城市都被夷为平地，德意志民族也能生存下去。即使我们不得不在洞穴中生活也在所不惜。〃
不过，德国的宣传及恐吓并没能挡住盟军的飞机和炸弹。１１月２２日上午，盟军大批轰炸机又飞临柏林上空，数千吨炸弹落在了市区和工厂区，造成了严重的破坏。晚上，近６００架英国轰炸机又对柏林进行了连续突击。当时，以德国军需部长施佩尔为首的部分纳粹头头们正在办公室开会，研究盟军在白天的空袭情况。突然，报警电话响了，有人报告说大批轰炸机正由英国向柏林方向飞来，现在已经到达波茨坦上空。会议马上中断，与会者驱车赶到附近的一个高射炮塔，想同往常一样，在塔上观察轰炸情况。但是，施佩尔刚登上塔顶，又不得不返身退回塔内，因为猛烈的轰炸使坚固的炮塔剧烈摇晃，在塔上站都站不稳。巨大的爆炸声连续不断，持续了近１小时。炮塔内的水泥墙壁被剧烈的爆炸一块块震落下来，飞扬的尘埃笼罩着这群脸色苍白的第三帝国的头面人物。弹雨过后，施佩尔终于登上炮塔平台，只见不远处军需部大楼已成为一片火海。施佩尔等赶忙下塔登车，赶赴火场。这时，还有不少定时炸弹在不断地爆炸，但施佩尔已顾不了这么多了，他全力向他的办公室冲去，企图抢救出重要文件。然而，他的办公室已荡然无存了——一颗炸弹恰好在附近爆炸，将之炸成一个巨大的弹坑。火势在大楼内蔓延开来，迅速向不远处的陆军军械局席卷而去。施佩尔等人随着火焰也冲进了军械局大楼，见到有用的东西就赶紧往外扔。第二天清晨，施佩尔等随后到遭到轰炸的市区视察，只见满地都是玻璃碎片和瓦砾，刚被抢救出来的家具等横七竖八地堆在街道上，许多房屋仍在燃烧；无家可归的难民面带痛苦得近乎麻木的表情，两眼紧盯着已成废墟的家园；城市上空，滚滚浓烟遮天蔽日，使白昼暗淡，令人毛骨悚然。
新装备走上战场
当时参战的英国轰炸机主要有〃兰开斯特〃式、〃哈里法克斯〃式、〃斯特林〃式以及〃惠灵顿〃式。这些飞机的自我防护能力较弱，而且由于航程的限制，它们要到柏林上空执行任务必须大幅度减少载弹量，因此，英机的战斗力不是很强。美国参战的轰炸机则比较先进，像Ｂ－２９型轰炸机号称〃'空中堡垒〃，它的装甲厚实，自卫能力强，又装备有１１门重机关炮，可以独立对付敌战斗机的进攻。这些飞机的载弹量重达数吨，并且配备了陀螺式瞄准装置，可以在高炮射程之外进行准确投弹。
但连续８次空战表明，低速轰炸机在昼间并不是德国战斗机的对手，就连具有强大防御火力的〃空中堡垒〃也不例外。因此，尽管盟军获得了巨大战果，却也付出了惨重代价：轰炸机的战损率高达９％，这个损失对长时间大编队执行连续轰炸的空军来讲是难以承受的。而且，由于飞行员担心遭到德国飞机的阻截，投弹效果也不甚理想。有的飞机甚至刚进入德国领空就草草将炸弹扔下回去交差了。
直到１９４４年，盟军轰炸机在得到Ｐ－３８〃闪电〃、Ｐ－５１〃野马〃式等远程战斗机护航后，形势才陡然有了改观。德国的〃福克符夫〃式和〃梅塞施米特〃式战斗机根本不是这些飞机的对手，盟军轰炸机的战损由此降到了３．５％。
洛克希德公司生产的Ｐ－３８〃闪电〃式歼击机，最高时速为４１４英里，最大载荷航程２２６０英里，爬升率为１２分钟２．５万英尺，升限３．９万英尺，装备２０毫米航炮１门，０．５英寸机枪４挺；－５１〃野马〃歼击机最高时速为４４３英里，最Ｐ大载荷航程２０８０英里，爬升率７．５分钟２万英尺，升限４１９００英尺，装备０．５英寸机枪６挺，１０００磅炸弹２枚或５英寸火箭弹１０枚。而德国的〃福克符夫〃战斗机时速只有３９５英里，最大载荷航程３８０英里，爬升率６分钟１．５万英尺，装备７．９毫米机枪２挺，２０毫米航炮４门。与前者相比，德机无论在火力还是机动性方面都要稍逊一筹。
盟国空军接连不断的空袭使纳粹统治集团对本国空军的能力越来越失去信心，戈林自然成了渲泄不满的〃出起筒〃。这位帝国元帅除了恭听希特勒对他的指责侮辱外别无他法，而且这种情况还常常是当着下级军官的面发生的。戈林在两年后回忆这段时期的处境时说：〃元首与我越来越疏远，每当我向他汇报情况时，都看得出他很不耐烦。他常常粗暴地打断我的话，并且开始越来越多地介入空军事务。〃为了摆脱窘境，为自己赢回指定继承人的地位，戈林想尽了一切办法。他改进了许多武器，给德军战斗机装备了性能优良的ＳＮ２〃利希腾施泰因〃机枪雷达、红外线探测器以及能自动搜寻敌人轰炸机载ＨＳ２雷达的电子装置。为丁迷惑盟军轰炸机雷达操作人员，戈林的工程师们在德军占领区的上千个湖泊中安装了雷达反射器，并在德国本土架起了代号为〃罗德里希〃的无线电干扰机。为了保障大城市的安全，戈林还在农村建立了多个伪装地域。戈林时常在脑海中幻想这样的战争场面：天空中每有一架盟军飞机，就有一群德国飞机毫不留情地从四面八方猛打猛冲，就像成群的马蜂追逐一个倒霉的入侵者那样。
柏林大劫难
尽管前一阶段柏林已遭受严重打击，但那只是大劫难的一个序曲。对柏林市民来说，更艰难、更痛苦的日子还在后面。１９４４年３月６日，美国第８航空队３个轰炸师２９个轰炸大队的８１２架轰炸机在美英近７００架歼击机掩护下又出发了。它们要对柏林进行〃第２５０次攻击〃，预定的摧毁对象包括埃尔克纳轴承厂、戴姆勒…本茨航空发动机厂以及位于南郊的军用电子设备厂。
上午８时３０分，美军全部轰炸机按顺序在英吉利海峡上空组成一字长蛇阵，整个编队长达１７０多公里。德军前沿雷达站及时捕捉到大批轰炸机集结的信号，战斗警报瞬间传遍各防空战斗机管制中心。德军调集了部署在德国本土、荷兰、比利时、法国北部的９１１架战斗机，准备对盟军机群进行截击。
１１时３０分，美国轰炸机群的先导机已到达汉诺威以北的一个检查点，距离目标已不太远了。但是，由于机群拉得太长，担任护航的战斗机多半配置在先头梯队四周，使得机群后部的防护力量显得过于薄弱。德军控制中心及时抓住了这个弱点，命令截击机群立即升空，６００多架战斗机组成了〃狼群〃环形战斗队形，在地面指挥中心引导下向美军防护薄弱的�