她何曾睡过这样地方，轻榻硬得很，硌得她肌骨疼。只是如今旁人连个轻榻都没有，她能躺着，已然是谢天谢地了。
睡到半夜，她便醒了。身子挨着轻榻的一面有些疼痛，她便趿了履子，坐了起来。踏雪靠在墙边，只坐着一条茵褥睡着，叫她有点儿心疼。
轻步走过去，她点了点踏雪肩头，这婢子立刻惊起，见是她才舒了一口气：“娘子如何？”
“你上那轻榻睡一阵子吧。坐着睡，仔细明儿个浑身都疼。”十六娘道：“我反正是睡不着了，去阿姊那边守着也好。”
此时室中只点着一支蜡烛，烛芯子也烧得高了，哔哔剥剥爆着火花。
“奴不敢，那是大郎给娘子的……”
“有何不敢，自家娘子的话，都不听了？”十六娘说罢，亦不等踏雪再推脱，便转身走到了十三娘榻边。
秦云朝这边唯有两个婢子，其中一个去请裴杨氏，便不见回来，另一个也已守了半夜，头一个劲地点，十六娘坐下，方才惊得她睁了眼。
十六娘摆摆手，示意她不必出声可继续打盹儿，她便羞惭地笑了笑，索性坐在地上，偎着榻脚睡了。
昏暗的烛光下，十三娘苍白的面颊一点儿血色都没有。她脸上尚且留着干去的泪痕，双目紧闭。与十六娘肖似的高挺鼻梁淡淡映着层烛光。
十六娘看着她，心中一时不知是什么感觉。
看着十三娘发了一阵子呆，她复又站起身，在房间内悄悄走动。
烛光实实太暗了，离床榻边烛台稍远些的地方，便不太照得到。窗外夏虫仍然在鸣叫，怪闹得慌。
便是一转身之间，十六娘心中咯噔一颤。
这房中原有一面书架，多半格列都空着，唯有两排布满了书。然而其中，却偏有一排后头，露出一条流苏——那是卷轴末端的饰物！
蓄着修丽指甲的纤长手指，慢慢搭在那卷轴上，然后轻轻抽出。
十六娘的手在颤，她巴不得外头的虫鸣更大声些，好盖住纸卷与书架木质细微的摩擦声。
终于，那卷轴到得她手上了。
小心翼翼抽开束着卷轴的丝线，将那卷轴展开，她猛地咬住了下唇。
果然，她猜对了，这就是那副顾氏的画像！幽暗烛光下，那微微侧身，唇角含笑的美人，竟是几欲步出画中！
十六娘打了个寒颤，她盯着画像上顾氏的脸，越是看，越觉得纸上人笑得狞厉。
不知何时，外头的虫鸣已然停歇，却是起了风。那簌簌声音，叫十六娘心里虚得要命。
她轻手快脚将卷轴收起系好，塞回原处，又故作沉静地在屋内兜了一圈，才回到方才踏雪坐着的茵褥上坐下。
外头的风更大了，不知是不是哪扇窗纸糊得不严，呜呜的风声，像是鬼哭一般。十六娘坐着，绞着手指，只觉心思慌乱，找不到个主心骨。
她怕，越来越怕。
直到踏雪小睡之后起身，十六娘的脸色也还是铁青的。
“娘子脸色如此差，还叫奴去睡。”踏雪低声道：“您快去歇歇，否则明儿早上咱们回去，郎君要责罚奴了。”
十六娘仓皇点了点头，待躺到那轻榻上，却又道：“踏雪，你来陪着我，好不好？”
踏雪虽诧异，却也还是依言随她躺下了。那轻榻原本便是供女子午休的，十分窄小，两个人躺上去更是捉襟见肘。十六娘靠得离踏雪近了，又求她抱着自己。
踏雪失笑，道：“娘子难道怕风声？”
“……这风吹得可怕。”
“娘子这性子……”踏雪只觉好笑，将十六娘拥住。她身材丰腴，十六娘贴着她，竟觉得柔软暖和，慢慢也睡着了。
第二日早晨，踏雪将她推醒时，十三娘已经醒了，女医正为她诊脉。十六娘过去，才见她仍有虚弱之色。
“堂姊可好些？”
“多谢娘子了。”十三娘微微点头，示意感激：“也是您还记得奴……只是……”
她话语尚未说罢，那值了一夜，眼眶乌青的婢子便从外头窜了进来：“娘子，二娘子！杨夫人来了！”
十六娘一怔，道：“此时便来了？”
“听闻……杨夫人昨夜在坊门口候了一阵夜。”
十三娘变色，连着十六娘亦动容：“昨夜那么大的风，婶娘在坊门口等了一夜？！还不快请她进来！”
话音未落，杨氏便跌跌撞撞进了门，亦不与他人说话，只扑向榻前，一把拉起十三娘的手：“我苦命的姊姊！你，你急死为娘的了！”
十六娘见她形容虽萎顿，但精神头尚在，也不由有些慨叹，道：“婶娘真真是一颗慈母心。”
杨氏仿佛此时才看到她，抹了抹眼睛，道：“娘子！难不成娘子昨夜便来了？这……”
“坐着马车，于是快些。”十六娘道：“如今堂姊大抵没事了。”
女医亦点了点头：“这位娘子多多将养，大概能缓过来。你可是她母亲么？杀些鸡羊，为她炖煮，再配了药，好生将养吧！”
杨氏听闻“杀鸡羊”，神色便有些为难。十六娘忙道：“婶娘莫急，这鸡啊羊的，我还出得起。总得叫堂姊养好身子。”
杨氏松了十三娘的手，便冲着她磕下头去，十六娘惊怔，待拉起她来，只见杨氏额上油皮已然蹭破了一大块儿，血都沿着脸流下来。
“娘子厚恩，奴这辈子都报不得！”杨氏哭得脸都抽搐起来：“奴一个没出息的妇人，怕只有来世做娘子奴婢，才……”
“婶娘哪里话！”十六娘忙止了她，又掏了自己绢帕，亲自为她拭泪：“婶娘再莫提这些，也莫落泪，如今最坏也不过这样了，总会好起来！”
杨氏哭得说不出话来，连着十三娘想着昨日丢了的孩儿，也是珠泪涟涟，怎生一个梨花带雨。
十六娘实实架不住旁人对她哭，这性子倒同秦云衡有的一比。只得借了由头，告了辞，引踏雪出门，准备上车回府。
她还打算找找秦云朝，好嘱他细心照顾十三堂姊，然而及至出了院门，都未曾见到秦云朝。问那引杨氏来的懒婢子，她只道郎君一开坊门便急着出去了。
真是个怪人，他娘子方滑了胎，他却急着出门，要去做什么？十六娘心里一浮起这念头，便突然记起了昨夜自己看到的画儿。
杨氏刚刚一闹，她险些把这事儿都忘了——明明很是紧要的！
既然那顾氏画像是在秦云朝处，那便坐实了，府中定有什么人，有法子私下联络秦云朝……
☆、等闲波澜
马车在明旌坊外停下之时，十六娘有些诧异，掀了车帘，问道：“这便到了？”
话音未落，便看见马车前面赫然有人骑着马，面色阴沉。
彼人虽未着官家的朱袍金带，但这一眼看过去，不是秦云衡，还能是哪个。
“……二郎……”十六娘有些怯，道：“你怎生到这儿来？”
秦云衡瞥了她一眼，不言不语，拨转马头进了坊门。他神色始终不大好，许是恼了。
“娘……娘子，咱们随郎君回去？”那车夫许是叫秦云衡吓着了，声音都磕绊着。
“走吧。”十六娘丢了车帘，坐回去，脸色也沉了下来。
她心里头也不是好受得很的——又没做什么大不了的事儿，至于叫他这么甩脸色与自己看么？要说她身为秦府的娘子不回府，诚然不对，可当时事出突然，她怎么能耽搁？
再者，她也并非就这么不管不顾地跑了啊，她还叫拥雪留下同他说清楚了。甚至为了叫他安心，她还带了秦府家生子的踏雪去，他到底是凭了什么生她气？
罢了，随他恼去。反正要叫裴十三娘对自己亲近，那是阿家的意思。只要阿家不生气，他秦云衡急了气了又能如何啊。
十六娘撇了嘴，气闷闷地候着马车在秦府侧门外停好，下了车便低了头往里走。然而刚一踏过门口，手腕便被秦云衡攥住了。
“二郎作甚？”她斜睨他，口气不佳。
“你说我作甚？昨夜也不同我说一声便去那人家中的，你不知晓我会担心？”
“奴叫拥雪留下同你说了！”
“我知道她说了，可她说的时候你已经走了！”秦云衡怒道：“万一出个什么事儿，你叫我怎么办？”
“怎见得奴便一定出事？”十六娘气笑道：“堂姊滑胎，这般事情哪里能耽搁？彼时二郎不在，奴哪里知道您在何处饮酒作乐呢，却如何去寻？”
“我可便在饮酒作乐！你觉得我只会饮酒作乐？！”秦云衡气得话都说不清楚了：“那时那人不在？你那婶娘也不在？我还是头次听说，女子滑了胎，要急死忙活寻堂妹来主持的！”
“二郎怎生这般无人心的？”十六娘瞪了他一眼，道：“昨日奴去时，大郎还不在，两个婢子一个来请奴，一个去请杨婶娘，家中忙成一团，二郎却还觉得奴不该去，便由着那边乱着？”
秦云衡面色稍霁，道：“他既不在，那便没什么大不了的了，只是今后你须得记好，夫家的亲眷，多少还要避些嫌的。”
十六娘一怔，他这是忌讳秦云朝？
见他如此，她亦不想再告诉他昨儿夜里秦云朝翻了里坊的高墙回去的事了。说了也无甚好处，倒讨了他忌讳，何必呢。
她便抿了抿唇，低声道：“奴省得，只是当初阿家同奴说过，要好生待这十三堂姊的。昨日奴便急了啊。再者，奴也带了家丁同踏雪一道去的，想来也不会有事——二郎还疑心奴么，可否松松手，你攥得奴疼！”
“怎生是疑心了。我……担心罢了。”秦云衡终于松开手，但见十六娘皓腕上几条红色指印分外明显。十六娘顿足道：“你看看你看看，二郎，你把奴的手捏成这般了！”
秦云衡蹙了眉，有些尴尬意思，道：“急了，便顾不得——昨夜你不也是这般么，怎生……饶不得我？”
“奴哪儿敢饶不得郎君！只是现下时候还早，奴要去阿家那边问个安。”
“我同你一道。”
“不必了。昨儿郎君想来也未曾歇息好，便好生歇着吧。”十六娘想着她一回来便看着他使脸色，又叫他攥疼了手，实在没有好声气。
“……”秦云衡默然，半晌才道：“罢了，那你速去速回，阿娘昨儿个晚上，亦不甚高兴，你当心着些，莫触了她霉头！”
“……为何不悦？”十六娘原本想走开，却还是顿住了脚步，奇道。
“我亦不知。”秦云衡看了她：“似是她私库中什么东西不见了。”
十六娘脸色登时一变，心中凉了不少。
“你……你知情？”秦云衡看在眼中，不由追问道：“难不成你许人拿的？你又不缺……”
“不是……这，奴是知道些，只是向来以为不要紧，便未曾下意整治。若那些婢子取走的是什么紧要东西，惹阿家如此不快，倒是奴的错儿了。”
“哦。”秦云衡点点头，道：“你还是同阿娘说清楚的好。零碎物件儿虽不值钱，然而手脚不干净的下人，这府上容不下。”
十六娘应声，转了头便往秦王氏处所过去，心却愈跳愈快，脸亦红涨起来。
诚如秦云衡所说，零碎物件儿不值钱，秦王氏从来也不缺东西，自不会因为丢了几样小物便恼。
她发现的，多半是那画不见了吧？
要不要说自己在秦云朝家中见了那幅画呢。
十六娘着实下不了决心。或许，她该对自家阿家说实话，然而想着秦云朝痛失母亲的事儿，她又偏生狠不下心来。
秦云朝与秦王氏如何，与秦云衡如何，那都是过去的事儿了，而他对她，并没有什么敌意，也未作出什么坏事啊。
她若是告发了他，以秦王氏心机，定会再狠狠压他一头的。如此自己岂不是做了恶人？秦云朝要顾氏的画像，只是怀念惨死的母亲罢了，那又有什么大错！顾氏当年跋扈，诚然可恨，然而母亲做过什么，终是不碍子女追思她的呀。
她在昨夜之前亦曾怀疑秦云朝与灵娘有私，然而经了那一夜，她便不能再作此想。秦云朝今早走得早，许是真有事儿要办，可昨夜他听闻妻子滑胎，竟能冒着被治罪的危险翻坊墙，这般殷殷关切，难道也是假的么。
再者，灵娘喜欢的人，该是她的二郎吧。便是与秦云朝有过什么，怕也只是把秦云朝当做秦云衡的替身——这两人若果有些不妥当处，多半也只是灵娘寻他替二郎，他亦希望灵娘替他盗出母亲画像罢了。
从侧门到秦王氏的居室有些距离，然十六娘心意慌乱之下走得极快，主意刚刚打定，便已然到了秦王氏院子中。
可一脚跨进院门，十六娘便怔住了——连着如儿，五六个婢子尽数跪在院中，却独独不见了银朱。
听着脚步声响，如儿亦抬起了头。见是她来，眉头微微一蹙，朝屋内望了一眼，便站起身来，疾步过来，低声道：“娘子回来了？那边的娘子，可还好吧？”
十六娘点点头，道：“命是保住了，只是……阿家还生着气？”
如儿垂首，应道：“是呢，老夫人今日，也发现那画儿不见了……奴想着娘子说过，告诉老夫人亦不打紧，便……”
“银朱呢？已然打发出去了？”
“是……”如儿所绘的桂叶眉微微一颤，动作虽微，却正落在十六娘眼中。
“……如何打发的？”
如儿咬了咬唇，才道：“罚了四十棍，将腰背上打得稀烂，直接叫人牙子领了去卖……”
“这般卖出去，怕是命……”
“好娘子，您可莫说了吧！”如儿忙道：“您要见老夫人，顶好现下便进去，奴这边还要再跪两个时辰呢。”
十六娘这才看到院中放着水漏，嘀嗒嘀嗒得甚慢，那几个罚跪的婢子身形却渐渐开始晃动，竟是体力不支一般。
“罢了，去跪着吧——对了，银朱可牵扯灵娘了没有？”
“这奴便不知晓了……”如儿施了一礼，逃般回了原先跪着的地方，复又跪下了。
十六娘镇了镇心神，上了廊台，轻叩了门，细声道：“阿家，是儿啊。”
过得半晌，里头才传出秦王氏的声音，冷冰冰的，唯二字“进来”。
十六娘这才轻推了门扇，敛裳入了房中。
秦王氏原是背对她的，此时方转过身，道：“你可算回来了——银朱窃画的事儿，我听如儿说，你亦知道？”
十六娘心头一慌，又听得她声音森厉怕人，声儿都颤了：“是，儿同如儿一同正捉到银朱的。”
“你为何不早同我说？”秦王氏道：“怎么，你怕阿家老了，蠢了，坏了你的事？”
“并不是这般！”十六娘一慌，便跪了下去：“儿怎敢嫌阿家，若说蠢，该是儿自个儿蠢！儿当时只道，这银朱窃画真
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