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萧清婉闻言，便问道：“姐姐如今身子还好？虽是母亲每次进宫回来都说姐姐安好，可我终究放心不下。”尤桂香接口道：“娘娘放心，自宸妃娘娘小产之后，圣上十分体恤，严令太医细加调养，宸妃娘娘身子已然复原了。”萧清婉微微颔首，道：“请姑姑继续说，那位贵妃娘娘，却又如何呢？”穆秋兰略一迟疑，道：“贵妃娘娘本姓赵，皇上做太子时便跟在身边侍候的，后来得了宠幸便给了封号。论理这位娘娘出身不高，本升不到如今的位份的，但她是皇长子嬴纬殿下的生母，又护驾有功，才成了今日的贵妃娘娘。”
萧清婉奇道：“护驾有功？贵妃娘娘一介女子……如何能护驾？”穆秋兰面上一阵踌躇，一旁尤桂香便道：“这都是宫里的旧事了，娘娘若有兴趣，待大婚入主后宫后，奴婢可细细为娘娘讲述，只是现下娘娘还该问些礼仪之事。”萧清婉见此情状，便知这事有些不能言的缘由，便也不再追问，转念一想又道：“皇长子的生母是贵妃娘娘，二皇子的生母早逝，我记得朝里还有位赢纪三皇子殿下，他的生母又是哪位娘娘？”穆秋兰道：“三皇子殿下的生母是黎顺容黎主子。”萧清婉疑道：“同是生养了皇子的，为何这位黎娘娘还是位顺容？”穆秋兰道：“这位娘娘自进宫来并不甚得上意，自入宫封了才人便再未有晋升，还是生下了赢纪殿下才给了顺容的位份，也因着三殿下的缘故，皇上虽不大喜爱这位主子，一个月里也总有两三次到她那儿去。”萧清婉颔首，心中暗道：原来如此。又问道：“还有一位惠妃娘娘，不知她性子如何？”穆秋兰道：“惠妃娘娘出身书香门第，是尚书令林大人的二小姐，入宫已五年了。这位娘娘性格沉稳，温文端庄，因此被皇上封为惠妃。只是惠妃娘娘身子素来不好，常有咳疾，要静养，所以甚少出来见人，皇上也很少去她那儿。”
三人就这般坐着说话直至傍晚，文燕与绛紫去厨房取了晚饭，萧清婉独自在内室用膳，穆尤二位尚仪便与众丫头在外间一道吃了。晚膳过后，萧清婉又招她二人说话，又说了两个时辰，才由她们侍奉着睡下了。
第10章 传信
自降旨之日起，萧清婉便日日随着两位尚仪习学大婚及宫内礼仪并诸般规矩，又因着自己已被封为皇后，萧鼎仁夫妇要来见她，就要在锦绣楼门前行叩拜之礼。她眼见老父老母行此大礼，心中实在不忍，便私下着青莺悄悄往上房去说，叫夫人还是少来。萧夫人舍不得爱女，哪里肯依，照旧是日日来探。萧清婉眼见母亲对着自己跪在太阳地儿里，短短数日便已老态尽显，心如刀剜，私下也哭了好几场，却也终是无奈。
又过了二十多日，纳彩、问名、纳吉、纳征、请期都已过了，大婚之日也一日比一日近了，萧清婉于诸般事宜已尽数学会，日常无事便只与那两位宫人并众丫头闲话针线，又因穆秋兰言谈和气，便有了些私交，于宫内杂事也多知了几分。
这日过了晌午，萧清婉歇了午觉起来，因口渴便唤青莺进来倒茶，喊了两声才见明月进来，便问道：“青莺呢？”明月道：“青莺自吃了午饭就出去了，到这会儿还不见回来呢。”萧清婉抿了口茶水，道：“那二位呢？”明月道：“那两位姑姑在外头炕上歇中觉还未起呢。”萧清婉点了点头，饮茶不语。明月又道：“小姐……娘娘……”萧清婉道：“在家里，还是叫我小姐罢。也叫不了两日了。”明月道：“小姐，不是做奴婢的多嘴，您也忒厚待那两位姑姑了。那位穆姑姑还好，尤姑姑这些日子已不如初来时勤谨了，昨儿还为了绛紫给她倒的茶略冷，跟绛紫嘀咕了好一阵呢。”萧清婉轻轻一笑，道：“她在宫里做尚仪久了，该是有些风头的，你们也不必往心里去。”明月低声道：“即便她瞧不起我们，看在小姐面上也该……”萧清婉不待她说完，便道：“她明知我要入宫为后，还敢与你们争执，分明就是没把我当回事。这么一位姑姑，想必背后是有人的。你们不要想着，我进了宫做了皇后，就怎么样的。那宫里，多得是有背景有身家的娘娘主子，派系林立情势复杂。我不过是将要入宫的人，根基浅底子薄，进去却就做了皇后，还比不得那新入宫的妃嫔，立时就了成众矢之的的。只消一个不留神，今日我是皇后，明日就成了庶人。咱们宣朝的废后还少么？到得那时，别说你们，就是整个萧府被拖累，也没什么稀奇。”那明月听得遍体冷汗，毛骨悚然，忙道：“小姐教诲，奴婢记住了，往后再不敢不谨言慎行的。”萧清婉微微颔首，道：“你把我今日的话，也讲给她们三个听，然后都牢牢记着。你们四个，和我一道长大，我自是要带你们入宫的，往后你们是我的心腹，是我的臂膀，我们都在一处，好好的活着。”明月听了这话，不由眼睛就红了，拭了拭眼泪，低声道了句“奴婢记得。”便去了。
这日天气闷热，到吃晚饭时天上打了几个闷雷，就下起了瓢泼大雨，萧清婉闷了整整一日，此刻天降甘露，不由心胸一畅。那三个丫头知晓她的性子，将锦绣楼的窗子尽数打开，让水汽进来，一时里整个楼阁中都弥漫着清凉气息。萧清婉立在窗边，本想看看外头雨打芭蕉的景象，不想因锦绣楼已被黄纱屏风围住，满眼尽是金黄颜色，心中大感憋闷，只好坐在梳妆台边摆弄簪子。
吃罢晚饭，外头的雨势丝毫没有停歇的意思，水汽大了，窗前放着的红烛便有些哔哔啵啵的，萧清婉拿着烛剪剪了剪烛芯，心里只暗忖着：青莺这丫头，到底去哪儿了。这么大的雨，在外头淋坏了可怎么好。这般思量了一阵，忽然外头一阵吵嚷，只听那尤尚仪道：“姑娘如何这时候才回来？娘娘可等的心焦了。这若是在宫里，岂不违了宫律？姑娘是要跟着娘娘进宫的人，还该检点些才是。”青莺道：“姑姑教训的是，青莺记下了。”却听穆尚仪道：“罢了，青莺姑娘淋了雨，就快些去换了衣裳罢。再吃一盏姜汤，驱驱寒气，大婚之日就在眼前了，病了可不是闹着玩的。”青莺道了句“多谢姑姑怜惜”便没了声音，想是去换衣裳了。
萧清婉虽挂心青莺，又有事问她，却碍于那两个宫人在外，只得耐着性子在屋内坐着。过了好些时候，青莺才进来服侍。萧清婉见她头发还湿着，只拿红挑线汗巾子搭着头，脸上也有些苍白，便道：“这一日是做什么去了？看淋了这身雨！一会儿子拿火烤干了头发再睡，不然明天又该头疼了。”青莺却跪了，低声道：“奴婢自作主张，请小姐责罚。”萧清婉一怔，道：“此是何故？你先起来说话。”青莺却摇了摇头，执意跪了，道：“奴婢今日擅自外出，见了一个人。那位主子叫奴婢将这字纸递给小姐。”说着，便自腰内摸出一张纸来。萧清婉心里有些突突的，却还是接了来，那纸被雨水打了，有些湿皱皱的，展开一瞧，鼻子便先酸了，眼睛也红了起来，但见那纸上写着一行字：
我心匪石不可转也。
瞧着字迹，就是赢绵的亲笔。
萧清婉只觉心里如被刀尖捅了一般，满胸都是痛楚，一句话也说不出口，胸口似被一团棉花塞得满满的，只欲出声恸哭。青莺见状，忙低声道：“小姐切莫哭出声来，小心隔墙有耳。”萧清婉自知轻重，只是握着纸，挨在床边静静的流泪，青莺陪在一旁不知如何开口，只是跪着。过了一顿饭工夫，外头尤尚仪在门前道：“天晚了，娘娘该歇下了，大婚的日子就在眼前了，娘娘还该保养身子。”萧清婉才哭过，不好开口，青莺忙道：“谢姑姑关心，青莺这就伺候娘娘歇下。”
门外一阵裙子响，那尤尚仪去了，青莺才又低声道：“殿下还未回京，这是……是来宝快马加鞭送回来的。奴婢瞧着小姐同二殿下就这么……就这么拆开了，心里难过……”不想萧清婉却拿了帕子擦了脸，径自起身，将那字条就着蜡烛烧了。青莺怔了，呆呆的望着自家小姐。萧清婉看着那纸条烧成了灰，方才开口淡淡道：“这件事情，日后再不要提起，你们姐妹之间，也不许说。我与他，日后只有母子君臣，再无其他！这等私相授受，人若知道了，你要定个什么罪？你还要我活不要？！”青莺怔怔的，眼圈瞬间红了，脸上一阵青白，嘴唇嗫嚅着，半晌才道：“奴婢知错……请小姐责罚，只是奴婢实在不忍……”萧清婉将那纸灰弹在地上，起身上前拉起青莺，轻轻一笑，道：“我知你是为了我好，只是……今时不同往日了。既走到了这般地步，心里就不能再放别的念头。”说着，她望着窗外越发绵密的雨帘，轻声道：“那是个什么所在？岂能容我们有半分差池？离大婚不到两日了，我们可得打起十二分的精神，这事儿便就烂在你我心里，永远不要让它发出来。”青莺望着小姐那张淡然的脸，忽而觉得今日的小姐与往昔有些不大一样了。
当下，青莺便侍奉着萧清婉摘了簪环，伺候着睡下了。
看着青莺熄灭了烛火退了出去，萧清婉在心底细细思量：还是我太沉不住性子了，面上带了出来，让她们瞧出了端倪，这丫头才冒此大险。幸得遮盖了过去，旁人也就罢了，若是为那两个尚仪得知……想至此处，她出了一身冷汗，后怕不已，暗暗道：往后是万不能如此，我这性子，总要尽数改过才是。
这般思前想后了一番，不知过了几时，她才遁入梦乡。
第11章 大婚
两日时光弹指而过，转眼便是大婚当日，这日萧府张灯结彩，热乱非常。萧家虽也曾出过几位妃子，可从这门里抬出一位皇后还是头一遭。虽是已预备了小半月，事到临头，仍是漏了这个误了那个，足足将一府的人闹了个人仰马翻。
这日还不到四更时分，萧清婉便起了身，一众宫人捧着凤冠吉服伺候萧清婉穿戴打扮，待诸般齐全妥帖了，便在屋内端坐静候时辰。青莺端了一盏酒酿甜汤来，道：“时候还早，娘娘饮盏甜汤罢。”萧清婉也知今日事多，不敢空了肚子，虽是无甚胃口，仍是接了盏子，轻抿了几口，因怕花了唇上的口脂，就放了一旁。
这般枯坐了一个时辰，前面便有黄衣内侍前来，趴跪在地上，道：“迎亲使宋大人、柳大人已在前头下马了，奴才斗胆来问，娘娘可否打理好了？”萧清婉便使了穆尚仪出去，道：“娘娘梳妆已毕，只待吉时便可起身。”那侍者便应声去了。又过了片刻，前头一批人马来至锦绣楼前，为首的便是两名身着朝服的迎亲使。二人走至楼前，跪伏在地，口称：“吉时已到，微臣——宋康安、柳修文谨奉制，恭请皇后娘娘起驾。”话音落地，少顷，尤穆二位尚仪先自楼内出来，躬身侍立两旁。青莺、明月、文燕、绛紫四个近侍都盛装打扮了拥着萧清婉缓缓走出。
萧清婉目不斜视，沉声道了句“二位大人请起。”宋康安与柳修文便告罪起身，宋康安便罢了，这柳修文因是萧家的世交，这萧清婉幼年时也曾见过几面，现下便偷偷打量了几眼，眼见她气度不凡，雍容沉静，心中暗道：萧兄倒好生会教养女儿！原想着宸妃已是难得，眼下看来这做了皇后的二姑娘也不简单。当下，两位迎亲使便请萧清婉上轿。萧清婉见那轿子比自己往昔所乘的大了许多，绘有许多龙凤图案，底色是大红的，轿顶子是一枚黄玉，周围垂着流苏，虽是华贵，规制却不大，想来仍是府内代步的，便由几位侍婢搀扶着，上了轿子。
一众人行至萧府大门前，萧清婉又下轿与父母告别，门前跪着一地的人，萧氏夫妇领着头，跪在地上，磕头同声道：“恭送娘娘。”萧清婉看着父母似是一夕之间老去的样子，尤其是母亲，重重的脂粉也盖不住憔悴的面容，朝冠似是要压的她抬不起头来，想起姐姐离府入宫那日也是这般的情形，她心中一阵酸痛，只想伸手搀扶，却碍于这么多双眼睛看着，只得忍着道了起身。这一家三口又说了些官面上的话，萧清婉便盖了遮头，出了大门，咬牙登上那画轮四望辇车，一众人马共分九队，簇拥着车浩浩荡荡的向皇城行去。
萧清婉坐在车中，感受着车身晃动，心也随着辇车摇晃起来，摇摆不定的车身似是预示着那未卜的前途，头上的凤冠极沉重，似是压得脖子也动弹不得，那垂下的珠帘亦是不住的在眼前晃动，便如重重枷锁将自己牢牢锁住，越想着日后的宫中生活，这心就越发的不安慌乱，不由得将戴着绶带绞了又绞，又恐折出了印子，又放了手。
不过片刻，车队便到了皇宫朱雀门前，六列人马在宫门前停下，只余三列拱卫着四望车经由朱雀门缓缓进到昭阳殿前停下，便有宫内正五品尚宫上前躬身行礼道：“恭请娘娘下辇。”说着，就上前先置下玉脚踏，再将身着大红九凤朝阳掐金丝幜服，身披牡丹织金纹绘绶带，头戴二十四花九凤衔珠冠的萧清婉自车中扶下。
萧清婉因盖着遮头，目不能视，但也知道，这踏进的皇城便成了自己一生再也逃脱不得的囹圄，自己这一世便都锁在了这城内。
当下，她便由着那尚宫搀扶引领着，往昭阳殿内去。
行入殿内，依着尚宫引导，在殿前跪了，向着皇帝行了叩拜大礼。想到正在叩拜的、这个从未谋面的男人竟就是日后自己的夫君，她只感一阵迷茫，眼前仿佛蒙上一层拨不开的迷雾。
这般叩拜完毕，又听册封使宣读圣旨正式封后，颁了皇后玺印，这才起身。再至太极殿，帝后共受群臣朝贺。此间事宜，无须赘言。
待得礼毕，这一日已是红日西斜，引导礼仪的尚宫便先引着萧清婉来至坤宁宫。
这坤宁宫面阔九间，到底三层，有东西两个暖阁，黄琉璃瓦重檐庑殿顶，朱红的墙壁，飞檐翘壁，富丽堂皇，气象不凡。
当下尚宫引着萧清婉进了东暖阁，有青莺明月文燕绛紫——现如今已是宫女了，上前服侍着萧清婉脱去幜服，摘了冠冕并一应的首饰，便有任司饰的两名女官进来跪下道：“兰汤已备，请娘娘沐浴更衣。”萧清婉便随着她们进了沐房，初踏进房，一股股的水汽夹着茉莉的香气迎面而来，萧清婉只觉眼前白茫茫的一片，便放慢了脚步。过了片刻，眼前才逐渐看分明了——这房内正中雕了一口池子，池中遍铺着汉白玉，一旁的玉兽口里正流出汩汩的热泉。房的四角点着几盏琉璃宫灯，水汽蒸腾着那琉璃罩子就蒙了一层白雾。房中摆设了许多玉石雕花屏风，上头凝结着些水珠正一滴滴往下滚落。司饰便同着青莺等人簇拥着萧清婉转进了两扇屏风后面，替她脱去了衣服，入池洗浴。
萧清婉坐在池中，身子浸泡着热水，那水中被放了许多茉莉花瓣，鼻中嗅着那花香味儿，身上又被泡暖了，原先惶惑不安的心思却也渐渐安宁了下来。这般浸泡了片刻，司饰上前道：“请娘娘起身洗浴。”萧清婉便起身，走到池边的一尊白玉小凳上坐了，青莺明月捧了澡豆上前，因头发是前一日洗好的，就拿玉簪子挽了。青莺取了澡豆替她搓洗身上，便凑到她耳边悄悄道：“适才我见小姐在池水中，一池子的水映着小姐的身子如羊脂白玉一般，皇上见了必是喜爱的，小姐便放心罢。”萧清婉的脸便红到了颊边，�