在地上，呆了半晌，忽然起身道：“我……我去求姐姐去。皇上最宠爱姐姐，姐姐去求皇上，皇上必会回心转意的。”说着就要朝外跑去。
萧鼎仁连声喝止，喊着外头的丫头拦了萧清婉的去路，又对萧清婉呵斥道：“你真是糊涂昏聩！且不说没有传召你如何能进得宫去，你姐姐再得宠爱，也不过是皇帝的嫔妃之一，这件事我看皇上圣意已决，她有多大的本事便能让皇上改了主意？你这时跑去找你姐姐，只是给她撞祸！”萧清婉被明珰翠柳等几个丫头拦腰掣肘，一时间不得动弹，又听闻父亲此言，不由的愣了，转而又大哭道：“那我该如何是好？！”萧鼎仁一甩袖子，道：“还能如何，回去等候册封，就认了罢。”说毕，便令那几个丫头半搀半强的扶了她回去。
萧清婉去了，萧夫人却依旧伏在地上哀恸不已，萧鼎仁见了只觉心中一阵烦难，也不再安抚只唤了丫头进来服侍，自己慢慢的踱着步子出去了。
第7章 兰姨娘
萧鼎仁出了上房的门，望望天上的日头，便往西边的小书房里去了。
书房门口候着的小厮见老爷进来，忙忙的打了帘子，萧鼎仁进了书房，见自己昨日写的字纸都已收了起来，叠放在一旁的书架上，三只素日爱用的湖笔并青瓷笔洗已洗涮干净，一旁小机上的铜兽鼎里焚着宁神香，青烟袅袅不绝而上。他知是谁拾掇的，心里便略略舒坦了些，走到桌后在黄花梨的太师椅上坐了，一手扶额的阖目细细思忖起来：女儿入宫为后，自然是一场烈火烹油的富贵。但如今皇上正是壮年，后宫妃嫔众多，所受宠者亦不再少数，即便婳儿得宠也不过只多占了那么几分，那红墙之内如何艰难，自己也是略知一二的。婉儿为后，若好时，自然是花团锦簇荣华无边。若婉儿并不得圣意，但凡行错一步，便是满门之祸。且自己已是这般岁数，如若久后无出，要这富贵又有何用？但他又能如何？萧家是开朝功臣，世袭爵位，自己又身居宰相一职，位高权重，三年前又增了国戚，朝堂之上嫉恨之辈大有人在，多少双眼睛都在盯着自己，自己如何敢再忤圣意？只是……终不成就这样把婉儿送进那皇廷大内？想起方才婉儿跪在脚边痛哭流涕的情景，他心中亦如刀剜，那到底是他的心头肉啊。自先孝恭仁皇后没了，如今也七八个年头了，并不见皇上有续弦之意，怎么今日皇上又忽的想起了立后？皇上，怎么就选中了婉儿呢？
一时间万般思绪纷至沓来，萧鼎仁只觉头上隐隐作疼，连连摇头叹息。正在此时，一双玉手按上了太阳穴，缓缓按揉之下一股子清凉气味传了开
来，那缠绵不绝的头痛也缓了不少。他伸手按住了那双柔荑，并不睁眼道：“云仙，你来了。”兰姨娘立在他身旁，轻声道：“是。我听了信儿，又听上房里大姐姐和姑娘都哭得要不得，就来瞧瞧老爷。见老爷头疼，就拿了薄荷脑来。那碧螺春也叫青玉沏上了，老爷要喝时，只吩咐一声就是。”萧鼎仁嘴角微挑，道：“你还是那般细心。”兰姨娘亦笑道：“府里乱着，大姐姐身上才好又遇上这般事，必然有想不到的地方，我只好提着心罢。”萧鼎仁道：“前番的事，你也该听到了。你说说，该如何是好？”兰姨娘依旧替萧鼎仁按揉着太阳穴，一面道：“云仙听着，这倒是好事。不知老爷夫人都在愁些什么？”
萧鼎仁拉下了她的手，道：“好事？你说来听听。”兰姨娘微笑道：“这女儿大了，总是要嫁的。二小姐如今也是适人之龄了，就是老爷夫人要留，不过也就在这两年之间。世间女子，不就图个夫婿显赫，以为终身之靠？虽说但凭咱家的门第，也能选个好人家，只是寻常富贵人家，还有个无常当道，祸福难论。不如嫁进皇家，来的长久稳固。今圣上青眼有加，后位空了这么多年，竟选上了咱家的小姐，这是天大的喜事，怎么老爷夫人却难过起来？”萧鼎仁道：“你知道些什么？那后宫里的妃嫔，哪个是好相与的？好不好，就撞出祸来，就算是后位也未必见得能坐的牢靠。”兰姨娘笑道：“这话就更不通了。大小姐入宫已三年了，不也好好的么？我记得大小姐走之前，大姐姐也哭得伤心难过，如今如何？二小姐这般聪明伶俐，能撞出什么祸来？再者大小姐早早入宫，如今二小姐再去了，她们一个是皇后一个是宠妃，又是姐妹，相互又能有个照应，怕怎的呢？大姐姐因小姐出嫁，哭泣不已，这是世间妇人常态，也罢了。老爷怎的也这般呢？”
萧鼎仁眼望宠妾，耳听软语娇言，又听她说的句句都在理上，且这事本也已成定局，再无扭转可能，心里的郁结便也渐渐消了，拉着她的手，笑道：“你说的是，我怎好也如妇人一般。说了这半日，口渴不渴？叫青玉倒茶来吃。”兰姨娘淡淡一笑，便唤丫头进来。
两人就在书房里软语温存，直至太阳西斜，萧鼎仁要留兰姨娘一道用晚饭，兰姨娘笑辞道：“今日大姐姐忒伤心了，老爷还是去多抚慰抚慰罢。”说了，两人又玩笑了几句就散了。
出了小书房，兰姨娘便带着青玉回了自己的流芳阁。进门见上灶的秋月正放桌子，兰姨娘便问道：“饭有了？”秋月道：“有了，姨娘是现下吃，还是再等等？”兰姨娘道：“我才陪老爷在书房用了些点心，现下还不饿，再等等罢。我走前吩咐的茶可好了？好了，便倒一瓯子来吃。”秋月道：“茶也得了，姨娘先去歇歇，我这就端去。”兰姨娘便回了内室，由着青玉伺候自己脱了外头的衫子。青玉收拾着衣裳，道：“这衫子上面的银钮子有些黑了，明日拿粉擦擦罢。说起来，也真憋屈，姨娘这般受老爷宠爱，衣衫首饰也不过只比旁的姨娘好了那么一星半点儿。前儿还是老爷说了，夫人才给磨了那玉簪子，究竟也不如夫人头上那枚白玉寿字簪儿的料子好。”
兰姨娘斜卧在塌上，道：“这已是难得了，旁人可只有份例呢。再如何，咱还能越过她正房夫人去？”青玉撇撇嘴，道：“论理，我们做下人的也不该说，只是那上房今日也忒不像了。还是二品诰命夫人呢，瞧瞧今日哭得那披头散发的样儿，还揪着老爷的衣服摆子，和市井村妇有何两样？日常还得叫她压着，这日子何时才能到头！”兰姨娘抬手，看了看手上的素金戒子，道：“快了，急些什么。二品诰命？我瞧过不上几日，她就要进一品了呢。”青玉将衣裳收进了柜子，直起身板，道：“姨娘今日如何在老爷跟前说的那番话？正房养出了个做妃子的女儿，气焰就不得了的了。如今再有了个做皇后的，哪里还有我们的活路？”
兰姨娘道：“便是我不说那番话，她女儿还是要进去做那皇后。不过说来，图老爷的高兴罢了。那小丫头进了宫，咱们的好日子可就到了呢。”说毕，她见青玉不懂，又嘴角微挑道：“她已是年老色衰，又过了生育的年龄，这一辈子再没什么指望了。那两个女儿就是再好，嫁了人了，又能如何？即便那小丫头做了皇后，这家里的事儿，她也是鞭长莫及。况且那皇廷大内，日子是那般好过的？往后那里头的事儿，就有她烦的了，哪还能顾得上这儿？再说了，就算她贵为皇后，也管不着她老子进谁的房。过上个三年五载的，我若能生个儿子，这萧府内宅还不是我们说了算？这份儿家私，也就是我们的了。”这番话，她说的颇有些洋洋自得，转而又咬牙道：“这小丫头片子在家里，日日只顾与我合气，一天到头不给我好日子过。这下子她进了宫，瞧她怎么再跟我过不去。”说着，便将头上一朵绒花扯下，撕了个粉碎。
却说孟心蕊在楼里，早得了明珰传来的信儿，心中虽是惊疑不定，也只好先嘱咐了锦儿收拾东西。只过了盏茶的功夫，便见萧清婉被玲珑翠柳青莺等一干丫头搀了进来，萧清婉早已哭得伤心欲绝，举步难行。孟心蕊见状，忙忙迎上前，道：“姐姐这是……”说着，又将那后半截话咽了下去，只是道：“快将姐姐扶到内室歇息。”众人七手八脚，将萧清婉扶到内室床上，萧清婉便伏在枕上再不动弹。玲珑与翠柳是上房的丫头，本是送了人来就要回去的。但眼看小姐这般，她们此时走了待会儿又闹出什么事来，不知怎么对上房交代，便有些进退两难。孟心蕊瞧见，便道：“二位姐姐先回去罢。姨妈听说不好，也得二位小心侍候呢。这里有我，不妨事的。”
那两个丫头听了，心里的石头便落了地，玲珑道：“表小姐在这里，是最稳妥不过的，那就劳表小姐费心了。奴婢们，就先回去了。”孟心蕊淡淡一笑，便瞧着文燕与明月送了这两人出去，又低声令了锦儿冲了一盏安神汤备着。再看萧清婉仍旧趴伏着一动不动，心里亦是一团乱麻，待要开口劝慰，却又不知从何说起，立了一会儿，便带上了门出去，独留萧清婉一人，心里只盘算着让她独自静静，或许就转过来了。
萧清婉伏在枕上一动不动，任凭了脸上的泪水将绣花枕浸湿了一片，屋子里还是闷热异常，身上却渐渐冷了。待泪流干了，再也哭不出了，她才慢慢的撑起身子，望着窗外头的一院子绿树，那翠绿的颜色，倒似是赢绵素日穿过的一件织金圆领衫子的料子色，那日在静怡王妃的寿宴上见着他时，他也穿着那件衫子，手里拿着的折扇上也画着一株翠柳。想来，他是极爱绿色的，自己回来后便拿了翠线和碧色的绸缎，悄悄的打了络子，做了荷包，还不及叫人送去，他便出京公干了。自己还在等着他回来，好把那两件物事递了给他，这东西还没传出去，自己却就成了他人之妻，竟还做了他的继母？真真荒诞无稽！
愿执此手，同携白老。誓言犹在耳边，自己却就转身做了那背信之人。
满心里都是昔日与赢绵执手共誓时的情景，心口一丝一丝的钝痛着，一股股的腥甜之气在喉咙里打着转，然而自己又能如何，方才爹说的明白，抗旨不遵，拖累的就是萧家满门。
萧清婉坐在床畔，一眼便瞅见了绣框子里各样针线并昔日用惯了的一把并州剪刀，阳光洒在上头，明晃晃的甚是耀眼。她信手将剪刀拿起，在手里细细把玩，凉凉的冰着手心，凉意一点点的传到心里，目光也就渐渐的冷了起来，心里便道：我自是不能抗旨的。可若是我没了，就算不得抗旨了。瞧在爹与姐姐的份上，我又死了，想必皇上未必真会为难于我萧家。想至此处，她主意便定了，起身走到日常放绣活的桐木箱子边，将那同心方胜的络子同那绣着并蒂莲的荷包拿了出来，又剪了自己一绺头发，絮在荷包里，将荷包的线收拢了，心道：我素日的心思，青莺她们都是心知肚明的，这两样东西，她们也都见过的。我若去了，她们是会想法子递出去的。
此番料理已毕，萧清婉又想了一回，还是忖道：夜长梦多，还是速速了结的好。摸了摸剪子的尖儿，倒是尖锐的很，便将剪子抵在了自己喉咙上，脖颈微微一凉并无甚痛楚，她口中喃喃道：赢绵，赢绵，我绝不负你。你回来后，定要在我坟上上一炷香，叫我知道。念着，便缓缓举起了剪子，阳光西照之下，剪子的尖儿亮晃晃的，耀人眼睛。
第8章 夜话
萧清婉举起剪子，便要向喉咙戳去，还未触及肌肤却听门口一人惊呼，一道身影扑将过来，便要夺过剪子。萧清婉自是不肯与她，就争夺起来，相互抢夺中，剪子便开了刃，这把剪子是才磨过的，刀刃锋利非常，争夺中但见红光一闪，鲜血便一滴滴的滴在了枕上。
萧清婉一惊，便任由她夺去了剪子，张口结舌：“你……”随即冷了面，道：“你既知我心事，又为何阻我？！就让我死了不好么？至少……至少我还能留个清白身子。”孟心蕊将剪子抹净又放回了篮中，淡淡道：“既是姐姐不以自个儿性命为念，那心蕊便陪着姐姐，黄泉路上也好做个伴儿。只是这等死法鲜血遍地，姨父姨母若见了，必要被唬的不轻。两位长辈都是老人家了，只怕禁受不起，虽是他们也时日无多，平白受这场惊吓，终究是不好。我那里有一味药，吃下去半个时辰人就过去了，就像睡着了一般，再干净不过的。姐姐且稍等，我这就去取。”
说毕，她欲走不走的，萧清婉忙开口道：“你站住。要死的人是我，你搭上你的性命做什么？你说我爹娘时日无多，却是个什么意思？”孟心蕊道：“姐姐如今已是内定的皇后了，大封之前便去了，又是自行了断的。这等大事，姨父姨母岂是瞒得了的？被皇上知晓了，必要降下雷霆之怒，萧府满门又有谁能逃过？你我两家又是至亲，这等大祸自然也是免不过的。既是如此，与其等皇上降旨，受那无穷折磨，心蕊不如就伴着姐姐就此了断。”萧清婉惊道：“这话却是从何讲起？是我自个儿了断了自个儿，与旁人并无关系，那旨意还没下，也算不得抗旨。”
孟心蕊叹了口气，道：“姐姐素日何等聪明，如今却又这般糊涂！虽是圣旨未下，但皇上已然知会了姨父，圣意却已是下了，姐姐在明知圣意之下却自行了断，与抗旨不遵有何异处？皇家下聘，自来是莫大的荣耀，姐姐却不屑一顾，甚至以死相抗，皇室颜面何存？萧家的弥天大祸就在眼前，姐姐却恍然不知，真是……真是好生糊涂！”
萧清婉听着，心底一阵惊怕，身上便出了一身冷汗，随即颓然坐倒在床畔，低声道：“一叶障目，我思虑不周，险些拖累了亲人，多谢妹妹提醒。妹妹且先去料理了手上的口子罢，我……我是不会再做这等事了。”孟心蕊却不忙离去，仍瞧着萧清婉，道：“那么姐姐如今的打算？”萧清婉顿了顿，半晌才一字一句的道：“我自然会好好的在这楼子里，等候听封，日后也会好好的进宫去，不会再有它变。”这话说完，她的脸上已是一片灰暗，以往那两只清亮亮的眸子也如熄灭了一般暗淡无光。
孟心蕊心有不忍，待要张口劝慰，却又不知再说什么为好，只得出门寻伤药去了。
萧清婉在房内木木的坐着，外头却起了风，透过窗纱进了房，吹乱了她鬓边的发丝。她将那才取出来的络子和荷包拿起看了看，便执起剪子，一下一下的剪成了粉碎。
房外几个丫头正自在堂子里急的团团转，却因小姐的吩咐不敢进去，好容易看着孟心蕊出来，青莺忙上前问道：“表小姐，可怎样？我家小姐可还好？”孟心蕊道：“没妨碍了，姐姐会转过来的，这时候还是让她一个人静静心罢。”青莺点了点头，却又一眼望见孟心蕊手上的伤口，连忙道：“表小姐的手怎么伤着了？快叫人拿金疮药来。”孟心蕊笑道：“不妨事，才做针线时，让剪子划了。”青莺道：“也该小心些，天气热，这两日就小心别沾了水。”孟心蕊道：“不过是一点点口子，哪里就这般娇气了。”
众人正说着，上房的玲珑走来，道：“夫人让奴婢来传话，好叫表小姐得知，已叫人去打扫秋香居，或者明日就可以搬过去，请表小姐先着人拾掇着。”孟心蕊道：“多谢姐姐走这一趟，心蕊知道了。”玲珑又笑道：“夫人又说，表小姐先前跟着小姐住，锦绣楼里人多也就罢了。到了那边只锦儿一个不够服侍，叫表小姐瞧着谁好，说一声也带过去。再不然，夫人说就从外头买两个进来。”孟心蕊忙笑道：“还请姐姐上覆