中得意，面上却不露声色，只微微一笑，道：“朕走得急，马又跑得快，一时撞上了而已。山中猎物丰富，三位贤弟自会有所收获，说不准还越了朕去。”那二人便虚应了一番，都道：“臣弟如何能与皇上相比？”
永定王素来不善言谈，只是说道：“臣弟来时，恐皇上猎物丰厚，反成累赘，吩咐了张鹭生驱车过来，想必就要到了。果然皇上猎得一头黑熊，这熊罴身形巨大，不能携带，就叫他们来拖了回去罢。”赢烈道：“你思虑的且是周全。”
不多时，张鹭生已带了两队禁军，驱了大车前来，见了那头黑熊，也咋舌了一番。便就按着皇帝吩咐，众人七手八脚的将黑熊抬至车上，又用麻绳捆好。
赢烈此次打猎初次得手，便猎得如此巨物，正是兴不可遏，待众人安置妥当，便又翻身上马要往前去。三王恐被皇帝甩下，前头再遇着什么猛兽，也忙上马跟了上去。还是永定王心思细密，让一队禁军同张鹭生留在原地等候消息，另一队就驱赶了獒犬，远远的跟着。君臣四人，又往密林深处行去。
话休絮烦，转眼便是红日西斜，林中寒鸦归巢，寒风四起，众人陆续出了林子。倒是赢绵三人先行出来，赢烈同三王落后回来，荣亲王早在原地候着，见众人出来，忙迎上去，先问了皇帝安好，又看了一回众人猎物，见了皇帝所猎黑熊，少不得又奉承一番。因看见赢绵所猎之物不少，便捋须笑道：“二殿下比之往年有长进了，箭术精进了不少，臣瞧着好些猎物竟是一箭贯喉的，颇有皇上当年的风范。”
赢绵便谦虚了几句。赢烈听着，扫了赢绵车上所载猎物一眼，见着其中不少狐狼之属，便道：“你今年的猎物倒是比往年略丰。”赢绵忙躬身道：“还是父皇得天所佑，神武过人，儿臣及不上父皇半毫。”赢烈又随口问道：“你打了这许多狼和狐狸，是做什么使？”赢绵便回道：“儿臣思及天气转寒，想为父皇做一条狼皮褥子。那几只火狐，给母后做一件斗篷。”赢烈见他孝敬，心中略有所动，但转而又忆起其生身母亲，便只微微颔首，不置可否。
又过了片刻，皇长子赢纬才同着赢综姗姗归来。二人先拜了皇帝，便同众人谈起此次狩猎情形。
那赢纬便夸夸其谈，自吹自擂了一番，赢综又在一旁添油加醋，将本有三分的惊险足足说成了十二分。赢烈虽对赢纬言行不入眼，却因着是长子，其母又是自己跟前的老人，又见着赢纬猎物中兔狍獐鹿各样皆有，也装了一车，倒也算得上丰盛，便嘉许了几句。就下旨回行宫用膳。
回至行宫，众人休整了一番，又齐聚芳信堂。宫人送上了晚膳，赢烈笑道：“今日是秋狩第一日，大伙儿收获不菲，不妨立时就拿了猎物来烹饪入馔，也为明日博个好兆头。”众人齐声道好，赢烈就下令将个人猎物选了一二送进御厨，交由御膳使打理。皇帝便同众臣饮酒笑谈，一时又有歌舞排上来，芳信堂中筝排雁柱，歌按新腔，言笑晏晏，笑语不绝。
少顷，君臣正自饮宴欢乐，那御膳使忽从后头过来，请张鹭生报了皇帝，就哆哆嗦嗦上来跪禀事由道：“臣自接旨，选了几样猎物到厨下。不想御厨洗剥了一只香獐，竟见其脏腑漆黑，臭不可闻，竟是中毒而死。这样横死的兽类，人若吃下去，必然也要中毒。臣不敢隐瞒，故来报知皇上。”赢烈听了，登时大怒，他本就是有了几分酒意的人，立时发作起来，喝退了堂中歌舞的伶人，道：“去给朕查！究竟是谁敢这样愚弄朕！”堂中众人不防此变，都噤了声，一时四下寂静一片。
那御膳使早料皇帝必有此问，有备而来，当下回道：“禀告皇上，因各人所使箭枝上翎羽不同，臣已将那獐子上的箭矢带来，请皇上一观。”赢烈便道：“呈上来！”御膳使便自怀内取出一支羽箭，交由张鹭生。张鹭生又捧至皇帝跟前。赢烈才看着那箭矢上绑着大红色翎毛，一旁皇长子赢纬便自席上滚了下来，手脚并用爬到御前，伏在皇帝席前，面无人色的连声道：“父皇，父皇，必然是有人栽赃于我！”说着，又指着御膳使喝道：“我同你有什么过节！你这厮为何信口雌黄，陷害于我！”
赢烈寒着脸，看着赢纬，缓缓道：“这箭矢还在朕案上放着，离得老远，你就瞧见了？”赢纬张口欲辩，却见司徒仲整衣出席，跪下禀告道：“启奏皇上，为记各人所获猎物，箭矢此刻想必还未除去。只这一件，不可做信，不如拿大殿下旁的猎物来，当众切剥验看。若是有毒，御膳使所言当是不虚。若是无毒，此事还当再查，以还大殿下清白。”
赢烈听此言有理，便下旨道：“将皇长子剩余猎物，抬三头上来。”外头侍立的内卫便去了四人，不多时就抬了一头鹿、一头狍子并提了一只野雁上来，兽身上皆插着大红翎羽的箭矢。赢烈就对左侧坐着的骠骑将军夏侯仪道：“你来切剥。”
夏侯仪领旨，便上前，取了宫人手里递上的小刀，顿时就将那三头兽尸开膛破肚。只见那野兽肚子里的内脏泛出乌黑颜色，污血横流，臭不可当。众人都掩了鼻子，赢烈便望着皇长子，沉声问道：“你还有何话可说？！”赢纬更是面如土色，深秋的天气，汗似雨下，瞪着眼睛，张着口，喉咙里咕噜响，一句话也说不出口。
夏侯仪看了一回兽尸，又回禀道：“启奏皇上，尸身上的箭矢似是猎物死后再以弓箭射上，这三头牲畜皆是死于中毒，并非射杀。”皇长子赢纬才突地开口道：“父皇，儿臣……儿臣当真不知这毒死的动物人不能吃，并非并非有意……”
原来赢纬平日里游手好闲，不思正业，又哪里演习过骑射。同他一道的赢综亦是纨绔子弟，二人在山中转了半日，仍是未有所获，恐回去人前不好看，又怕为皇帝训斥。赢综便对赢纬悄悄出了这个主意，赢纬是个没成算的，立时便应了。二人遣散了跟从，以随身携带的饼饵肉糜裹了穿肠毒药，散在草丛林中。一下午的功夫，倒还真药倒了不少兽类，赢纬就拿了二人的弓箭在每头猎物尸身上补了一箭，赢综心思略细的，拿手巾抹了众兽口鼻处血，才召唤了人来抬。故而这二人才比旁人出来的晚了许多时候。旁人只道都来狩猎，哪里想到他们竟做下这等勾当。依着往年旧例，各人狩猎所得之物，皆由各人带回处置，算作皇家赏赐。若非皇帝下旨晚宴烹饪猎物，还真被这二人蒙混了过去。
赢烈看着赢纬这般模样，又听了夏侯仪的话，心中怒火越发炽烈，好半晌才面若寒霜的道：“你欺君罔上，心术不正，日常嬉游颓靡，荒废艺业，四肢不勤五谷不分——连三岁孩子都知晓毒死的动物人不得入口，你竟不知，有辱皇家颜面！”一语未了，才待下旨。那荣亲王却出席躬身道：“皇上且慢，容臣一语。”赢烈看了荣亲王一眼，道：“亲王只管说来。”
荣亲王道：“皇上，大殿下此举虽是荒唐，究竟也是好胜心切。思量起来，也是为着皇家考虑，不过一时入了歧途，也仍有教导的余地。殿下年纪尚轻，若是一昧严惩，打消了他这段心思，反而不美。不如待秋狩结束，请大皇子回府闭门思过，另着大殿下的老师——林淮南林大人上门，以圣人之训日日教导，假以时日必能转会正道。皇上以为如何？”
赢烈望着荣亲王，见他两鬓风霜，面若橘皮，弓着身子，貌似恭谨，眼蕴精光。他心知先帝在时，早年间西南曾出叛乱，荣亲王奉旨领兵前去讨伐，立下赫赫战功，如今虽是挂了兵符交了帅印，军中仍颇有威望。赢烈心念微转，略忆了些旧事，便开口道：“既是亲王如此说——传朕旨意，即刻将皇长子遣送回京，禁足府邸，三月不得外出，另着左谏议大夫林淮南前往教导，三月之后朕亲自督查。若有长进，改了这些歪风邪气，便罢。若还是这般，必定重惩！”言毕，就令禁军统领魏晓年着人整队送皇长子回京，也不再听旁人话语，就叫散了宴席，大步匆匆返回了寝殿。
众人送走了皇帝，赢绵见着堂上宫人忙着收拾残馔，荣亲王、赢综并几位将军正在抚慰兄长，赢纬则是早已颓在了地上，好容易才为人扶起，堂上正自忙乱不堪，便就迈步出了大堂。
走至院内，但见月白露清，和风送爽，正是良夜。赢绵走到一棵老槐树下，看了会儿月色，司徒仲也悄悄走来，低声笑道：“想不到来前递过去的那包药，他竟当真用了。”赢绵瞧着天上的弯月，淡淡道：“赢纬身无长物又十分自傲，是不肯在人前吃亏的。赢综与他半斤八两，只多了些小聪明。他们打不着猎物自会行此勾当。”说着，又问道：“你递药给他们时，没旁人瞧见罢？倒恐皇帝一时想起来，问起毒药来源，我们不得干净。”司徒仲道：“是日前，大皇子自己说府上闹老鼠，买了许多猫也不见效验，问我可有什么法子，我才带了那包药给他。他们寻不着咱们。”赢绵听了，微微颔首，又叹道：“可惜了！”
司徒仲就看着赢绵，低声道：“今日看着皇上独自一人射死一头黑熊，足见皇上盛年，身强体健。来日方长，此事还要从长计较，水滴石穿总能见个效验，倒急躁不得。”赢绵道：“并非只为此。”说着，又道了句“可惜了。”司徒仲不明其意，想了些别的事，便就笑道：“二殿下今日林外说的话且是好，不独孝敬皇上，也孝敬了皇后娘娘。如今谁不知晓，皇后娘娘得皇上喜爱，琴瑟和谐，夫妻恩爱。只孝敬了皇上，怕皇上还不稀罕，孝敬了皇后娘娘，怕是皇上就能高看一二了。”赢绵听着，心头泛起一阵苦涩，没有接话。
第62章 王妃拜谒
再说坤宁宫内，自皇帝走后，皇后萧清婉令掌事宫女穆秋兰着宫人布置洒扫，便进内室梳妆打扮。
明月替皇后梳好了高云髻，留了三博鬓。青莺便开了橱柜，抱出一只凤鸟纹漆奁盒，放在妆台上打开，将那九龙四凤后冠双手捧了出来，就依着发髻形状，轻轻替娘娘插戴上了。一旁绛紫便捧了玉容粉、凤仙花胭脂、眉黛等物，萧清婉自家匀了面，拍了颊，点了口脂。文燕便上来低声问道：“娘娘今日可想画什么眉形？”萧清婉略想了想，轻启朱唇道：“就描了横烟眉。”文燕依言，取了眉黛，细细描画了，就垂手立在一旁。萧清婉看着镜中，见着发髻齐整，凤冠端正，妆容典雅，便道：“拿衣裳过来罢。”
明月早取了五色襢衣侍立在侧，听皇后吩咐，便即上前为皇后穿着，又挂了白玉双佩，戴了牡丹回纹小绶，文燕跪在地上为皇后穿了大红织金莲花平底绣鞋，这一番收拾方才妥当。
萧清婉走到穿衣镜前，照了一回，又让明月整了整发髻，才道：“妥帖了。”穆秋兰便进来回禀道：“禀娘娘，外间殿上已整理妥当，四位王妃已至坤宁门外等候传唤。”萧清婉便道：“知道了。”言毕，便缓移莲步，往前头去了。
须臾，来至殿上，萧清婉在宝座上坐定，方才道：“请诸王妃进殿。”穆秋兰听了，便走至殿外，传话与李明贵。须臾，便有一众丽人款款进殿，萧清婉看着，满眼皆是花容月貌，翠鬓雪肤，花钿珠钗，锦衣绣袍，香风袭来，足足令人眼花缭乱。
众王妃行至座前十步开外，便跪下磕头，齐呼：“妾身等拜见皇后娘娘，娘娘千岁安泰！”
萧清婉看着众人拜了，方才缓伸双臂，笑意盈盈道：“诸位不必多礼，快请平身。”又对穆秋兰道：“看座，上茶。”
诸王妃告罪过，便依品各自落座，皆噙笑望向皇后。萧清婉打量了一回，那安王妃是早间在府里便见过的，自不必多说。荣王妃年约四十上下，中等身材，容长脸面，面容随和，不笑而自带喜意，观之可亲。恒王妃有二十四五，薄唇瓜子脸，身材瘦削，蜂腰燕体大有飞燕之态。那永定王妃年纪却轻，不过双九年华，容颜虽好，却有些沉稳不足。
萧清婉看了一番，因早先穆秋兰已在私下描述过四位王妃形容，眼下便打量着一一对上了人，遂笑道：“本宫自入宫以来，至今已是两月有余，至今日才同诸位相见，还该多多亲近才是。”说着，因见着荣王妃年纪最长，又听闻过荣亲王朝中的威势，便对荣王妃笑道：“这位想必便是荣王妃了？”荣王妃缓缓起身，回道：“正是妾身。”萧清婉令她落座，温言笑道：“王妃好仪容，谈吐从容，举止稳重。本宫在闺阁中时，便常听人说起，荣王妃为人亲和，温良贤淑，堪为世间妇人典范，今日一见果然名不虚传。论起来，若是在平民百姓家里，本宫还该称呼王妃一声嫂嫂才是。”荣王妃听皇后话语亲近，却是不动声色，只淡淡笑道：“娘娘国母之尊，妾身怎敢高攀？”
萧清婉见她应对，心知这些妇人都是见过世面的，不会为几句热切话语，就乱了分寸，便也笑笑，又对安王妃道：“安王妃近来安好？菱郡主可好？自府中一别，有数月不见了呢。”安王妃亦笑道：“托娘娘的福，妾身一切都好，菱儿亦好，倒是劳娘娘记挂了。”萧清婉微笑道：“说起来，本宫只长了菱郡主不足一岁，却做了郡主的伯母，也算新鲜了。”安王妃便笑道：“妾身曾闻，有福之人不论年纪。皇后娘娘福泽深厚，自是非常人能及的。”萧清婉浅笑道：“王妃今日，也没将菱郡主带来。本宫在家时，常说要同菱郡主亲近，却总没得个机缘。如今咱们既做了一家人，就更要多多走动了。”安王妃道：“菱儿在王府，亦是思慕娘娘风范，只是无喻不敢擅自入宫。”萧清婉便笑道：“既这般说，那过上几日，待皇上回来，本宫便请菱郡主入宫。郡主如今也大了，让皇上瞧瞧，也好将来指门婚事。”安王妃闻听此言，心头一喜，忙道：“娘娘抬爱，妾身代菱儿谢过娘娘。”
虽是安亲王与荣亲王是四王中最有权势的两位王爷，萧清婉却不肯厚此薄彼，怠慢了恒王妃与永定王妃，也同她们说了些热络话语，说道：“四位王爷都是皇上的兄弟，在外头为朝廷效力，皇上心里都是知道的。咱们妯娌之间也该多亲近走动，以显家族和睦团圆，也为天下人做个表率。”四妃都颔首慢应，那永定王妃嘴快道：“妾身今日得见娘娘芳仪，喜不自胜。娘娘这般的倾国容颜，怪道皇上如此宠爱娘娘，外间都盛传皇上与娘娘夫妻恩爱，鸳盟和谐，妾身还想向娘娘讨教呢。”她此言极是轻浮，荣王妃与安王妃面不改色，倒是坐在她身侧的恒王妃，亦是年轻，拿了手帕掩口偷笑。
萧清婉看着永定王妃，心知永定王乃是皇帝最小的一个兄弟，是先帝一嫔所生，先帝辞世时永定王年方五岁，四王之中最是人微言轻。因着这个缘故，娶来的永定王妃出身亦也不高，其言行略有不得当之处，也可悯其情了。她心念微转，便即笑道：“本宫哪有永定王妃说的那般，不过因着年轻，喜欢打扮罢了。本宫有几支胭脂，是身边人自造的，比那造办处出来的略好些，若是永定王妃喜欢，本宫便赠与王妃。”永定王妃喜出望外，忙起身谢赏。恒王妃斜睨了她一眼，鼻子里轻哼了一声。
众人又说了些话，荣王妃便道：“却才说起小辈婚事，妾身这儿倒有一事相求皇后娘娘。”萧清婉笑道：“王妃且说来听听，说什么求不求的。”荣王妃道：“妾身膝下也有一个女儿，比安