萧清婉收了夏长盛的奏报，便打发人往养心殿抱了个信儿，将此事告与了赢烈。又过三日，宫中上自皇帝，下至伴驾的妃嫔，皆已预备妥当，便于十月二十这日，起驾往德馨园去。
这日，宫门上车马纷纷，伞盖遮天，禁卫军各个身披铠甲，神情肃穆，手中兵器，雪亮如银，阳光一照，耀人眼花，倒是尽显皇家威仪。
皇后萧清婉亲送赢烈至乾清门上止步，赢烈身穿玄色正面五爪金龙长袍，蹬着一双崭新的靴子，回身向萧清婉说道：“朕此去园中，宫中一应事由，就劳烦皇后辛苦打理了。”萧清婉含笑说道：“此为臣妾分内之事，不敢说辛苦。天气冷了，皇上去园中可要仔细身子，凡事以国务为重，切勿沉溺玩乐耽误正事。”赢烈听她这番不冷不热的劝谏话语，面上微现恼色，当即说道：“皇后有心了，天气寒凉，皇后独个儿在宫中也要小心别着凉了。”萧清婉嫣然一笑，欠身作福，嘴里便回道：“谢皇上挂心。”
赢烈又道：“此去时候不短，怕要过了年，待开春才回来，园里各样东西都预备妥当了？”这些事宜，萧清婉一早便奏报清楚了，今见他又问，知他言下何意，心中冷笑不止，面上还是微笑回道：“正是，园里各样都齐全了。别说过年，就是来年皇上在那里避暑，也是行的。”说着，她又笑了笑，说道：“就是缺了什么，德馨园离皇宫又没多少路途，打发人回来取也赶得及。”赢烈面色一寒，拂袖道：“时候不早了，皇后就送到这儿罢。”说毕，便命人伺候上辇。
萧清婉躬身行礼，口中道：“恭送皇上。”赢烈在上头吩咐起驾，仪仗去的甚快，转瞬便不见了踪迹。
待皇帝一行离去，萧清婉方才起来，转身见身后那等不得随入园中伴驾的嫔妃，面色各个不一，或有淡定自若的，或有失望已极的，亦有强颜欢笑的。她早已见惯了此景，只淡淡一笑，说道：“皇上去了，诸位姊妹都回宫去罢。前番本宫身子不好，不大理事。今儿既然皇上亲口吩咐了，自也躲不得懒了。皇上不在宫中这一段，各位要安分守己，恪守宫规，不要妄生事端，让本宫知道可是不轻饶的。你们在宫中都有年头了，本宫的脾气你们是知道的，旁的话也不消本宫再交代了。”
虽是如今帝后不合，但萧清婉在这后宫之中积威已久，又是皇后之尊，一时也并无人敢造次。众妃见皇帝离去，虽是心有不甘，也无可奈何，当下皆唯唯称是。待皇后离去，便三三两两的散去了。
萧清婉一面往回走，一面说道：“今儿倒是没见惠妃出来送行。”宸贵妃在旁接口道：“妹妹忘了？她又病了，在储秀宫中已有日子不出门了，故而今儿也没过来。她在皇上跟前儿不得脸，来不来都不打紧的。皇上也未必记得起来有她这么个人。”萧清婉点了点头，本有话要说，但看路上耳目众多，也不好开口。
待回至坤宁宫中，这姊妹两个在明间里坐下，春雨送了茶上来，宸贵妃走了一路，早已渴了，取了一盏来吃，发觉竟是玫瑰香露，便笑问道：“妹妹今儿宫里备的倒是这个。”萧清婉含笑说道：“我如今已不好吃茶了呢。”宸贵妃闻言微怔，随即喜道：“你叫大夫瞧过了？可准了么？”萧清婉点头道：“王旭昌也随驾去了园里，走前我叫他来看了看，大约有一个多月了。”宸贵妃喜不自禁道：“你倒是个有福气的，生下缊儿才多久，可就怀上了！”说着，因又道：“皇上也走了，你接下来什么打算？”
萧清婉笑道：“王太医去了德馨园，我的胎不能没人看，倒要另挑一个稳重可靠的太医才好呢。”宸贵妃心内盘算了一阵，说道：“前年与你看风寒的蒋大夫，我瞧就很好，为人老成，虽有一手好医术，在太医院里却籍籍无名了许多年，他家第二个公子见在大理寺任主簿。”萧清婉笑道；“这倒是好，如今大理寺卿正是父亲旧日门生，易于亲近呢。”说着，便打发人去太医院请了这位蒋大夫过来。
原来，王旭昌与萧清婉看脉已过，得了萧清婉的吩咐，并未将皇后有孕一事宣扬出去，故而阖宫上下并无人知晓此事。如今皇帝离宫，萧清婉见时机成熟，方才要此事发作出来，好借机生事。
片时，蒋太医行至坤宁宫，拜见了皇后与宸贵妃。
萧清婉命他平身，便笑道：“太医好，前年蒙你治好了本宫的风寒，到如今却是一向少见了。”蒋太医连忙回道：“娘娘言重了，微臣学艺不精，不配来伺候娘娘。娘娘自然少见微臣。”萧清婉又问道：“如今蒋太医见居何事？”蒋太医回道：“不过看着武美人、简美人两位主子的脉息，并无别事。”萧清婉点了点头，说道：“蒋太医医术精妙，只看着两个美人的脉，未免委屈了。”蒋太医不明她此言何故，也没接口。
萧清婉又笑道：“本宫近来颇为不适，时常胸闷乏倦，原本要请王太医给瞧瞧。偏生赶上皇上要去游园，本宫不好添乱，只得暂且拖延了。如今王太医又到园子里去伺候皇上了，本宫要寻个可靠的人来看看，可巧就想起你来了。”蒋太医闻说，不信这等鸿运竟会砸在自己头上，赶忙回道：“娘娘厚爱，微臣惶恐。微臣不敢说医术高明，只是尽心竭力罢了。”
萧清婉见他恭谦，只是一笑，便望了青莺一眼。青莺会意，将软枕、锦帕等物取来，将萧清婉一手去了镯子，放于枕上，又安好帕子。萧清婉方命这蒋太医上来伺候。
蒋太医躬身上前，伸指搭于皇后脉搏之上，却是双目下垂，眼观鼻鼻观口口观心，并不敢四下乱看。须臾，他收回手去，当即满面堆欢，道贺道：“恭喜娘娘，娘娘是有了喜了！”萧清婉也做出满面欢悦的样子来，笑问道：“哦？这倒是好事！几个月了？”蒋太医捋须沉吟道：“依微臣所见，大约得一个多月了。”萧清婉又问道：“可稳么？”蒋太医回道：“目下瞧来，倒是稳的，只是还需仔细调理。”
萧清婉微微一笑，忽而转言问道：“素来与惠妃请脉的刘太医，你们可相熟？”蒋太医不明所以，只据实回道：“略有同僚之谊。”萧清婉问道：“那依你所见，这刘太医为惠妃调养了这么多年，惠妃的病情竟无丝毫的好转，却为何故？”蒋太医微一沉吟，便答道：“臣并不敢妄言，往日臣曾看太医院记档，惠妃娘娘身子体质虚寒，早年小产又失了调养，元气大损，这等病情若非调养得宜，极易反复，故而刘太医为惠妃娘娘医治多年，娘娘却仍缠绵病榻。”
萧清婉笑道：“如你所说，惠妃身子不见好转，竟是他医治不利之故？既是这般，惠妃却为何只用他一人？”蒋太医一时语塞，半日才低声答道：“据微臣所知，刘太医曾祖曾受林家的救命之恩，惠妃娘娘是信极了他，故而只用他一人。”萧清婉笑道：“这等说来，惠妃竟是个糊涂人了？这等不中用的人，怎配留在宫内任职！”说毕，便向他吩咐了几句。
第二百四十一章
蒋太医听得皇后话语；额上冷汗涔涔而下。萧清婉又笑着添了一句道：“如今的大理寺卿乃是本宫父亲的门生；前任的李大人与本宫亦有姻亲。”说毕，便端起茶碗轻啜了一口，再不言语。
隔了半日；蒋太医方才擦了把额头，躬身道：“小犬便仰仗娘娘了。”萧清婉笑盈盈道：“个人的前途都是个人挣来的；他能仰仗本宫什么？本宫祸福尚且难料，哪里还有余力去荫庇旁人呢？”
蒋太医心中会意；忙说道：“臣虽人微力薄；却也愿为娘娘一尽绵薄之力。”萧清婉柳眉一扬；嘴角噙笑道：“这般；本宫便谢过蒋太医了？”
蒋太医连称不敢，萧清婉又懒懒说道：“蒋太医是聪明人，本宫的意思方才已说明白了，蒋太医自然知道怎样行事。本宫乏了，太医留了药方就退下罢。”蒋太医唯唯应诺，写了一张安胎的方子，便退了出去。
待他去后，宸贵妃皱眉道：“妹妹就这样轻音便信他么？若是他动些什么手脚，伤了妹妹的胎可怎么好呢？”萧清婉笑道：“不妨事，王旭昌走之前另给我留了一张安胎的方子并预备下的药，他的开来放着就是了，我并不吃它。再者，我这是要六宫知晓，我的胎如今是他看的。若是到时保不住，那自然要问责于他了。”宸贵妃摇头笑道：“你真是惯会坑杀活人的，罢了我不跟你说这个。如今你才怀上不到两月的功夫，是最易滑胎的时候，万事留神些，少思量，不行就停停再动手不迟，别为着激进，反倒伤了自己，那可是划不来的。”萧清婉笑道：“这个不消姐姐嘱咐，我自晓得。”
少顷，青莺拿了蒋太医所留安胎药方过来，萧清婉看了一回，笑道：“他倒老实，这方子同王旭昌给我的，也大致不差什么。”宸贵妃又问道：“我倒是不明白，你早不提晚不说，为何偏偏专挑今儿招太医过来诊脉，把有孕的事儿捅出来呢？”萧清婉笑道：“前回我说过，若是说的早了，皇上未必会去园里。若是再晚些说，保不齐皇上就会从园里回来，反而不宜行事了。今日最好，皇上刚刚启程，没有立刻掉头回来的道理。这去了园里，有那些人绊着，少说也要两三个月方才能回来。咱们行事倒是尽够了的。”
宸贵妃点头道：“你的盘算倒是好，只是别出了什么纰漏才好。”
正说着话，钟粹宫来人称永安公主有些发热，请宸贵妃回去。宸贵妃闻言，自是坐不住了，起身就走。萧清婉也一道过去看了一遭，见嬴慧、赢贞两个丫头比先时已长了好些，皆生得眉清目秀，玉雪玲珑，真宛如一个模子里刻出来的一般。只是嬴慧却真有些体弱之态，便连哭声也比寻常孩子更弱些。
宸贵妃回至宫中，满心焦急，也不让皇后坐，一进内室便连声喝问奶母并服侍宫人，又伸手试了孩子额头，果然有些发热，焦的她只骂道：“都是怎么服侍公主的！这样的不当心，本宫才走开多少时候，小公主就生起病来了！”
奶母回道：“早先娘娘走时，公主还好端端的，也吃了几口奶。只在却才打窗外飞进一只雀儿，在屋里转了一圈。奴婢抱着公主，只觉她身上打了个寒噤，就发起热来，想是唬住了。”
宸贵妃听了，将孩子接到怀里，一面搂着拍哄，一面不住口的喝骂宫人，又叫去请太医，真忙的不可开交。萧清婉在旁瞧着，禁不住说道：“别是孩子给什么冲了，看看黄历，送送也好。”宸贵妃听了，连忙称是，又叫抱月去看日子，又吩咐怀星到宝华殿烧纸送崇。
正自乱着，萧清婉忽然瞧见一个孩童斜倚在门边，只露出半个脸，怯怯的朝里头看来，定睛一瞧却是三皇子赢纪。
一看是他，萧清婉这才想起似是有些时候不见他了，便点手叫他进来。
赢纪见皇后相招，怯生生的走了进来，望着萧清婉行了个参见礼，嘴里就说道：“见过母后娘娘。”
萧清婉因看钟粹宫里忙乱，便拉了他到外殿来，握着他的手笑问道：“你近段日子做什么来？好一段不见，又长高了呢。”说着，便摸了摸他的头。
赢纪如今也将七岁，眉眼逐渐长开，很有些当年黎顺容的样子，与皇帝倒不甚相似了。因见皇后问话，便吞吞吐吐回道：“回母后的话，儿臣一向在百孙院中跟随老师读书。”
萧清婉见他神情呆木，大不如小时那等机灵，想及先前宸贵妃所说，不由一阵叹息，又温言笑道：“母后前几日病着，不得来瞧你。你得空时，到母后宫里来，你弟弟也在，你们哥俩还没见过呢。”
熟料，这赢纪嗫嚅了一阵，忽然仰头问道：“母后，是不是有了弟弟，父皇就不喜欢我了？”萧清婉一怔，随即说道：“怎么会呢？谁对你这样说来的？”
赢纪摇了摇头，说道：“那为何打从有了弟弟，父皇就不大见纪儿了？前儿还为了纪儿一篇文章没背下来，被父皇罚着抄了好几遍。”说至此处，他禁不住有撅嘴道：“不止是父皇，连母后也不见纪儿了。宸母妃这里又多出两个妹妹，没人管纪儿了。”
萧清婉不由一阵语塞，自打生了赢缊，她全副心思便都放在了自家儿子身上。之后便是一串子的事儿，让人应接不暇，便再不曾想起过这三皇子。其间，宸贵妃虽也曾向她提过两次，然因后来构陷一案，她也将此事丢至脑后。推己及人，想来这钟粹宫中情形亦是相差不远。宸贵妃抚育两名公主，亦是难细加照料。这赢纪本是皇帝最小的儿子，自幼深受宠溺，然因失怙，兼太子、公主接连降世，赢烈对他便大不如前。原本如众星拱月，如今却落得这般凄凉境地，心中难免不快。今日得见皇后，一时按压不住，便发作起来。
萧清婉想了一阵，方才向他笑道：“你弟弟妹妹都还小呢，故而父皇、母后并母妃要更他们些，哪里有别的缘故呢？纪儿多心了，待闲时母后接你到坤宁宫去玩，有你爱吃的桂花糕呢。”
赢纪低头想了一阵，忽然问道：“母后，儿臣听闻，儿臣的母亲是因为得罪了母后，才被降罪处死，可是真的么？”
萧清婉闻得此语，脸色登时沉了下来，沉声问道：“这等谣传，你从何处听来？谁学给你听的？！”赢纪不防她忽然翻脸，顿时就被唬住了，嘴一瘪就要哭出来。
便在此时，一中年宫女自里头出来，一见此状，连忙上来拜见皇后。赢纪一见她来，立时便躲在她身后。
萧清婉认得她是三皇子奶母，不置可否，半日才放她起来，并没多说什么，只让她带了三皇子离去。赢纪临走时，还回了四五遍头。
她自家走回殿内，见这边已请了太医，开了药方。宸贵妃听闻公主并无大碍，一颗心方才落下，又张罗着抓药、熬药，正忙得不可开交。萧清婉见这里已是热乱非常，便向怀星嘱咐了一声，不告而去。
回至坤宁宫，赢缊正拉着青莺在院子里玩耍，见她回来，便跌跌撞撞的迎上前来，扑到她怀里。
萧清婉俯身接住，抱起赢缊，一言不发回至屋内。
穆秋兰上来接住，服侍着皇后脱了外袍，摘去簪环，因见她神色不好，便问道：“娘娘怎么不大高兴？莫非是永安公主的病竟有什么不好么？”萧清婉摇头道：“慧儿的病倒没什么，只是寻常吃了惊吓，太医已去瞧过了。”说着，便冷笑道：“一眼瞧不见，就有人想借机生事，这宫里真真让人省心不得。”
穆秋兰不解其意，只小心问道：“娘娘今儿又碰见了什么事？”萧清婉摇了摇头，没有答话，只是说道：“打发个人，到钟粹宫去传个话。”说着，便吩咐了几句，又叮嘱道：“这会儿钟粹宫里忙乱，待午后姐姐午睡起来再去罢。”
穆秋兰应下，先去传了话，又一跛一跛地回来，问道：“娘娘是疑心，有人挑唆三皇子？”萧清婉冷笑道：“一个小小孩童，内无荫庇，外无倚仗，嘴又是个没把门的，挑唆了能有何用？这人不过是想借此事来离间我们姊妹二人罢了！咱们如今有大事要做，没那许多精力理会这等宵小。只是我却要这底下的人知道，谁为虎作伥为难于本宫，就要落个好下场！赊的起账便还得起债！”她说此言时，声色俱厉。赢缊在她怀里倒也不怕，还伸着胖胖的小手摸她的面颊，一时又去捏她颈子里戴着的珍珠串子。
萧清婉被他缠得没法，将珠串解了�
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