唐玉莲听了这话，脸上略红了一下，垂首说道：“多承姐姐吉言，只是妹妹不及姐姐那样的好命。不知为何，自打进宫以来，妹妹便屡遭磨难，总有人为难于妹妹。又不知何处得罪了皇后娘娘，不得她青眼就罢了，却还总与妹妹使绊子。妹妹实在是难的紧……”语至此处，她禁不住又哽咽起来。武蕴蓉劝慰了一阵，又说道：“妹妹这话我倒不明白了，皇后娘娘是最和气不过的了，待人又好，从不拿大的。妹妹怎会这样说呢？”唐玉莲将头一低，细声细气的说道：“姐姐会这样说，那是皇后娘娘待姐姐好的缘故。那日在坤宁宫正殿之上，娘娘如何给妹妹难堪，姐姐也是看在眼里的。又叫周美人搬走，将妹妹孤零零的一个撇在延春阁里，妹妹实在凄苦……”
武蕴蓉不待她说完，便道：“这可是妹妹多心。那日娘娘是要问刘秀春一事，自是要审问明白。妹妹面皮薄，大庭广众之下就觉得难堪，其实并没什么。娘娘只是担忧妹妹身子不好，想要妹妹清净调养罢了。岂有别意？妹妹身子不好，我想着大约也有用心过度的缘故。妹妹只把这份心思减个几分，这身子自然也就好了。”唐玉莲见她如此说，料知说她不动，只浅笑道：“姐姐对娘娘，真可谓是忠心耿耿，一心一意。难怪娘娘这样喜欢姐姐。妹妹可就没这份福气了。”武蕴蓉看她只是自伤自怜，禁不住说道：“妹妹放心，你我二人是何等样的相交？姐姐若惹了皇上憎嫌那就罢了。若姐姐有这福分，能得皇上垂怜，必不会忘了妹妹。”唐玉莲似是为她这番话说动，也颇为动容，握了她的手，凄凄楚楚的说道：“那妹妹就望着姐姐了。”
两人坐了片刻，武蕴蓉把皇后所赐的几样补品拿出，挑了些血燕给唐玉莲包了，又向她笑道：“这是娘娘赏赐的，都是上好的血燕，补身是最好不过的了。我身子素来康健，倒用不着这许多。妹妹就拿去罢。”唐玉莲略推了推，便收了起来。又坐了一会儿，就告辞离去了。
武蕴蓉亲送她至永和宫大门前，两人握着手又说了许多话，才依依作别。
唐玉莲上了轿子，巧云放好了轿帘，吩咐轿夫起轿回宫。待走出一箭之地，巧云回头望了望，见武蕴蓉还在门口立着，便向轿内低声说道：“主子，武美人还在宫门口站着呢。她待主子倒着实有几分情谊的。”唐玉莲却鼻子里笑了一声，说道：“果然不出我所料，她就是这幅性子，随意求求就都过得去了，不枉我流了那许多眼泪。只可惜她心眼太实，是个投桃报李的人，不肯信我的言语。这也罢了，日子长着呢，我便不信她若得了盛宠，皇后还容得下她。待尝过皇后的厉害，她必会想起我今日这番言语。到时候，该怎样就由不得她了。”巧云听了这话，心中有些不忍，说道：“主子，武美人与你交好多年，又是个实在的好人，主子在宫里无依无靠，能有个这样的姐妹做伴儿是再好不过的。就连皇后，深得皇帝宠爱，地位固若磐石，也还有个皇宸妃做臂膀呢。主子又何必如此算计于她？”武蕴蓉却轻哼了一声，忿忿道：“在家时，人人都说她武蕴蓉比我强，处处都是她照看着我。就到了宫里，她竟还压在我头上！我就不信我哪里不及她？倒为什么我定要倚靠她来照拂？如今有皇后作梗，那是没法子的事，只好先靠了她。待到了御前，那才见的出我的本事呢！”
巧云见她这样怄气，也不好再劝什么，只是满怀心事，一路无言的回宫而去。
再表坤宁宫内，萧清婉送走了武蕴蓉，心里默默思忖了一阵，暗道：皇上总是这样忧心朝政，又不得其法，也不是了局。原本于粮饷一事，我是有主意的，只是碍着后宫干政，本想叫父亲去说。但此策牵扯之人颇多，我萧家如今又过于引人注目，再行改革一事，未免引人嫉恨，落人把柄。昨儿还听闻，尚书令林霄在文华殿同父亲斗嘴。虽则他二人貌合神离也不是一日两日的事，可当面发难倒还是头一遭。再有惠妃近日在宫中所为，两者相应，怕是林家意图于我等不利了。倒要想些法子，压压他们的气焰，又不落他们口角。
这般想着，她命宫人与己梳妆打扮了，找了几句话，又打听得养心殿此刻无人伴驾，便吩咐摆驾前往。
来至养心殿，赢烈已能下床走动，正在窗前坐着摆弄几样玩意儿。萧清婉进得殿内，先道了个万福，又笑意盈盈的说道：“皇上已能下床了，气色瞧着也好了许多，可见武美人侍奉的好。臣妾保荐有功，皇上该嘉奖才是。”赢烈见她进来，笑着拉她在跟前坐了，说道：“连着几日都不来瞧朕，想着把差事丢与了旁人，就好在一边躲清闲。朕不说罚你就罢了，你竟然还敢来讨赏？”说着，低头望见她衣领里头的一段粉颈，就轻啄了一口。萧清婉笑着躲了，嘴里说道：“皇上要论臣妾的罪，臣妾可得同皇上好生说道说道。所谓君子有成人之美，皇上同武妹妹好的那个样子，臣妾不躲开，还杵在一边看么？倘或臣妾日日过来，皇上心里还不定怎么厌烦呢，弄到如今还要占嘴上的便宜，说臣妾躲懒。臣妾真是坐着不是立着歪！”
至此时，赢烈的病已好了大半，精神复长，眼看萧清婉娇笑戏谑，心内动情，伸臂一览，将她拖在怀里，一手就伸在她腋下抓挠起来，嘴里就笑道：“嘴巴就是这样厉害！朕近来病着，没力气理你，你倒越发放肆了，再不与你个厉害，你还要上天呢！”萧清婉触痒不禁，笑的花枝乱颤，前仰后合，不多时便星眸含泪，连声告饶道：“皇上饶了婉儿罢，婉儿今儿经了皇上的手段，再不敢来招惹皇上了！皇上倘或实在觉得婉儿可恶，那就看在婉儿肚子里这个的份儿上罢。”赢烈听她提及孩子，猛然想起此事，恐一时玩笑伤了她的胎气，慌忙住手，查看有无异状，又要传太医过来。萧清婉忙道：“臣妾一切安好，并无什么不适，皇上可不必劳师动众的。臣妾今儿过来，有事同皇上商议，再叫太医过来，可又得耽搁。”
赢烈听她这样说，才罢了，又问道：“你有什么事？”萧清婉理了理发髻，低头笑道：“臣妾听武美人说起，皇上日夜为国事操劳，实难安心静养，长此以往于龙体有损无益。臣妾便想了个釜底抽薪的法子，替皇上解忧。倒是得先请皇上宽恕了臣妾议政之罪。若是皇上怪罪，那臣妾可就什么都不敢说了。”赢烈听她这话出奇，便说道：“你且说来，朕不怪你就是。你的主子，自来要比外头那些朝臣的，更新鲜些。”萧清婉便笑道：“虽然国库粮草告罄，然而民间倒是富庶，尤其以江南一带更甚。但若强行自民间征纳，难免引起民怨沸腾，也不是皇上的本意。臣妾就想，若能使他们自愿交纳粮食，又不怨怪朝廷，就好了。”
赢烈越听越奇，问道：“天底下倒有谁肯白白的把本是自家的东西捐献出来？你这话倒是异想天开。”萧清婉笑道：“只要不叫百姓吃亏，他们自然也就情愿了。”赢烈说道：“如你所说，就要朝廷拿银子向民间采买，因着沿河几省重建事宜，国库银两耗费过巨，倘或能有这个钱来买粮食，朕也不至如此忧虑了。”萧清婉浅浅一笑，说道：“国库如今虽拿不出银子，但另一件宝贝倒是多，拿些去换也就够了。”赢烈问道：“倒是什么？”萧清婉答道：“是食盐。”继而说道：“只需朝廷发一张告示，向民间征纳粮食，定个额度，没捐够多少粮食，便给予其人多少盐引，许他到民间贩卖。食盐一物，历来只有官家可以贩卖，民间无有。故而倘有人领到盐引，拿去贩卖，获利必然颇丰，愿图此利者必然不少。如此一来，朝廷既能征足粮食，百姓也能赚到银钱，岂非两厢有益？皇上说，可好不好呢？＇1＇”
作者有话要说：1这其实就是明朝时期的贩盐制度——开中制。作者无能，想不出什么明智的政策，只好借来用用。笑~
家搬好了，可以照常了~
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第一百八十章
赢烈听了这样的话；心中忖度了半日；方才说道：“你的主意虽好；却只能暂解眼前之急。盐税在朝廷赋税收入中所占极重；今年黄河水灾，那沿岸的几个省份必然颗粒无收，正是百废待兴的时候。朝廷要与他们休养生息，到了明年；既不能纳粮亦不能征税；这税收本就少了一大笔。再缺了盐上这一块，只怕就要难以为继了。”
萧清婉连忙笑道：“这一点，臣妾倒也想到了。此策不过为解朝廷困境；并不是常法。今年暂且这样施行；到得明年；朝廷便可向这些贩盐的商贾征收一定的赋税。随年岁增长，还可慢慢增派徭役等各样税目，臣妾以为比之以往倒能增添些进益也说不准呢？”
赢烈思量了片刻，又目不转睛的凝视着她。萧清婉被他盯着，心里惶惑不安，强笑道：“莫非皇上以为尚有何不妥之处？臣妾眼界短浅，只知眼前之事，远不及皇上思虑周全。若是如此，皇上只当臣妾说笑，听听罢了。”赢烈将她一双柔荑握在手里，细细捻着，方才缓缓说道：“你出的主意，倒是顶好。不止解了眼前之困，连着长久的收益也都算在其内了。待明儿朕上朝去，就同他们商议此事，紧赶着办了！”萧清婉闻言，虽是喜欢，心中倒尚有一件顾虑，正欲开口，却听赢烈又道：“你安心，朕在朝堂上绝不会带出你一字儿来。免得让那起朝臣说三道四，说朕听信妇人谗言，本是一件好事，也让他们说的变味儿了。”萧清婉这才笑了，又问道：“皇上怎么知道臣妾要说什么？”赢烈莞尔道：“你的小心思，朕还猜不出来？那就白做一场夫妻了。”
萧清婉笑了笑，眼见皇帝神色甚佳，便将心中早已盘算好的一番话说了出来：“近来，臣妾听外头的宫人闲聊，说为助朝廷度过困境，满朝文武竞相捐献银两，争先恐后倒比上朝议政还踊跃些。听闻还是尚书令林大人做的表率呢。也算是京城官场的一段佳话了。”赢烈闻言，却不置可否，只是问道：“这事，竟连你也听说了？”萧清婉含笑道：“不错，这事传的满城皆知，臣妾虽在深宫，也常听人说起。人人皆称赞林大人是群臣之表，能够振臂一呼，从者云集，可见他在百官之间颇有人望。”赢烈低低一笑，说道：“你觉得，这是好事么？”萧清婉料知自己这话已是奏效，只假意笑道：“臣妾不懂那些个，只是觉得林大人为百姓着想，捐纳钱粮，这份忠心实在难能可贵。”赢烈一笑，说道：“他是为了百姓着想，还是为了他的虚名，甚而是别的什么，那就只有他自己知道了。”说着，又搂着她，在耳畔轻笑呢喃道：“与后宫妇人一道评议朝政，朕可从未想过。你当真不愧是朕的贤妻，能为朕排忧解困。朕该好好的奖赏你一番才是，你想要些什么？”
萧清婉低头笑道：“臣妾只是为了皇上着想，搜肠刮肚才想出这么个主意，哪里是为了皇上的赏赐？皇上若是这样说，那可就曲解了臣妾的一片心了。”赢烈至此时，已是心病过于疾患，今忽得了这条妙计，喜不自胜之下，只觉浑身清爽，那病也就好全了。怀里抱着一段温香软玉，眼里瞧着如花娇靥，耳里听着她的浅笑娇吟，不觉心里发起痒来，就低声说道：“既然你一时想不出来，朕又不肯让你白白出力，那你就在这儿好好想想。若总是想不出来，那朕可就自作主张了。”说着，又笑道：“今儿夜里就别走了，宿在这儿罢。”萧清婉笑道：“皇上才好些，又不肯安分了。病后失于调养是非同小可的。就为了图一时快活，明儿又闹出别的什么毛病来可怎好？岂不是臣妾的罪愆？皇上就是自己不爱惜身子，臣妾可不愿做狐媚君王的妖姬呢！”
赢烈笑道：“你想躲滑，朕偏不放你走！在这儿说了半日的嘴，把朕的火哄了起来，你却想跑？哪里有这样便宜的事！”说着，就向张鹭生吩咐道：“出去对坤宁宫的宫人说，皇后今儿不走了，叫仪仗回去，只留几个人等着伺候。待明儿一早，再过来接。”张鹭生笑着应声去了。萧清婉见他竟如此行事，忍不住笑道：“皇上当真耍起无赖了，臣妾也真没话好说的。”赢烈微笑道：“朕的身子如何，朕自己心里有数。当真不成，也断不会乱来的。再过几月，你月份重了，朕就当真不能碰你了，你也忍心么？”
两人温存了片刻，张鹭生又转了回来，上前报道：“惠妃娘娘来了，现在殿外候见。”嘴里说着，瞧了萧清婉一眼，忍不住问道：“皇上，见不见？”赢烈至此时与萧清婉正在情浓时候，眼里哪放得下旁人，大手一摆，冲口便道：“不见！出去对门上的人吩咐，皇后在这儿，朕谁也不见。”张鹭生躬身应诺，自去交代。
萧清婉看着如此情形，面上浅浅一笑，没有言语。
这日，她果依赢烈所愿，留宿在了养心殿。至于夜间赢烈怎样同她酬劳，那也不得而知。只是隔日一早，赢烈便先行起身上朝而去。萧清婉却直睡到天色大亮，方才起来，只草草穿了衣裳，随手理了理头发，就登车回宫而去。
赢烈上朝，将昨日萧清婉所献计策当堂讲出，又问道：“众卿家，可有何疑议？又或有不妥之处？”此策乃皇帝所提，满朝臣子能有何话可说？且这条制度，既无损于朝廷，又无愧于民生，实在挑不出什么，自然也都没口子的说好。纵然有几个心有不满的，当着朝堂之上，皇帝跟前，也不敢驳论，只做腹诽。
唯独林霄一人心里有些狐疑：依着皇帝的秉性，怎会想出这等刁钻古怪的主意？莫非……他心中如此作想，便斜睨了萧鼎仁一眼，见他亦是满面疑惑，又道：瞧他那副模样，看来此策并非他所提。但若如此，皇帝身畔竟还有什么能人不成？
他心中百思不得其解，却听赢烈又道：“……前番众位卿家捐纳银两之义举，朕皆看在眼里。列位忠于朝廷，心存百姓，朕亦动容。然而赈灾及筹措军粮，乃是朝廷中事，国库虽然耗费甚多，尚未难到如此地步。国家有难，朕不能解困，反要众卿解囊相助，岂不令朕汗颜？待朝堂散去，每位捐纳多少，依照数目凭据往银库支领回去便可。此策行使下去，必能解脱困境，委实不必诸位如此。”朝中百官，心甘情愿捐纳银钱的本就无多，听皇帝如此宽恩，无不雀跃，齐齐称赞皇上仁德。倒叫林霄自讨没趣，羞愧不已，又暗自揣摩皇帝今日说出这番话来，是否为敲打起见。当下，他额上冷汗涔涔，脸上青一阵红一阵又白一阵，如打摆子也似。好容易挨到朝散，旁人自去银库支领银钱，他却匆忙回府。闭门思想应对，想来想去只好比照着萧鼎仁的成例，往吏部告了病假，先躲上几日看看风声再做打算。
林霄告假，却在赢烈意料之内，他也早知萧林二相不合。这二人皆出身于勋贵世家，又是能臣之属，且都是当年辅佐他登基的有功之臣，为左膀而折右臂之事，他自不会为之。然而又不能任其一方坐大，致使朝堂失衡，以此制彼，又或以彼压此，皆是常有之事，故此于林霄请假一事也未放在心上。只叮嘱户部将那条款尽快拟文，下达地方遵照办理。
户部接到圣旨，自是不敢怠慢，连夜将其成文，快马加鞭的送达各州府地方。
盐之一物，自来只官家可以贩卖。以粮食兑换盐引，古往今来还是头一遭。民间那�
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