“生要见人，死要见尸！没见到他的尸骨我不相信他死了！”颜惜墨淡淡的回道，以朱阔内外家高手的本领，怎么可能就这么折在了江里面！找不到的原因只有一个，那就是－他肯定流落在吴国！她要去找他！
朱三叔沉吟半响，最后把阻拦的话语咽进肚中只嘱咐道：“你一个妇道人家出门在外多有不便，不若我让阿阁陪你走一趟吧！”
“不用！劳烦三叔替我照顾好几个孩子，三叔的恩德日后必将厚报！”颜惜墨摇了摇头，眼眸中带着一抹不易察觉的疏离。
朱三叔最终只得无奈的长叹了一声，他忆起朱阔曾和他说过颜氏是吴国人，说不定颜氏此去真的能找回阿阔也不一定！
日暮乡关何处是，烟波江上惹人愁
朱三叔回到自己家中时；钦差李潭和冯猛都沉脸等在堂屋之中。李潭一见他便腆着个肚子嚷嚷开来：“朱氏族长；你为何无故拘押我带来的仆众；莫非是在藐视本官？本官乃是皇上亲点的钦差大臣，藐视本官就是藐视皇上，藐视皇上就是藐视朝庭……！”
“李大人，草民绝无此意！”朱三叔见这钦差越说越离谱急忙上前恭身行礼，打断了胖子钦差的欲加之词。
“快把本官的下人给放了；本官看在已故护国公的面上饶你一次！”护国公朱阔虽然死了，可威名犹在；所以李潭也不敢过分为难他的族人；见这老儿态度恭敬便也借势下坡；故作大度的一挥袖子不耐烦的道。
朱三叔恭敬有加的又施了一礼：“大人有命；草民莫敢不从；只是草民有一事不明，还想向大人请教！”
李潭皱了皱眉头：“什么事啊？”
朱三叔低眉垂眼道：“皇上对护国公恩宠有加，赦封世子之后不知对其遗孀可有褒奖？”
“这……！”李潭沉吟了一会“倒还真没有……！”皇上不知道是怎么想的，定远将军死后享尽荣宠，其子也受了荫封，唯只有那将军夫人斐氏至今连个诰命都没有！礼部为此提了多道奏表都被皇上给压了，至此再也没人敢为斐氏上表讨那护国夫人的诰封！
“大人，小老儿想亲自进京代表朱氏族人向皇上呈谢表，还望大人玉成！”朱三叔听李潭这么说心里有了底气，阿阔与前妻斐氏之事皇上定是清楚明白，所以才不抚恤那斐氏，此事只要进京面圣，定能给颜氏讨个公道。
“也可，你便随我们一起进京吧！”李潭点头答应，想必皇上也愿意见见护国公的族人，毕竟护国公世子尚且年幼，还需族人扶持！
朱三叔随钦差入京的事就这么定了，他把朱阁唤来让他把那几个仆众给放了，另外又交待了些村中的事，然后便让他通知颜氏，两日后他会带三个孩子进京，让她做些准备。
颜惜墨听了朱阁的传信，略一思索便决定带着孩子先走一步，到了无双镇再与朱三叔汇合。于是便把家中的诸事托付给了朱阁，收拾了要紧的行李，带着干粮便出了门。朱三叔得到消息时，她已经带了叶小八，团生和圆娘还有阿宝在出山的了路上了！
到了无双镇，她直奔张家而去。几个孩子这次进京，单托付给朱三叔她还有些不放心，她转念间第一个想到的便是宁氏夫妇。宁氏于叶小八有哺育之恩，搁在哪里都算得半个娘，且宁氏为人善良温和，张家大哥也是忠厚之人，若得他们相伴，几个孩子进京之事她便可无后顾之忧！
这几年张家靠贩山货过上了红火日子，颜惜墨当年生了团生后便把那小宅子低价买给了宁氏夫妇，而刘家因之前的那些事，在刘三郎娶亲之后没多久就卖了无双镇的院子搬去了李家镇，张家又趁机买下了刘家的院子，这两边一连，竟把这宅子修成了个三进的大房子。
宁氏开门见来人是颜惜墨顿时面上大喜，忙着将颜惜墨母子几人让进了屋子。王氏与小王氏听了消息也忙着过来相见，一时几人互相见了礼，诉起了离情。
叶小八带着弟妹给张家婆媳三人见完礼后便迳直去找张欢娘，几年不见，张欢娘比幼时更显沉稳老练！叶小八进去时她正拨着算盘在记账，一幅财迷账房的模样，惹得叶小八站在房门口扑哧笑出声来。
张欢娘听见动静抬头一看，只见一个身着翠绿袄裙，和自己差不多年纪，长相娇俏甜美小姑娘正站在房门口，冲自己直乐。
“怎么，不编络子改打算盘了？”叶小八眼中满是揶揄的笑问。
她这一说话，张欢娘立刻明白过来，送了她个大白眼后依旧低头算自己的账。
“啧啧，还是一样的无趣！”叶小八摇摇头，迳自进屋在炕边的八角椅上坐下。
“哼！”张欢娘冷哼一声，依旧埋头做事。叶小八这种无知的小屁，孩怎么能明白她作为一个种田女的奋斗目标，不努力，不奋斗，她怎么能过上梦想中的完美生活。
“啧啧！”见她这样，叶小八又咂了咂嘴，只知道一路直奔目标而去，却忽略了路上美丽的风景，真是可惜！
“欢娘，整日做这些事多无聊，咱们出去玩吧！”叶小八坐了一会，觉得张欢娘真是在浪费生命，忍不住出口唤道。
“你自己去吧，我这还没算完！”张欢娘头也不抬的摆摆手。
叶小八从椅子上跳下来凑过头去一看，张欢娘账本上算来算去，也就是五两银子的买卖！她看不上的摇了摇头：“欢娘，就这些许散碎银子值得你这么算来算去的吗？”
“散碎银子？”张欢娘听了她的话腾的就站了起来，横眉冷目的瞪着她道：“对你来说这只不过散碎银子，可这点散碎银子可是够我们这种人家一年的嚼用！”
叶小八见她生气也不恼，只微微一笑：“一年的嚼用又如何？你从小便是如此，只将眼光放在这些微小之处，请问这五两银子依你的计算要何时才能翻成五百两银子？”
张欢娘被她这话问的气结，“你又懂什么？我将眼光放在这些微小之处又怎么了，不积跬步何以至千里？你有什么资格嘲笑我？区区五百两算什么，以后我会挣回无数个五百两！”
“喔？那我拭目以待！”叶小八挑眉，有时候她真是不明白张欢娘的想法，从幼时学打络子开始，她摒弃了所有做为孩童应有的欢乐，拼命的在追求财富是为了什么？
“小屁，孩！”张欢娘看着叶小八，突然觉得自己和这黄毛小丫头置气有什么意思！遂摇了摇头复又拿起毛笔开始在纸上写划。
叶小八被她这句小屁，孩给骂懵了，这小屁，孩一向只有她骂人的，今天怎么被人安在了自己头上了！于是愤愤的还了句 “自己还不是个黄毛小丫头，难道摆出幅面瘫似的呆脸，就能高人一等？真是个傻缺！”她骂完便愤愤的扭身离去，却把刚静下心来算账的张欢娘给气了个仰倒，什么面瘫，什么呆脸，什么傻缺……！叶小八你个死，丫头……！
叶小八转回正厢时，颜惜墨已把自己的请求说了出来。宁氏和王氏商量后决定待晚上张家男人们回来后再做决定，若家中男人同意，那就由宁氏带着张欢娘照看叶小八他们进京。叶小八得知张欢娘可能要随她一同进京后苦了脸，她一点也不想和这个掉在钱眼里的呆丫头待在一起！
郁闷之下她带着阿宝出去溜达，虽然离开了几年，但无双镇的前后巷并没有太多的变化。她轻车熟路的就来到了当年前后巷孩童交锋的岔口空地上，看着空无一人的空地，她突然心生寥落，她马上就要离开这里了，朱家村的欢笑也好，这里的笑闹也好都将成为过去！她知道，这次一走不管发生什么事她都不会再回到这里！阿宝感觉到她的失落，用头蹭了蹭她的手。
“阿宝，咱们去找卢小胖的麻烦吧！”将失落的情绪收拾好，她又恢复了天不怕地不怕的乐天模样，拍了拍阿宝的头率先向前巷跑去，阿宝嗷的应了一声追在了她的后面。
可惜的是，叶小八在卢小胖家的杂货店里并没有见到卢小胖本人，听卢小胖她娘说卢小胖随他在东王镇的舅父学做生意去了！叶小八听了再也无法抵抗强大的失落情绪，垂着肩拖着脚步回到了张家。
当晚颜惜墨母子四人便宿在了张家。张家上下经过商量决定让张大郎和宁氏带着张欢娘陪叶小八三人进京。
张欢娘得知了自家要陪叶小八姐弟进京的消息后，同样郁闷坏了！她与叶小八自幼就不对盘，再加上刚刚又起了龌龊，这陪她进京不是自讨苦吃吗！她闷闷的挨在宁氏身边，嘟着嘴小声道：“娘，我不去行不行，马上山里的菌子就要出了，我还要跟着二叔进山捡菌子呢！”
“捡菌子这事你二叔二婶不会误了的！”宁氏摸了摸女儿的头，爱怜的道“你自小性子就闷，又爱操心家里的生计，这次随我们送小八姐弟进京正好快快活活的玩一番，家里的事自有我们大人操心，你呀就安安心心的当个小八一样的玩童好了！”
要说这个女儿，宁氏真是心疼到骨子里去了，小小年纪便会为家里的生计操心，家里日子一天天红火起来与她有着莫大的关系。可是这么小的孩子便天天深沉的像个大人，小脑袋瓜里成天就算计这些油盐柴米，完全没有孩童该有的天真浪漫！该笑闹而过的灿烂童年都被她消磨在了为生计的奔波上，其实她宁愿自家过的苦点，也不愿意让女儿小小年纪就变的如此操心，她希望女儿能像叶小八一样，无忧无虑的玩闹，天真浪漫的欢笑！
这次出行，他们虽然坚决推拒，可小八她娘仍是送上了五十两银子，并言明若是不收下就不好意思让他们相送，最后婆婆只得无奈的收下了那银子。这五十两银子至少可让家里宽松的嚼用七八年！有了银子，这孩子也就能放下家中的生计，宽宽心心的玩上几年，等以后长大了也能有个快乐的回忆！
张欢娘自然不知道宁氏心里在想什么，她只知道如果她走了，会错过今年菌子的收成，还有其它山货的收成，明年春天她还打算在山里开出来的地上试种草药，这一走她所有的设想都被打乱了！她心里烦躁，连带着痛恨上了叶小八，若不是这丫头家里事多，她的第一个五年规划马上就进入了发展期，现在可好，别说五年规划了，就是一年也规划不了了！
作者有话要说：宅斗什么滴真是伤脑筋，丫鬟名，院落名一个个的都要想，本山主就是个山大王，弄不来那些精巧的东西，所以取名俗得狠哈，后面看见别拍偶！
绿树碧帘相掩映，无人知道外边寒
颜惜墨母子在张家住到第四日时；钦差的队伍才到达镇上；在汪大户家又休整了两日后才车驾马龙的起程往京城而去。
叶小八带着团生、圆娘还有阿宝和宁氏张欢娘挤在一辆马车里；张大郎坐在了车夫旁边的车辕上。他们前面是朱三叔并朱十一叔的马车，后面则是钦差带来的杂役仆众的车架。张欢娘撩着车帘望了一圈后，嗤笑着对叶小八道：“不是说要去当官家的姑娘了吗？怎么这车驾还混在仆役堆里！”
叶小八正在琢磨颜惜墨昨天走时悄悄跟她说的话，没心情理会她的酸言酸语，倒是宁氏听不过去轻拍了自家闺女一下：“别胡说八道；好好坐着，仔细待会车子颠！”
宁氏话音才落；马车就东摇西摆的颠簸了一下；张欢娘没坐好；一下子就被颠的扑倒在了伏卧的阿宝身上。阿宝不耐的回头白了她一眼；而张欢娘因为被条“狗”鄙视而红了脸！
“大老远的出门还带条狗；真是有病！”她嘟哝着从阿宝身，上爬起来，狠狠的瞪了叶小八一眼。
叶小八抱着圆娘兀自在想心事，倒是她怀里的圆娘毫不示弱的睁大了眼睛瞪了回去。圆娘回瞪了张欢娘一眼后尤不解恨，咯咯笑着拍手道：“我的眼睛大，我的眼睛大！”把张欢娘气的肋下闷疼，窝回宁氏身边再也不肯说话。
钦差的队伍在路上摇摇晃晃走了一月有余终于进了周国的京城“平都”，车队刚一入城，便有护国公府上的下人恭候在道旁迎接朱三叔一行人入府。
朱三叔与钦差李潭、右护将军冯猛打了招呼后，自随着那前来迎接的下人去了护国公府。
到了护国公府，原定远将军府上的大管家李进已候在大门之前，见车驾到了李进忙上前亲自将朱三叔、朱十一叔搀扶下了马车，然后恭恭敬敬的给二老磕头见了礼。
叶小八撩了车窗帘，静静的看着李进这番做作。她们这辆车是女眷，并没有人来搭凳掀帘，宁氏紧张的想要自己下车，却被张欢娘给拦了，“娘，这车是要直接驶进去的，你先别忙！”
叶小八听张欢娘这样说，意外的瞥了她一眼，然后又将目光调回外面，果然见有小厮请下了张大郎替换了车夫将马车赶向旁边的侧门。
那小厮将马车赶到二门就下车避了出去，候在二门里的婆子一拥而上，置凳挑帘笑吟吟的道：“请姑娘少爷下车”
叶小八给团生一个鼓励的眼神，团生理了理自己身上的小袍子，挺胸抬头的下了车。叶小八抱了圆娘跟在他的身后，只见团生才一下车就被那些婆子团团围住，一个个的伸手往他的小脸上摸去，边摸边笑：“看这哥儿俊的，这小脸简直比那新鲜的桃子还要嫩上几分！”
叶小八看团生被那些婆子摸的直皱眉头，心中怒极，回头冲车内喝了声“阿宝！”
只见一道白影从车中窜出，腾跃一跳就护在了团生的身前。那伸手摸去的婆子们只觉眼前一花，一条半人高的大狗就护在了那小娃儿的面前，冲伸出手的她们呲出狰狞的利齿。
“哼，这就是护国公府下人的礼数？”叶小八抱着圆娘缓缓走到那群婆子的旁边冷哼道。
那些婆子听她这么说，纷纷看来，只见说话的是一八、九岁大的小女孩，便料到这就是那姨娘前夫所留的女儿，这姨娘与国公爷所生的都只能算半个主子，这和国公爷没半丝血缘的可就连主子都算不上了！当下个个鄙夷的扭了头，不把这小女娃放在眼里。
“咚咚，咱们走！”叶小八见这些婆子这样，便知道应是那劳什子的斐氏所授意，当下唤了团生便要回到车上去。
宁氏母女此刻也下了车，见护国公府的下人这幅德性心里也是大为不喜！张欢娘见叶小八姐弟要回车上，冷笑讽道：“怎么？战还未战，便先败下阵来？回去可别说你是打遍前后两巷无敌手的叶小八！”
叶小八撩眼白了她一眼，两人一路行来说话的时候少，斗嘴的次数多，现下这丫头明知自己要跳出去绝对讨不到好便出言相激，傻子才会上她的当！她将圆娘放上车，让团生抱好她，自己招呼着阿宝上了赶车的位置。
那些婆子看他们回了车上，个个笑的合不拢嘴。这没赶车之人，上车也不过是等着人来请罢了，不过一个乡下女人生的贱，种居然还拿乔起来，且看她最后会闹出什么样的笑话。
见叶小八上了赶车的位置后，张欢娘心里隐隐有不好的预感，她忙拉了宁舛车把圆娘和团生拉到身边，自己和宁氏一人抱了一个，然后交待宁氏要拉紧车子，话音才落就听得叶小八一声清喝，那马车平稳缓慢的动了起来。
“姑娘，姑娘，你这是要到哪去？”见叶小八驾得动那马车，看热闹的婆子们急忙上前将车子拦住，其中一个胆大的婆子上前就要夺叶小八手中的马鞭。
叶小八见状冷笑一声，手里的鞭子劈头盖脸的就冲那些婆子抽了下去。她可不是外表看起来那么温和无害的小孩，那些婆子被她抽的鬼哭狼嚎，纷纷离了马车四周，躲在远处不敢再上前。
叶小八吐了口胸中的浊气