“她是个才死了男人的寡妇，不能献祭！”一个男子答道。
疏桐一惊，睁开眼睛发现眼前立着的居然是萧白，顿时吃了一惊：“萧公子？怎么又是你？”
“不能是我么？”萧白从疏桐手中取下匕首，退后一步将她上下打量了一番，笑道：“舒公子？呵呵，往日我都被你骗着了。”
此人如此精通西域诸国的语言，又一路尾随驼队，显然也是冲着西夜古国的宝藏来的。疏桐被他这般无礼的打量看得有些着恼，便讽刺道：“萧公子到龟兹是参加三年一度的‘曲韵会’。到雀离大寺是拜见叔叔，此刻追到这昆仑脚下，不知又是所为何来？”
“都走到这里了。瞎子也能看出我是寻宝来了，你又何须多此一问？”
他这般说话的语调令疏桐十分不悦，她皱眉道：“你如何知道我是女人？”
“猜的。”
疏桐怒道：“那你又如何知道我是寡妇？”
“随口胡说而已，难道我说准了？”萧白笑道。
“你……”面对这般无赖之人，疏桐一时竟不知如何接话了。
旁边的拉罗托听不懂中原话，看着两人旁若无人的在祭坛上聊天，早就按捺不住了，他走过来问疏桐道：“你真的是……寡妇？”
被“寡妇”这个突如其来的崭新称谓戳中了心伤，疏桐眼眶一酸，险些就要流泪了。
疏桐的表情默认了自己的身份，拉罗托有些生气道：“你应该早告诉我。也幸好有人及时出面阻拦了，否则你的血玷污了血祭，冒犯了神灵，大家都会被拖累的……”
听拉罗托说得这般郑重，疏桐只能一脸抱歉道：“对不起，我不知道血祭有这样的规定……”
萧白抱臂在一旁哂道：“你学于阗文时，就没认真了解过这一带的风俗么？”
疏桐狠狠白了他一眼，转身下了祭坛。萧白将献祭的匕首双手递还给拉罗托后，转身亦下了祭坛。
立在祭坛下的石拓先前只看见一道黑影冲上祭坛，一把抓住疏桐的手阻止了献祭，心里正觉得奇怪不已，这阵看清下来的人是萧白，震惊之余便欲上前去打招呼，拉罗托却指着他道：“该你了。”
“公子，该你了。”石守则提醒石拓，石拓只得接过匕首走上祭坛。
疏桐从献祭队伍中走出来，泪眼朦胧的往客栈里走去。进屋檐时，视线无意扫过梁柱下坐在一辆木轮椅上的男子，脚步不由得一滞。
那双眼睛，好熟悉！
疏桐当即转回身，朝那男子皱眉问道：“你是……”
“他是我的向导韩青。舒姑娘莫非在哪儿见过？”萧白几步跟进了屋檐。
“韩青见过舒姑娘。”轮椅上的男子微微颔首，主动向疏桐问好。
男子的嗓音沙哑而低沉，疏桐凝眸再细看时，在那张平淡无奇的五官上，又找不出一点熟悉感了。
“你腿脚不便，如何为人作向导？”疏桐瞥一眼他搁在轮椅踏板上的双腿，出声问道。
萧白上前一步笑道：“舒姑娘，中原乃是礼仪之邦，揭人短处可是失礼之举。”
疏桐抬头看着萧白，恍然大悟道：“原来，萧公子是昆夷人啊。”
萧白一怔：“我长得像这些昆夷人？”
“萧公子开口就戳人痛处，总不会也是来自礼仪之邦的中原人吧？”
萧白被抢白得一愣。
两人的唇枪舌战，令轮椅上的男子哑然失笑。
目送疏桐的背影走进客栈，萧白恼道：“早知这女人这般伶牙俐齿，我就不去拦她献祭了，反正晕血也死不了人。”
“多谢萧兄仗义相助。”轮椅上的男子拱手道。
第一七六章 西行昆仑
祭祀一结束，石拓便急急朝屋檐下走来。
“萧兄，好久不见，没想到还能在这里重逢。”
萧白笑道：“说来好不遗憾，石兄说好要参加‘曲韵会’，我指盼着与石兄好好合奏一曲，却不想石兄连招呼都没打一个，人就消失了。”
石拓有些尴尬，从音律上来说，两人颇有些惺惺相惜的知音感，只是他此行西域终究是另有目的，怕徒惹麻烦，不曾以实相告。
“萧兄方才为何阻止……舒公子献祭？”寻思后，石拓还是将心底的疑问问了出来。
“昆夷人忌讳女人参与血祭，我也是怕往后这路途上徒增凶兆，所以上前阻止。”
“萧兄知道她是女人？”
“莫非石兄不知道她是女人？她那体型五官，秀气清丽，一看就不像男人。”萧白笑道。
疏桐的扮相确实缺乏男子气，只是从敦煌到龟兹，这一路他都不曾揭穿，非要等到献祭时他才冲上去揭穿，险些惹恼了拉罗托。石拓寻思到此，突然醒悟过来：“萧兄的意思是，你要与我们一道同行？”
“听人说昆山东麓的西夜古国藏有巨额财富，这等消息听了不入心的人，世间少有，石兄不介意分萧某一杯羹吧？”
他又是从哪里得知宝藏秘密的？
石拓心下惊疑，面上却努力镇定道：“若昆山之下真有宝藏，石某也没据为己有的能耐。多一人同行，路途上有个照应，也是极好的。”
“多两人。”说着，萧白侧身道：“这是我的向导韩青。他也是要一起去的。”
石拓这才留意到旁边的轮椅上，静默坐着一位身着灰布衣袍的男子。稍一打量，他便皱眉道：“此去昆仑，一路沟壑纵横山谷林立，这位向导如何同行？”
“石公子不必担心，我的腿只是来路上受了点伤，很快就会痊愈。”韩青解释道。
石拓便道：“哦。那就好。拉罗托是昆夷人，言语不通，路上多个懂中原话的向导，会方便许多。”
他心里很清楚，萧白既然能带着向导一路追来这里，自然不会是个好打发的人。与其明着拒绝伤了情分，还不如先答应下来，日后再作计较。
“萧兄，再过一个时辰就是出发吉时。我先进去收拾东西了，余下的我们路上再交谈吧。”
石拓告辞离开后，萧白推着轮椅沿屋檐朝客栈另一头走去。
走了一阵，萧白犹豫道：“子夜，你确定真要和他们一起翻山越岭？”
“从比亚玛到昆山东脉，还有好几日的路程。几日后我的腿应该就能下地了。再说，方才萧兄都明说了要同行，怎好反悔？”
“你既然知道另外的入谷途径。我们又何必跟着他们去瞎撞浪费时间？就说你腿伤加重了，我们过几日再出发。”
王墨摇头道：“走水路，现在看样子是不成了。先前进村子时，我留意看了那细水河，河道清浅，流速缓慢，说明上游淤塞严重。再则，我的腿伤短时内也还不能入水。”
“你就留在客栈休息，我带人去清理淤塞体，等你腿伤好了。就正好进峡谷。”
“溪流直通峡谷，毕竟只是史书中的清减一笔，大地震后那峡谷内的情形无人知晓。若溪流改了道，又或者他们走山道先进了峡谷呢？”
萧白不语，推着他又走了几步，叹了口气道：“你易容改名，这又是何苦来着？我看舒姑娘是真心替你难过，还不如直接……”
“萧兄有所不知，我们之间的事，非得改换了身份才能重新开始。”
“你做了对不起她的事儿？”
王墨无奈道：“我的家人做了对不起她的事。”
“原来如此。”
“其实，选择与他们同行，也不单是因为疏桐。那座皇宫是子合王当年请汉室最有名的工匠公输异设计修筑的，而听疏桐说石拓手里有张皇宫地图。”
萧白顿步道：“公输异？就是擅长机关术的那个？”
“正是。”
“公输异在汉朝主要是替皇室设计陵寝，子合王为何请他设计宫室？”
“子合王为讨得汉室公主欢心，倾其全力搜罗了各国的奇珍异宝藏于宫内。出自安全考虑，他需要设置重重机关。”
“请这修陵墓的人来设计宫室，也难怪他会倒霉。”萧白摇头叹道。
王墨无奈一笑。
一个时辰后，满载着补给和物资的驼队在客栈场院集合，正式启程向昆仑山脉出发。
没办法骑乘骆驼，王墨是被萧白雇佣来的两个脚夫抬着走在队伍最末的。而疏桐作为翻译，是与石拓、拉罗托行走在队伍的最前面。
对于这位需要脚夫搬抬的向导，疏桐总觉得有些好奇。她格外留意他的言行举止，却发现除了那双令她发生错觉的眼睛，这完全是一个陌生的男子。
时近秋末，越往西走，离昆山越近，气候就越凉。白日里太阳明晃晃的挂在天上，日头下却依然凉风透衣。到了夜里宿营时，在比亚玛采买的皮革毛毡便都派上了用场。
对王墨而言，气候变凉对他的伤口愈合有利。每日宿营后，萧白与石拓聚在一起畅谈音律，他便回帐篷内针灸薰药，麻木的双腿在治疗后渐渐的有了感觉。
进入山区后，四周植被茂密起来，拉罗托除了引路，还带着驼队的保镖们顺道在山林里狩猎，每日都能零星收获一些野兔、猪獾等野味。而连续几日，疏桐发现在分食野味时，韩青都不在火堆旁。
这一日，拉罗托与石守则一起猎到了一只野鹿。傍晚提前扎营后，大家在营地中燃起篝火，将野鹿洗剥后架在火堆上翻烤，众人便如过节一般围着火堆载歌载舞。
留意到韩青又不在场，疏桐便询问一旁正与石拓聊天的萧白：“萧公子，你那位向导呢？”
“你是说韩青？他身体有伤，想必是早些休息了。”
“往日睡得早也就罢了，今日还不到酉时，他也休息了？”
萧白抬头看看林地上还亮着的天光，忽而笑道：“舒姑娘怎么这么关心他？”
想起他那日说“寡妇”时的表情，疏桐蓦地脸红了。她垂首避开萧白的视线道：“我不过看天气越来越冷，进些肉食能储备热量，有利他伤口愈合。”
萧白眼中笑意越发深刻：“哦，难得舒姑娘想得这么周到，我这就叫人请他出来。”
第一七七章 月冷千山
片刻后，韩青拄着木杖从帐篷中缓步走了出来。
脚夫搬着他的轮椅观望了一圈，最后放在了萧白的旁边。轮椅放妥后，韩青拄着木杖走到轮椅旁，缓缓倾身坐下。
自始至终，他的表情沉静，举止笃定，身上焕发出一种令人无法忽视的神采。
疏桐的视线一直落在他的身上，无法瞬目。韩青似察觉到了她的目光，微微抬起头来，一双清澈明净的眼眸中，蕴含着淡淡的笑意。
视线交织的一刹那，疏桐心下一紧，慌忙侧首避开，不料又撞上了萧白颇有深意的笑谑眼神，顿时脸红不已。他知道自己的身份，如此肆无忌惮的打量一个陌生男子，在他眼里不知成了什么人。
“韩兄居然能下地了，真是可喜可贺。”石拓举着牛角樽，隔空朝韩青问好。
韩青朝他点了点头，随即对萧白道：“大家商议得怎样了？”
“商议什么？”石拓愣了一下。
萧白便道：“我们进入山区也有两日了，一直在沟谷里穿行，却不知道离呼犍谷还有多远。我叫韩青向导出来，就是想召集大家一起商议一下接下来的行程。”
在比亚玛村落里，怕人多走漏了风声，石拓聘请拉罗托时找的借口是进山寻找丈高的羊脂玉，如今确实也应该提出进入呼犍谷的要求了。
石拓让疏桐将拉罗托请过来，刚一询问呼犍谷的距离，拉罗托便连连摇头：“找丈高的羊脂玉，我们不用去那里。”
“我们此行是奉命行事，大晋皇帝指名了要呼犍谷的玉石雕琢观音。我们岂敢违背，那呼犍谷是一定要去的。”疏桐解释道。
拉罗托道：“呼犍谷里产出的羊脂玉确实胜过别处，但那处山谷乃是死亡之谷，就算人能进得去，你们也没办法将原玉取出来。”
听了翻译，石拓问道：“为何取不出来？”
拉罗托从篝火堆里取出一根烧了半段的木棒，在地上画了一个圆圈。对众人解释道：“呼犍谷乃是群山环抱的大峡谷，大地震发生后，出入峡谷的通道被山石掩埋，峡谷四壁又都是陡峭悬崖，就算人能用绳梯出入，那丈高的巨大原石又如何能运得出来？”
听了拉罗托的解释，石拓正在犹豫要不要告诉他此行的真实目的，一旁的韩青便道：“既是如此，那呼犍谷就不去了……”
不去呼犍谷了？疏桐诧异望着他：他不过是个向导。怎能擅作决断？
韩青接着又道：“皇命难违，拉罗托向导就带我们在呼犍谷外寻找一块羊脂玉吧。只要玉出一脉，想必那品质也差不到哪里去。”
疏桐瞥一眼韩青，顿时明白了他的想法。只要知道了呼犍谷的位置，进不进去，就由不得拉罗托了。
拉罗托点头道：“只要不进呼犍谷就没问题。十几年前我去过一次。那地方很邪门，明明四周群山苍翠，里面却寸草不生。风化严重，和传言的一模一样。”
“是什么传言？”萧白有些好奇。
“说以前住在峡谷里的人为了修筑宫殿，开山采玉破坏了昆山龙脉，惹恼了昆山神灵，神灵遣了古敦兽搬山移岭封闭了峡谷，又派了沙魔旱魃去处罚被囚禁在城里的人，将那处水草甘美的富饶之地变成了戈壁沙海……”
“拉罗托和萧兄、韩兄他们在说什么？”石拓不懂于阗塞语，这阵听他们两人与拉罗托聊得投入，便转身询问疏桐。
疏桐将拉罗托对呼犍谷内的景象描述翻译给石拓，却略去了韩青说不进呼犍谷的一段。
这边在商议着行程。那边由石守则和奎叔照管的烤鹿肉慢慢就熟了。随行的伙夫将鹿肉用匕首割成小块，拿新鲜采摘的宽大草叶包好一一分发给众人。
发到韩青面前时，他摆手道：“谢谢。这油腻腻的东西，我不爱吃。”
疏桐听得不由一怔。
旁边的萧白却转首靠近他道：“舒姑娘说肉食有利于伤口愈合，特意让我叫你出来的呢。”
韩青闻言似有些诧异，抬眸向她看了过来。这一次，她却不再闪躲，直直的看着他，眼眸中带着质询和疑问。
“既是如此，我就尝一点吧。”韩青接过伙夫手里的烤鹿肉后，朝疏桐微微颔首致谢。
看着他面无表情的咀嚼着鹿肉，疏桐心底的疑惑越发加深。
“萧兄，我脸上有脏东西么？”过了一阵，韩青突然出声问道。
萧白侧首看了看，摇头道：“没有啊。”
“那舒姑娘怎么一直盯着我看？”韩青一脸疑惑道。
萧白转首看看疏桐，随即压低声音道：“我也奇怪啊，要说长相，这里石公子是最好看的，我萧某勉强能排第二吧，怎么她一直盯着你看呢？你一个瘸子，长得又一般……”
听萧白越说越离谱，疏桐心下一恼，当即出声道：“萧公子说什么呢，我不过是觉得韩公子有些像我的一位故人罢了。”
萧白便笑道：“故人？别不是你那死了的丈夫吧？”
又被他戳中痛处，疏桐捏着鹿肉的手都有些发抖。咬牙忍了许久，她垂首狠狠咬了一口鹿肉，不再搭理他。
“萧兄，你说话何必要如此刻薄……”
萧白打断道：“韩兄还真是怜香惜玉。我说这么小声，谁料她就长了双顺风耳，要主动来搭话呢。”
疏桐再也忍不住了，抬头怒道：“听不见，总能看得
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