奎叔也急步向驼队前面走去，在经过疏桐身边时，他顿了一下道：“墩子他自小跟着我学当向导。但凡有一线希望，我又怎会放弃？”
疏桐诧异抬起头来，奎叔却大步走进前面昏蒙的沙雾之中了。
后面便听得另一位向导对石拓道：“陷入流沙坑的人，别说是人拉不出来，就算用驼队拉，最多也是拉断胳膊拔不出身子。奎叔是觉得与其那样。不如给他留具全尸……”
“此地如此危险，为何不绕道行走？”
“选择另外的路，就会缺乏水源。这一段路之所以有流沙坑，其实就是地下河的水脉流经此地形成的。”
石拓怒道：“今日这般大的风暴，你们做向导的居然一点也没察觉到吗？”
那位向导的声音便有些尴尬：“奎叔本来提议昨夜启程，是公子你说要留时间给周忠养病，推迟到今日出发……”
回忆起昨日傍晚的情景，石拓当即抬头望向走在前面的疏桐。而这一瞬间，疏桐也正好转回头来，她紧抿着嘴唇，眼中泪光闪闪。
石拓蓦地转头避开了她的视线。
疏桐心下一沉。在墩子被沙海吞噬的一刹那，她就已经愧疚不已：若不是自己给石拓建议推迟出发时间，也许昨夜大家就平安通过了这片沙海……
墩子的事，却还只是事情的开端。风暴此起彼伏接连不断袭来，推动着四面的沙丘层层翻涌，潮汐一般在沙海上奔腾咆哮。奎叔带领众人几乎是匍匐在不断变幻移动的沙沟内，艰难前行。
因沙暴中可见度极低，陆续又有人和骆驼误踩了流沙陷入沙海。因人是绑在骆驼上的，而骆驼的缰绳又是栓在一起的，一人失足，往往牵连几个人几匹骆驼遇难。
无奈之下，奎叔只得让向导们解散了骆驼的缰绳，叮嘱大家注意前后情况，紧紧跟上队伍。
在驼队解散缰绳后，王墨和身后的向导调换了位置，走在了疏桐前面，将他的驼缰与疏桐的骆驼绑在了一起。
“公子为何不听奎叔的？”疏桐阻拦不及，便沉色问道。
王墨却并不回答，将驼缰系好之后，便埋首牵了骆驼跟着向导前行。
“公子就不怕我踩入流沙，连累了你么？”
“少说话，保存精力。”王墨回过头来，丢出一句话来。
却就在他回头的这一刹那，疏桐身子突然一斜，人便朝着沙沟一侧歪倒下去。
王墨脸色一白，当即手起刀落割断了自己腰间与骆驼绑在一起的绳索，一把丢开驼缰朝疏桐扑了过去。
疏桐却只是脚下踩着了一块兽骨，被绊了一下。王墨扶起疏桐，刚松了口气，便感觉脚下似被人死死拽住了一般，难以挪步。他埋首一看，便发现四周的黄沙在簌簌滚落，不知不觉间已没至他的小腿。
该死，居然踩进了流沙坑？！
王墨咬唇费力抬腿，却发现根本不能挪动半分。沙坑下似有千钧重力在将自己往下拖拽。越是费力与之抗衡，那四面的沙粒就流动得越快，身子下沉得也越快。
来不及细想，他当即转首对疏桐道：“桐儿，你先走，我有点累，想歇一下。”
“奎叔说沙暴没停就一刻也不能歇啊。”
“只歇一下。你别挡着后面的人，赶紧走！”
王墨的语气有些不耐烦。疏桐往前走了两步，觉得有些诧异，便又回头打量王墨，这才发现他腰间竟没系绳索，便停步道：“公子，你怎么没系绳索？”
“我一个大男人，还能被风吹走么？你先管好你自己！”
感觉王墨的语气很不友好，疏桐瞪了他一眼，转身拉着驼缰朝前走去。
第一六四章 离我远些
“子夜，你怎么了？”
几匹骆驼经过之后，路过沙坑的石拓发现了王墨的异常。他细看之后，一脸诧异道：“你一直跟在奎叔身后，怎么也会失足？！”
石拓这一声惊呼后，很快整支驼队都知道了。领头的奎叔当即折返回来，当他跑近沙坑，看见王墨被流沙困住的景象，当即慌张了起来。
“公子，这，这是怎么回事，你怎会陷入流沙？”
王墨却皱眉道：“你们离我远些，这沙坑在不断扩大！”
围观的向导和保镖们都不由得退后了两步。
疏桐扒开围观的人，待看清王墨的处境后，一时竟愣住了：他分明是先前扶她的时候踩进流沙中的。发生这样恐怖的事，他居然还能骗她说是自己累了想歇息一下？！
“奎叔，你快想想办法啊。子夜陷得还不深，或许还来得及！”石拓急切对奎叔道。
奎叔蹲下身，将手指插入流沙中闭目感知了一阵，随即咬唇道：“公子没有费力挣扎，这沙流动的速度还比较慢，是有一个办法，只是……”
“是什么办法？你快说啊。”一旁的石守则也急了起来。
“可以让大家牵住骆驼往不同的方位拉起绳索，在沙坑上形成一道绳网，然后由一个体型轻敏的人爬上绳网，”说到这里，奎叔突然停顿了下来，大家急切的目光都齐刷刷投向他，他却好一阵才又咬唇道，“用刀将公子的双腿截断……”
沙坑四周。顿时一片沉寂。
“就按奎叔说的办法，由我爬上绳网去救公子。”疏桐突然出声道。
众人的目光又都聚焦到疏桐身上。的确。整支驼队中，只有她的个子最矮，体型最瘦，最适合爬上绳网去救人。
奎叔当即点头道：“好。我这就将绳子分给大家，每两人一组。拉着骆驼朝相反的方向绷紧绳子……”
“等等！你们就不征求一下我的意见么？！”王墨突然出声打断了奎叔的话。
奎叔愣了一下，随即转首问道：“公子还有更好的办法么？”
“有。”
众人眼睛一亮。
王墨却道：“你们都赶紧离开这里！”
疏桐摇头道：“公子，命比腿重要！”
“桐儿，你就那么恨我，非要拿着刀子一刀一刀锯断我的腿？”王墨苦笑道。
疏桐不由得怔住。
恨他？对！从自己踏入王家宅院那一天开始，就一直在恨王家的人，也包括作为仇人儿子的他。
只是，今日在这片沙海中。几次目睹陷入沙坑的人被流沙活活掩埋，那般惨绝人寰的挣扎场景，令人备受摧折，她不想再多看一眼了……
奎叔劝道：“公子，他说得对。失去了腿，还有人能服侍你，可丢了命，一切都将变得无可挽回……”
“对我而言。有尊严的活着，比什么都重要。苟延残喘那种日子，我一天也不想过。”王墨神色决绝。
疏桐急道：“公子。你不能就这样放弃，你答应过月容姐，要活着回去……”
“桐儿是担心解药么？你且放心，在敦煌的时候，你身上的毒就彻底解除了。后面我给你的只是扶正补虚的滋补药材。”王墨勾唇一笑，那笑容显得有些苍白。
疏桐却睁大了眼睛。一脸的不可思议：他已经将自己身上的毒解了？！
“子夜，趁还来得及，放下你所谓的尊严和面子，让大家救你出来！”石拓说话的语气有些重了。
“若是有人斩断你的双手，你还愿意活着么？”
对一个琴师而言，再没有比手更珍贵的东西了。失去双手，就如同苍鹰折断翅膀，孔雀失去尾羽，没有了存在的价值……
石拓看着面带微笑的王墨，再说不出一句话来。
王墨转首对奎叔道：“奎叔，请你将石公子和舒公子平安带回敦煌！你拿着这块石头去找月容，她会支付你返程的向导费。”
说罢，王墨从袖中取出一枚鸽子蛋大小的雨花石，抬手抛给了奎叔。
奎叔握着手中的石头，一时有些愣怔。
王墨又对石拓道：“我往日对你多有得罪，不敢奢求展延兄谅解，但临别前还有一件小事托付，还望展延兄能不计前嫌答应子夜。”
见王墨心意已决，石拓只得道：“你且说说看，我若有能力办到，定当答应。”
“桐儿本是你两万金赎出的自由人，请展延兄替我好好照顾她。”
石拓不由得一愣，好一阵才又重重点头。
见石拓答应，王墨便转首对众人道：“趁这阵风沙小了些，你们赶紧走！”
“公子？！”
“桐儿还有话说？”
疏桐急呼一声，却不知道自己要说什么，只觉得心里堵得慌。
王墨深深看了她一眼，随即取下头上发髻中的毫针夹在指尖，冷冷道：“我是个极好面子的人，不想让你们看到临死前的窘迫难堪，若再不走开，这毫针便替我留下几个殉葬的！”
奎叔深吸了一口气，终于开口道：“公子心意已决，我们走！”
众人各自归位，驼队在沉闷的气氛中再次行走起来。
天地昏黄，沙坑内的王墨脊背挺得笔直，一身青袍在风沙中猎猎鼓动，如同一株孤独无朋的胡杨树，潇然清寂。
看着这样的王墨，疏桐再也忍不住，鼻头一酸，泪珠便潸然而下。
他是灭门仇人的儿子，自己一直在算计着如何利用他报复他，可是为何这一刻，自己会如此难受？！是因为他两次救了自己，自己不曾回报而心怀愧疚？……
“白姑娘，我们走吧。”石拓低声劝道。
疏桐抿紧了嘴唇，抬袖抹了一把眼泪，终于转过身去，与石拓一道消失在茫茫沙雾之中。
看着那道纤瘦的背影远去，王墨的唇角不由得微微勾起。自己对她的那些付出，终究还是换来了一掬热泪。她，终于不再是一块无知无识的冰冷石头了……
这些年来，无论她如何伤他，瞒他，算计他，他却还是那样疼她，护她，喜欢她。所有这一切，缘起于微末，却如同一粒种子，在命运的乱局中悄然生根发芽，直到藤蔓纠缠，枝繁叶茂，再也无法从生命中抽离剥解。
恨只恨他千般算计百般挣扎，却终究还是扭转不过命运的罗盘。立在这漫天的黄沙之中，王墨唯一能做的，只是闭目回味那潜藏在心底的过往。
第一六五章 旧时记忆
母亲朱婉去世后，长相酷肖母亲的王墨，便成为了当家主母常云霁的眼中钉。
在王恺面前，常云霁是一副慈母面容，转过身便又是一副面容。她那时大概认定了王墨会因体弱多病而“早夭”，所以诸般事情都是往狠里做。那时不过十岁的王墨，除了在她面前示弱卖傻，再没有别的选择。
王恺原本也是喜欢王墨的，反复听人说他子夜出生命中克母，心中便觉不悦，再看他平日一副懦懦卑怯、胆小怕事的模样，那眉眼越像朱婉，他便越是觉得失望至极，几乎不去清梧院落足。
那一日，王恺接到了大鸿胪石统五十大寿的请帖。因与石崇关系交恶，王恺看石家人很不顺眼，打心眼里不愿意赴宴。可又碍于都是皇后贾南风一党，不送礼又甚为不妥。
王恺为此事愁眉不展时，意外遇到了在后院学习骑马的王墨。也不知道马仆和骑师去了哪里，脑袋才刚与马背齐平的王墨，正独自拉着马缰，狠了命似的要想登上马背。
他明显不得法，穿着马靴的脚尖一戳着马腹，马儿就受了惊，他还来不及收腿，便被马倒拖着跑起来。
王恺一句“蠢材”还没骂出口，便见王墨踢脱了马镫，双手撑地爬了起来。尽管脸和手都被马场上的砂砾磨破，他却居然没哭，只抬袖抹了一把额头的血迹，便跑着去追那马儿了。
经历磋磨，他却越挫越勇，一追到马儿。便又攀住马鞍尝试着往马背上爬。
王恺本是行伍出身，一向见王墨畏畏缩缩甚是厌烦，如今见他这般模样，心下一动。竟破天荒第一次上前指导他如何骑马。
自母亲去世后，这还是第一次与父亲这般亲近，王墨既惊又喜。王恺那日对他说的每句话，他都用心记在脑海里，学得极是认真。他本就聪慧，王恺稍作提点。他很快便掌握了要领，不过半个时辰，他已能御马在马场中小跑了。
看着王墨策马的身影，王恺突然决定，要王墨代他去石统位于京郊的别墅送寿礼。让十岁稚子送礼，一来向石家显示王家子嗣的聪敏拔萃，二来让身为庶子的王墨送礼，也表达了自己对石家的不屑。
第一次被父亲安排去做事，且又是替朝中官员送寿礼，这让王墨十分慎重。是以当日。王墨换上了衣橱中自己最华贵的袍衫，又在马厩挑选了一匹看起来最威武神奇的高头大马，这才随端了礼盒的小厮出门。
那小厮却是常氏的人，出了城门便突然捧腹称病，说痛得不行了。王墨怕错过吉时，误了父亲安排的事。仔细询问了石家别墅的位置后，将装了礼盒的包裹绑在自己马背上，便一人骑马前去。
却不知这一日是注定了不顺遂，那马匹也格外欺主。跑到一半路程时，不知听到道旁的什么响动，突然便发作起来，猛一扬蹄抖身，将王墨直直甩下了马背。
王墨跌下马背的一刹那，还惦记着送礼之事，为避免面上受伤。竟不忘了用手肘撑地护脸。尽管如此，这一跤也跌得甚是狼狈，两只手掌和手肘挫伤不说，头上玉髻也摔碎了，发髻散乱。全然没了形象。
送寿礼这件小事也办不好，自己将彻底成为王睿和王润口中的“废物”、“蠢材”！看着自己掌心不断渗出的血迹，王墨除了跌入深谷的无望感，竟感觉不到一丝疼痛。
“小公子，你家大人呢？”
不知在地上坐了多久，直到眼前一团黑影罩下，王墨才仓皇抬头，眼前立着一位衣着精致的年轻夫人，那双带着关切和问询的眼睛，让他想起了自己的娘。
见王墨发怔，那位夫人以为他是吓愣了，便躬身将他扶起，替他拍打衣服上的尘土。待发现他的手掌在出血后，她当即卷起自己的衣裙，“唰”一声撕下了内袍的衣摆，蹲下身替他吹去掌心的尘土后，仔细的包扎了起来。
“有点疼，不过马上就好了。”一边包扎，她一边轻声安抚他。
这般温和关切的语调，令王墨鼻头有些发酸。
替王墨包扎好伤口，她拍了拍他的肩头赞许道：“伤成这样都没哭，你比我家那小丫头可勇敢多了。”
王墨不由得抿紧了嘴唇。
“对了，我叫舒眉，敢问小公子如何称呼？”
王墨抿唇道：“王墨。”
“王公子，按江湖规矩，我们现在也算是患难之交了，可以告诉我你为何独自骑马在此了吗？”
王墨只好将自己令了父命去石家送寿礼之事说了出来。
舒眉听后便道：“巧了啊，我也是去石大人家贺寿。王公子不如和我一道乘车前往？我那爱哭的小丫头也在车上，正好介绍她认识一位勇敢的大哥哥。”
王墨回头看了看路边停着的油壁马车，想着父亲就是亲自教了骑术才令自己行走这一趟，他便抿唇摇头，转身朝自己的马匹走去。
见王墨小小年纪却如此倔强，舒眉摇了摇头，追上去道：“唔，男女同车，有失礼仪，是我考虑不周。你手伤成这样，也没办法勒缰绳，我就陪你一道骑马吧。”
王墨原本还想拒绝，可掌心包着厚厚的布条，他握了几次都握不住马缰，便只得由着舒眉翻上马背，替自己握缰策马。
一路上，舒眉便教他如何御马，如何观察马性，如何与马成为真正的朋友。朱婉自生下他以来，就一直缠绵病榻，从未好好享
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