“笛音一停，那蛇便会咬上舒公子！”
听了石拓的话，疏桐稍一垂眸，便惊恐瞥见身旁沙地上盘着一条黑蛇，蛇身高挺，蛇信卷曲，蛇背上的鳞甲在月光下散发着阴冷的光泽，令人不寒而栗。
疏桐下意识便要起身躲避，王墨急忙喝道：“桐儿，别动！”
疏桐咬唇望向王墨，王墨急切道：“此刻它看不见你，但只要你一动，它就感觉到你了。”
疏桐如坐针毡，却又不敢动弹。只能冒着冷汗与这只黑蛇在月光下对峙。
“还请公子施以援手。”
王墨拱手朝疏桐身后揖礼，疏桐才知道原来石拓的保镖们，瞄准的是自己身后吹奏玉笛的人！
笛音倏忽变调，从先前的乐调陡然转高，刹那间穿云裂帛般直刺耳膜。
被这声线刺激，众人纷纷皱起眉头。几个收了弓箭的保镖，更是抬手捂住了耳朵。
就在这刺耳的笛声中，那条黑蛇却听了命令一般，缓缓垂下三角形的脑袋，舒展开盘卷的蛇身，循着笛声慢慢游去，带动着身下沙地发书“簌簌”的声响。
“噗——！”
“噗——！”
两道闷响后，黑蛇相继被两枚箭镞射中，蛇身被钉进了沙土之中，盘卷挣扎几圈后，便失去了动静。
刺耳的笛音也戛然而止。
王墨几步上前扶住疏桐：“桐儿，没事了。”
回头看着身后几尺开外的黑蛇尸体，疏桐失力靠在了王墨身上。
王墨一手扶着疏桐。一手取下了她头上髻发的青玉髻。疏桐愣愣望着王墨，不明白他此举为何。
“这乌木髻的药香能驱虫蛇。”王墨反手取下自己头上的乌木髻，轻轻插入疏桐的发间。
黑蛇一死。石守则手里的弓箭再次扣箭瞄准。
“不是我引来的蛇。”
一道低沉冷静的声音自身后响起。疏桐转首望去，离自己十尺远的沙丘之上。一个高瘦的黑衣男子正抱臂而立。月光下，他的面孔有些模糊，手持的一枚白玉笛却莹润光洁，格外惹眼。
“不是你引来的，这蛇怎会听你的笛音离开？”石守则“吱”一声拉开了弓弦。
“守则，住手！”石拓站起身来，朝黑衣男子前行几步后。躬身行礼道，“方才多谢公子出手相救。”
石守则不解道：“公子，你怎么要谢他？！”
“喜爱音律之人，断然不会一曲未了而心生他念。”石拓瞥一眼石守则道。“蛇虫白日纳凉，夜间觅食，本就是自然规律，怎能平白怪得这位公子？”
王墨亦扶起疏桐，带着她到黑衣男子身前致谢：“在下王墨。代师弟舒同多谢公子救命之恩。请问公子尊姓大名，家居何处，日后也好报答一二。”
“在下萧白，行走四海，居无定所。先前也不过是举手之劳。王公子和舒公子不必挂怀。”黑衣男子爽朗道。
“原来，你就是被人誉为‘玉笛仙踪’的萧公子？”石拓面露喜色，“在下石拓，早在洛阳就听过萧公子大名，对萧公子的笛声心向往之，今日竟有幸合奏半曲，真是平生一大乐事。”
“石拓？优渥公子石展延？”萧白一愣之后，朗声一笑，“呵呵，看来，今日我那匹老马没白死啊。”
“萧公子此话何解？”
萧白笑道：“我今日在敦煌城里和朋友喝酒时，听得守城的几个兵士吹嘘，说晨间见了三个俊美非常的公子背着琴匣出城。我猜也是去龟兹参加‘曲韵会’的，盼着路上有个伴儿，便一路催打我那老马紧追急赶。结果，人到是追上了，马却累死了……”
“既然萧公子也是要赶三年一度的龟兹‘曲韵会’，那正好同行。至于马匹么，我将驮物的骆驼分你一匹如何？”石拓慷慨道。
萧白拱手道：“石兄既如此豪爽，我就多谢了。”
听闻石拓的话，疏桐有些愣怔。他不是说要去寻宝么，怎么又扯出了龟兹“曲韵会”？男人撒起谎来，都是这么信手拈来从容自若么？
同为喜好音律之人，石拓和萧白聊得格外投机，当即便请了他去营地继续畅谈。
见状，王墨便对石拓道：“展延兄，我和桐儿白日赶路乏了，就先告辞去休息了。”
萧白闻言诧异道：“你们不是一起的？”
“我们也不过是路上萍水相逢，师弟一时兴起，与展延兄切磋了一番琴技而已。”王墨笑道。
“萍水相逢？”萧白上下打量疏桐一番，颇感惊讶道，“石兄与这位舒公子合奏的《凤求凰》丝缕合扣，精致无双，我先前远远看着，还以为是一对琴界仙侣月下双修呢。”
刚才合奏的是《凤求凰》？！疏桐的脸瞬间又滚烫起来。
《凤求凰》乃是汉代才子司马相如为有夫之妇卓文君所谱的曲子，卓文君被琴声打动，两人最终私奔成都郡。此曲虽流传甚广，但因这段故事有违礼法，在礼教严格的官宦世家，此曲是被列为禁曲的。疏桐小时不曾学过，进了王家更是无缘接触。
“萧兄与展延兄合奏的后半曲更是精妙绝伦，若不是看见萧兄真容，我也错觉这是情侣在互诉衷肠呢。”王墨笑道。
萧白朗朗一笑：“我也是远远听见这边琴音无故错音停滞，一时心痒便接了下去。此刻想来，到有些冒昧了。”
“曲逢知音，乃是人生幸事，何来冒昧之说？”石拓淡淡一笑，转首又对王墨道：“夜间沙漠虫蛇横行，子夜若不嫌弃，不如和舒公子一道来我帐中歇息？”
在听萧白说出合奏的曲名时，纵然王墨脸上挂着笑容，疏桐也已从他寂黑的眼眸中看出了异样。原以为面对石拓的邀约，向来骄傲的他会一口回绝，谁料他竟爽口答应道：“既是如此，子夜恭敬不如从命，就玉成了展延兄这份慷慨豪爽吧。”
第一五零章 动之以情
答应了石拓的邀约后，王墨让石拓和萧白先去篝火营地，他带着疏桐去胡杨林洼地牵马。
一路走下沙山，除了脚步落在沙地上的“簌簌”声，再无其他声响。
这样的安静，令疏桐有些不安。
曾经多少次，她只要一提到石拓，王墨便怒意难遏。而今夜的事，疏桐也觉得有些过分了。石拓居然当着他的面，与自己合奏了《凤求凰》。
王墨并不喜爱音律，他也未必听过《凤求凰》这首曲子。但萧白后来说出的那些话，对王墨而言，却是一次真真正正的羞辱。以他的性情，不知道又会给自己怎样的处罚？
怀着忐忑，疏桐辩解道：“公子，我不知道那首曲子……”
王墨却似没听见她的话，只埋首朝栓马的那道木桩走去。
“石公子他说‘绝响’的七个轸子里分别藏着一张羊皮卷，拼合起来就是西夜皇宫的地图。”犹豫再三，疏桐觉得自己交代一点从石拓那里得到的信息，或许有助化解他的怒气。
王墨蓦地停住了脚步。
见自己的话有些效果，疏桐忙急步追上前去：“公子，奴婢可以设法帮你夺得那张地图。”
王墨转回身来，抿唇看着疏桐，直看得疏桐心底发慌，他才突然抬手，一把将她拥进怀里：“桐儿，对不起。”
疏桐有些不相信自己的耳朵，王墨怎会说出这样的话来？
“这是男人之间的事情，本就不该让你出面。是我错了，从一开始就错了。”
疏桐诧异看向王墨，他微微垂首，隐于长睫之下的眼眸，深黑无边。难以窥测。
“比起家宅间那些鸡毛蒜皮的勾心斗角，男人之间的事情太过肮脏龌蹉，我不该将你卷进来。今日之事。我该用男人的方式解决……”
王墨说话的神态、语气，乃至他说出的话语。不同往日，十分陌生。这样的王墨，令疏桐感觉有些惶恐。
——“若有下一次，石拓他定然尸骨无存！”
疏桐脑海里倏忽蹦出这句话。她的心猛然一揪：他所谓的“解决”，是要对石拓下手？难怪他会爽口答应石拓先前的邀请！
顾不得多想，疏桐当即道：“石公子他没有别的意思，求你放过他……”
“为何要放过？”
疏桐急急辩解道：“石公子选那只曲子。只是因为我许久不曾练琴，而那首曲子是合奏曲谱中最为简单的一首。”
“你以为我要杀了石拓？”王墨再次打断疏桐的话。
他说的不是这个意思么？！
疏桐不免愣怔道：“那公子的意思是……？”
“关于寻宝的事，桐儿以后都不必插手了。”
“那公子不会对石公子他……”
王墨皱了皱眉，打断道：“石家欠我……的。我已经索回了。唔，也许还取得有些太过。就让他与我们一起寻宝，算是对他的一点补偿吧。”
虽然不明白王墨所谓的“欠”和“索回”是什么意思，疏桐却听明白王墨不会对石拓下手。这点让她悬着的心，顿时安稳了许多。
王墨和疏桐牵了马匹走回篝火营地。保镖们忙着在火堆四周搭建防沙的帐篷，石拓和萧白两人则守着火堆，就着两坛陈酿畅所欲言。
王墨走上前去，提了酒坛自取酒碗满斟一碗，对两人道：“今日赶路太累。我们就不陪二位叙谈了，这碗酒算是我和师弟的小小歉意。”
说罢，王墨仰首饮尽，将空碗呈给两人看。
萧白哈哈一笑：“王公子好酒量啊。”
石拓瞥了疏桐一眼，随即道：“两位既是累了，就先去我帐篷里休息吧。”
“多谢展延兄分享寝卧之所。”王墨搁下酒碗拱手一揖，随即便带了疏桐向石拓的主帐。
进了帐篷，疏桐才知晓石拓“优渥公子”的名号不是白来的。
帐篷中毡毯铺地，锦垫包壁，一应的坐卧用物都是用极品云锦裁制。除了没有陈设竹木家具外，这间用金线云纱间隔出了卧室与客房的奢华帐篷，与中原的豪宅华室几无区别。帐篷顶端的琉璃灯罩中，一枚鹅蛋大小的夜明珠熠熠生辉，珠光投在云锦的帛面和云纱的金线上，整个室内便烫金流银，一片金碧辉煌。
难怪他要带那么多的保镖和骆驼，就他这帐篷里的物件，只怕也得六七头骆驼来负载了吧？疏桐暗暗感叹。
进了帐篷，王墨便径自往云纱隔帘后的床榻走去。对，是床榻没错。虽然没有竹木榻具，但石拓那些能干的保镖，夯实沙土堆垒出了一张高度和寻常榻具相等的“沙榻”，再铺上厚厚的毡毯、锦垫、床褥，和真正的床毫无二致。
疏桐在纱帘前停步道：“公子，我住外间吧？”
王墨回头道：“就算穿了男装，你也是个女人，怎能与其他男子同室而居？”
“我们前来借宿，却住了主人的内室，好像有点……”
“桐儿放心，他们聊得那般投机，说不定就通宵达旦了，未必还要进帐篷来住宿。”
疏桐将信将疑，王墨却已兀自宽解了外袍，躺上了石拓那张柔软舒适的大床。
见疏桐立在床前半晌不动，王墨侧身道：“桐儿莫不是在等为夫来抱你上床？”
这种事，王墨铁定是做得出来的，疏桐毫不怀疑。她虽往床前走了两步，心下却还是有着雀占鸠巢的不安和歉然。
“桐儿有没有想过，石拓今日的举动，从头到尾就是为了将我们诱进这顶帐篷？”王墨突然坐起身来，望着疏桐道，“从他弹奏《广陵止息》开始，到主动告诉你藏宝图的秘密，再到热情邀请我们留宿主帐，与他往日孤高自傲的个性，简直是大相径庭。若非他右手手背那道弧形瘢痕一如既往，我真怀疑今日遇到的石拓，是有人易容冒充的。”
疏桐一脸讶然。
但的确如王墨所言，石拓今日的表现有些异常。不说别的，单是他对萍水相逢的萧白的那份热枕，她就觉得怪异。无论谦词楼的颂荷会，还是芳兰渚的晚宴，他都是一副冷淡疏离拒人千里的模样，为何来了这西北大漠，突然就变得豪爽好客起来？
王墨的猜测难道是对的？他未必真的有所谓的西夜国宫室地图，他所觊觎的，其实还是那张刻有吐火罗文铭文的琴板？
换在往日，疏桐绝不相信石拓是会对宝藏动心思的人。可在王墨一再的暗示和挑拨下，她竟也有些迷惑了。
当她的目光落在床前袅袅升腾着香雾的金薰炉上时，王墨笑道：“石拓知道我的身份，他断然不会傻到用药。”
疏桐疑惑道：“那公子认为，他诱我们进这帐篷有何目的？”
“我想应该是，动之以情。”
闻言，疏桐的心“突”的一跳。
第一五一章 握手言和
“他是想和我合作。”王墨补充了一句，目光看似随意的扫过疏桐的脸。
待疏桐镇定了心绪再抬眸时，王墨寂黑的眼眸已移到帐篷顶的那颗夜明珠上了：“他真有皇宫地图，那也是进入西夜国之后才能用上的。西夜国灭国后，昆仑一带曾发生地震，进入呼犍谷的峡谷山道被山石掩埋，唯一的通道，只有吐火罗铭文中隐藏的那条线索。”
这些事情，都是王墨离开洛阳前就弄清楚的，他却一直守口如瓶。疏桐心底的怨愤令她出口便道：“公子曾说对奴婢从不隐瞒，却不肯一次完整说出，总是给奴婢抛出一个又一个的线头……”
王墨回眸看着疏桐：“我若一次完整说出这些，以桐儿的性子，会相信么？”
自己会相信吗？疏桐有些不确定。
“你满脑子的仇恨算计，若不丢给你一些蛛丝马迹的线头转移注意，你不会被自己逼疯么？”王墨又补充一句。
疏桐愣愣看着王墨，彻底怔住。
“骑了一天的马，好困，我先睡了。”王墨打了个呵欠，转身倒在榻上，面朝内侧睡去。
“满脑子的仇恨算计”，他这话是什么意思？难道石拓叫自己“白姑娘”让他联想起了什么？还是说，他根本就知道自己的真实身份？……回想起他对石拓说那句“我岳父大人的义弟住在龟兹”，疏桐只觉得自己的背心一阵冷又一阵热。
他只是套话吧？若真知道自己的真实身份，以他的狠毒无情，还能将自己留在身边？疏桐骑着“小黄”在碱滩荒漠奔跑了一整日，早已疲惫不堪。直到她给自己找出这个安慰，才终肯抛开杂乱的思绪沉入睡梦。
疏桐醒来时，王墨已不在身边。
不止是王墨不在。帐篷内也没有其他人。疏桐起身走出帐篷，石守则正带着保镖们在烧水做饭。
天色微明，吊锅上徐徐腾起的水汽。在无风的沙漠上，直直向上。如同透明的帘幕，悬在半空。这让清晨的沙漠，显得静谧而温柔。
“石公子他们呢？”疏桐环视一周，没有在营地附近见到石拓和王墨，便询问石守则。
“我家公子昨夜喝醉了，早起听王公子说这附近十几里开外有一处水源，便与王公子一道骑马去沐浴了。”
想起睡前王墨说的那番话。疏桐心下有些不踏实，便又问道：“你怎么没跟去？”
“两位公子沐浴，我跟去做什么？”
“你不担心……他们迷路么？”疏桐原本想说的话，出口就变了。
“有几位保镖跟去了。这不，水都打回来了。”石守则指了指沸腾的吊锅。
疏桐又道：“那位萧公子呢？”
“舒公子是在担心萧某么？”疏桐的话刚落地，身后便传来一道笑语。
疏桐转回身，一身黑袍的萧白正含笑抱臂而立。
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