门外传来一阵钥匙拧动锁孔的声响，随即木门打开，一个土匪立在门口问道：“小娘子何事？”
“我姐姐快不行了，能请大夫再来看看么？”云罗指着躺卧在室内木榻上的疏桐急道。
“不行了？”那土匪看了一眼，便抬步朝疏桐走过去，“胡大夫还在替弟兄们包扎伤口，这小娘子只怕得多撑……”
土匪的话还没说完，脚步一歪，人便“砰”的一声倒下了。
疏桐凝目细看时，云罗手中一柄薄如蝉翼的长剑上，正滴答着殷红的血珠。
原来，云罗的武器是藏在腰间锦绦中的软剑！
听见囚室内的异常响动，外面负责看守的三个土匪拿着大刀冲了进来。一见室内的场景，当即震怒不已。
“奶奶的，这娘们儿居然会武功？！”
“大家一起上！”
三个土匪一拥而上，将云罗围在了当中。却只是片刻功夫，室内一片银光闪过，三个土匪便相继栽倒在血泊之中。
看着云罗招招毙命的狠戾动作，疏桐终于信服了王墨的话：“她若没有逃生的本事，也不会接下这趟差事了。”
“姐姐，我们走！”云罗一脚踢开临终前抱住她腿的一名土匪，转身对疏桐道。
疏桐起身下了木榻，跟在云罗身后走出囚室。
囚室是建在一个山洞之中的，洞内光线昏暗，潮湿憋闷。除了那四个负责看守她们的，一路上再没遇见别的土匪。
出了山洞，外面日光煌煌，十分耀眼。疏桐眯缝着眼睛适应了好一阵，才发现这土匪寨子建在半山腰，利用了山腰凸出的一块巨岩和下面的天然洞穴修建。整个山寨在四周林木的掩映下，极其隐蔽。
土匪们都集中在巨岩下的大堂里包扎伤口，外面院子里只有零星几个巡逻放哨的人。云罗和疏桐利用周围的林荫和岩石遮掩。一路避过哨岗往寨子外行走。
于疏桐而言，这种不时要藏踪匿迹的行走方式，十分艰难。她的裙裾和发髻不时被花木牵绊，走得十分狼狈。
再次掩藏在岩石后躲避巡逻的土匪时，云罗不禁问道：“姐姐没有修过武艺，为何要做这一行？”
疏桐叹气道：“迫不得已。”
“那姐姐是凭借什么让孙大人选上的？”
做探子这种行当，只有美貌断然是说不过去的。疏桐转首望着远处并肩巡逻的两个土匪，轻声道：“那个胖子说‘罗二那狗娘养的真的是个叛徒！’；那个矮个儿在说‘他也是被逼的吧，听说他娘病了大半年了……’”
云罗惊讶看着疏桐：“姐姐擅长辩读唇语？”
疏桐点点头。
见那两个土匪转过身去，云罗示意赶紧移动。疏桐却一把拉住了她：“再等等！”
“怎么了？”
疏桐指了指院子中间。却是另一个满头大汗的土匪跑了进来。手叉腰肢，气喘吁吁的和放哨的两人说着话。
“他说什么？”云罗问道。
疏桐复述道：“赶紧去报告老大，先前被抢的那队人马找上门来了！寨门外的兄弟已经扛不住了……”
“老大，不好了！”那两名放哨的土匪转身便往大堂冲去。声音大得不再需要疏桐复述。
震惊之余，云罗转首疑惑看着疏桐：“你究竟是什么人？王墨他为何会回来救你？！”
疏桐笑道：“为何不能是回来救妹妹的呢？”
“他若要救我，今日就不会去你的车上，也不会对我的呼救置若罔闻。”
“妹妹说得不错。”疏桐似松了口气般道，“看来，我的身份并没有暴露。”
“王墨他为何对姐姐这般上心？”云罗有些疑惑。
在云罗眼里，以疏桐的品貌和她对待王墨那种疏淡的态度，并不足以令王墨那样的男子对她动真心。
疏桐淡淡道：“我还会于阗语。”
云罗恍然大悟。一位擅长辨读唇语精通西域语言的夫人，对于王墨的寻宝之旅而言。确实不可或缺。孙秀安插的这个眼线果然妙绝！
在两人对话之间，络腮胡已经带着大堂中的土匪们，抓着武器骂骂咧咧的冲了出来。
见此情形，云罗道：“既然王墨来找你了，我就先走一步。”
明白云罗是要返回洛阳向赵王复命。疏桐叮嘱道：“如今朝中局势复杂，此事最好由妹妹亲自面呈王爷。”
“我知道。”
云罗起身走了两步，忽又折返回来：“姐姐可知王墨是如何接近王爷的？”
“代替济生馆的孙馆主替王爷治疗头疾。”
“我会请求王爷尽快替姐姐安排传信人。姐姐一路保重！”云罗似终于相信疏桐的身份，便以江湖儿女的礼俗对着疏桐抱拳一礼。
目送云罗自林木中遁身，疏桐彻底松了口气。
赵王派出眼线监视王墨，就足以证明他对王墨心有怀疑。云罗若能活着回去面见赵王，虽不能肯定赵王一定会对王恺家族下手，但至少会加重猜疑。若赵王也对这宝藏有了兴致，那宝藏现世之日，必是王家覆灭之时！
寻思至此，疏桐竟感觉到从未有过的愉悦。
——“驿道途长，各奔一方；客旅熙攘，道分镳扬。唯独你，是要与我同路到底的。”
待看见一身青袍的王墨带着孙青等人冲进山寨来时，疏桐唇角勾起一丝淡淡的笑：王墨，我会与你同路到底，直到将王家送上末路。
疏桐取下头上的玉髻，折断后在颈部划拉出一道血口子，随即一手捂着脖子，一面惊慌失措的冲进双方搏杀交战的场院，急呼道：“公子，——”
王墨闻言，倏忽转身，随即几步避过身旁持刀砍劈的土匪，冲至疏桐面前，一把扶住她道：“桐儿，你没事吧？”
“奴婢没事。只是没料到云罗果然身手不凡，她杀了看守我们的土匪逃走了。”
王墨拉开疏桐捂着脖子的手，仔细查看了那处伤口，当即撕了一片衣袍替她包扎起来。
见王墨神情专注，似对云罗的话题不敢兴趣，疏桐便沉默不语。
伤口包扎完，王墨才捧住疏桐的脸道：“桐儿与云罗这般姐妹情深，居然丢下为夫就跑了，差点儿坏了大事。”
“奴婢只是不忍心见云罗被土匪劫走，以为凭“小黄”的速度可以救下她……”
“你何时能对为夫也这般‘不忍心’，我便知足了。”王墨的手指轻轻梳过疏桐蓬散的头发，叹息道。
第一三八章 纵容罪孽
散兵游勇的土匪们，根本不是这群王墨自军营、衙役招募来的保镖们的对手，片刻功夫便溃不成军。
在领队的络腮胡被保镖们解决掉后，土匪们纷纷放弃抵抗，缴械投降。
孙青过来请示怎么处置这些土匪，王墨眉也不皱道：“杀了。”
疏桐一惊，当即拦道：“公子，他们选择做土匪，也定然有不得已的苦衷。此刻他们既然已经求饶投降，何不给他们一个悔改的机会？”
王墨沉默一阵，对孙青道：“那就按夫人的意思，放了他们。”
“我替他们谢谢公子。”疏桐曲膝一礼。
王墨道：“何须致谢？你也不是他们的亲人朋友。”
看着土匪们放下手中的刀剑武器，一个个垂首离开山寨，疏桐沉默一阵后，抬首问道：“公子为何要回来救奴婢？”
虽是侥幸赌赢了这一局，疏桐却还是想知道，自己对王墨而言究竟有什么价值。
“我王墨的女人，岂能被这群土匪玷污？”王墨顿了顿，转首看着疏桐，勾唇一笑，“就是死，那也得死在我的手里。”
不料王墨说出的话这么变态，看着他面上薄凉的笑意，疏桐只觉背心发凉。
土匪尽数离开后，保镖们又去山寨中巡查了一番，从先前囚禁疏桐和云罗的山洞深处，解救出了七八个被土匪绑来勒索钱财的商户，顺带还搜罗出了几大箱金银珠宝。
看着院中一字排开珠光宝气的几个箱笼，王墨满意点头道：“如此，这一趟也不算白走了。”
将那几名商户送回金城后，王墨将几箱金银珠宝存入钱庄，又重新添置了车马轿厢采买了各种物资，足足准备了四五日，才又整装队伍，重新出发。
“寻宝之事这般隐秘，公子为何要组建这么高调的一只车队？”坐在全新定制的豪华车轿中。疏桐好奇问道。
“没有车队作掩护，我如何好带这些保镖上路？”
“一定要带他们同行么？人多了，耳目也就多了。”
“西北一带，流民匪盗横行，你我皆是不修武艺之人，独行太没安全感了。至于耳目，本来我想借悍匪之手一举除掉，桐儿却给我出了个难题。”
疏桐有些不自然道：“云罗和她的车夫宋局已经离队，还有什么难题？”
“我着人在附近城镇搜寻了四五日，那宋局虽找到了。云罗却不见影踪。赵王派出的探子。若没有探得有价值的信息。怎会就此罢手？”
在金城逗留这四五日，原来并不仅仅是因为要整装车队！
知道云罗没被王墨的人抓到，疏桐在庆幸之余，也有些隐忧。怕王墨再纠结云罗的话题。疏桐便转而问道：“那车夫宋局是不是齐王的耳目？”
“桐儿如何知道？”
疏桐便将那日云罗被劫持，宋局无端消失的疑点说了出来。
“不错。只是那日宋局却并未离开峡谷，混乱中他换上了土匪的衣裳，隐在一旁观望。你回去救云罗时，便是他起了那道勒马索。”
“他为何要对我下手？”疏桐惊讶道。
“你去救云罗，他怀疑你也是赵王的耳目。一个眼线，他可以利用；两只耳目，他就有些惧怕了。”
“公子当时已经策马离开，又如何知道此事？”
“有七儿在暗中监视他。”
难怪那一日没有见到七儿的身影。莫非她也是换了装束？看来，不单单是几位王爷在暗自斗法，就连他们派出的眼线探子也是在暗地里相互较量。
寻思至此，疏桐不免叹了口气。
“桐儿不必担心，云罗早晚会主动来找我。”王墨突然说道。
疏桐一怔：“为什么？”
“她身上有和你一样的毒药。若不想丢命，自然会回来。”
“那避胎药原来是毒药？！”
“你们果然姐妹情深啊，连避胎这么隐秘的事，她都告诉你了。”斜倚在锦榻上的王墨勾唇一笑，慵懒之极。
疏桐脸红道：“公子竟也变得和那程据一般，要用这么卑劣的手段控制人了？”
“控制她？”王墨略略一怔，随即失笑道：“这么说来还真是一举两得呢。我的初衷，不过是用她的身体来替桐儿试试药罢了。”
“试药？”
“我答应过桐儿，要替你找到解药。按照程据的毒药方子，我拟了好几个解毒方子，只是担心桐儿的身体受不住，就先找人试试。”
这番话，听起来好像全是为了自己，但用活人来试药，这种毫无人道的做法，着实让疏桐惊惧：“公子怎能为了奴婢，拿别人的性命来冒险呢？”
“不是别人，是敌人。”王墨的手指落在疏桐颈项那道玉髻留下的疤痕上，轻轻抚摸道：“怜悯敌人，是一种愚蠢。”
疏桐听得心下一惊，总觉得王墨这话里似还藏着话。
王墨又道：“桐儿在客栈里，可有听说过西城门外三岔口前日发生的事？”
三岔口的事，在客栈里传得沸沸扬扬。说是有一家做香料生意的人，前日傍晚时候路过三岔口，几车香料被洗劫一空不说，家里上至七十岁的老妪，下至三岁的孩童，尽数被悍匪残忍杀害。
“奴婢听清扫客房的大婶说过，”疏桐义愤道，“那帮歹徒着实天良丧尽，令人发指！”
“他们就是那日在八盘峡土匪山寨里，你求我放过的那群人。”王墨淡淡道。
疏桐顿时目瞪口呆。
“杀人放火抢劫掳掠的事情干惯了，他们的毛孔里都渗透着掠夺的贪欲。你指望他们改邪归正？若真有别的谋生之路，他们又何必走上亡命之途？”王墨顿了顿道，“所以，桐儿你要记住：对他们仁慈，就是对罪孽的纵容。”
疏桐心乱如麻。若没有自己当日的怜悯求情，那香料商一家十七口又怎会遭此厄运？自己的恻隐之心，果然纵容滋生了新的罪孽。王墨这厮那日就看清楚了这帮匪徒的罪恶之心，可他为何要听自己的请求，留下这帮祸患？
深深的自责自罪中，疏桐怒道：“公子既然早就料到会有这般罪孽，那日又为何要放了他们？”
“我只是不忍心桐儿看到那般血腥的场景。”王墨的手指扫过疏桐的面颊，轻轻拭去她眼角的泪珠，“离开山寨后，我便让人去处理了。只是时间延误，加之那一带地形复杂，走脱了一些人。”
疏桐匪夷所思的看着王墨：“公子，你……”
“真相就是如此残酷。有些事情，不知不晓，心里会好过一些。”
第一三九章 等待云罗
出金城之后，王墨却不再让车队日夜赶路。
往往天色尚未黑定，车队便就近找了村落、集镇投宿。
车队的其他人都以为是经历过八盘峡之事后，王墨担心再遇匪盗，所以谨慎行事。只有疏桐知道，他放慢速度，其实是在等待云罗。
这一路，王墨并未与疏桐同行同宿。他多是午后上车来，听听疏桐抚琴或者让她陪着下一两局棋。天色一晚，他便回自己的车上去了。
疏桐尚不知王墨现在为何变得这般君子守礼，直到有日傍晚去他车上唤他用餐，才发现他的车厢里摆满了瓶、罐、箱、盒，加之那倒铸在一块玄铁上的小型铁炉和铜鼎，竟如同是一个移动的制药作坊。
“公子一直在炼药？”看着在炉鼎前忙碌不已的王墨，疏桐有些诧异。
王墨用竹勺翻搅着鼎中的浓黑药汁，头也不抬道：“云罗想必也快回来了，我得早些将改良后的解药配制出来。”
云罗一旦回来，就意味着自己想挑拨赵王和王墨关系的计谋失败。疏桐心有不甘道：“公子就这么肯定云罗会追来么？”
“不肯定。我只是觉得她那样的女人，会比较惜命。”说着，王墨又将一块上好的银霜炭丢进了铁炉。
这车厢改造的炼药作坊，毕竟空间小了些。没待上片刻，疏桐便觉得浑身上下热汗溱溱。
见疏桐抬袖拭汗，王墨便道：“桐儿先下去吧，这车里有些闷热。”
疏桐转眸看王墨，他依然如同往日一般，一袭青袍，俨然端庄，面上却干爽清洁，不见一星汗渍。
“公子不觉得热么？”
“心静自然凉。”王墨笑意淡淡，沉静而笃定。
心静自然凉？鬼扯！他那心里一日不知道有多少算计，怎么静得下来？
离开金城三日。也就是距八盘峡遭遇劫匪整整八日后，也没见云罗追上车队，疏桐便暗自猜测，要么云罗死在了返回洛阳的途中，要么就是她根本没有中毒！
没有中毒这个极有可能。自己曾提醒过她王墨擅长用毒，以她的精明，断然不会再听话服下那所谓的“避胎药”。自己中毒是因为喝下了常氏赐下的满碗药汁，云罗只是吃了几粒药丸，未必就中毒了……
又过了三日，依旧没有云罗的消息。疏桐便越发觉得自己的猜测是对的。云罗这般行走江湖的女子。只怕见惯了各种下毒手段。在王墨给她第一粒药丸时。她未必就当真服下了。
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