前，此贼勾结秦人公孙鞅，极力蛊惑君上称王。听说家父曾是周室缝人，能制王服，此贼使人寻上门来。家父以不合王制为由，坚拒不从。此贼恼羞成怒，囚禁家父，强逼家父制作王服。在下去救家父，此贼却暗设埋伏，加害在下。幸有好友罗文舍身相救，在下方才逃过一劫！此贼不甘罢休，将在下诬为杀人凶犯，令官府四处缉拿，欲除后患！”
“听庞兄说来，陈轸着实可恶！敢问庞兄，下一步作何打算？”
“唉，”庞涓长叹一声，“在下本想由此渡河投往赵国邯郸，不想遇到此事。方才在下思来想去，似此一路逃命，断不是长法！再说，家父仍在此贼手中，生死未卜。于国于家，于忠于孝，在下都得赶回安邑！奸贼不除，魏祸不已。在下此番回去，定与陈轸那厮见个分晓！”
孙宾点头道：“见分晓事小，救出令尊大人却是紧要。庞兄若是不嫌弃在下，宾愿一同前往，助兄一臂之力！”
庞涓握牢孙宾两手：“孙兄——”
第四章破奸计，庞涓助白少爷浪子回头
河西失陷，魏惠王失去七百里土地和八万多武卒，精神一下子垮了，不再像战前那样两日一小朝，十日一大朝，走路呼呼带风，说话声如洪钟，而是一连十几日不上朝，只将朝中一应事务，一股脑儿推给他感觉能够靠得住的大臣，大司徒朱威。
然而，魏惠王在偃旗息鼓半月之后，陡然上朝，连发数道诏书，一是削去陈轸上卿、大宗伯职爵，依旧为上大夫；二是剥夺公子卬上将军职衔，收回兵符，但以其奇袭秦人中军、斩敌数万有功为由，晋封安国君，食邑五千户；三是晋升阴晋守丞张猛为西河守将，替代龙贾，负责河水、函谷关、阴晋等对秦防务；四是解除龙贾副将职衔，准允他解甲归田。至于奇袭秦人中军的主谋人公孙衍，则只字未提。
魏惠王的一连串动作使整个朝廷瞠目结舌，也使陈轸有惊无险。虽说上大夫之位离相国又远一步，但依眼下处境，仍能保住此位已属不易，陈轸也不是不知进退之人。
费尽九牛二虎之力，绕了一个大圈，到头来竟然发现自己不过是在原地打转，从终点又回到了起点。陈轸痛定思痛，决定一切从头再来。思虑再三，陈轸决定将精力暂先放回元亨楼里。在这变乱之世，老于世道的陈轸深知金钱的魅力。元亨楼是他取之不竭的本钱，只要拥有这个本钱，后面的事无论再难，仍有可为之处。相国之位一日不定，他陈轸就会一日有望。
于他陈轸而言，此生此世，君位虽不可想，但这大国之相，断非梦中所念，而是伸手可触的。
这日下朝之后，陈轸枉自嗟叹一番，回到府中换过衣服，与戚光一道，从后花园的一条密道里三转两拐踅入元亨楼，直入密室。
早有人候在那儿，见二人到来，沏上茶水。
戚光吩咐道：“传林掌柜，让他带上本月账册，从速赶来！”
不一会儿，林掌柜急急慌慌地走上二楼，拜过陈轸，双手呈上厚厚一摞账册。陈轸坐于几前，品了一口香茗，伸手拿起账册，一行接一行地细看过去。戚光小心翼翼地候立一侧，林掌柜仍旧跪在地上，叩首翘臀，大气也不敢吭出一声。
在一阵哗啦声中，陈轸从头翻到尾，“啪”地将账册扔到几案上，抬头白一眼戚光：“这些皆是一堆细账，为何不见个实数？”
戚光拿起账册，顺手甩与林掌柜，厉声责道：“还不快给主公一个实数！”
林掌柜小声禀道：“回禀主公，明日才足月，因而小人未及算出。”
戚光打眼一看，旁边正好放着一只算盘，走过去一把抓过，递与林掌柜：“就在这儿算吧，动作麻利点，莫让主公等得急了。”
林掌柜将账册从头翻起，噼里啪啦响过一阵算盘，叩首道：“回禀主公，除去各项开销，本月实赚三百五十七金。”
陈轸仰起头来，深吸一气，慢慢吁出。戚光朝林掌柜摆下手，林掌柜会意，翻身爬起，缓缓退出。
陈轸端起茶杯，轻啜一口，转对戚光道：“白家那小子，还有多少家当？”
戚光轻声应道：“回主公的话，主房、花园及十几进院子全卖光了，还剩一个偏院，在白家大院外面，是老家宰留下来养老用的，眼下小两口也搬过去了，三人挤在一堆儿，还算热闹。听说那个小娘们儿挺了肚子，看起来也怪可怜的！”
“嗯，”陈轸再啜一口清茶，“那个偏院，能值多少？”
“少说也值三十金。”
“哦？”陈轸沉思有顷，“既值这么多，就让他一并押上吧。”
“小人遵命。”
“从本月红利中抽百金来！”
戚光答应一声，急走出去，一刻过后，抬着一口沉甸甸的箱子再度进来。
“备车！”
主仆二人一溜烟地驰至安国君府。听闻陈轸来访，安国君公子卬亲自迎出，挽了陈轸之手，一路步入后堂。一入客厅，陈轸弯膝欲拜，公子卬赶忙扶起，一迭声道：“上卿再来本公子府上，大可不必行此虚礼！”
陈轸苦笑一声：“什么上卿？下官是吹笙的掉井里，一路响着下去了！”
“唉，”公子卬长叹一声，“都怪本公子一时大意，中了公孙鞅的奸计。若不是上卿运筹得当，起死回生，本公子的魂魄，此时不知在哪儿飘荡着呢！”
听到公子卬说出此话，陈轸心中略觉安慰，口中却道：“是公子福星高照，下官何功之有？公子一路高升，贵为君侯，还望多多体恤下官才是！”
公子卬亦是一声苦笑：“什么君侯？虎符没了，本公子眼下只是一根光杆，府还是老府，人还是旧人，无非是门楣上换块匾额而已！”
陈轸叹道：“公子切莫这么说！人生在世，说穿了，为的还不是块匾额！公子您以前要啥有啥，缺的就是这块匾额。如今，连匾额也齐全了，公子可谓是心想事成，不像下官，想什么，什么不来！”
公子卬知道陈轸想说什么，当即承诺道：“上卿放心，只要本公子尚有一口气在，相位就是你的！要是有谁不识相，敢来硬抢，本公子要他连后悔药也没得吃！”
陈轸起身又要叩拜，公子卬再次拦住。陈轸击掌，正在偏厅与公子卬府上家宰说话的戚光听得真切，赶忙抬着箱子趋入，在厅中放下箱子，见过礼，缓缓退出。
公子卬扫了箱子一眼：“上卿，此是何意？”
“公子记得元亨楼吗？公子尚有一点本金，此为公子份钱！”
“本公子的本金？”公子卬大怔，抓耳挠腮，竟是想不起来。
陈轸微微一笑：“是下官代付的，公子自是记不起来！”
公子卬一下子明白了陈轸之意，不免感动：“上卿，你——唉，你这是见本公子没了军饷，手头紧巴，这才变着法儿周济一些。”
“公子说的是哪儿话！”陈轸指着箱子，“些微碎币，还望公子莫嫌寒碜才是。”
公子卬打开箱子，吃一惊道：“哦，这么多？”
陈轸笑道：“托公子的福，元亨楼生意还算兴隆。”
“啧啧啧，”公子卬由衷赞道，“上卿不仅善于治国，看来也精于经营啊！”
“也就不瞒上将军了，”陈轸轻叹一声，托出实情，“所赚之数多半是白家的。老白圭一生节俭，他的宝贝儿子却是舍得花钱，听说是连院落、花园全卖光了。”
“如此说来，白家的油水差不多了。”
“说是还有一个偏院，下官也交待过了。”
公子卬微微笑道：“上卿这是赶尽杀绝呀。”
“公子言重了。”陈轸阴阴一笑，“父债子还，这也是天经地义的事。”
“哈哈哈哈！”公子卬朗声笑道，“好一个父债子还，上卿真有你的！”
二人笑有一阵，公子卬收起笑容，手指弯起，在几案上有节奏地轻扣几下：“上卿既然如此念记本公子，本公子也不能白吃白拿。听说有个名叫庞涓的案犯，与上卿有些关联，可有此事？”
陈轸敛起笑容，点头道：“嗯，公子知道此人下落？”
“昨日下午，酸枣郡的守丞来府说话，顺道闲聊起来，说是他那儿不久前有人拒捕，在宿胥口伤了不少人。本公子问他何人如此顽劣，他说是一个名叫庞涓的在逃案犯。听到这个名字，本公子猛然想起，此人原是上卿报官的，也就关照他细心访查，务将他缉捕归案。”
陈轸拱手谢道：“下官多谢公子关照。”
前一阵子由于事务太多，陈轸差不多已将庞涓忘了。听公子卬这么一说，陈轸心头就如挽了个死结，当即告辞出来，路上就将此事对戚光备细说了。
回到府上，戚光急使人去召丁三。罗文死后，戚光即将护院一职交与丁三。丁三原是泼皮，领了一帮街头混混四处寻事儿，没个正当职业，饥一顿饱一顿不说，到哪儿也被人瞧不起。自从当上官家护院，丁三简直就是长嘴乌鸦变老鹰，很当一回事儿，将他手下能拼善打的泼皮精挑细选出十来个充当家丁，没日没夜地守护在陈轸府上。
听闻戚爷召他，丁三一路小跑，拐进戚光的院落，跪地叩道：“小人丁三叩见戚爷！”
“起来吧，那儿有座。”
丁三再拜：“谢戚爷！”
丁三起身，却不落座，哈了腰钉在那儿。
戚光扫他一眼，缓缓说道：“庞涓那厮露头了。”
听到庞涓二字，丁三两眼一阵放光：“戚爷，这厮在哪儿？”
“前些时是在宿胥口。”
“宿胥口？”丁三甚是惊异，“怪道这阵儿没了音讯，原来这厮逃那儿去了！戚爷，小人这就赶去！上次被他走了，小人憋了满肚子的闷气，此番定要拿住他，消解此气！”
戚光白他一眼：“就凭你这点本事，不定谁拿谁呢。”
丁三垂下头去，不敢吱声。
“前番让你照看好庞师傅，他——人呢？”
“仍在地牢里关着，活得倒是好好的，只是——”
戚光的目光直射过来。
丁三拍拍脑袋：“这个好像不大好使了！”
“哦？”戚光略怔一下，点头道，“倒也是个好事，免得他整日里胡思乱想，平添许多烦恼。他来府中有些时间了，照理也该让他回去看看。”
丁三多少有点惊异：“这——”
“送他回去吧。”戚光话中有话，“他的儿子活得好好的，怎能让我们养老送终呢？”
丁三的两只眼珠子滴溜溜一阵乱转，猛然一拍脑袋：“小人明白了。戚爷是说——”
“明白就行。”戚光略一摆手，打断他的话，“去吧，好好盯着。这次若是再办砸了，主公怪罪下来，戚爷就不好替你遮掩了！”
“戚爷放心，只要这小子露面，小人一定拿他回来！”
庞涓无意中得到孙宾这个帮手，甚是高兴。二人沿河水晓宿夜行，不出几日，就已赶至韩界。
进入韩境，二人的胆子也就大了，沿河水又行数日，来到洛阳。二人在洛阳王城寻客栈住下，庞涓清点盘费，尚有十余金，拿出十金递与孙宾：“孙兄，你去买辆车马，钱不多了，弄个折旧的，有看相就行！”
孙宾前往集市，刚好有人赶了车马叫卖。孙宾打眼一看，竟是新车，马也是好马，就上前询问。买家开价十三金，孙宾实在，不会砍价，见钱不够，扭身就走。对方见他实意想买，喊住他道：“客官愿出多少？”
孙宾揖过，木讷地说：“在下只有十金！”
卖家打量他一会儿，叹道：“看你是个实在人，在下急等钱用，十金就十金吧！”
孙宾付出十金，赶了车马，兴冲冲地返回客栈，将车马停在院中，自己匆匆走进客房。
孙宾敲门，有人迎出，孙宾一看，竟然不是庞涓，而是一个满脸络腮胡子的汉子，一身卫商打扮。孙宾吃了一惊，揖道：“这位仁兄，在下敲错门了，实在对不住！”
那人却乐呵呵地笑道：“仁兄没有敲错！”
孙宾一怔，仔细一瞧，原是乔装打扮了的庞涓。
孙宾笑道：“不仔细瞧，真还认不出呢！”
“孙兄再细瞧瞧，这身装饰像不像个卫商？”
“卫商？”
“正是！”庞涓呵呵笑道，“卫商遍游天下，何在多我一人呢？孙兄，打眼下开始，在下仍然姓龙，对外就是龙爷！”
孙宾醒悟过来，再次揖礼：“在下见过龙爷！”
庞涓拿过一身行头，递与孙宾：“龙爷既是富商，就不能没有仆从，在下只有委屈一下孙兄。服饰在下已买好了，孙兄试试合身不！”
孙宾穿上仆从服饰，走到镜前看了看，僵着腰拱手道：“小人见过爷！”
庞涓哈哈笑道：“我说孙兄，看来你是没有做过仆从。应该是这样——”学仆从见主子貌，躬身哈腰，“少爷召小人来，有何吩咐？”
孙宾学了庞涓的样子：“少爷召小人来，有何吩咐？”
庞涓昂起头来，拉长声音：“车马备好了吗？”
孙宾朗声应道：“回禀少爷，备好了！”
“本少爷欲走一趟安邑，启程！”
孙宾亦做足姿势，扶上庞涓：“少爷，请！”
孙宾驾车径往孟津，渡过河水，不一日，赶至魏都安邑。
孙宾依照庞涓指点，从南门入城，直朝西街驰去。将到庞记裁缝店时，庞涓小声说道：“孙兄，前面那家铺子就是在下寒舍，你可稍稍走慢一点，万不可停！”
孙宾放慢车马，打店前徐徐驰过。庞涓隔了车帘，看到店门大开，又朝周围细细察过，见无异常，方才吁出一口长气。
车马驰过庞家铺子，不一会儿，赶至一处十字路口，孙宾小声问道：“龙爷，前面是个十字街，该往哪儿走？”
“右拐，三百步处有家天顺客栈，在那儿下榻！”
“好咧！”孙宾“啪”地响声鞭子，驱车拐向北街，在天顺客栈停下车马。两名仆从听得车马声，急急迎出，一人扶下庞涓，搬下行李，另一人接过孙宾的马缰和鞭子，将车马赶到后院。
早有小二哈腰迎出。
庞涓劈头问道：“你家掌柜呢？”
“元亨楼去了。客官要住店吗？”
“废话，不来住店，到此何干？要处僻静院子，就后院西北角的那进吧！”
小二嘻嘻笑道：“嗬，官爷对小店倒是蛮熟哩，敢问官爷可在此处住过？”
庞涓亦是一笑：“当然住过。三年前本少爷来过此处，住的就是那进院子！”
“老熟客，敢情好咧！”小二拿出账簿，递过笔砚，“请客官写上名号，付些定金！”
庞涓接过笔，在账簿上写下“龙某”二字，从袖中摸出二金：“二金够否？”
小二笑逐颜开：“够了，够了！龙少爷，请！”
小二提了行李，头前走去。孙宾、庞涓随他来到后院西北角的院落，小二打开院门，跟在后面的仆从将行李放好。
庞涓从袖中摸出一枚铜板，递与小二：“赏你了！”
小二接过，笑道：“谢您了！龙爷何时用到小人，尽可吩咐！”
庞涓顺口说道：“经你一说，本少爷倒是有件小事麻烦小二。本少爷此番出门，走得慌急，衣服竟带少了，甚想再做两件，小二可知附近哪家师傅手艺最好？”
小二叹道：“唉，要是龙爷去年来，小人倒能推荐一个师傅，只是眼下——”
庞涓故作惊讶状：“哦，眼下怎么了？”
小二凑过来：“不瞒龙爷，那位师傅姓庞，都说是个好人，不知怎的竟是家破人亡了。小人听说，庞师傅眼下已成废人，怕是做不成衣服了。”
“废人？”庞涓惊道，“这—