司马错急问：“这该怎么办？”
樗里疾沉思有顷，冷笑一声：“司马将军，走，我们这就走一遭去，看看哪路神仙敢揭这张王榜！”
“好！”司马错震几喝道，“若是真有不怕死的愣子，在下让他连后悔药都没得吃！”
两人选出几个兵丁，全部换了便服，径投王城而去。
走到王宫门外，果见告示壁前张贴一张王榜，四名持戟甲士候立两侧。王榜下面，人头攒动，远近人等无不围榜观看。
人堆外面的空地上，鬼谷子端坐于地，童子扛着相幡站在一侧。有人大声朗读榜文：“……朝野无论何人，凡能医好王后玉体者，赏金三百，加官晋爵……”
樗里疾几人刚刚走近，忽见两个山人模样的从对面直奔过来。司马错看到来者背上草药篓子，扯了一把樗里疾，努了努嘴。樗里疾抬头望去，见二人果是行医的，一个年约六旬，显然是行家里手，另一人三十来岁，看样子，这是一对父子。
二人匆匆走到人堆中，众人一见他们的药蒌子，赶忙让开。二人不费任何周折，就已赶至榜前，细读榜文。司马错示了个眼色，几个兵勇挤上前去，站在二人背后。
有人喊道：“老医师，揭榜啊！”
更多的人跟着起哄：“快揭呀，三百金呐，你们活上十辈子，怕也挣不足此数！”
年轻人原本为此而来，听到起哄声，禁不住热血上涌，跨前一步，伸手就去揭榜。司马错心里一动，正欲发暗号让手下动粗，老中医已先一步出手，一把扯住儿子衣襟，生生将他拉回。
儿子急道：“爹，你扯我干啥？”
老医师不由分说，连推带攘地将他扯出人堆。那儿子甚是懊丧，跺脚怪道：“爹，你、你不是说，娘娘的病并不难治吗？”
老医师呵斥他道：“我的确说过不难治，可也没说好治啊！”
“爹？”儿子显然被他搞懵了，不解地望着他，小声争辩，“疑难杂症我们不知医好多少，想那娘娘之病，又能难到哪儿去？”
“哼，”老医师横他一眼，责道，“你真是白学这些年了！我且问你，咱们诊病靠什么？”
儿子不假思索：“这还用说，望闻问切嘛！”
老医师从鼻子里又哼一声：“好，就说望闻问切吧！娘娘贵为一国之尊，岂是你我草民所能望的？为娘娘诊病，首先要隔一道珠帘！望且不能，谈何闻、问？再说切脉，你知道不，为娘娘切脉，是要悬丝的。你有悬丝切脉这本事吗？”
儿子听闻此言，咂吧几下嘴唇，再不作声。老医师白他一眼，扭头顾自走去。儿子一怔，乖乖地跟在身后，大步远去。
望见二人走远，樗里疾、司马错相视一笑。
司马错耸耸肩膀：“我道是哪路高人呢，原是两个庸医！”
“不不不，”樗里疾却是不无佩服地连声赞叹，“司马兄看走眼了，老先生定是个高手。必是他觉出其中有异，这才拦下他的那个傻儿子！”
“也亏他拦得及时，若是不然，这阵儿——”
不待司马错说完，樗里疾拦住话头：“看这样子，眼下不会有人揭榜。你我守在此处，也是扎眼。那儿有家茶肆，咱们喝一杯去！”
司马错叫过一个随员，吩咐他道：“你们守在这儿！若是有人揭榜，”指了指不远处一个挂着幡号的茶肆，“立即去茶肆禀报！”
两人转身走去，刚好遇到闻讯赶来的张仪、苏秦和小顺儿三人。苏秦瞥见鬼谷子的招幡，心思分了去，结结实实地撞了司马错一个满怀。司马错猝不及防，差点被他撞倒，稳住身子正欲发作，苏秦赶忙揖礼道歉。司马错知他不是故意的，白他一眼，拂袖而去。
坐在不远处的鬼谷子微睁双目，朝这里扫一下，眼皮再度合上。
张仪三人匆匆挤进人堆，阅读榜文。读有一会儿，张仪眼珠儿一转，轻拍小顺儿肩膀一下，二人悄悄溜出人群。走到无人处，张仪瞟一眼不远处的鬼谷子，小声问道：“嗨，小顺儿，我问你，那个结巴跟我们住多久了？”
小顺儿挠挠头皮：“回禀少爷，怕有二十多天了。”
张仪瞪他一眼：“我知道二十多天！我是问你，究竟是多了多少天？”
小顺儿嘻嘻一笑：“若是这个，小人就得细算算！”屈指扳算一会儿，嘻嘻又是一笑，“回少爷的话，不多不少，正好二十八天！”
“嗯，”张仪点头道，“加上那小子被吊的一天，就是二十九天。过了明日，就是三十天，你说对不？”
“对对对，”小顺儿连声应道，“少爷说的一点儿没错，过了后日，不多不少，就是三十一天！”
“你小子！”张仪脸色一变，“敢再耍贫嘴，看不割了你的舌头！”
小顺儿嘻嘻两声，咂咂舌头，缩起脖子候在一边。
张仪又瞟一眼仍在闭目端坐的鬼谷子，计上心头，冷冷一笑，冲小顺儿喝道：“大热天的缩什么头？去，喊那个结巴出来！”
不一会儿，小顺儿拉着苏秦快步走来。张仪朝他使个眼色，小顺儿知趣，转到一边去了。张仪微微抱拳，对苏秦一本正经地说：“卿相大人，你的机会来了！”
苏秦惊愕道：“什——什么机——机会？”
张仪朝榜文方向努嘴道：“看到天子榜文了吗？”
苏秦看向榜文，点头。
“只要大人揭下榜文，天子就会赏金三百，加官晋爵！三百金虽说不为大钱，对于寻常百姓来说，也可富足一生。加官晋爵，少说是个大夫，虽说不为卿相，却也是晋身之阶。”
“公——公子，”苏秦连连摇头，“莫——莫开玩——玩笑，苏——苏秦不——不通医——医道，如何能——能成？”
“此言差矣！”张仪呵呵一笑，“卿相大人，你看榜文上怎么说的？‘朝野无论何人，凡能医好王后玉体者，赏金三百，加官晋爵！’听见么？医好了，赏金加官！医不好呢？榜文上并无一个罚字，这就是说，卿相大人大可一碰运气。碰巧了，既富且贵，碰得不巧，想也少不了一根毫发！”
苏秦再次摇头。
张仪见他毫不动心，思忖有顷，眉头又动，凑前一步：“不瞒卿相大人，其实在下已知娘娘所患何症，也知如何救治！”
苏秦不可置信地望着他：“公——公子既知，何——何不自——自去揭——揭榜？”
张仪轻叹一声：“唉，我虽能断出娘娘之病，也知如何根治，可治病之人，却是非卿相大人不可呢！”
“此——此话怎——怎讲？”
“这么说吧，娘娘深居宫闱，心情必是郁闷；郁闷日久，疾患自来。因而在下断言，娘娘所患之症，必是心病！”
苏秦沉思有顷，缓缓点头。
张仪侃侃言道：“心病非药石可治，不然的话，宫中御医个个皆是绝顶高手，陛下缘何还要贴出王榜？”
张仪此话，自也言之成理。苏秦想了一会儿，望着他道：“这——这与苏——苏秦有——有何关联？”
“有关联，有关联，”张仪迭声说道，“这可大有关联呢。常言道，对症下药，方能除根。娘娘既然久郁成疾，若要除根，自然需要散郁解闷。何能解闷？开心一笑！卿相大人饱览群书，想必知道幽王烽火戏诸侯之事。幽王为何要戏诸侯？为博娘娘一笑！眼下什么能博娘娘一笑呢？自然是天下最不寻常之人，也或是天下最不寻常之事！何人、何事最不寻常？依在下之见，就是卿相大人您！”
苏秦震惊：“我？”
张仪的语气极是认真：“卿相大人，你看，凡人挂的是铜铁之剑，卿相大人挂的却是木剑；凡人多是金剑正挂，卿相大人却是木剑倒挂；凡人言辞流利，却常常大言不惭，卿相大人言语迟钝，却往往语出惊人；凡人不思上进，安贫知命，卿相大人却胸有大志，不懈以求！大人想想看，天底下最不寻常之人，最不寻常之事，不是卿相大人您，又是何人呢？”
苏秦满面羞红，沉声正色道：“苏——苏秦已——已是人——人轻身——身贱，士——士子莫——莫再取——取笑！”
张仪抱拳深深一揖，语气不无恳切：“卿相大人说到哪儿去了？事关娘娘凤体，在下何敢取笑？再说，在下虽爱说笑，正事儿几曾含糊过？卿相大人身为周室子民，理当为周室解难。娘娘贵为国母，国母有病，大人明知有治而不动，当是不孝；陛下有忧，大人能够解忧而不施援手，当是不忠。卿相大人，即使您瞧不上眼前富贵，总也不能行此不忠不孝之事吧。卿相大人，在下所说，实非戏言，还望大人明察！”
望着张仪一本正经的样子，苏秦当真犹豫起来。张仪瞧一眼鬼谷子，灵机又动，凑前一步，朝鬼谷子努一下嘴：“卿相大人，那位先生不是算出卿相大人一月之内必有大喜吗？说话间，一月期限也就到了，卿相之喜应该到来。可喜在哪儿呢？在下寻思，大喜也许就在眼下。此为命数，不可全信，也不可不信哪！”
苏秦越发迟疑：“这——”
“卿相大人若是仍存疑虑，我们何不再去求他一卦？若是卦得凶，大人不去揭榜。若是卦得吉，大人不去，岂不是坐失良机？”
苏秦觉得有理，下意识地摸了摸口袋。张仪拍胸脯道：“走走走，卦金在下来付！”不由分说，扯苏秦径到鬼谷子跟前。
张仪摸出一金，朝鬼谷子跟前一摆，抱拳说道：“老先生，在下欲为这位卿相大人再卜一卦！”
鬼谷子看他一眼：“客官欲占何事？”
“就占今日吉凶！”
鬼谷子眼也不抬：“不吉不凶！”
张仪一怔，旋即转对苏秦，朗声笑道：“听见了吗，卿相大人？今日大人不吉不凶，还迟疑什么？”
苏秦跪下来，连拜三拜：“先——先生，张——张士子定——定要晚——晚辈前——前去揭——揭榜，晚——晚辈请——请先生指——指点！”
鬼谷子顺口应道：“既然这位士子让你揭榜，你去揭下就是！”
苏秦打个惊愣：“晚——晚辈不——不通医——医术，如——如何救治娘——娘娘？”
“这倒不难！”鬼谷子呵呵一笑，“老朽予你一只锦囊，你可呈与娘娘，或对其症！”从袖中掏出一只锦囊，递与苏秦。
苏秦接过，三拜起身。张仪心中狐疑，却也想知究竟，又担心夜长梦多，苏秦变卦，不由分说，扯上苏秦径投王榜走去，边走边喊：“诸位闪开，有人揭榜来喽！”
正在嚷叫的观众闻声扭头，见张仪扯着苏秦朝这边走来，顿时兴奋起来。所有目光齐射过来，众看客无不让路。
在张仪的推搡之下，苏秦亦步亦趋地走至榜前。面对王榜，苏秦仍在迟疑。张仪一不做，二不休，猛力一推，苏秦已到王榜前面。众人齐声起哄，苏秦再无退路，眼睛一闭，将手伸向王榜。
一切发生得过于陡然，几乎是一气呵成。几个观望的秦人尚未反应过来，苏秦已经揭下王榜，被几名甲士围在核心。一人飞也似的奔向茶肆：“报，有人揭榜了！”
司马错大吃一惊：“这么快，茶还没凉呢！”
樗里疾急问：“何人揭榜？”
“就是方才撞上司马将军的那个土包子！”
司马错、樗里疾皆是一怔，面面相觑，似是不可置信：“是他？”
来人禀道：“这小子是个呆子，结巴不说，根本不通医道，是随他一道来的另一个小子硬将他推搡上去的。”
樗里疾眉头微凝：“那人为何推他揭榜？”
“那小子像是富家子，想必是拿这个土包子寻开心的！”
司马错忽地站起：“走，看看去！”
二人放下茶杯，急步走过来，远远望见王宫正门的朱漆大门已经洞开，四名甲士正簇拥着惶惑不安的苏秦走向宫门，一大群看热闹的人跟在身后。奇怪的是，原先的哄笑声听不到了，众人无不默默地跟在后面，似是在为一个走向断头台的英雄送行。
苏秦一行走进大门，大门“咚”地关上。
看到苏秦的衣着和惶恐的样子，再看到众人的惊愕和哀伤，樗里疾、司马错相视有顷，会心一笑，转身径投洛水而去。
玩笑显然开大了！
面对此情此景，目瞪口呆的小顺儿终于回过神来，蹭到张仪身边，悄声问道：“少爷，结巴他——还能出来吗？”
张仪怔怔地盯住那扇朱漆大门，似乎没有听见。小顺儿又问一句，张仪这才瞪他一眼：“就你话多！”一扭头，大步走去。
小顺儿跟在身后，没走几步，张仪转过身来，朝他吼道：“你小子瞎跑什么？给本少爷蹲在这儿，瞪大眼珠子，若有卿相大人音讯，即刻报我！”
小顺儿刷地站定，朗声应道：“小人得令！”
后宫里，四名甲士拿着榜文，拥着苏秦，一步一步地走向靖安宫。正在打探音讯的侍女远远看到，一个转身，急朝公主寝宫走去。
不一会儿，众甲士已将苏秦押至靖安宫门外。周显王闻报，早已候在这里。太医、宫正、内宰等，也都侍候在侧。
内宰禀道：“禀报陛下，揭榜之人候见！”
周显王望一眼王后，见王后点头，朗声说道：“有请仙医！”
内宰示意，宫女放下珠帘，不一会儿，内宰领着苏秦趋入宫中。
苏秦哪里见过此等奢华场面，竟是傻了，刚进宫门，尚未走到地方，就两腿一软，不无笨拙地跪拜于地，屁股挺起老高：“草——草民苏——苏秦叩——叩见陛——陛——陛——陛——陛下，叩见娘——娘——娘——娘娘！”
看到苏秦的憨样和结巴状，众宫人欲笑不敢，欲忍不住，个个捂嘴，不敢再看他，只好将脸扭开。
周显王眉头大皱，缓缓说道：“仙医平身！”
苏秦却如没有听见，依旧撅着屁股跪在那儿。
内宰小声道：“陛下请仙医平身，仙医还不快快谢恩？”
苏秦这才醒悟过来：“草——草——草——草民谢——谢——谢恩！”
周显王迟疑有顷，拱手道：“请仙医为娘娘诊病！”
苏秦依旧将头叩在地上：“草——草民不——不——不会诊——诊病！”
周显王大为惊异，再看王后一眼，大声问道：“既然不会诊病，为何去揭榜文？”
“草——草民原——原——原不敢揭，是别——别人硬——硬让草民揭——揭的！”
周显王愈是诧异：“是何人要你揭榜？”
“张——张——张子！”
“张子？”周显王看一眼王后，见她也是一脸惑然，又问，“他是何人？”
“是草——草——草民朋——朋友！”
“张子为何让你去揭榜文？”
“让——让草民为娘——娘——娘娘诊——诊病！”
周显王松下一口气：“如此说来，你会诊病？”
“草——草民不——不会！”
见苏秦前言不搭后语，根本是语无伦次，周显王面色愠怒，看一眼王后，王后似也未曾料到这个结局，眉头紧皱。
周显王甚是不耐地摆一下手，朝外叫道：“押下去！”
苏秦尚未明白怎么回事，早有几个甲士将他一把架起，押出宫门。没走几步，内宰急跟出来，吩咐军尉：“将此人押入大牢，候陛下降罪！”
军尉应声“喏”，麻利地将苏秦戴上枷具，押他走向设在宫城一角的天牢。看到上枷，苏秦方才急了，边走边喊：“陛——陛下——草——草——草——草——”越急越是结巴，只在“草”字上卡住，不一会儿，就被甲士们拖远了。
侍女见过姬雨，将揭榜之人细说一遍。姬雨一听，