皇后轻轻挑起眉梢，难掩得意之色：“我的眼光什么时候错过，陛下也太小瞧我了。”
皇帝不由呵呵地笑起来，一副好脾气的模样，向江小楼挥了挥手：“好了，你回去陪着庆王妃吧。”
江小楼便又回到王妃身边，庆王妃不觉含笑：“看来陛下对你也很喜欢，能够得到帝后的喜爱，将来你的婚事也大有指望。”
不知不觉之中，庆王妃已经把江小楼当成自己的女儿一样，替她设想今后的出路。江小楼听在耳中，面上不过微微一笑，并未放在心上。
恰在此时，一道身形颀长的紫色人影跨过门坎，殿外的月光在他周身笼了一层晕光，腰间的翠玉随着微缓的步伐，轻轻晃动了一下，引来众人纷纷侧目。他那双狭长的眼睛瞬间微眯起来，带着笑意扬声道：“陛下，微臣来迟了！”一片绚烂到了极处的烛海里，他的笑容格外耀目。
皇帝不由哂笑道：“朕的宴会你都这么晚来，该罚酒三杯！”
萧冠雪俊美的面容带着深深的歉意：“陛下，微臣自愿罚酒三杯！”说完，他举起面前酒樽一饮而尽，宫女连忙斟满，接连又是两杯下去，他白皙的面上浮起一层橘红，竟是比女子还要冷艳三分，随后他扬眉一笑，眼底的暗色迅速蔓延开来，“陛下，微臣是听戏听得入了迷，所以才会耽搁了时辰，请陛下恕罪。”
皇帝不觉笑道：“你可是从来不听戏的，今天怎么突然被戏迷住了，到底看得什么戏，说来给大家听听！”
萧冠雪笑容和煦，神情极为寻常，仿若真是信手拈来：“是戏班子刚刚排的一出新戏，关于一个癞痢头贵妃的故事。”
江小楼缓缓地伸出手，若无其事的拿起了白玉莲花茶盏，慢慢喝尽杯中的茶。
皇后闻言不由惊讶道：“癞痢头贵妃，这倒是从未听闻，既然是癞痢头，又怎么会成为贵妃？”
萧冠雪慢慢坐直了身体，声音沉静如水：“据说在一百多年前，泉州有一户贫穷的人家生下了一个女儿，原本是件喜事，可惜这女孩从小就长了一头癞子，总是浓水直流，引来无数蝇虫，她就不停地抠抠抓抓，于是癞子越发严重，原本一头乌发也都秃了。不止如此，她的皮肤粗糙干燥，犹如蛇纹，让人瞧见了就害怕。于是她的父母不得已，便将她丢弃在路边，好在遇到有人接济，勉强活了下来，以缝补度日。”
“你真是会寻人开心，既然如此丑陋，又怎会成为贵妃？”皇后满面皆是笑意，明显觉得这故事荒诞不经。
江小楼却缓缓抬起眸子，长长的睫毛颤动了一下，唇畔的笑意慢慢浅了，近似于无。
萧冠雪的唇畔慢慢绽放出一丝笑容，语气不紧不慢：“时光流逝，这女孩儿变成花季少女，却因为满头癞子、一身蛇纹而嫁不出去，只能在家中日夜饮泣。后来有一日，当时的皇帝派人去选秀，凡是容貌美丽的女孩子都欢天喜地，把自己打扮得花枝招展前去应选，唯独这少女独坐门前，受到无数人的耻笑。她越想越是羞恼，便萌生了轻生之念。”
江小楼终于轻轻侧过头来，冷淡的目光落在萧冠雪的面上，眼神变得幽暗深沉，复杂莫辨。萧冠雪可不是闲逸之辈，他不会无缘无故跑来给大家讲故事。
“侯爷快往下说吧，接下来她怎么样了？”有人在旁边催促道。
萧冠雪眉峰微微挑起，面上却露出一丝十分愉快的微笑，就像是孩童在恶作剧的神气：“在她居住的地方有一潭死水，她便趁着夜深人静的时候跳水求死。谁知老天庇佑，她命不该绝，竟然被夜巡的人发现给救了上来。人虽不死，却是全身浮肿，比原先更加丑陋百倍，她便开始绝食求死。谁知五日过后，她全身瘙痒，皮肤一层层脱落，原本丑陋的癞痢头下竟然藏着青丝万缕，一身粗糙的蛇皮下则是一副光洁如玉的身躯。原本丑陋似鬼，瞬间变的眉目如画美貌过人。”
皇后听到这里，脸上挂起浅笑：“这故事果真传奇，不知谁想出此等奇事，所以后来她便入宫了么？”
萧冠雪笑容更深，显得那样漫不经心：“消息传出后，众人议论纷纷，选秀的官员便把她送到京城，很快成为当时国主的贵妃。”
安筱韶轻轻笑道：“这故事在宣化纪事上有所记载，那封她为贵妃的皇帝就是百年前的明景帝。”
众人闻言，未料这事情还当真在历史上发生过，一时不禁啧啧称奇。
赫连胜斜睨了她一眼，说不出的讥讽：“紫衣侯说的不错，但这个故事还有精彩后续——”
庆王一震，低声呵斥道：“你懂什么，还不住口，没规矩！”萧冠雪是皇帝宠爱的臣子，他可以插科打诨，讲故事逗皇帝开心，赫连胜寻常却从不会做此等事情，今日为何突然说话，实在引人疑窦。
皇帝闻言，瞧见是庆王十分宠爱的庶子，轻轻笑了：“庆王何必如此紧张，这里都是皇室宗亲、朝廷重臣，今日又是庆元节，气氛更应当轻松一下，朕倒是很想知道这个故事还有什么后续？”
江小楼听到这里，唇畔就凝了一丝淡淡的冷笑。
赫连胜心头冷笑，面上出现一丝阴云：“后来这位癞痢头贵妃生下皇子，适逢后位空悬，她便成了明景帝的皇后。可皇后总不能没有亲人，于是她派人回泉州，寻找当年抛弃她的亲生父母，但是她离家已经有很多年，父母早已双亡，唯一的弟弟也杳无踪迹。皇帝层层诏书颁发下去，各州都开始寻找她的弟弟。有个街头卖艺的人名叫萧红，只说自己有一个姐姐，从小流落不知去向。待招他上京仔细一问，年龄籍贯说得都约莫不差，皇后信以为真，便果真请求皇帝册封他为左仆射。不过三个月，京城又有个叫做萧本的人击鼓鸣冤，自称是皇后的弟弟，还把萧红冒充国舅的底细一一揭露出来，于是皇帝立刻把萧红追捕下狱，原来引见他的几个人也跟着连作。萧本成为了真国舅，被封为御史大夫，赏赐金钱数万，乃是山鸡变凤凰的典范。”
不知为何，他在说到“山鸡变凤凰”的时候，眼神轻轻扫了一眼江小楼的方向。
“这真假国舅的故事，还真是叫人大开眼界。”一直未曾开口的太子隐约看出一丝端倪，面上端着一丝笑意。
赫连胜眼中微微闪过一丝冷芒：“不，郡主又被骗了，后来又出现了一个叫做萧凝的泉州人，他自称是真正的国舅。这回京城一下子热闹起来，三人众说纷纭，个个都说自己才是真的，把皇帝皇后都给弄得很糊涂。当时的京兆尹出了个主意，让他们三人当面对质，这一来三人互相攀咬、互相拆穿，终于暴露出三个人都是假的。皇后认定这三个人能将萧家的一切说得清清楚楚，定然知道真正的国舅在何处，于是命人严加审问，最后才发现真正的国舅一直隐居山林，当发现别人去寻找他的时候，他却悄悄躲进了山里，完全隐匿了踪迹。皇后没有找到真国舅，又因为一再受骗面上很不光彩，便彻底放弃了这个念头。”
说到这里，众人面上都流露出一丝惊奇，一丝忐忑，一丝不安，他们隐隐察觉到赫连胜的这个故事很奇特，奇特到是直接冲着某个人来的。这样的宴会，讲述一个如此怪异的故事显得那么荒诞不经，甚至是不合时宜。安华郡王是一个十分谨慎而且才华横溢的年轻人，他知道自己应当在何种场合说什么话，绝对不会犯错，可今天他的行为着实是太令人费解。
赫连胜就在众人惊异的眼神中突然长身而起，快步走到殿内跪下：“陛下，微臣敢问一句，若是有人也如这三萧一般假冒皇亲，应当如何处置？”
皇后察觉到了不对，脸上的笑容慢慢沉了下来。
皇帝眼底浮起耐人寻味的神情，面上只是皱了皱眉头，道：“这自然是杀头的罪过。”
庆王心头猛然闪过一丝不祥的预感，迅速站起身，低声斥责道：“胜儿，不许胡闹，快起来！”
赫连胜冷冷一笑道，却是看也不看自己的父亲一眼，神情无比凝重：“今日微臣斗胆，要请陛下替王府审一桩公案！”
皇帝闻言一愣，望向庆王，目光变得淡漠：“庆王，你的儿子这话是什么意思？”
庆王妃隐约觉得不妙，眉头慢慢蹙起，但仍强忍着没有发作。
庆王已经再也忍不住，快步上来扯赫连胜的领子，额头上青筋暴起：“小畜生，这是什么场合，居然敢在这里撒野，还不下去！”
赫连胜是朝廷官员，深受皇帝欣赏与喜爱，庆王也是引以为傲，然而今日却演出一场父子反目的大戏，众人不免面面相觑，神色震惊。
江小楼原本料定赫连胜翻不起什么风浪，可若无必胜的把握，赫连胜岂敢当众忤逆自己的父亲。思及此，她的目光不觉投向紫衣侯的方向，眼底浮起一丝极为复杂的神情。
赫连胜一把甩开了庆王的手，突然跪地叩头，神情无比凝重：“儿子深受父亲大恩，本该惟命是从，奈何家中出了奸人，为父亲计、为家族计，儿子必须先除奸，然后再向父亲请罪！”再次抬起头时，他的面庞热得似火，眼神冷得似冰，一派正义凛然。
庆王听了这话，一时惊讶地望着对方，只觉一口冰寒之气从脚底升起，整个人也似是遭受了重创，几乎当场哑然。
“陛下，微臣在朝多年，一直忠心耿耿，言谈有物，从不敢违背自己的职责，更无一句虚妄之言！如今那冒认的奸人就在庆王府，可她背后靠山强硬，微臣无可奈何之下，只好请陛下圣心公裁！”
皇后眼中慢慢凝起一点火焰：“赫连胜，你这是什么意思？”
“皇后娘娘，今日微臣要状告的，就是您亲自册封的明月郡主！”赫连胜的声音似冰又似火，声声含着催人心扉的毒气。
“大胆！”皇后勃然大怒，猛然重重击了一下手下的扶柄，乌黑发间那顶金凤凰都跟着颤动了一下，簇簇灯火下，她的面庞已经隐隐发青。
太子突然出言道：“父皇，赫连胜的为人你是十分清楚的，他从来不会无缘无故诬陷任何人，既然他这样说就必定有证据，不妨听听他的证据再做决定。”
皇后盯着太子，眼神冷厉了三分。明月郡主是她亲自册封，太子偏帮着赫连胜，是要公然打她的脸面吗？！
太过分了……
厉声呵斥几乎就到了喉咙边上，庆王妃气得嘴唇发抖，然而江小楼却突然握住了她的手，她浑身一震，转头向对方望去。明明赫连胜满口都是污蔑，江小楼却听得十分安静，一派云淡风轻。明亮的烛火照亮了大殿，然而她的眼睛却比天上的星星还要亮上三分，更遑论人间灯火可及。
不知为何，庆王妃原本的怒气慢慢沉淀，逐渐恢复了平静的面孔。
赫连胜果然大声道：“陛下，微臣请旨让证人上殿！”
皇帝望了皇后一眼，见对方面色冷凝，似乎被气到了，他稍微沉吟片刻，便点头道：“好，你且将证据承上来吧。”
一个年轻的女子慢慢走上殿来，她身穿一条单薄的杏色罗裙，白色锦缎的绣鞋，似花园里随风而来的花瓣，走到御殿之前盈盈下拜，吐气如兰：“民女拜见陛下。”
她的声音十分轻柔，宛若黄鹂鸟的叫声，众人只觉有人伸出雪白的小手，在心尖上挠了一下，那感觉酥麻无比，原本怪异的感觉又加重了一成。
皇帝点头：“嗯，你抬起头来，让朕瞧瞧。”
此女闻言便缓缓将头抬起，竟是蛾眉凤眼，面若桃花，翠眉如画，含情脉脉，虽然不是闭月羞花、沉鱼落雁的绝色，却给人一种异常安心之感。庆王离得最近，仔细一瞧陡然心惊，这女子的眉宇之间有种极难描摹的神韵，那是一种惊人的端庄之美，更可怕的是——她的容貌几乎与年轻时候的庆王妃有八分相似，而且眼下竟也有一颗鲜明的红痣……
赫连胜在众人震惊的眼神中朗声道：“这位姑娘才是微臣的亲生妹妹赫连雪，也就是真正的瑶雪郡主！”
皇帝一时坐直了身子，几乎不敢相信自己的耳朵：“你说什么？”
庆王妃面色大变，紧紧盯着那女子，下意识地攥紧了手心，心头一时震撼不已。
年轻女子眼里也是涌起热泪，泣不成声：“民女才是真正的赫连雪，请陛下明鉴。”
皇帝完完全全愣住，他看看庆王又看了庆王妃一眼，一时竟不知该做何说法。
庆王目中波光闪动，心头几乎恼恨到了极致：“胜儿你到底再搞什么鬼，这女子你是从何处寻来？”
赫连胜神色十分平静，面上也是无比淡然，他心头已经笃定江小楼必死无疑，便越发放缓了心情道：“父亲，当年妹妹在灯市上走丢，结果被人贩拐走卖入一户人家，恰好这户姓刘的人家没有儿女，便将妹妹收为女儿养在膝下，只因妹妹灵巧聪慧，所以求亲者颇多，却都不曾应允。谁知四年之前，柳州突然爆发了一场瘟疫，我想这件事大家应该都还记得吧……”
年轻女子哀声哭泣：“养父母因为瘟疫去世，没奈何只能投奔京城的姨母。谁知半途被黑心的管家卷走了家财，我被夺走细软赶下了马车，只能望京城而行，走一路，哭一路。半途遇上柳州的一位近邻。此人平日里游手好闲，不守本分，我本不予理会，奈何患难之际，举目无亲，便哀求他带我入京。谁知此人送我入京后，转手便卖入国色天香楼——”
国色天香楼，分明是从前最出众的秦楼楚馆，被一把火烧成灰烬的青楼！这女子字字句句，婉转温柔，听在众人耳中却是触目惊心。
太子妃只是静静坐着，面上含着冷淡的矜持，从国色天香楼之事发生后，老太傅便将儿子一脚踢出京城，现在还在风沙满地的军营里哭爹喊娘的受着苦，她心头虽然不忍心，却也不能再看着弟弟胡作非为，可这一切都是江小楼的谋划，若非没有证据，她又岂能容对方至今！
当听到国色天香楼四个字的时候，江小楼目光笔直地看向紫衣侯，冷莹如玉的面上逐渐浮起一丝嘲讽的笑意。原来如此，对方早已设好了一条死亡之路，只等着她慢慢走进去。
顾流年慢慢地直起了身子，一阵凉意爬上了脊背，他敏锐察觉到了风向的不对，这女子若真是庆王府的郡主，那郦雪凝又算什么？还有对方所提及的国色天香楼，分明是把江小楼全都摸透了，该死，国色天香楼早已成为一片废墟，纵然有知情者……又有谁敢出来指责当朝郡主，分明是赫连胜的阴谋布置！
满堂哗然中，唯独独孤连城静静坐着，眼睛微微下垂，沉静的面容看起来没有丝毫动容，简直如同老僧入定，平静安详得过了份。只是这样的宁静在太子看来，分明就是已经黔驴技穷，走入死地了。
赫连胜又继续道：“在国色天香楼，雪儿虽然受尽苦楚，却也认识了两个好朋友，一个叫郦雪凝，一个便是江小楼，那时候她们两人都是国色天香楼的名妓。郦雪凝吹弹歌舞，无一不精；而江小楼也是舞蹈倾城，文采出众，上门求诗作画的不计其数……”
众人一个个皆是目瞪口呆地向江小楼望去，眼神里瞬间充满了惊讶、怀疑、鄙夷。
萧冠雪动作优雅地拈起酒杯，轻轻啜了一口。
赫连胜目光笔直地看向江小楼，言辞犀利中含着十分的义愤：“我妹妹天真单纯，因为受了些许好处便将对方当成知己一般，兼之那郦雪凝眼下也有一颗红痣，与我妹妹站在一起宛若双生姐妹，竟然有三四分相似，妹妹便特意与这二人结成异性姐妹，甚至把自己从小到大的经历都全盘托出，谁知……