肯定只有宋先生横着走的份——就是官家的亲兄弟景王；见到宰执们也都是要行晚辈礼的；更不说福王还隔了辈。连官家受大臣气的日子都有的是呢；亲王在士大夫跟前，只有吃亏的份。只要有一丝一毫失礼的地方，惹恼了士林清议，文人笔如刀，不出一年半载，管叫瓦子里都传说着奸王横行霸道、欺男霸女的故事。亲王这边还只有吃哑巴亏的份，若是有什么想报复的心思，御史台可不会客气。在这点上，众官不论立场，都是同仇敌忾的，绝不会回护亲王这边。
再加上让福王妃收宋竹为干女儿的事，是皇后亲口提出，是以虽然没有正经行礼，但福王府也是派人将宋竹接来相见，并且福王还特地在白日里到后宅来，见了见这个美貌名声，已经惊动了京师的‘干女儿’。
宋竹心里，虽然不会太计较这些实力强弱的事情，但她连宫中都进过了，现在来福王府也没什么畏惧之心。只是对陈珚的父亲母亲，自然是有几分好奇的，借着福王妃介绍宋竹几个嫂子的当口，也就把福王、福王妃给打量了一遍。
——和陈珚一般，这两人都是满面含笑，气质亲和，让人一见就能生出亲近之心，就是福王的几个少王妃，看了也都知道是脾气极好的人。虽然有嫡庶之分，以国朝规矩，几个庶子，将来未必能够袭爵做福王，但几个新妇穿戴打扮，并没有太明显的等次差别，彼此说笑时亲近自然，看得出来，平日里感情都颇不错，并没有什么明争暗斗的事情。
这样的气氛，就让宋竹感到很舒服了，如今她没有办法，必须接受福王府这门‘干亲’，逢年过节也不能少了走动，若是福王府里明争暗斗，那么维系这份交情，对她来说肯定会是一份苦差。
她这里寻思着这些事，那边厢，福王府几个世子夫人已经含笑捉着她的手，都说是‘果然太后、圣人都是极喜欢的，便是我们看了，一面自惭形秽，一面也是爱不释手，恨不能投生和她做了姐妹，便可日日都在一起了。’
福王妃亦是对她喜爱非常，招手让她坐在自己身边，又从侍女捧来的表礼盘里，取了一对无暇的玉镯来，亲手给宋竹套上了，“虽然是初次见面，但我们也都是仰慕宜阳宋家名声已久了，若不是自知这几个小儿，不堪与大娘、二娘相配，早年也是拼着也要往宋家说媒……”
客气了几句，无非意思是虽然是第一次见面，但的确是非常乐意收宋竹为义女，也非常感谢宋先生几年来把陈珚教导得如此懂事云云，宋竹自然也是表示了一番能教导陈珚是宋家的荣幸等等。
福王妃又夸了她几句，说她谈吐雅致，方才是款款和宋竹说道，“本来都已经在预备那些个礼仪上的事了，不料宫中前几日又带出话来，说是官家有话，只道这义女之事，并无先例，多一事不如少一事……”
人家都特地把福王请到屋里来坐着，一家人给你解释这么一件事了，宋竹还有什么好有意见的？以陈珚将来可能达到的高度，福王府这件事做得已经算是很地道了，她展颜笑道，“既然是官家的意思，那么此事就此作罢也好，我们两家亲近，本来也不必一定要义女这么个噱头。”
众人都笑了，“三娘所言甚是！”
又道了些家常，福王便站起身来，先行离去，离去前还叮嘱宋竹，“虽无名分，但只管将我们当义父母看待，在东京时，有什么难处就往这里送个口信，得闲了就上门来玩耍，家里别的没有，花园地儿还是大的。若是家里有什么人委屈你了，只管和我，和王妃说。”
他和宋竹说话时，和颜悦色，宋竹能感觉得到，这长辈的确是欢喜她的，若是这福王不是福王，她怕不要喜翻了心——如今只是余有淡淡的惆怅，她点头笑道，“三娘明白。”
待福王走后，屋内的气氛就更加松快了，福王妃连众少夫人都笑道，“三娘果然是讨喜，福王平日里从来也不管后宅的事，如今竟是亲口要你常来坐坐。”
众少夫人又是夸奖宋竹眼睛生得好，又是夸奖宋竹嘴巴生得好，又说笑话，又互相打趣，一屋子里笑声响成了一片，福王妃笑着说了几次，方才是都安静了下来——宋竹又被介绍给陈珚的弟妹们见面，因她生得好，大家看她都和天仙一般，只是围着她打转，扰攘了半日，宋竹方才是各自应酬下来。眼看也到了午饭时分，各人这才是回房去用饭，独大夫人伺候福王妃，留宋竹和她一道吃饭。
“家里人口太多，凑在一起吃一顿饭，麻烦得很。”福王妃性子和蔼，人散后，和宋竹说话也是实诚，“单单是圆桌，就要开上好几个，因此家里除了逢年过节以外，多数都是在自己屋里用膳。”
宋竹也没想过要福王府上特意为自己设宴，她其实觉得福王一家还是蛮可爱的——为了向她解释不认义女的事情，一家子主人都出动了，如此慎重，却吝惜一宴，和洛阳那些争奇斗富、千金一掷的豪门比，这样‘吝啬’的作风，反而是让她感到有几分亲切。
“如此自然是最好的，若是为三娘特设一宴，三娘反而受之有愧。”她真心实意地说。
福王妃面上笑意更盛，忽然叹道，“没见三娘时，听圣人宫中黄门带话，已是喜欢上了，今日见了三娘，更是明了圣人缘何这般喜欢你，只可惜官家有话，不然，这个义女认下来，我心里该有多欢喜？”
虽说宫里的事，能瞒着外头的的确不多，圣人想认宋竹为义女的事，已经是在东京城里都传遍了，但毕竟不是事无巨细外间全都一清二楚，宋竹对于官家忽然发话，也是有几分好奇，闻言，便凝神望着福王妃，大有请她透露些内情的意思。
见她星眸闪闪，煞是可爱，福王妃忍不住捏了捏她的脸颊，方才压低声音，续道，“如今宫中，也是多事之秋。那一日你们出宫以后，七哥便去寻了圣人，想要搬出宫中居住，更是为姜相公和我兄长临海侯家牵了一门亲事。官家呢，知道了以后，便是准了姜家、萧家说亲的事，又说不必认这个义女，也说，七哥在宫中读书，只怕会思念我和福王，因此准他回家住。”
宋竹越听，越觉得不妙：那一日她和陈珚一搭一唱，不由分说地就把自己和王奉宁的亲事定了下来，为的不就是保住陈珚入住东宫的可能？当时陈珚的神情，她看得很清楚，虽然没什么表情，但也能感受到他的焦急。怎么她才一走，陈珚就改了主意？
但她并没有显露出自己的诧异和不快，责怪他的鲁莽，反而是表示了对陈珚的信心，“七哥为人素有智计，三娘相信他一定是有自己的考虑。”
福王妃眼中笑意越浓，不知如何，却忽然是叹了口气，方才又露出笑来，轻声说道，“他哪里是有什么智计，只是自小任性而已，我们横竖也管不住他，只能随他去了。总算，官家对他还是疼宠的，这不是？听他说思念父母，想要回家居住，居然也觉得有理，因此便准了。——又觉得景王家四哥入宫日久，想必也思念景王夫妇，便令他也回景王府居住，择日再回宫中读书罢了。”
宋竹对此事一无所知，闻言不由大惊——只是他们家家教，对仪态要求是非常严格的，所谓泰山崩于前而色不变，即使这消息如此耸动，听了以后，她也依然没有大惊失色，只是面色一凝，顿了一顿，方才说道，“我深居家中，竟是不知此事……”
“也不怨你，琋哥是昨日向晚时出宫的，你今日一早就过来了，就是有消息，一晚上仓促间也传不到你这深闺娘子的耳中。”福王妃倒是心领神会，反而为宋竹解释，“便是我等，也是今早方才收到的消息——琋哥是被箫韶部乐送还王府的。”
数代以前，天家也是险些绝嗣，当时官家以绿车旄节迎宗室子入宫抚养，数年后皇子出生，又以箫韶部乐送还王府。这四个字，代表的虽然只是一种仪仗，但在国朝却有特殊的意义。当时陈珚和陈琋两人入宫，谁也没享受到绿车旄节，没想到今日反而是陈琋先用了箫韶部乐……
“那么，七哥他——”宋竹不得不再问得明了一点。
福王妃点头道，“还在宫里，宫中却是无人来通知他的归期。”
官家心意，至此已经是昭然若揭了。看来，陈珚对官家的性子，完全是了解入微，他那两个要求，无疑是促使了官家下定决心。只怕太后这几日，心里要不舒服了。
难怪，不准认义女，又首肯了这门亲事。官家现在肯定是要拉一拉陈珚和南党的距离了……
先后数个念头，从宋竹心里掠过，她心里也是一松：这个义女，送她她也不要认，对宋学来说，和福王府关系太近，也不是什么好事。什么亲戚关系、姻亲关系，只要是和亲字有关，能不沾，还是不沾为好。
尽管陈珚一手安排了他母舅家和姜相公家的亲事，但陈珚心里却是毫无吃味，陈珚对宋先生的情谊，她是最了解不过的了。此时也是真心为家人和陈珚高兴，便举起杯子，也不道破，只盈盈笑道，“那么，三娘以茶代酒，敬王妃一杯。”
她这一笑，色若春花，福王妃看了都是有半日说不出话来。
这一顿饭，自然是吃得宾主尽欢，饭后福王府诸郡主又是来寻宋竹，连番的游园和玩耍，眼看日落西山，福王妃方才要大世子亲自护送宋竹回家。她招待了宋竹一日，也是有几分疲累了，当下回屋歇着，只让过来请安的大世子夫人为她捶背解乏。
捶着捶着，王妃忽然叹了几口气，大世子夫人不由奇道，“姑姑，何事忧虑？”
“我是真的打心底惋惜。”王妃悠悠地道，“都说这三娘，是既美且贤、宜室宜家，往日听着还没觉得什么，见了她以后，才知道什么叫做才貌双全……可惜，此等佳儿，却不能为七哥新妇，焉能叫我不叹气？”
大世子夫人亦是赞同道，“今日看她说话行事，处处都让人爱得不得了——可惜了，却和我们这般人家无缘。只是不知道宋家缘何回绝了望海侯提的那门亲事，否则，能把三娘说入萧家，也算是肥水不流外人田了。”
王妃又是长长地叹了口气，她意味深长地道，“说给王家，也好，若是说给萧家，只怕日后……”
她摇了摇头，终究是没有再说下去，反而转了话题，“就不知道，七哥日后的新妇，能否比得上三娘了，如是比不上，我心里，便总是难以咽下这口气的……”
第75章 礼尚
对宋竹来说；如今她的名声多大；已经不是她关心的对象了。按说她现在最关心的应该就是关西战事；前阵子夏军反攻关西；现在两军对垒，她那没换过婚书的‘未婚夫’王城，就在最前线领军作战。
其实说起来，这年头；改嫁都是寻常事；若是说亲了以后，未婚夫出了什么变故；那么未婚妻在一年半载以后另外说上亲事；也非常自然。甚至还会有未婚夫家里另外出一个兄弟，和她定亲的事情，更别说宋竹和王城连婚书都没换了，相较后世那些要把一辈子都寄托在一个人身上的小娘子，宋竹是很幸运的，她的心态可以放松一些，但这却并不意味着她就不希望王城平安无事。
虽然她心里对于王城还有深深的歉疚，也不知道该不该告诉他自己不欢喜他的真相——虽然没有人规定，一男一女必须要两情相悦才能结为夫妻，多的是父母之命、媒妁之言，榜下择婿就这般凑合在一起的，但宋竹心里欢喜的是另外一个人，就是现在也还留有许多痕迹，在这一点上隐瞒王城，似乎是很不厚道。虽然，她还是无法想象自己该怎么和王城过一辈子，但既然事情已经这么着了，宋竹也是在努力地调整心情，为将来把日子给过下去做准备。再说，即使没有亲事，对于这么个熟识的少年才俊，宋竹也万万没有希望他出事的道理。
在她因美貌被召见的事迹传遍天下时，宋竹和王城定亲的消息，也在一些消息灵通的人士家中流传了开来，宋先生因此有些顾虑，不愿再住在王家，免得招人议论，引来不必要的麻烦，再加上宋学士子陆续也有追随他入京的到来，这几日王家留下来的几位管家，便是正在为宋学凭房，供宋先生讲学所用，京城乃是首善之地，文华荟萃，宋先生入京又是奉诏而来，即使宋学和南学之间有龌龊，也不可能连宋学在城内讲学纳新都容不下。
宋先生不肯怠慢公务，既然没有承担教育陈珚的工作，便是每日去集贤院点卯应差，虽然集贤院编修实际上无事可做，但也起码要半日才会从集贤院里回来。这些找房子看房子的事，免不得就由宋竹来做主了，她戴着盖头，凭了车，每日里在城中来回看房，也有些推无可推的应酬必须出面，倒竟也一点都不无聊，反而很有些应接不暇的感觉——这人在有心事的时候，就最该忙一点，虽然心里难免还有些放不下，但忙着忙着，一些痕迹，倒也是慢慢地淡了。
一晃就过了近一个月，这一日宋竹受邀上萧家做客，这个邀约，便是她无法推辞的那种，毕竟萧家的面子自然还是很重的，若是萧老夫人要见她，作为陈珚的外祖母，宋竹还真没有说不的权力。
话又说回来，现在满城的官僚勋戚，大概也就只有萧家会如此悠游自在了，且先不说正是糟心的周家，就说是南党、北党，现在也都是惴惴不安，便是宋竹这一阵子一直忙着看房，也是听说了发生在睦亲宅中的大案——这一桩案子，牵连可是颇广，满城大臣，都是战战兢兢，颇为自危。
国朝民风宽松，议论朝政也是常有的事，这件事的牵连实在是太广，就连萧家聚会时，几位小娘子都在议论此案，“听闻今日大理寺又是差遣胥吏外出拿人去了，都是那死道士害人。”
今日与会的几家小娘子里，宋竹最熟悉的是她从前的同学赵元贞——这也不是她第一次在聚会上见到她了。据宋竹所知，赵元贞去年年尾就到了京城，一直住在亲戚家中，因她出身富贵，在京城交游广阔，且也是宜阳女学出来的，很快也竟有了才女的名声，虽然比不上宋苓、宋苡甚至是她宋竹的名声，但毕竟是名门之后，众人对她都还是十分赞赏的。
说起来，她今年也十六七岁了，一直没有说亲，只怕是在等陈珚选妃。也是因此，她对宋竹的态度要比在女学时更热络了许多倍，此时见宋竹似乎有不解之色，便为她解惑道，“便是那同谋造反的贼道士，前日开始，便受不过刑，开始胡乱攀咬了，这几日缇骑频出，都是抓人回来审问的。”
众人议论的大案，是去岁秋后，在江南等地闹起来的。——也许是因为田租太苛刻了，去年秋后，江南有人起来作乱造反，这本来也是常事，但坏就坏在了这群人用的名头是‘皇帝昏庸，迎奉太。祖一系继位’，并且直言不讳地攻击了官家先祖太宗得位不正，直说贤明太子之所以去世，就是因为当年‘烛影斧声’，太宗是谋害太。祖，方才继承皇位，是以太宗一系一直子嗣艰难，贤明太子去世就是报应。
官家乍失爱子，就被人捅了这么一刀，心情自然极坏，而且天家一直都很忌讳民间以太宗得位不正来说事，所以擒下匪首以后，并未立刻处死，而是下令押解京师审问——起来作乱的都是江南一带的穷困佃户，这些人是如何知道这些事情的？
审问的结果，就是把佃户家的庄主给牵扯进来了，据佃户们声称，他们的东家是个爱说闲话的人物，这些事都是他在田间看庄户做活的时候，随口和官家闲聊的。
庄主却