巧兰端着几盘小点心掀帘进屋，看了灵歌一眼，笑道，“主子，云兰姐本不让奴婢进屋打扰，她说主子想要清静，只是奴婢这几样点心，取材实在不易，而且搁时间久了就失了味道，这才不得已扰了主子清静，主子若是想罚奴婢，也先尝尝再罚可好？”
灵歌无奈一笑，“云兰这丫头，就是鬼心思多！你做了什么了？拿来我尝尝！”
“彩豆糯米凉糕，奶油凤梨冻，花盏雪山梅。”
灵歌双眼一亮，“你做了奶油凤梨冻？”以前在家时，娘就时常做与她吃，只是在元昌，畜牧者不多，是以牛乳或者羊乳稀少，想要制取奶油，实在是一件极难之事。
巧兰笑了笑，“宫中养有一头乳牛，是专供太后、皇上与皇后饮牛乳之用，养牛的太监嗜赌，曾欠下奴婢五两银子，他还不起，就偷偷用一小罐牛奶抵了债，奴婢见机会难得，就做了这道点心。”
说着，又拿起那碟花盏雪山梅，笑道，“主子，您先尝尝这个。以往这种蜜饯，都是用糖霜裹了充作雪山，奴婢改用冰块冰过了，连底下托着的玫瑰花瓣也是凉的，这样吃起来甜度会降低，可能更爽口。”
“是吗？”
灵歌捏起一颗梅子，毫不犹豫地丢进了嘴里。若是以前，她看见这种外表裹着白花花糖霜的甜腻蜜饯，铁定是不会想去尝试的。
果然，甜中和了酸，又在冰镇的作用下，缓和了残余的甜，吃起来冰凉爽口，滋味十足。
“你还真是巧心思！”
灵歌笑着夸赞，刚咽下梅子，又忙拿起一块奶油凤梨冻咬了一口，凤梨果肉甜中带酸，琼脂晶莹弹软，混合了奶油，更是香滑绵密，让人欲罢不能。
灵歌满足地舒了口气，“让我想起了娘亲的味道，不过却比我娘做的好吃！”
巧兰羞涩一笑，“主子过誉了。”
正说着，小顺子掀帘进了屋，看了巧兰一眼，方道，“主子，奴才在宫门口，瞧见瑾美人匆匆往这边儿来了。”
灵歌一顿，眉头不由地蹙了起来，“她怎么又来了？”
想了想，又忙将手中剩下的一小口奶油凤梨冻塞进嘴里，对巧兰道，“去，让云兰把那件灰蓝暗花的衣裳给我找出来，告诉她，那件是我最喜欢的！顺便把这点心也端出去，别让瑾美人瞅见。”
巧兰应声笑笑，“主子不请她吃？”
灵歌白了她一眼，“我都不够吃，还请她吃？我疯了不成？”
巧兰抿嘴一笑，忙端着托盘福身退了下去。小顺子端来茶，伺候灵歌漱了口，刚收拾好茶具，瑾美人的声音便在门外响起，“妹妹可是歇着呢？”
灵歌忙穿鞋下榻，看了一眼小顺子，小顺子会意地先一步出门迎接，“请瑾主子安！我家主子在屋里呢，您快请！”
瑾美人进门，灵歌正巧站起身，瑾美人笑道，“我猜你就一准儿窝在榻上，知道的是因为你身子不好，不知道的，还以为咱元妹妹生了一副懒骨头呢！”
知她是玩笑，灵歌也笑笑，“我本就是一副懒骨头，竟被姐姐看穿了。”
瑾美人笑着拉过她，一同坐在了榻上，“你这副懒骨头，可是别人羡慕都羡慕不来呢！说实话，我一天来你这里两趟，心里该是被叨扰烦了吧？”
“瑾姐姐这是说哪里话？有人来陪我说说话，我高兴还来不及呢！”
“得了！”瑾美人斜目一笑，“别净说好听的话哄我开心，我这会儿来，是有件急事说与妹妹听！”敛容看了看左右，见小顺子识相地退了出去，才道，“这事儿你准保不知道，但关系重大，姐姐特地来与你说一声！刚才禁卫军抓了一个人，说是与丽嫔中毒一事有关，现正关在内府严审，不过容娟回来报信儿说，那人招供，说他是冤枉的，而且还说出了你的名字！”
“我的名字？”灵歌故作惊讶，“那人是谁？”
“可不是！听说就是那个打理花圃的吴管事！”
“他？”灵歌挑眉，继而一笑，“这狗奴才，想必是借机报复我打了他呢！”
瑾美人一惊，“妹妹真见过他？”
灵歌点头，“下午那会儿才见过，我让小顺子去花圃选一盆香粉回来熏熏屋子，结果这狗奴才不仅不给，还打人，我去与他理论，他还嚣张地辱骂后妃，姐姐你知道妹妹嘴笨，一时气不过，就打了他！”
“哎哟——”瑾美人眉头紧皱，站起了身，“我的傻妹妹，你可真是单纯到家了，怎么谁都敢打？你可知他是谁？”
灵歌一脸茫然，也站起了身，“姐姐这是怎么了？他不就是个园丁吗？”
话音未落，宫门口忽然传来一阵嘈杂，须臾，皇后的贴身嬷嬷秀姑带了几个宫婢走了进来，扫了一眼瑾美人，又看向灵歌，“元主子，皇后娘娘有请！”
屋内一阵静默。
瑾美人突然笑了，推了灵歌一把，“既然皇后有请，你还愣着做什么？赶紧去吧！咱们闲话家常，什么时候都行！”
灵歌笑了笑，“那恕妹妹礼待不周了。”话落，又看向刚进门的云兰，“帮我更衣，我要穿那件最喜欢的衣裳！”
说着话，对秀姑颔首一笑，旋身走进内室。
云兰忙跟了进去，面色无恙，却是满心诧异。只因灵歌所选的那件衣裳，说素不素，说俗甚俗，在云兰看来，当手帕都会惹人嫌，但灵歌指明要穿，云兰又觉一定有她的道理，她虽猜不透，却也不敢坏了灵歌的事。
伺候灵歌穿戴完毕，又按照她的吩咐，在她头上插了几支俗艳的金钗，二人方才一前一后出了内室，灵歌微抬眼，满意地在秀姑眼中看到了一丝惊愕。
“元主子收拾妥当了？”
灵歌点头，“劳姑姑久候了。”
秀姑也不吭声，侧身一站，灵歌当即会意地举步先行，云兰欲跟随，却被秀姑厉声阻止，只能眼睁睁地看着灵歌一行人出了玉泉宫，远远地去了。
“放心吧，主子有分寸。”
小顺子不知何时走到云兰身边，笑得玩味。
身后传来脚步声，瑾美人如一阵风般走过二人身侧，匆匆出了玉泉宫。云兰忽然有种预感，她以后都不会再来了。
走进凤仪宫，宫内古色端方，蕴静生香。
皇后一身紫色凤袍，正坐在殿中首座，若有所思地看着脚边的一盆山茶，脸色凝沉。灵歌远远瞧见，脑中却闪过一丝错觉，只觉那是一幅画。
已是三十七岁的皇后，早已不再年轻，但岁月似乎是眷顾她的，不仅没有在她脸上留下多少痕迹，反倒为她平添了一种成熟的风韵。那种沉稳内敛的美态，婉妃虽也得了些许皮毛，却是远远不及。
灵歌轻步走近，拜倒在地，“臣妾请皇后万安！”
未抬头，已能感觉皇后的目光扫了过来，有些压抑，有些冰冷。
“本宫见过你。”
灵歌颔首，“是，十五那天。”
“本宫记得，你是个懂规矩的孩子。”
灵歌俯身，“皇后娘娘谬赞。”
“把头抬起来。”
灵歌依言抬头，眼睛却一直只垂视着皇后的脚下。
皇后轻勾唇角，“果真是个有规矩的孩子。你可知本宫叫你来何事？”
灵歌摇头，“臣妾不知。”
“不知？”皇后提高了语调，“是真不知，还是装不知？”
“臣妾不敢欺瞒皇后。”
皇后笑了，“你倒是很镇定。那好，本宫就告诉你，花圃的吴管事说你打了他，而且，还可能陷害他毒害丽嫔！”
“什么？！”灵歌不敢置信地抬眼看向皇后，哆嗦了两下嘴唇，霎时气白了脸色，“他、他根本就是血口喷人！皇后娘娘明鉴，臣妾确实是打了他，但陷害一事，万万没有！”
灵歌突如其来的转变，反而让皇后惊住了，转头看了一眼身侧的秀姑，才道，“那你说说看，到底是怎么个情形？”
“皇后娘娘容禀。”
灵歌故意气得直哆嗦，“臣妾嫌屋子里潮湿之气太重，又想起在家时，娘亲时常用山茶花熏香，是以遣了小顺子去花圃，想搬一盆香粉回来，谁知那吴管事不仅不给，还无礼地打了人，臣妾气不过，便亲自去了一趟花圃，结果那吴管事不仅对臣妾出言不逊，还假装没走稳，故意撞了臣妾一下，害臣妾踩坏了好多花苗，那吴管事又诬陷臣妾，说臣妾藐视皇后，故意踩死皇后的花苗，要来凤仪宫请皇后亲自出面，臣妾嘴笨，辩不过他，这才打了他，原想以此吓住他，没想他甚是嚣张，臣妾无奈，只能眼睁睁地看着他走了，至于后面的事，臣妾就不知道了。”
“撞了你一下？”皇后微眯了双眸，“可是他说，是你故意踩的花苗。”
一箭四雕
“娘娘，”灵歌抬起头，神色出奇的平静，“臣妾为何要故意踩坏您的花苗？臣妾自知只是一个微不足道的美人，无才无貌，不善交际，身子又不好，能入选宫中已是一个奇迹，臣妾早已不奢望什么恩宠，只想在这宫中安稳地度过下半辈子也就够了，踩坏您的花苗，只会惹您生气，这于臣妾没有任何好处，臣妾虽愚钝，但这点道理还是懂的，望皇后娘娘明鉴！”
说着话，又俯身叩头，恭敬地宛如去寺庙拜佛。
皇后眸光闪了闪，沉吟片刻，方才稍稍缓了面色，“跪了那么久，膝盖也该麻了，本宫可不想落下个滥罚的罪名，起来回话吧！”
“谢皇后娘娘。”
灵歌站起身，第一次感觉血液流过膝盖时的温暖是那么舒服。
秀姑将一杯金盏花茶呈给了皇后，皇后揭盖轻啜了一下，方才淡道，“本宫也知道，这宫里是有些奴才，仗着自己有些背景就肆意妄为，可在本宫面前，这一套没用！本宫看得出来，你是个聪明的孩子，知道审时度势，但有时候，光知道这一点是不够的，你想在后宫过安稳的日子，就要耐得住性子，否则，小心哪天翻了船，都不知道是谁起的浪！”
灵歌心下一凛，忙垂首道，“皇后娘娘教训的是，是臣妾糊涂鲁莽，臣妾一定谨记这次的教训。”
话音未落，身后又传来匆匆的脚步声，有宫婢快步走上前，瞅了灵歌一眼，方才附在皇后耳边轻声低语。灵歌快速扫了二人一眼，见皇后面色如常，便又漠然垂下了头。
须臾，皇后笑了笑，挥开宫婢，看向灵歌，“你玉泉宫的奴才倒是为你说了不少好话，这么护主子的奴才，连本宫都有些羡慕了，看来这吴有才是该杀了。”
“杀？”灵歌忙抬头，满面震惊，“……娘娘，吴有才虽然是嚣张了一些，但臣妾看得出来，他还是爱护皇后娘娘的，他跟臣妾说，皇后娘娘您最喜欢他种的花，那一片山茶与曼陀罗都是您最喜欢的，谁也不准——”
“他跟你说本宫喜欢曼陀罗？”
皇后突然双眉一竖，沉声打断了她。
灵歌故意吓得一跳，战战兢兢地点了下头，“他……他是这么说的，可、可臣妾知道他只是在狐假虎威……”
“哦？”皇后挑眉。
灵歌抿了抿唇，看了皇后一眼，才道，“恕臣妾出言无状。臣妾刚才看了一眼凤仪宫，宫中不见一盆山茶或者曼陀罗，若是喜欢，怎会没有？而且，皇后您是人中之凤，自然也是花中之王，没有道理抛弃尊贵的牡丹，而去喜欢什么山茶或者曼陀罗，那与您的身份不符，是以臣妾觉得，吴有才这么说，也只是见臣妾踩坏了山茶，想故意吓一吓臣妾罢了！”
“你是这么认为的？”皇后紧紧盯着她。
灵歌抬眼直视皇后，点了点头，满是自信道，“臣妾虽然才学疏浅，识字不多，但却并不蠢，不是谁的话，臣妾都会信！”
皇后无言地凝神了她半晌，方才缓缓垂下眸，还未开口，门外忽然又匆匆走进来一个太监，没有行礼便直奔皇后身侧，只是这番耳语，却让皇后瞬间变了脸色！
灵歌见状，眸光一闪，忙道，“娘娘，吴有才说您喜欢花草，而他又善于养花，虽然他对臣妾不敬，但臣妾也给了他教训，一切就大事化小小事化了，留着他继续伺候您吧！再说，如今丽嫔正病着，若宫中再见血光，只怕皇上知道了会不高兴的。”
皇后一凛，蹙眉想了想，便是一声冷嗤，“你倒乖巧！”话落，又沉着脸转头看了一眼秀姑，秀姑会意点头，旋身离去。
“吴有才该死还是该活，本宫心里有数，用不着你在这里装好人。”皇后站了起来，慢慢步下首座台阶，“记住，不管什么时候，不该你说话的时候，把嘴给本宫闭严实了！”
“臣妾知道了。”
灵歌神态恭谨地垂下了头，唇角却缓缓浮起一抹浅笑——
吴有才呀吴有才，别怪人心太狠，要怪就只怪你心思不透，你若不死，可是会让许多人都无法心安的。
须臾，通禀太监在宫门口高喊了一声“皇上驾到”，灵歌闻言，忙稳稳地跪了下去，从容不迫的神态，让皇后刹那间产生了一种奇怪的感觉，感觉她早知皇帝会来。
可她明明一直呆在这里，又怎会未卜先知？
皇后斜睨下来，幽深的目光，灵歌即使不抬头，也能轻易感受得到。她开始后悔自己这个下意识的举动，有时候太过平静，更是会让人起疑。
殿外传来脚步声，终于将皇后的视线引开，灵歌轻轻松了口气，余光瞥见那明黄衣袍的一角出现在了殿门口，继而是一双绣着金丝团龙的黑靴，渐行渐近，最终停在了自己眼前。
皇后福身笑拜，“臣妾给皇上请安，皇上万安！”
灵歌忙叩头，“臣妾给皇上请安！”
“都平身吧！”
印象中，似乎是第一次认真听了皇帝的声音，出奇的深沉。
灵歌站起身，却未抬头。不是不敢，而是怕吓着面前这位万圣之尊。别人不知道，但她心里比谁都清楚，她今日的装扮，可是名副其实的有备而来。
“你把头抬起来。”
预料之中，皇帝发话了。
灵歌眉梢微动，极力放松表情，缓缓抬起了头。皇帝明显怔了一下，神色骤变，“你……你是朕的妃子？”
他着实被吓到了。
有时越想放松，表情便会越僵硬，灵歌深知这一点。如今俗艳的妆扮，加上滞愣的神情，让见惯了绝色美女的皇帝宛如吃了苍蝇一般，嫌恶，却又因为面子，无法当场吐出来。
皇后笑了笑，“皇上真是日理万机，都忙糊涂了，怎么连自己个儿的妃子都认不出来了？这是元美人，可是当初皇上亲封的呢！”
“美人……”
皇帝的脸色看起来有些绿。
灵歌垂首抿了下唇，露齿一笑，“皇上，您真的不记得臣妾了？”洁白的牙齿上，沾着几丝殷红的胭脂，像吃了带血的生肉一般，异常醒目。
皇帝忍不住后退了一小步，僵硬地笑了一下，又忙转头看向皇后，“朕听说，禁卫军抓了谋害丽嫔的疑犯，但是人却被你给带走了？”
皇后一笑，“皇上，您这是听谁说的？臣妾怎么可能会做出这种事儿？禁卫军是抓了人，可抓的是个大逆犯上的奴才，才不是什么疑犯，臣妾方才已经听元美人说了原委，皇上若不信，可以亲自问上一问！”
“哦？”
皇帝转眸看向灵歌，目光陡然凌厉了起来。
灵歌心下一缩，竟也起了一丝忐忑，不过亦只是一瞬间，便又恢复了平静。“启禀皇上，那奴才目中无人，对臣妾出言不逊，臣妾盛怒之下打了他，赶巧儿他又不知为何被禁卫军给抓了，这非常时期，流言蜚语自然就多，臣妾想，这一切可能是个误会，只是凑巧撞在了一起罢了！”
皇后笑了笑，接着道，“臣妾也觉得这事蹊跷，所以才把那奴