皇帝闻言，顿了顿，不由叹了口气，“想来这也是朕的不是了，将你召进宫中，远离亲人，你有这样的心思，朕真是脱不了干系呀……”
“皇上……”没想过会引起皇帝这番感叹，灵歌有些错愕，却又不知该说些什么。
只是皇帝又笑了，“不过，事情已经这样了，朕也只能多给你家人一些补偿，于你，朕是断然无法放手了。”
39 出行的前夕
朕是断然无法放手了……朕是断然无法放手了……
灵歌怔怔地看着皇帝，耳边不断回响着这句话，或许在他看来，这只是一句玩闹话，里面多少真多少假，也只有他自己知道，但在她听来，这无异于一纸圣旨，瞬间就将她打入了死牢。
下意识地微侧过头，用眼角的余光看了一眼身后，岳沨的身影早已不在原处，看样子是已经进了阁内。
灵歌这才暗暗松了一口气，她不是害怕他听到，事情已经到了这个地步，谁能体会不到？她只是不想让有些事情，当着他的面发生，至于为什么，她也解释不了，就只是不想而已。
勉强扯起嘴角，看向皇帝，柔柔福身，“臣妾谢皇上厚爱。”
“朕还什么都没做，别动不动就谢朕！”手臂被他托住，耳听着他欣慰的笑语，灵歌佯作一笑，抬眸，目光越过他的肩膀，没想却意外地瞥见了立于垂花门处的岳擎。
他半掩着眸，看不出情绪，但冷峻的面色，仍是让灵歌止不住一惊。他站在那里多久了？
刘丛也发现了岳擎，赶忙低声提醒了皇帝，皇帝一愣，转过身，还未等岳擎上前，脸却先沉了下来，“你何故现在才到？！你十三皇叔大病未愈，住处又比你远，人都比你先到，你是想背上个不孝的罪名不成？！”
岳擎走至近前，只恭敬地对皇帝行了君臣之礼，之后便半低着头，垂眸不语，似乎完全没将皇帝的不悦看在眼里。
换句话说，就是完全没将皇帝放在眼里。
这一副冷然的态度，不仅让灵歌愣住了，连站在岳擎身后的简之也惊住了，简之欲言，却又不能言，直急得蹙眉猛咬下唇。
眼见皇帝眉头一皱，显然怒意已起，灵歌赶忙笑着挨近皇帝，轻抚上他的手臂，“皇上，太子殿下可能有事耽搁了，这朝中上下谁不知道，太子一向至孝，平日里对太后、皇上和皇后娘娘就极为关切，如今太后病了，他又怎么可能不管不问呢？”
简之闻言，感激地看了灵歌一眼，忙道，“启禀皇上，殿下在来清音阁的路上，正巧碰见了来送折子的户部侍郎王熹年王大人，王大人又以南陵赈灾的用度为由，与殿下说起了缩减军饷之事，殿下驳斥了他几句，这才来晚了。”
王熹年？乍闻这名字，灵歌觉得有些耳熟，仔细回想，方才记起，这不就是那日在御房陪皇帝看奏折时，在奏折上大肆褒奖岳礼的那个人吗？
皇帝听完，面色这才稍缓，又瞥向岳擎，“他所言可属实？”
岳擎抬头看了皇帝一眼，静默片刻，才垂首揖道，“不管怎样，是儿臣来迟了，儿臣不想辩驳。”
“你这性子——”
皇帝似是真的恼了，但话说了一半，却又止住了。半晌，才紧抿着唇，从鼻腔内沉沉出了口气，目光幽沉，“为君之道，相信以你的聪慧，不用朕说，你也懂，但是你记住，你现在还没为君！”
话落，方才冷哼一声，甩袖离去。
灵歌急急跟了两步，却又蓦地站下了，待皇帝走远，方才转头看向岳擎，“为何要跟他对着干呢？这对你没好处！”
岳擎深深看了她一眼，轻浅一笑，“如果不这样，我可能早都死了。”
灵歌一惊，正待再问，他却已转回了头，恢复了以往的沉静，“这里不是说话的地方，你快跟他去吧，记住保护好自己，我不想看到你受伤！”说完，便迈步走向阁内。
灵歌呆呆地看着他，突然发现，她真的一点也不懂他，从在竹林看见他那一天到现在，从来没有看透过他。
刘丛急匆匆跑了回来，“小主可还有事？”
灵歌回神，忙摇了摇头，“我没事，刘总管何出此问？”
刘丛这才一笑，“奴才怎么敢问小主？是皇上见小主没跟上，这才特派奴才回来问问的。”
灵歌笑了笑，“我看皇上怒气正盛，没敢跟上去打扰，没想到会意错了，还劳烦了刘总管亲自跑一趟，我真是过意不去！”
刘丛赶忙摆手，“小主说这话可是生分了，为皇上办事，那是奴才的本份，为小主跑腿，可也是奴才的福分，说什么劳烦！不过，既然小主没事，还是随奴才一起去伴驾吧？这要想抚平万岁的怒气，可还得靠您呐！”
刘丛笑得一脸谄媚，灵歌看着他，心知无法推脱，也只能笑笑，无奈随他去了。
岳沨悄悄出现在清音阁门口，默默地看着她离去。
不远处，岳擎看了他一眼，不着痕迹地走到正在说话的贤嫔与皇后跟前，巧妙地遮住了两人的视线。
听见有响动，岳沨转过头，透过门框间隔的空隙看向东跨间，却只看见了岳擎堵得严严实实的背影。
心下了然，岳沨笑了笑，然而笑容只维持了一秒钟，却又落了。
他看见了岳擎方才看她的眼神，虽然只那么一眼，他还是看见了，没办法忽视。因为他太熟悉那种眼神了，就与他每次在镜子中看见她的影子时，一模一样。
什么时候，他最疼爱、最引以为傲的侄儿，也有了心上人了？
而且，偏偏还是她。
察觉到有人注视，岳擎愣了一下，回过头，四目相接的瞬间，彼此心中便已有了了然。
岳沨突然就笑了，不可抑止，然后就那么笑着走了，脚步有些踉跄。
皇后听见笑声，急忙走出东跨间，却也只看见了岳沨的背影，不由一叹，“太后素来就最疼他，如今看着自己的母亲遭这份儿罪，也该是不好受的。”静默片刻，才又看向岳擎，“母后一会儿就去跟你父皇说，让你陪着你十三皇叔，去慈安寺里为太后祈福三天，反正离得也不远，这样既能让他散心，也能让他安安心。”
岳擎颔首，却没有说话。
皇后看了看他，目光有些凝重，但侧头看了一眼仍在榻边守着的贤嫔，终是只轻叹了一声，没言语。
皇后来到御房时，皇帝正在作画，时而端详着一旁的灵歌，时而提笔在纸上描摹勾勒。灵歌则站在案旁边研磨，对皇帝的目光视而不见，任思绪神游太虚。
屋子里静谧异常，通传太监的一声禀奏，就似是一把利刃，霎时划破了恬静的气氛，皇帝微蹙了眉头，显然有些不悦。
皇后是懂得察言观色之人，见状，忙简明扼要地说明来意，皇帝闻言，这才缓下面色，“擎儿要去慈安寺祈福？”
皇后笑着点头，“也算这孩子有孝心，看见太后受病痛折磨，定要去斋戒祈福三天，臣妾想，英亲王心里也不好受，就想让他与擎儿一道去，也好有个照应。”话落，又若有似无地瞟了灵歌一眼。
灵歌立即会意，想了想，也忙对皇帝笑道，“臣妾倒是认为，这个想法不错，一来可以为太后祈福，二来，南陵水灾死伤百姓无数，朝野上下正议论纷纷，臣妾觉得，皇上趁此机会下个旨意，派太子殿下去为百姓祈福，也是一个安慰民心的大好机会呢！”
皇帝登时双眼一亮，满是惊喜地看着灵歌，眸中的赞赏之情溢于言表。思忖片刻，方才对皇后笑道，“难得擎儿有这份心思，朕心甚慰，待会儿朕就让人拟旨，让擎儿代朕前去慈安寺祈福，一切规格，按天子仪！”
皇后大喜，却又不敢太过表现出来，只能以福身谢恩掩了过去。
灵歌稍稍松了口气，皇帝忽然又道，“对了，朕听说慈安寺有位大师精通医道，尤其擅于医治外伤，可有此事？”
皇后愣了一下，想了想，才点头道，“是有此事，皇上说的是慈安寺的住持晦安大师，听说他出家之前，就是一个神医，但姓甚名谁，就不得而知了。”
皇帝点了点头，又看向灵歌，“爱妃的手伤愈合太过迟缓，既然太医的法子不灵，那就让晦安大师过来看一看吧，待祈福完毕，朕派专人带他进宫！”
事情忽然转移到自己这里，灵歌一时有些呆愕，转头看了看皇后，她虽仍面带笑容，温和得体，但眸色明显已冷了下来。
灵歌心下一惊，正待转头想办法婉拒，皇帝又看向皇后，道，“对了，让礼儿也一同前去，婉妃已与朕说过好多次了，也该让他出去见见世面了。”
此言一出，皇后脸色骤变，但一眨眼，又恢复了笑颜，转头对灵歌道，“本宫嫁给皇上二十多年，可还没看皇上对哪个妃子这么上心过呢！”
说完，才笑看向皇帝，“既然皇上想让晦安大师看诊，那就让元美人一同前去祈福好了，反正慈安寺距离行宫也近，不过半日的路程，看完即回，也不过一日，臣妾派几个得力的宫婢贴身伺候着，想来也没什么大问题，这样，皇上也不必再等三天了，不是吗？”
皇帝一听，只不过才想了一下，便忙点头定了下来，“皇后此言有理，那朕就派御前侍卫亲自护送，让她代太后前去烧个香吧！”
灵歌站在一旁，丝毫插不上嘴，只能默然地看着二人，然后静静地垂下眸，思量着自己即将面对的一切。
方才皇帝提及岳礼时，皇后突变的神色，她不是没看见，婉妃已成功将自己的儿子安插在了皇帝心里，这委实比任何事情都可怕，她都能体会到，更何况是皇后？
况且，皇后突然让她随行，想来也绝不会是随随便便这么一说，合该是有目的的。只是，到底目的是什么？如果是夺嫡之战，那么一个皇后，一个婉妃，无论是谁，她都不能得罪，再加上岳擎……
天！这一趟慈安寺之行，简直就是一个极大的折磨！
当日晚膳时分，圣旨就颁下了，定于后日一早起程。灵歌接了旨，打赏了颁旨的公公，刚坐下准备用晚膳，婉妃的贴身侍婢秋穗就到了。
秋穗能来，是在灵歌意料之内的，但灵歌没想到，她会来得这么快。“给元主子请安，元主子还没用膳吧？”
看着桌上刚布好的膳食，秋穗松了口气，“可算奴婢腿脚快，要不可耽误事儿了，我家主子请元主子一起吃鱼呢，是业州新进贡的活鱼，听说是长年生活在火山湖里的稀罕物，元主子可得尝尝！”
灵歌笑了笑，拔下手上的一枚玉戒指，拉过秋穗的手套了上去，“难为你跑了这么远的路，有好事还想着我，送你个小礼物，也算安了我这颗心。”
“哎哟，元主子，这可使不得……”说着话，就要拔下来。
云兰赶忙上前按住了她，“给你的，你就收着吧！我家主子一向大方，时不时也赏我们几个钗呀戒指什么的，这就是个心意，没什么的！”
秋穗闻言，这才停了手，随即笑着对灵歌福了个身，“那就多谢元主子了，以后元主子若有吩咐，奴婢一定尽力。”
灵歌一笑，“都在后宫生活，不容易，说吩咐可就生分了。”话落，才又看向云兰，“替我梳梳妆，也打扮一番，吃好东西，怎么说也得有个好心情。”
收拾停当，灵歌怕皇帝来了，小顺子不会应答，所以留下云兰看家，带了小顺子去了婉妃所的景云轩。
景云轩与凤苑阁相距不远，但中间隔着一座花园，园中花木不多，以假山怪石为主，远远望去，倒也似一座小山将二者隔开，颇有些鸡犬相闻，却老死不相往来的意味。
入得轩内，见了礼，入了席，婉妃索性遣退左右，打开了天窗说亮话，“你是个聪明人，想必秋穗一到，你就该明白些什么了吧？”
灵歌看了她一眼，淡淡一笑，“娘娘既然要说，何不明说？猜来猜去，不也没意思吗？”
婉妃闻言，脸色蓦地变冷，顿了顿，才又笑了起来，“没想到你还是个直爽的性子，或许做大事，还就需要你这样的人！那我直话直说，你该知道太子与岳礼一同去慈安寺祈福这件事吧？”
灵歌笑了笑，“娘娘这话还是绕弯子，想必娘娘早已知道，我也是随行之人，既然一起上路，又怎会不知同伴都有谁呢？”
“那好！”婉妃沉下脸，“既然你要一句痛快话，那我就给你一句痛快话，皇上现在对你可算是宠爱有加，虽不至于言听计从，但估计也差不多了，相信慈安寺若发生什么事，皇上一定会问你，到时，我希望你能看清形势，站在对自己有利的那一方，毕竟，与小叔子暧昧不清，可是一件见不得光的大罪。”
灵歌也冷下脸，“娘娘说话要有分寸，什么叫与小叔子暧昧不清？我承认是我年幼不懂事，有些事随意了一些，欠考虑，但这么大的罪过，我可担待不下来，娘娘说话行事，还是要有证据，才能让人信服，不是么？”
婉妃一笑，却也不恼，“果然伶牙俐齿，不过，凭你再如何牙利嘴硬，恐怕也抵不过悠悠众口吧？毕竟人言可畏，我就算口齿再不伶俐，一些无中生有的事还是会说的，到时候谁遭罪，谁心里清楚，不是么？”
灵歌也笑了，“既然有人连这种事都做得出来了，那我还能说什么呢？毕竟这世上，还有什么比人心更可怕呢！娘娘有什么吩咐，就直说吧，不过，丑话说在前头，我能力有限，娘娘的要求若是太过分，那就流言是流言，拒绝是拒绝了。”
没想婉妃听后，笑意更甚，“我就喜欢你这性子，虽说恨得人牙痒痒，但也真是爽快，比起那些包藏祸心的主儿，不知强了多少了！你放心，我不会让你去干杀人之类的蠢事，就凭你这单薄的小身板，我还怕你办砸了呢！我只要你记住一句话，就是现在这个节骨眼儿上，顺我者昌逆我者亡！”
骤然狠厉的语气，顿时让灵歌心中一凛，杀人……难道……岳擎会出事？
然而还未待灵歌缓过神，婉妃就又笑了，“相信你心里也有了一点眉目了，实话告诉你，慈安寺一定会发生一些事情，但具体是什么事，你不需要知道，你只要记住我的话，自然就会知道该怎么做，正所谓识时务者为俊杰，你这么聪明，不会不懂的。”
见灵歌只愣愣地看着自己，不再言语，婉妃这才笑了笑，重又恢复了往日温婉的模样，不仅扬声唤来了侍婢倒酒，还亲自夹了一块鱼肉放在灵歌碗里，“你也知道，我是业州人，自幼就极爱吃这种生活在深湖里的鱼，肉质细嫩不说，还滋阴养颜的功效，你整日里伺候皇上，该多吃些才是。”
灵歌看了她一眼，又看了看碗中的鱼肉，却没动。
婉妃笑了，“怎么？还怕我下毒不成？”
灵歌冷冷一笑，“俗话说，兔死狗烹，过河拆桥，如今兔还没抓到，河也没过成，怎么能毒死狗又拆了桥呢？我只是怕不小心吃到鱼刺而已，难道娘娘不知道一个词，叫做如鲠在喉么？”
“你——”
看着明显气急的婉妃，灵歌笑着站起身，“多谢娘娘的盛情款待，娘娘慢用，小心鱼刺，我先告
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