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想起不过六岁就逝去的敏儿，钟岐心下仍是一阵隐痛，她虽只是他收养的弃婴，并无血缘之亲，但毕竟朝夕相处了那么些日子，总是有感情的。
“师父……”
灵歌抬起头，张了张嘴，却不知该说些什么。
钟岐走下方桌，伸手取过灵歌身前的食盒，不意外地看见了一盘生牛肉，当即笑了一下，“知我者，还是你呀。”
“师父，您真的要替丽嫔诊治？”
钟岐一笑，端着盘子回到桌前坐下，“千两黄金，为何不治？”
“师父，您并不爱财。”一定有别的原因。
“你该回去了。”
“师父——”
“我自有主张。”钟岐打断她，又软了语气，“反倒是你，后宫险恶，你万事小心。”
见钟岐一脸坚决，灵歌自知再劝无用，只得慢慢站起了身，转身欲走，却又顿住了，“师父，我在皇后处用膳，席间一道八宝野鸭上有红花的味道，这是正常的吗？”
“有人怀有身孕？”
“没有。”
“红花适量，可为药用，但其本身却也与许多毒物相生，增加毒物的毒性，你只这般简述，我无法断言。”
“谢谢师父，我明白了。”
“我说过，我不是你师父。”
“您有您的坚持，我也有我的。”
“固执。”
“那是我的事。师父保重。”
话音未落，灵歌便提起食盒，强忍住满眼的泪水直冲了出去。
此刻，灵歌才知自己是多么的胆小懦弱，她甚至不敢再回头看他一眼，她好怕那一眼将会变成永别。
灵歌捂着嘴呜咽着奔出清平斋。
两个太监愣愣地看着她飞快离去的身影，好半天没转过弯来。
终于，矮太监嗤了一声，“准是那怪老头骂了她了，瞅她那笨手笨脚的样儿，不挨骂才怪！”
高太监笑了笑，“她要没那颗大黑痣，估摸还能好点儿。”
“打住吧！”矮太监一脸郁悴，“我他妈刚忘了这茬儿，你又提起来！”
高太监掩嘴偷乐，矮太监忍了忍，终是与他笑作了一团。
云兰远远地见灵歌跑了出来，登时松了一口气，但一颗悬着的心还是没落踏实。回程还有许多路要走，谁知又会碰上什么牛鬼蛇神？
“主子，没事吧？”
灵歌走近，云兰忙迎了上去，但见其一脸泪水，又不由愣了一下。
灵歌摇了摇头，快速擦了擦脸上的泪痕，强笑道，“此地不宜久留，快些走吧！”说话就要走，又被云兰拽住，“主子，您的痣……”
灵歌怔了一下，这才想起鼻翼旁边的黑痣，抬手一摸，早已不见了踪影。
云兰颦眉，“定是泪水把它冲掉了！”
灵歌指了指她的衣袋，“你不是还有吗？再做一个不就行了？”
云兰摇头，“这东西只有遇上茶水才会变粘。”
“真是鬼东西！”
灵歌嗤了一句，无奈之下，索性也就作罢，拉起云兰便走。
由于太医院距离玉泉宫甚远，加上此时日头已不那么烈，正是后宫众妃游玩的时辰，相熟的面孔太多，危险极大。
二人一番商量，终是没有按原路返回，而是就近走了朝华门。除了太医院的后门，这是去往后宫唯一的一条路，而且离玉泉宫也最近。
宫中人情本就冷漠，途中遇到几个不相识的太监宫女，灵歌垂首走过，倒也相安无事。
走得一处花丛，花色娇艳鲜亮，灵歌禁不住抬眼瞧了一下。前朝本就是议政之所，处处威仪严谨，自然不若后宫那般华美，是以一处小型的园景，也陡然变得夺目起来。
灵歌轻笑，“景儿不大，花儿却比后宫美丽许多。”
云兰一笑，忙解释道，“此处往东就是东宫，听说这些花儿是皇后娘娘亲自为太子选的，都是些说不上名儿的名贵品种，只想让太子回了宫后，进出都能瞅见，有个好心情。”
东宫？灵歌心下一动，下意识地转头望了过去——
那不过是一座朴实的宫殿。正殿高三层，攒尖翘脚，飞檐重重，曲线皆是恰到好处的优美，两侧的偏殿亦是素色的宫墙，毫无浮饰，明丽的阳光斜洒在崭新的紫金瓦上，也不过是微微耀目，完全没有想象中的虹梁华栋，金碧辉煌。
但即便如此，却丝毫不失那种内敛的古雅与庄重，那是时间的蕴藉，终究与浮华无关。灵歌迷蒙了注视的眼眸，缓缓一笑。
果真是殿如其人。像他。
远处，一道同样迷蒙的目光已投注在灵歌身上许久。
繁花丛中，那浅笑的女子宛如临川的水仙，淡薄的阳光轻洒在她如玉般细滑的肌肤上，竟似流动着一层光晕，清丽的让人不忍亵渎。
皇帝微眯了眼眸，连呼吸也变得轻缓了。一阵清风吹过，他仿佛看到了幻影——
花枝微颤，令彩蝶从花瓣上惊飞，艳薄的翅翼在枝叶间的一线阳光中划过一道道七彩的弧线，织染成霓裳，轻轻将她围绕。
那样的清绝之美，了无雕琢的痕迹，只消一刻，似乎就能摄走人的魂魄。
“皇上！”
刘丛在皇帝身后唤了一声，匆匆跑来。这一声呼唤，惊了皇帝，也惊了灵歌。
灵歌僵在原地，下一瞬已拔腿就走，没有思索，只是下意识地想远远逃离，向相反的方向逃离。
镇定，要镇定。
灵歌不住地对自己低语，但控制不住的紧张，却还是让手脚变得有些僵硬。
刘丛来到近前，却被皇帝回身一巴掌扇倒在地。
“混账东西！”
极少见皇帝这般厉色，刘丛赶紧爬起跪着，“皇上息怒，奴才该死！”至于为何该死，刘丛却怎么想，也想不出来。
“你确实该死！”
话落，皇帝一挥手，指向灵歌逃离的方向，“去把那个被你吓跑的宫女给朕找回来，找到了，朕就饶你一死！”
“宫女？”
刘丛呆了一下，他根本就没看见什么宫女。但又不敢迟疑，慌忙爬起来，带着几个原就陪着皇帝在此的太监匆匆追了过去。
身后似乎有追赶的声音，云兰转头一瞧，登时惊呼了一声。
“主子，有人追来了！”
灵歌心下大惊，却又不敢回头，当下也顾不得其他，赶忙卯足了劲儿跑了起来，但久居深闺，又懒在宫闱，怎可能跑得过那些个太监？
“在前面！”
呼喝声渐近，灵歌乍闻之下，腿都软了。
跑过朱漆画廊，眼前分了岔路，一侧通向一宗不知名的楼阁竹轩，一侧则通向东宫。灵歌咬了咬牙，拉着云兰直奔东宫而去。
三个男人
二人拼命奔跑，空气似乎变得稀薄，越来越难汲取。
灵歌大口喘着气，只觉心快要跳出嗓子眼，也丝毫不敢懈怠，然而越是使力，却越觉脚步虚软，几乎没有踏在地上的真实感。
东宫大门终于近在眼前，守卫业已瞧见了她们，却展现出阻拦的架势。
“主子……”
云兰也察觉了，却不知该怎么办。
灵歌一时也不知该如何是好，她只是依照直觉奔向了这里，潜意识里她觉得岳擎会救他，但是她却忽略了一点，若是他不在呢？
如果他不在，这里就会是一条死路。上天会给她指一条死路吗？让她在躲了那么久之后，终究还是要成为皇帝的女人……
“站住！”
守卫拦下了二人，严肃，却不嚣张。“你们是谁宫里的侍婢？来东宫何事？”
灵歌忙道，“我们是玉泉宫元美人的侍婢，奉主子之命来此见太子，事情紧急，耽搁不得！”
“玉泉宫？”
守卫面面相觑，正待再问话，远处吵嚷声已隐约传了过来，守卫引颈眺望，灵歌却是惊惧惶恐，心急如焚。
千钧一发之际，云兰陡然双眸一亮，“简总管！”
简之转头，亦是一愣。“云兰？”
他刚刚才依太医之言选好贡品，还未待回殿内禀奏，她怎么就来了？再仔细一瞧，她身侧还站了一个宫女，好像似曾相识……
见简之看向自己，灵歌忙隔开守卫，三步并两步冲了过去，“简总管，是我！”
熟悉的声音，简之一讶，“元主子？”
转过神，便要行礼，却被灵歌一把拽住，“长话短说，我不瞒你，皇帝派人在追我，已经不远了，具体事情容后再说，你先去帮我挡一下！”
“这……”
事关重大，简之迟疑了。
“去吧！”
殿内，突然传来岳擎的声音。简之这才如获大赦，飞奔去了门外。
灵歌怔了怔，又看了一眼云兰，方才迈步进了正殿。
初入殿，只觉殿内幽静空敞，光线有些暗淡。殿中四角伫立着雕龙青柱，柱顶垂挂紫色帐幔，以同色绣金镂空绳拦腰束了，绳尾垂下长长的流苏。
岳擎坐在殿首，手执书卷，静静品读。头侧上方悬有莲座灯架，挂着一盏龙凤灯，薄金般的灯光映照着他的侧脸，冷定的神色中似乎有了一丝暖意。
灵歌及近，岳擎抬头，
四目相对，二人不免皆有一瞬间的怔忡。
粉脂未施的灵歌，清雅脱俗，岳擎回想那日在竹林中给他留下深刻印象的玉色肌肤，如今没了脂粉的遮掩，反而更显晶莹柔美，宛如雨后犹带清露的白梨花，让人不忍碰触。
而一身莲花暗纹紫衣的岳擎，在灵歌眼中也似换了个人一般，她从没见过任何一个男人能将紫色诠释得这般淋漓尽致，似乎这件衣裳，就是为他而生的。
时光似乎停滞了，四周静谧得落针可闻。
云兰静静地站在一侧，却时不时地抬眼偷瞄着两人，那种怪异的气氛，连她都觉得有些不对劲了。
还是灵歌率先回过了神，福身轻道，“多谢太子。”
岳擎顿了一下，便也恢复常态，起身走下座椅，“你说父皇派人追你？”又扫了一眼她的穿着，“为何穿成这样？”
原来在太医院门口，那个一直不抬头的宫女是她。
灵歌默然片刻，才笑了笑，道，“穿成这样自然有我的理由，只是现在不便相告。不过太子放心，皇上不知是我，只是在追一个宫女罢了，只不过因何追我，我却是不知。”
灵歌确实没有猜透。刘丛的声音是在她的侧后方响起，想来皇帝也是在那个方向，她斜对着他，即使他瞧见了，也不过是她的侧脸，没道理会认得出来。
然而灵歌是当局者迷，岳擎却是旁观者清。只稍稍一思，便也明了。这样一朵花，连他看了都生了摘取的欲望，更何况是父皇呢？
心思一过，岳擎陡然一愣。
他怎么会想去摘呢？她可是父皇的妃子呀！
心跳猝然快了几拍，岳擎深吸了一口气，欲平息下来，谁知飘入鼻端的，却尽是她身上淡淡的幽香。
呼吸一窒。吐气竟带着一丝颤抖。
岳擎猛地转过身，极快地走开数步。灵歌不解地望着他，又看了看同样疑惑的云兰，下意识地想问，却不知该问什么。
简之匆匆进门，看了灵歌一眼，方才向岳擎拱手道，“太子爷，刘公公等人暂时往另一边儿去了，只怕过不久还会借故回来探查。”
岳擎半侧过头，“守卫可是嘱咐了？”
“已经叮嘱过了，而且换了两个新人。”
岳擎点点头，想了想，又道，“宫中可有女装？”
简之摇头，“东宫没有女眷，有也是宫婢的衣裳，不过太监的衣裳倒是应有尽有。”
岳擎一听，当即也就明白过来，挥了挥手，却仍不回头。简之忙俯首，又转向灵歌，“元主子，委屈您一下，与奴才去换身衣裳。”
灵歌也是聪明，自是懂得简之的意思，刘丛等人追的是宫女，自然不会理会太监。当下也不迟疑，欣然去了。
换好衣衫，岳擎命简之带着贡品与云兰先行，独独留下了灵歌。
想起贡品一事，灵歌心下不由又是一阵暖意，没想到在这冰冷的深宫，除了自己的侍从，唯一一个想到关心她的人，竟是这个与自己八竿子打不着的太子。
她该讽刺地笑一笑吗？灵歌轻勾嘴角，却笑得温馨，“多谢太子的贡品。”见岳擎转头，又道，“可惜，我没有什么可以回给太子的，原本我不信佛，不过从今日起，我会早晚两柱清香，衷心祈求上天保佑太子，一切如意，一生安康。”
“如意……”
岳擎轻喃，忽然又笑了一下，“这世上，不如意之事十有□，若是一切都如意，岂不是没意思了？”
灵歌笑了笑，“我倒是宁愿没意思。”
岳擎转眸看她，又是一笑，顿了顿，才道，“你不喜欢做父皇的妃子是吗？”
父皇追，她却逃。这怎是个后妃应有的作为？
灵歌垂下眸，本想说一个冠冕堂皇的话，但话到嘴边，却又咽了下去。她不想骗他，不管如今站在眼前的他是不是真诚的，但至少，他是这里唯一一个让她感受到真诚的人。
可能也就是因为这莫名其妙的信任，她才会不顾一切的跑来这里吧？
“我之所以进宫，无非是想有个栖身之所，不为夫愁，不为食忧，仅此而已。”但是现在，她却发现这样的日子，其实并不容易得到。
“夫愁？”岳擎蹙眉，有些不解。
灵歌笑了，有一些羞涩，“可能你会觉得我很怪。其实，我也曾幻想过能有一个属于自己的良人，不求他有多么富有，也不求他能有多么显贵，只想他能知我、懂我，也就够了。不过后来，我发现，这也仅仅只是一个幻想，幻想而已。所以，我遵从了命运送给我的这个最大的讽刺，嫁了一个这世上最富有、最显贵、妻妾也最多的男人，但是我不爱他，不必为他忧愁，而他却又能给我最多补偿，算一算，也没赔。”
灵歌莞尔一笑，却不知自己一席话，已在岳擎心中掀起波澜。
他记得自己曾告诉过简之，他这一生只想寻一个知他、懂他的女子为妻，也就足够了。可能简之会觉得那是玩笑话，但他心里清楚，那不是。
如今，竟真有这样一个女子，与他有着同样的想法，可偏偏，她却又是父皇的女人。这难道是上天送给他的讽刺吗？
岳擎怔怔不语，灵歌以为自己那番言语吓到了他，忙笑了笑，道，“可能我这番话，听起来有些惊世骇俗，有些言语也可能伤了太子的面子，毕竟你也会成为皇帝，可是，我真的没有针对谁的意思——”
“你不必解释。”岳擎淡淡打断她，“你的意思我懂，你也没有伤到我，只是你这番话，让我感慨良多罢了。”转头看了一眼殿外，方又道，“简之他们估计已经走远了，我送你回后宫，你混在随侍中，别抬头。”
灵歌轻轻一笑，点头。
岳擎又看了她两眼，方才招来传令太监，吩咐预备奉礼，要去延寿宫。须臾，有太监呈上奉礼，岳擎只示意灵歌接了，便举步走向殿外，灵歌垂首跟随，走到殿外，又灵巧地混入随侍的队伍中，却始终不离他身后。
谁知刚迈出东宫大门，刘丛便笑着迎了上来，看情形，似乎是早已在此等候。
“奴才给太子请安！”
尖细的嗓音，刻意展露的笑容，让人瞧着极不舒服。
岳擎淡扫了他一眼，面无表情，“刘总管来此，可是父皇召唤？”
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