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一开始，当秦叔宝还只是军队末端的兵士时，他的母亲死去。于是隋之大将军叫做来护儿的——这个人也在《隋唐演义》中有出场——就在秦叔宝母亲的葬礼中特别请使者送上吊唁，此举让大家吃了一惊，就问道：像你这样的一位大将军，为什么要对那样一介无名小兵家的葬体特别派使者去呢？来护儿答道：这个叫做秦叔宝的男子，可不是平凡之人，将来一定会大有作为的。因此，在《隋唐演义》中，这个来护儿是个相当不错的角色，以秦叔宝的知音身份一直守护着他。
秦叔宝在张须陀旗下，与罗士信一同与叛乱军作战。由于行动出色，在张须陀死后，就移至李密旗下。只不过，如果从表面上看来，李密是张须陀的仇人，那为什么还要特别跑去李密那儿呢？关于这样的疑问，在《隋唐演义》中也对这段复杂的人际关系有所说明，就是设定秦叔宝从很久以前即与李密相识。
在这样的时代中，刚才也曾经说明过，昨日之敌，也许就是明日的己方，离合聚散总是接二连三地发生。总之，在遇到对自己来说真正好的君主之前，大家都是东跑西跑、分分合合的。就算你找到了一位君主打算对他尽忠，可是在君主不行的时候，就不要磨磨蹭蹭，还不如赶快去找下一个更好的君主。像这样的例子非常多。而跟着如兄长般的秦叔宝，罗士信也一样到处游走。
接下来要谈的是第五十四位的尉迟敬德。
像秦叔宝等人，于隋之末期是在山东及河南一带活动，而尉迟敬德则是在更北的山西一带与附近的贼军什么的作战。其后，群雄冲有个刘武周的人得到了力量兴起，而尉迟敬德就进入其下而成为将军。之后，刘武周就与唐展开了作战。刘武周的势力其实相当大，如果当李世民与李密作战时，刘武周从背后突击长安的话，那么唐很可能会因此而灭亡。在收拾了李密之后，李世民就为了征讨刘武周而向北行，这时所率领的包括李绩、秦叔宝，以及程知节、罗士信等，几乎昨日的魏军都被纳入其下的感觉。
而在与刘武周的军队冲突之际，在京剧的标题乃是《秦尉大战》，也就是秦叔宝和尉迟敬德的单挑。能够在历史上留名的单挑战，大概除此之外也不多了。
总之，他们两个一下换马再战、一下是稍事休息之后再战，战斗持续了数日夜，胜负一直无法分出。其后，刘武周死亡后，李世民还郑重地把刘武周的首级送回尉迟敬德那儿，让他好好地举行葬仪。而尉迟敬德也在君主死后，因感念李世民的恩义，就降伏而成为其部下。
关于这场《秦尉大战》，在《说唐》中，有比《隋唐演义》更精采的描写。
所谓的《说唐》，是比《隋唐演义》更加偏离历史，是如讲古一般，非常充满故事色彩的东西。根据《说唐》，李世民在带领程知节前往前线侦察时，突然遭到尉迟敬德的急袭，在程知节一番奋战之后，两人依然被捕。正当尉迟敬德要夸耀其武略时，程知节道：你不过只是井底之蛙罢了！我还有个大哥秦叔宝，在他面前，你根本就不算什么！尉迟敬德大怒，说对方说谎。程回道：是真的，如果你认为我说谎的话，就让我去把秦叔宝带来。然而尉迟敬德却说，怎么可能让你这么简单地逃掉。因此程知节也只有把年轻的君主——也就是李世民——当做人质留下，说如果自己没回来的话，那君主就任你看是要烧还是要煮，随便处置吧！李世民虽想说这个人怎么这样，但也只有相信程，于是尉迟敬德就把李世民留下，让程知节快马回去迎接秦叔宝。
像这样的故事，其实真的是很有趣，让人一面读一面就想笑。只不过，日本人最初在接触《说唐》之时，我想可能发现不了其中的乐趣，最好是能够先读过《隋唐演义》，在大致了解其背景后再来看《说唐》，就会比较有意思了。
尉迟敬德在出仕于李世民后，就以其武勇而活跃。至于秦叔宝这个人，则由于他在战场上曾经受过很多伤，因此其实他以后就没有那么活跃，而让尉迟敬德取代其第一武将的地位。关于尉迟敬德，在《隋唐演义》中是以神勇来形容，至于秦叔宝就没这么说过了。举个例子来说，在《隋唐演义》的书末介绍中曾说，尉迟敬德的武艺高强，可说在其生涯及战场上，从来没有负过伤。让人感觉似乎带着点神秘的气息。在年龄方面，由于尉迟敬德也较之年轻十岁左右，因此在以后他也一直守护着李世民，甚至还有带着他突破敌军重围的记录，在在显示他的活跃。
不过，这个人却在太宗李世民从高句丽远征归来之后，就突然舍弃了一切的地位而引退，并离开长安住进了乡下的道观，也就是道教的寺院中。在此一面修行仙术，一面欣赏音乐、下围棋，同时还与附近的小孩子们一同游玩，在过了十数年的岁月后，才悠悠地告终其七十四年的生涯。说实在的，像这样不以重臣的职位继续留在岗位，也没有破灭死亡，真的可说是悠然自适的人生了。
再说到同时代的罗士信——他倒是一直和秦叔宝在一起。这个人虽然只比太宗李世民小个一岁，但却在二十岁时死亡。原因是他在与敌作战之中被捕，虽然受到劝降，但因遭其拒绝之故，因此就被处刑。
不管是罗士信、秦叔宝，还是其他的人，隋末的武将们大都曾经换过好几任的君主，这就是这样的一个时代，在遇到可以把自己的性命交给他的君主之前，是不会妥协的。罗士信也是曾换过君主流浪过，最后才成了李世民的手下，而在加入了李世民之后，即使敌人劝降，他也不愿答应，因此才被杀死。
日本在中日战争时也有过一段不说中国人的坏话不行的时代，说是中国人可以数度转换君主，和日本人此起来可说是忠义之心甚薄什么的。在日本的战国时代中，碰到不合的君主时，家臣还是可以离开的。只是在接续江户时代下来的体制中，却有了如果君不君，臣还是必须要臣的说法，非常的武士道就是将这种观念形式化，因而变得十分伪善。也有人说日本人是“忠臣不事二者”，而中国人则否，基本上，“忠臣不事二君”的说法就是从中国所衍生的，以这样的观点来说中国人的坏话，未免流于滑稽。
之前说过李世民是李渊的次子，可是由于他所建立的功绩最多，因此李渊的长男李建成虽然当上了皇太子，然在唐取得天下之后，后继者的问题果然就浮上了台面。在制度上，当然应该是由皇太子继位，一这点并没有疑义。可是由于李世民的功绩较大，再加上在李世民的部下中，有许多非常有力的将军。因此这时身为李建成部下的魏征就曾劝说过：如果你想要平安无事继承皇位的话，就一定要把李世民杀掉。如此一来，就可以用兄弟之争乃是身为次男的李世民无礼的说法，让别人知道皇太子也不是默默地坐以待毙的。
因此这就成了吃人或是被吃，不管哪一方当上了皇帝，而另一方就一定会被杀死的状况，两边针锋相对。从李渊的角度来看，自然不希望儿子们互相杀来杀去，可是如果选了其中一方为后继者的话，那另一方又绝对会叛离，实在不知如何是好。就在难以决断之中，发生了有名的玄武门之变。在此，发生了兄弟相残的悲惨事件，总之，在此事件之中，与其说是一步，不如说李世民只以半步之差获胜，成功地打倒了其兄长。
于是，李世民接受了父亲的让位——这时候，父亲也到了不让位不行的地步，这对李渊来说也是莫可奈何的事，再怎么说，李世民的功绩最大乃是事实。就这样，李世民即位成为大宗皇帝。
我们现在虽然称其为太宗皇帝，但这和前面也曾经提过的梁武帝的情况相同，乃是历史上的称呼方式。由于这是在其死后才给的名字，因此在其生前是绝不会这样称呼的。这件事在井上柘美子小姐的短篇中，玄宗皇帝出场时也曾提过玄宗乃是死后的庙号，因此在生前是不可能这样称呼的，而唤起了大家的注意。在此，我也在自己的作品中做一番提醒，此乃因为我也觉得必须要做这样的事才行。之前，我读到一份写到隋炀帝与日本圣德太子的奇幻小说，里头就有炀帝的臣下向炀帝称呼“炀帝陛下”的场面。在此有两个问题，一个是前面说过的，“炀帝”乃是死后的谥号，生前是没有这个称呼的；另上个则是“炀帝”这个谥号其实意思是非常不好的，指的乃是为女所溺因而误国的君主，因此如果向炀帝本人称呼“炀帝陛下”的话，这名臣下不当场被砍头才怪呢！
当然，并不会因为有这样的例子，我就说这本小说不行，说实话，我想我自己也还是有不少的错误，只不过没发现罢了。
中国在明代以后，实行一世一元的制度，也就是说，一位皇帝就只有一个年号，因此以年号来称呼，就非常容易了解了。
在此，李世民当上了皇帝，而死后，则被给予了太宗这个庙号。所谓的太宗，一定是给予第二位皇帝的称号。第一位则称为太祖或是高祖之类，只要说到太宗的话，那就一定是某王朝的第二位皇帝。记住了这点之后，我想在历史考试中，应该是有所帮助的。
李世民在即位后，赦免了兄长的谋臣魏征并加以重用。魏征这个人也认为在其生涯之中终于遇到了合适的君主，而尽其忠诚。所谓的“人生意气”，就是魏征在叙述其欣喜高歌时所写下的诗词，而这首诗也收于《唐诗选》中，算是首蛮有名的作品。
在太宗即位三年后，他发动了讨伐突厥的大军。
突厥，并不能单纯以骑马民族——也就是中国北方作乱的骑马游牧民族——来看待，当时的突厥帝国几乎支配了几个欧亚大陆的中央部份，其领域甚至可说比唐帝国还要广，连咸海一带都为其领土。因此，只要在北方有这个大敌国存在的一日，就很可能会侵入而来，唐的国境也难以安定。出兵虽然是发生在太宗即位三年之后，然而在此之间也不是说李靖就完全什么事都没有做，恐怕在这三年间，他都一直在研究对突厥作战的战略，以及养成骑兵什么的才是。而在此时，正巧出现了一个机会，那就是突厥内部发生了分裂。
分裂就产生了抗争，而对唐来说，这时也正值整军随时准备出发的状态，于是太宗皇帝就命令李靖出击。这时李靖所率的骑兵队，我想应该可称为中国历中上最强的骑兵部队之一才是。
大体上，光是带领他们的人就很够瞧了！他的副将是李绩，其他则还有程知节与尉迟敬德等，全都是名将。首先，他们一举袭向突厥的根据地，而突厥方面则认为，就算唐要攻过来，由于其是以步兵为主力，因此至少还需要一个月的时间，没想到十日左右便往其根据地急袭而来，而在一日之间便将其陷落。此时突厥的可汗，也就是他们的王慌忙地逃逸。不过，就算说是逃逸，他还是带着数十万的骑兵部队，准备伺机反击。
在冬季的蒙古高原，也就是敌地之中，李靖以骑马民族为对手，深入其中与其以骑兵战正面相接，却一次次地获得了胜利。甚至还派遣分支部队趁着雾气前进，突然对敌人的后背进行突击，可见其对地理方面也做了一番研究。
就这样，突厥的可汗遭到了逮捕，而突厥帝国就此灭亡。
随便说某人是个骑兵战的天才也许大过妄为，因为在世界历史上，这样的人算是很少见的。可是就李靖来讲，光是从他以骑马游牧民族帝国为对手，深人敌地，正面以骑兵战与之挑战而将其灭亡，我想就可以说李靖真的是个骑兵战的天才了！
话题有点说远了，不过像在日本史中说源义经乃是个骑兵战术的天才，我却觉得那感觉大不相同。义经之所以被这样认为，乃是因为他在一谷的战役中反败为胜的表现，可是那却不应该说是骑兵战术。确实义经会以骑马做为短距离高速移动的方式，可是在到了战场之后，自古以来就是在两边报上名号后就展开单挑作战的。就如熊谷直实与平敦盛所言，是乘马一对一对决，在落地之后还要互斩以分出胜负。这样子根本不能说是骑兵的集团战法，说义经是骑兵战术的天才，其实是抬举他了。义经所做的事，和成吉思汗等的骑兵战术完全不同，这点在数十年前海音寺潮五郎先生便曾指出，只不过由于这说法已经一般化，因此义经为骑马战天才的错误认知才会继续流行下来。
虽然很可惜，但基本上，在日本的历史里并没有骑兵战术的天才。因为并没有这个必要的缘故。因此，当蒙古袭来、第一次接触到骑兵的集团战术之时，日本才会那么慌乱，就是因为不曾见过的缘故。
真的谈得有点过头了，还是赶快在此打住吧！
就这样，李靖建立了灭亡突厥帝国的大功。在此之后，虽然也有与西方异民族为对象的作战，不过大抵上李靖站在第一线的出征，也在此告一段落了。
而在此，更年轻的——这时才三十岁左右的李绩，便取代了其地位而为唐军部的第一把交椅。
说起李绩的功业，第一就是灭亡高句丽一事。高句丽在《隋唐演义》中写作“高丽”，总之就是在经过了约七十年，自唐以前就存在于中国东侧国境的国家。之前隋炀帝曾经三度发动大远征军前往，然而均遭到了失败的命运。除了补给难以连系的问题，高句丽的军队也很强盛，甚至还是在后方发生叛乱，于败死了数十万人之后，竟还可以成功地保卫其国家。
其后，其实并没有什么大问题，但高句丽的内部发生了战争，大致也就是重臣要除去国王之类的事情，让太宗下了出兵的决心。只不过，由于隋炀帝曾经失败，因此就有人反对，可是，由于有和隋炀帝之比较，太宗的意志反而更坚持。于是，尉迟敬德就是想要阻止其出兵的人，不过太宗并没有听从，因此只有拖着过六十岁的身体继续在战场上立功。这时，秦叔宝已死，而惟一可能劝谏太宗的魏征也死了。
惟一的例外就是李绩，他积极提出为了安定东方国境，就必须要出兵的赞成意见。
于是太宗也展开了三度对高句丽的远征，但是也没有成功。
在途中第五十六位叫做薛仁贵的这个人，曾演出穿着白色武装斩杀高句丽军士，并且将敌人驱散的勇猛场面。关于这故事，有本叫《薛仁贵传》的书，描写薛仁贵与其一族的武勋，创造了在中国受欢迎的程度不亚于《隋唐演义》或《三国志》的故事，在其中有着详尽的描述。
这时对高句丽的远征已经失败。
虽然唐太宗后来在还算在年轻的时候就死亡，但他与李绩还是有三十年以上的亲密友情。这时的太宗皇帝正因挑选后继者失败而非常担心自己死后的事情，而由于李绩的才能自己最清楚，不管是从李绩与朝廷的关系，还是李绩与太宗个人的信赖关系，太宗都相信自己在死后，李绩一定也会对自己的儿子和对自己同样尽忠。可是，在一些小地方他又抱着怀疑，于是就想出自己将李绩贬到地方，然后自己的儿子在即帝位之时，再将李绩给召回，并给予和以前一般的高位的话，那么李绩不就会感念自己儿子的恩惠而对其尽忠了吗的方法。
其实，这行事非常不像太宗，他还不如干脆就握着李�