“你，你放我下来！我自己慢慢去……”
他不顾她的反抗，闻所未闻般轻刺一下马肚，马顿时飞奔起来。她的身子被惯性一下向后扯去，正靠到他怀里，吓得她一下抓住他的手臂。他充满磁性的声音紧贴她耳边响起，“你若是自己敢下马，就随便你！”灼热的气息几乎喷到她的耳廓。让她的心没来由地一颤。
马儿沿路飞奔，周围的民房和土地飞也似的向后掠去。她这才知道，坐在马背上奔驰原来是如此颠簸，一点也不好受，她甚至根本无法自己坐直身子，只得恼怒地维持原状，抱着他的手臂，靠在那个厚实的怀抱里。
罗尔低头，望向怀中女子的侧脸。只见她大睁着眼睛，紧抿嘴唇，彷佛有着极大的不满，却偏偏还不情愿的紧紧抓着他的手臂不敢放开。气恼令她那如白瓷般光洁的脸庞上泛起一层淡淡的红晕。紧靠在自己怀里的身子是那样柔软，泛出一股淡淡的清香，顺着他的呼吸直入心脾。他情不自禁地稍微放慢了速度，小心翼翼的用手臂圈住她。
这奇妙的感觉是如此陌生而不可言喻，让他有一瞬间的失神。
他深深呼出一口气。
终于到了！
阿米妮斯忿忿地跳下马，还不忘回头瞪他一眼。
罗尔视而不见，带她走上城墙。可能是许久未出宫门，一踏上城墙，她的目光便被吸引了过去。
远方，是一片蜿蜒的群山，那山是如此之绿，便是现代的植林工程也不能及！在城市和山峦之间，是一大片空旷的土地，靠近城墙的地方则是农田。她惬意地吸了一口清新空气，转过身来。身后，半个厄克巴丹城的风景尽收眼底。一座座高矮不一的泥房，间或有一间特殊的建筑，或配一只大烟囱，或有士兵严密守卫。她暗暗猜测，或许，那是兵器工厂或者仓库之类的吧。
此时，一队巡逻士兵沿着墙根走过，她这才发现城门已经紧闭，被士兵封锁起来。
“真正的战争，还在后面！”罗尔紧盯着城墙周围的兵士们，声音严肃却极为淡定。
阿米妮斯侧头端详着他那坚毅的线条，又转头默默看向城墙下方，微露愁绪。她那攻心之策是否能如预计般奏效？若不能，这高高的泥砌城墙可能挡住叛军的进攻？
罗尔似是看穿她心中担忧，释然一笑，“刚刚已传令下去封锁都城，同时派出了几百名士兵去执行你的计划。放宽心，毕竟，我们还有两个月的时间来进行守城的准备！”
“我们还能做些什么？”
……
两人并肩而立，一大一小两个身影，在清晨的阳光下，重叠在一起。
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艾斯特亚格神色忧郁地靠在床上。
她，和罗尔去城墙视察了，只留下碧斯蒂伺候。当时他不知有多恨自己那虚弱的躯体。不知道为什么，当罗尔带走她时，他竟莫名地有种心慌的感觉。从自己中毒开始，这场宫变的发展愈来愈迅猛，自己几乎有些掌控不住。还有两个月……他默默算着，如果，时间能停留在刚带她回宫的时候，该有多好！
第十三章 守备战（2）
门外传来了侍女们请安的声音，他顿时精神一振。
罗尔率先风风火火地大步踏入。“你可真是捡了个宝啊！你可知，阿米妮斯刚刚的提议是什么？”
只见随后进来的阿米妮斯脸上微微有些恼怒，艾斯特亚格一愣，立刻明白她是在抗议“捡了个宝”，于是忍住笑，问道：“什么提议？”
“箭塔！”罗尔瞪大眼睛，解释了一番原理，兴奋地说道：“竟能增加几倍的射箭距离！”
“但是……”王子沉吟一下，说道：“如此要有一定的高度才行，可我们只有两个月的时间，很难建起来啊！”
“用泥建确实需要几个月，可是……”罗尔斜睨她一眼，笑道：“阿米妮斯说，用木头！”
“木头？”艾斯特亚格一副不可置信的样子。
“不错！”她点点头，上前解释道。
“只要把木头劈成长短一致的木条，用韧性极强的绳索，配合楔子一起，牢固地固定起来，横竖相支撑，便可搭成塔形。”她一面说，一面用手比划示意，“弓箭手只要踩着木头便可爬上塔顶，根本不需建什么泥基和楼梯！米提亚是山地国家，使用木材应是最为方便的！”
她刚才参观了军队和武器库，加上罗尔的叙述，大致了解到这个时代的军事技术，还未及中国的三国时期。也正是因此，此时的战争方式是以最为残酷的血拼肉搏为主，血腥至极。这个办法是她暂时唯一想出的可以适用于这个时代的技术。
艾斯特亚格又细细斟酌片刻，方才点头，“不错！听起来确实可行，如果用木头，只需不到一个月便可竖起几个箭塔！用于以寡敌多的守城确实最合适不过！”他充满赞赏地望向她，“我们竟从未想过用木头建设紧急战事设施！阿米妮斯，你到底还能给我多少惊喜？”
她感觉到他目光里的暖意，脸微微一红，“如果你也觉得可行，我这就去画张图，让工匠们尽早开始赶制吧！”说罢，就退了出去。
两个男人在后面凝望她的身影，直至大门关上。
“她有如此头脑，竟还不肯居功，真是个难得的女子……”艾斯特亚格目光含笑。
“所以我说，你捡了个宝啊！”罗尔也是毫不掩饰欣赏之意，“她刚刚还说这不是她想出来的。”
“这不可能！就连军事最为强盛的亚述，也只是使用木材来制作战车之类轻便的工具，从未听说有人用来迅速搭建战斗设施！”
“艾斯特，你有没有想过……”罗尔垂下目光，手指轻轻转动起指环，“若是强迫她留下，得她辅助……”
“如果她不是自愿，强迫她留下又有什么意思？”王子苦笑一下，“我自然想……可是这样的女人，得不到她的心，又岂能永远留住她的人？”
罗尔不再答话，但那低垂的眼帘下，目光复杂。
真的……就这样放她走么？
此时，阿米妮斯坐在偏殿，正对着粘土板发呆。她是说要画图，可是来到偏殿才想起来，自己忽略了要刻泥板！找了半天，她才找到一块空白的泥板，却不知如何下手。磨蹭了许久之后，她终于气馁，润润干涩的嘴唇，开口道：“请书吏。”
很快，王子的私人书吏进来，对着她行了一礼，恭敬道：“阿米妮斯小姐，叫我前来有何吩咐？”来的时候，他确实是左思右想也没明白，据说这位颇为得宠的小姐文字水平非常之高，直逼他们这些王室书吏，为何还要唤他前来呢？
只见她温和地让他起身，踌躇一阵，略为尴尬地说道：“我需要画一幅图，给工匠用作制造工具的参照。”
书吏闻言更是簇起了眉头。这个，他更帮不上忙啊！
却听她随后解释：“能不能请你教我，这个泥板……是怎么用的？”书吏顿时睁圆了眼睛。
“这个……”书吏怀疑地看看她，这个女人真的熟识楔形文字吗？他犹豫一下，依然看了看桌上的泥板，尊敬地开口道：“阿米妮斯小姐，这块泥板应该放了好几天，已完全干燥，无法使用了。”他转头命令留在室外的随从，“去取一块新制的泥板过来！”
第十三章 守备战（3）
“我们有专门的人来制作泥板，如果您需要，我可以帮您用细绳划好格子，然后……”他从身上摸出一根东西呈上，“您便可以用这芦苇笔在上面刻上内容。”
阿米妮斯接过芦苇笔，好奇地听着，忍不住又问道：“那泥板是如何长久保存的呢？”用芦苇便可刻字，那么考古发掘出来泥板是如何在历史长河中保存下来的？
“那个，只要由专人用火烤干，直至泥板变得非常坚硬，就可以保存了，历经几十年都不会损坏。”几十年？岂止啊！她心中暗道，是几千年啊！
说话间，那随从已拿了全套书写工具进来。书吏便将泥板摆放在桌边一只架子上，又挑选了一支小巧的芦苇笔递给她。
阿米妮斯兴奋地执起芦苇笔，在“画架”上面的泥板上认真刻画起来。
努力了半天，她终于将整个箭塔的示意图画了出来，又画了几个小图解释原理，想了想，她又在旁边写上文字，开始解释木条的排列和如何衔接。此时，书吏已在旁边看得发呆。这，莫不是战役时使用的建筑？竟可用这种方法迅速搭建起来！
他钦佩地看向她，之前的一点骄傲已消失的无影无踪。这女人！怪不得殿下他……
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紧张的时间总是飞逝而过。转眼间，所剩不多的日子已过去了十几天。
工匠们十日前便已回禀，已经成功试建起了一座小箭塔，可以同时装载5名弓箭手。照此方法应该还可以建得更高更大，如果真正按图纸建造成功，一个箭塔将分为两层，每层都可容纳几十人同时射箭。阿米妮斯琢磨着，这么些天了，应该建得差不多了吧？
想起最近坊间流传的传言，她的嘴角弯了起来。如她所料，人言也是武器！
王后心狠手辣，毒害国王和王子不成，大将军便偷了兵符前往边境调兵欲叛！震撼的消息本就比飞得还要快，更何况是将军要毒杀几番拼战沙场保家卫国的英雄国王！百姓早已是愤愤不平，纷纷唾弃，守城的士兵更是在听了传言之后，群情激昂、士气倍涨！
连日来，都城的封锁戒严不但没有引起恐慌，反而一切更加井井有条。无心种田的百姓和奴隶们纷纷主动前往军队和备战机构帮忙。那日，王子和罗尔灵机一动，征了那些自愿前来护城的民众临时入军，并放开国库许以重金。一时间，加入的人数众多，军队总数已接近五千。军民之间竟是前所未有的同仇敌忾！
还有一件好事。她偷笑起来，心中暗自欣喜。王子的身体已经开始好转，不枉她每日拿着新御医给开的食谱和药谱涂涂改改。她每每将那些大补的东西全部拿掉，换成她认为营养均衡、增强体质的搭配。虽然御医每次都是那般为难，但王子却听话得很，日日都是温柔地笑着命人照她的命令去做。
想到这里，她一阵得意。或许真是她的处方奏效，王子近两日竟可以下床走动了！按如此速度，两个月后，或许已经可以坐镇指挥战斗也不一定！
“阿米妮斯？”艾斯特亚格疑惑地看着她。她在笑些什么啊？如此满足又如此投入，竟连他自己起床下地都不知道。
“你在想什么，这么高兴？”他见她毫无反应，只得微微提高声音。
“想你康复得这么快……呃？你怎么自己走下来了！”她这才反应过来，见他以手撑着桌子支持身体，赶紧上前扶过他，坐到椅子上。
他任由她摆弄着，只是凝望她的面庞，心里涌过一阵暖流。刚才她是在——想他？他的嘴角掩饰不住地浮起一丝欣喜的笑容。是了，这些日子来她是如此地关心他，中毒的时候更是用那最不洁的方法救了他的命。或许……她的心中也……
艾斯特亚格试探地看看她，只见她正细细端详着自己，嘴里嘟囔着，“面色又好些了！太好了。对了，今日的菜谱……”她在桌面翻腾了几下，找出一块小小的泥板，埋头研究起来。
第十三章 守备战（4）
他只觉心里腾的一热，涌满了无限的欣喜和温柔。
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“那么，那几首什么军歌已经流传开了？”
“是！按阿米妮斯小姐的意思，每日军队都颂唱几遍，士气确实振奋不少！民间也有专人去居民聚集地传播，听说，现在每个角落都有人在吟唱那些赞歌！”
罗尔勾起一丝奇异的笑容。真想看看，这小女人的计策究竟会不会有如她预计的震撼效果？
这时，门口一阵纷乱，一名侍卫急急走入，连礼都顾不上行，拜倒便道：“边、边境传来的急报！”
罗尔微微诧异，上前抢过他手中的泥板信件，却不打开，而是翻过侧面检查，见那侧面缝隙上所盖印章丝毫无损，这才用手在泥板正面轻轻一按。那层薄薄的泥面纷纷碎成小块，方才露出下面的字迹。
他迫不及待地凝神细读，神色愈来愈沉重，待到最后，他竟倒吸一口气，猛地将泥板掼到地上，一步踏上，愤怒地用力一碾，那报信的泥板登时碎裂。
“准备泥板！立刻回信！”他声音冰冷，一股怒气竟将下面跪倒的侍卫压迫得微微一缩。“是！”
“这是，怎么了？”阿米妮斯踏入偏殿，略为诧异地看着跪在地上的侍卫和那一堆泥板碎块。身边，王子在碧斯蒂的搀扶下，也询问地看向罗尔。
罗尔沉着脸，匆匆刻完最后几个字，用一层薄薄的泥面封上，又取下腰间一只石章，在接缝处深深一印，这才吩咐那侍卫道：“立刻，用最快的速度，亲手把信送回卡恩手里！如有延误……”他的声音冷得没有一丝温度，“你就不必再回来了！”
“是！”那侍卫神色一凛，恭敬地捧着泥板退下。
艾斯特亚格一见到罗尔手中那只石章，神色立刻开始郑重起来，此时见侍卫退下，立刻挥手摒退所有外人，又命碧斯蒂在外面守门，这才低声问道：“边境……出了事？”
“我们疏忽了，他竟不调大军，而只调了驻扎在巴比伦边境的一万精骑兵！”
“什么！”王子一惊，“一万骑兵？什么时候发出的消息？”
“十几天前！传信兵要从后方绕过他们的部队，耽搁了许多日子！”
“若真是如此，只需……一个月便能赶到！”
阿米妮斯听了也是大吃一惊，一个月！他已走了十几天，也就是说——只剩大约十天了！
他定是算准了城里只有三千兵，才选了一万骑兵带来，以求出其不意！这，是福，是祸？
罗尔紧紧握着拳头。“幸好他调的是巴比伦边境的部队！我的人已依照之前的命令，紧随他出发。”他沉吟片刻，“那大将军果非泛泛之辈！我们需得小心应付。不过他既敢只带一万兵，这次就一定……”后面的话消失在他的唇齿之间，薄薄的唇边勾起一丝冷笑。
“传令！”他蓦地前行几步，一把拉开大门，“集合全城工匠！赶制箭塔！十日内若无法做出五架，所有人都去给我侍奉米提亚大神！”
伴随着他威严而不容反抗的声音，那黑色的长发彷佛回应一般，在他身后飞扬而起。
第十四章 楚歌怨（1）
（那长长的裙袍犹如染上了血色，优雅地迎风扬起，彷佛一只殷红的翅膀。）
当大将军终于带着一万骑兵翻过山岭，远远望见厄克巴丹城墙时，他的心微微一沉。
只见城门紧闭，越过城墙可见里面矗立着六座怪模怪样的高塔。那是……
他犹豫一阵，似乎和他所料相差甚远啊！本以为，此时应是城门大开，守备松懈，若妹妹行动成功的话，百姓们应正在守国王和王子的丧礼才对啊！莫非……她失败了？
他心里一紧，回头看看自己的兵马，却立刻又放松下来。王子大概已经咽气了，老国王就算没暗杀成，也很容易钳制住，自己的一万骑兵均是军中挑选出的
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