“他已经回地球去了吗？”
“记录上是这么写的。我想也是。”
“那么，我就是半个地球人罗。是吗？”
茵席格那皱著眉头。“我们都是地球人，玛蕾奴。我的曾曾祖父母一辈子都住在地球上。我的曾祖母在地球上出生。每一个人，都毫无例外地是地球人的后裔。而且不只是人类。在殖民地中的每一种生命体，从病毒到树木，都自源自于地球的生命。”
玛蕾奴说道，“但只有人类知道这回事。而有些人总是比其他人更亲近。你有时候还会想到爸爸吗，就像现在？”玛蕾奴很快地抬起头看著母亲后又退缩。“那不关我的事。我只是想听你告诉我。”
“那就是我刚刚涌现的感情，不过我没有必要依自己的感情行事。毕竟，你是她的女儿。是的，我偶尔会想念他。”她轻轻地耸肩说道。
茵席格那接著问道，“你会想念他吗，玛蕾奴？”
“我没有什么可以想念的。我不记得他。我从没见过任何全像照片，或是其它什么东西。”
“不，那不是重点□□”她的音量逐渐降低。
“当我还小的时候，我经常想著为何在大迁移时，为何有些父亲和他们的小孩在一起，有些则没有。我想那些父亲离开的可能是他们不喜欢自己的孩子，所以爸爸并不喜欢我。”
茵席格那看著她的女儿。“你从来没有告诉过我。”
“那是我小时候的想法。当我长大些，我才知道事情比那更加复杂。”
“你实在不该这么想的。不是这样的。我可以向你保证，如果我早些知道的话□□”
“你不喜欢谈这件事情，妈妈。我了解。”
“无论如何我都会跟你谈，要是我知道了你的想法；如果我能够像你一样从你的脸上读出你的想法。他真的爱你。如果情况允许的话，他会不顾一切地将你带走。那都是我的错，真的，让你们分离开来。”
“也是他的错。他可以和我们一起留下来。”
“他或许可以，但在经过这么多年以后，比起当年我已经可以更清楚地了解他的问题了。毕竟，我并没有离开家乡；我的世界跟著我一起离开。我可能会离开地球二光年，但我还是待在我出生的罗特里头。你的父亲不一样。他在地球而不是在罗特出生，我想他无法忍受永远离开地球的想法。我偶尔也会想到。我讨厌地球遭到遗弃的想法。必定有数十亿的人对旅离开地球会感到心碎。”
他们之间沉默了一会儿，然后玛蕾奴说道，“不知道爸爸现在在地球做什么。”
“我们怎么可能知道呢，玛蕾奴？廿兆公里是相当相当长的距离，而十四年也是相当相当长的时间。”
“你认为他还活著吗？”
“我们也不可能知道，”茵席格那说道。“在地球上生命可能非常短暂。”然后她发觉自己似乎在自言自语，“我确定他还活著，玛蕾奴。当他离开的时候他身体还很健康，而现在他也才要五十岁而已。”然后她温柔地问道，“你想念她吗，玛蕾奴？”
玛蕾奴摇摇头。“你不可能想念你不曾拥有过的东西。”
（但是你拥有过，妈妈，她心理想道。而且你想念他。）
8
非常奇怪，克莱尔．费雪发觉他竟然极迅速地就适应地球的生活或者说是重新适应。他从不认为在罗特上的四年会成为他生命中的一部分。他离开地球有好长一段时间，不过当然地，时间并没有长到让他感到地球的变化。
这就是地球，远方的地平线直接与天空相连，而不是雾蒙蒙地向上升起。有著拥挤的人群，不变的重力，狂乱与任性的大气，急升急降的气温，一切都由大自然所操控。
他不需要特别去作新的体验。即使身处房间内，他知道外面的野蛮正蔓延至他的灵魂，或说是正侵入著他。虽然他的房间太小，太挤，嘈杂，仿佛他正受到一个拥挤衰退的世界所压迫。
在罗特上的日子他强烈地怀念地球；而现在，在他回到了地球之后，他却是这么烈地怀念罗特。他是否正耗费时间在渴望他无法到达的地方呢？
灯号与门铃声响起。灯光闪灭著在地球上的一切似乎都如此地闪灭，相对之下罗特则几乎是十分地效率。“地球，”他低声地说道，但这已有足够的音量解除门锁系统。
加兰德．魏勒（GarandWyler）走进来（费雪早知道是他）并面带愉快的神情。“我离开后你有没有自己动一动呀？”
“到处都晃过了。我吃过了。在浴室里好好洗了个澡。”
“很好。你居然还活著，虽然你的心好像还不在。”他开阔地笑著，他的皮肤光滑黝黑，他的眼睛黑亮，他的牙齿洁白，而他的头发浓密卷曲。“还在想念罗特？”
“偶尔。”
“我一直在问，但还是没有搞懂。这像是没有七个小矮人的白雪公主，不是吗？”
“白雪？”费雪说道。“在那里我从未见过一个黑人。”
“在这方面，他们做得不错。你知道他们离开了吗？”
费雪全身肌肉绷紧并几乎要站起来，不过他还是克制了这股冲动。他点著头说道，“他们说过会离开的。”
“他们是认真的。而且真的走了。我们尽可能地观测他们的去向；从他们所遗漏出的辐射。然后他们靠著超空间辅助推进器加速，在不到一秒的时间，在我们可以清楚地辨识出他们的前一瞬间，他们就消失了。所有的线索都断了。”
“你们有侦测到他们重新回到正常空间时的位置吗？”
“有好几次。一次比一次微弱。他们伸伸筋骨后就以著光速移动，而在反覆来回超空间三次后，他们已经远到我们找不到的地方去了。”
费雪恨恨地说道，“这是他们的选择。他们将反对者踢开就像我。”
“我很遗憾你不在那里。你应该待在那儿的。看著事情发展蛮有趣的。你知道有些死硬派坚称超空间辅助推进是假的，那只是有人制造出的谣言。”
“罗特人有著远星探测号。他们要是没有超空间辅助推进的话，不可能将它送到那么远去。”
“假的！强硬派还是这么说。”
“那是真的。”
“没错，现在他们总算知道了。所有不管原先是否相信的人。当罗特从所有观测仪器上消失时，没有其它的解释。每个殖民地都在看著。没有任何偏差。它在同一瞬间于所有的仪器上消失。最恼人的是，我们不知道它到哪里去了。”
“我想是半人马α星。还有其它的地方吗？”
“上层却认为不可能是半人马α星，并认为你可能知道。”
费雪表情不悦地说道。“从月球回来的路上，我已经被详细地盘问过了。我没有隐瞒任何事情。”
“当然。我们也知道。对此你一无所知。他们要我来和你聊聊，以朋友的立场，并看看你是不是有什么可能知道却未注意到的东西。某些你从未想过的东西。你在那儿待了四年，结婚生子。你不可能漏失所有东西。”
“我怎么可能？如果我露出一丝正追求任何事情的迹象，我早就被踢掉了。光是我地球出生的身份就足以让我成为一个嫌犯。如果我没有结婚证明我打算长久待在罗特我无论如此都会被踢掉。即使是后来，他们也是避免我接触任何机密或敏感的事情。”
费雪偏过头去。“而这真的有效。我的妻子只是个天文学家。你知道，我没得选择。我没有办法在全像报上，刊登一个寻求年轻的女超空间专家的徵友广告。如果我真的碰见了一位，我会尽一切所能攫取住她的心，即使她长得像只土狼，但我就是没遇见。这项科技太过于敏感，我想他们将主要人员都做了绝对隔离。我猜他们全都隐瞒真正的身份，并且日常都用化名在实验室工作。整整四年我得不到一点线索，找不到一点东西。而我相信我已经和上层讲清楚了。”
他转向加兰德感性地说道，“事态发展得很糟糕，而我只能在那儿当个傻瓜。巨大的挫折感让我感到十分无力。”
在杂乱房间内，魏勒向后翘著椅脚坐在费雪对面。
他回应，“克莱尔，上层无法容许这种脆弱，虽然这样会让人感到不悦。而我很遗憾接受这项工作，但我必须如此说道。我们认为你的工作失败，而且没有带给我们任何有用的情报。如果罗特没有离开，我们可能会觉得他们没有什么情报价值。但他们真的离开了。他们靠著超空间辅助推进，而你没有带回任何东西。”
“我知道。”
“不过这并不代表著说我们想要将你踢掉或著除掉你。我们希望我们能重新起用你。所以我必须确认你的失败是坦白的。”
“你是什么意思？”
“我必须能告诉他们你并不是因为个人能力而失败的。毕竟，你娶了一个罗特女人。她漂亮吗？你喜欢她吗？”
费雪大吼，“你是不是想问，由于对一个罗特女人的爱，我自行偏袒罗特并保守住他们的秘密吗？”
“呃，”魏勒不为所动。“是这样吗？”
“你怎么可以这么问？如果我决定成为一个罗特人，我早就跟他们一起离开了。那么这时候我就已经消失在太空中，而你们可能永远找不到我了。但我没有这么做。我离开罗特并回到地球，即使我知道我的失败可能毁了我的职业。”
“我们欣赏你的忠诚。”
“比你们想像得到还要高。”
“我们认为你可能爱著你的妻子，并且因为任务的关系而必须离开她。那就取决于你偏向哪一方”
“对我的妻子还不可能如此。反倒是我的女儿。”
魏勒深沉地看著费雪。“我们知道你有个周岁的女儿，克莱尔。在这种情况之下，你或许不该有个特别的人质存在。”
“我同意。但我无法对待自己像个良好运作的机器人一般。事态有时会违背个人的意愿。当孩子生下来而我和她相处了一年后”
“那是可以理解的，不过只有一年。对建立培养亲密关系上尚称太短”
费雪面露苦色。“你或许以为这是可以理解的，但你就是不能了解。”
“那么，说说看。我会好好地听。”
“你知道，我有一个妹妹。”
魏勒点头道。“在你的电脑档案里有记载。我记得，叫做罗丝。”
“罗珊娜（Roseanne）。她在八年前死于一场洛杉矶暴动。她那时只有十七岁。”
“我很遗憾。”
“她并不参与任何一方。她只是刚好路过，却受到比肇事者或警方都更强烈的攻击。我们只能发现她的□体并将她火葬。”
魏勒半困窘地保持沉默。
费雪最后说道，“我只有十七岁。我们的双亲早就过世了”他将头甩至一边，似乎表示不愿意谈论这件事“在她四岁而我十四岁那年。我毕业后即工作并照顾她，注意她是否吃饱穿暖，无论自己的情况如何。我自修程式设计然而我的生活也并未因此而丰裕然后，当她十七岁时，当她的心灵未曾受过伤害时，她甚至不知道打架或争吵是什么的时候，她就被抓住”
魏勒说道，“我可以知道你为何自愿到罗特去了。”
“是的。有一两年的时间我整个人浑浑噩噩。我加入了特务组织有一半的原因是为了想让自己有事可以烦心，有一半是因为我认为这工作具有危险性。有一阵子我还宁可寻求死亡如果我的死亡有所帮助的话。当潜伏到罗特的议题提出时，我立刻自愿参与。我想要离开地球。”
“而现在你回来了。你会后悔吗？”
“是的，有一点，但罗特更令我窒息。无论千疮百孔，地球还是有空间。如果你见过罗珊娜，加兰德。你完全没见过。她一点都不漂亮，但她有一对特别的眼睛。”费雪的目光向过去的时光聚焦，眉间皱起仿佛无法看得很清楚。“美丽，但却恐怖的双眼。对我而言，我无法看著她的眼睛而不感紧张。她可以看穿你如果你知道我的意思。”
“事实上，我不知道，”魏勒说道。
费雪并不理会。“她总是知道你在说谎，或是隐□著任何事实。你会对她的正确猜测而哑口无言。”
“你不是在告诉我说，她有超能力吧。”
“什么？噢，不。她总是说她从表情和语调中解读出来的。她说没有人能够隐藏住他心理所想的。无论你如何大笑，你仍无法藏住内心的凄苦；没有任何微笑可以掩盖心理的怨恨。她试著解释，不过我总是无法抓住她所说的重点。她非常特别，加兰德。我敬畏她。然后我的孩子就诞生了。玛蕾奴。”
“那么？”
“她有著同样的双眼。”
“那婴儿有你妹妹的眼睛？”
“并不全然相似，但我看著她的成长。当她六个月大，那眼睛令我畏缩。”
“你的妻子也会这样吗？”
“我从未注意到她受到影响，但是，她不曾有个名叫罗珊娜的妹妹。玛蕾奴很少哭；她相当地安静。我记得罗珊娜还小的时候就像这样。而玛蕾奴也让人感觉她将来不可能是个美女。这一切就仿佛是罗珊娜又回到了我身边。所以你知道最后的结果对我有多痛苦。”
“你是指，回到地球。”
“离开他们回到地球。就好像是第二次失去罗珊娜。我永远无法再见到她。永远没有办法！”
“无论如此，你回来了。”
“忠诚！任务！不过如果你想要知道事实，我几乎要放弃了。我就站在那儿被撕裂。完全撕裂。我极度地不想离开罗珊娜玛蕾奴。你看，我将名字混淆了。而尤吉妮亚我的太太心痛地对我说，‘如果你知道我们要去哪里的话，你就不会这样地想要准备回去。’在那一刻我真的不想离开。我要求她和我一起回到地球。她断然拒绝。我要求她至少让我带著罗玛蕾奴。她还是拒绝。然后，当我正打算放弃并留下来时，她愤怒地命令我离开。于是我就走了。”
魏勒仔细地盯著费雪。“‘如果你知道我们要去哪里的话，你就不会这样地想要准备回去。’她是这么说的吗？”
“是的，这就是她所说的。而当时我就问道，‘为什么？罗特要去哪里？’，她回答，‘到群星之间。’”
“那并不正确，克莱尔。你知道他们要到群星之间，但她却说道，‘如果你知道我们要去哪里的话’有些事你未察觉出来。你未察觉出来的是什么东西？”
“你在说什么？一个人怎么可能知道他所不知道的事？”
魏勒耸耸肩。“你在简报中曾向上级提到这部分吗？”
费雪想了一会儿。“我想没有。直到我现在告诉你我差点就要留下来，才想到这一部分。”他闭上眼睛，缓缓说道，“不，这是第一次我提到这段事情。这是第一次我让自己回想起这段事。”
“很好。现在你想一想罗特要往哪里去？你有没有听过任何推测？任何谣传？任何揣测？”
“一般的假设都是半人马座α星。还有其它的吗？那是最近的一颗恒星。”
“你的太太是天文学家。她有没有对此说过什么？”
“没有。她从不和我谈这些东西。”
“罗特曾送出远星探测号。”
“我知道。”
“而你的妻子也参与其中以天文学家的身分。”
“没错，不过她也从未提起，而我也很小心地不触及这些事情。否则我的任务就可能中断，而可能被监禁或者处刑，就我所知如果我太过于公开地表现好奇的话