“我走时他还活着。”
本特利奔进房间，一下子又立即奔出来。“他死了。他见到了你——才闭上眼睛。”
达尼尔不得不靠在墙上。过了好久，他才能站直。
本特利等待着，然后，他俩一起走向小飞船。
达尼尔回到嘉迪娅的飞船上。她也问，艾利亚还活着吗？当达尼尔告诉她艾利亚已死了时，她转过身子，回到自己的舱房，哭得那么伤心。
基纳瓦斯·潘达拉尔是白利世界的首席督政官。他身材魁伟，头发灰白，一副领导者的架式。
但他并不欢喜他的工作。目前，宇宙世界和殖民世界之间的关系，正好处于微妙的阶段。殖民世界逐渐强大，引起了原来反对地球人和殖民世界的星球派的恐慌，也引起普通宇宙人的担心。加之法斯托尔弗博士的不幸逝世，更加强了星球派的力量。他们认为，现在向地球和殖民世界发出致命的一击，为时尚未晚唉！殖民世界的好战派。认为力量对比已有利于自己，也迫不及待地准备与宇宙世界决一死战，以求一战定局，建立殖民世界的银河帝国。然而，潘达拉尔知道，宇宙世界力量仍然非常强大，不容忽视。他的职责就得对内维持殖民世界鹰派与鸽派之间的微妙平衡，对外要维持殖民世界与宇宙世界之间的微妙平衡。因为，白利世界是最早开拓和殖民的世界，人口最多，因而是殖民世界的当然领导，尽管殖民世界的一切争端均由地球政府仲裁解决。
他精神忧郁地走进达吉住在旅馆里的房间。不敲问，也不等邀请，就进房间坐了下来。
“早上好，督政官。咖啡已煮好了，请自己倒吧！”
“谢谢！达吉，我担心昨天索拉里亚女人的演说所产生的影响。她激怒了鹰派，还损害了我们在殖民世界的形象，他们会把我们看成投降派了。”督政官忧心忡忡。
“别担心，头儿，”达吉说，“告诉他们，应该拿出政治家的风度。再告诉他们，我们白利世界有言论自由。白利世界重视地球的利益，但有哪一个殖民世界想要与宇宙世界开战，我们决不会加入。这些话足以封住他们的嘴了！”
“好吧，这些事以后再谈吧，”督政官一挥手，同时叹了口气说：“昨晚传来了一条惊人的消息。”
“什么消息？”
潘达拉尔说：“你们离开奥罗拉飞向索拉里亚时，有两艘奥罗拉飞船跟踪着你们，你知道吗？”
“我不知道，但我预计到可能会有奥罗拉飞船跟踪，所以我故意绕道飞行。”
“其中一艘奥罗拉飞船在索拉里亚着陆了，着陆点离你们数千公里，另一艘留在轨道上。”
“这是十分明智的做法。我如果有两艘飞船，我也会那样做的。”
“几小时之后，着陆的奥罗拉飞船被消灭了。留在空间轨道上的飞船向奥罗拉作了报告，基地命令他们返航——这是我们的一个商业监听站截获和破译的消息。”
达吉点了点头说，“这是因为他们没有人能讲索拉里亚话。”
“是的，”潘达拉尔说，“而你带去的女人是目前我们能找到的唯一的索拉里亚人。”
“他们一定后悔莫及了。”达吉得意洋洋地说。
“我本来想宣布这一消息。但怕影响太大，这会进一步鼓动群众的情绪，而且会刺激奥罗拉，所以我只好作罢了。”
“没关系，要搞宣传，什么借口会没有啊！主要是要时机恰到好处，是吗？”
“你说得也有道理，”督政官说。“但还有另一个消息。”
“还有什么消息？”
“我们收到了奥罗拉来电，他们要索拉里亚女人立即回去。”
“显然，他们也截获了我们的情报。我们的飞船平安离开了索拉里亚到达了白利世界。”
“我们怎么办？如果不送她回去，我们与奥罗拉之间就会产生危机。如果送她回去，鹰派就会说我们是胆小鬼。”
“我们一定得送她回奥罗拉。此事由我来办吧。这次得用政府的钱给我检修和装备飞船喽！你也该给我们船员发高额奖金，他们得放弃休假啊？”
维修和装备飞船得用3天的时间，这使达吉感到高兴。在此期间，他可以陪同嘉迪娅在白利世界到处参观访问。现在，达吉来到嘉迪娅住的房间。那儿原来是船员的休息室，在殖民世界，这要算是宽敞豪华的住所了。
“这儿原来谁住的？为什么把他们赶出去？”嘉迪娅问。
“这儿原来是船员休息室。全体船员一致要求让出来给你住，因为你是我们心目中的女英雄。”达吉笑容满面他说。“你要在这儿呆几天，这要请你谅解。”
“说来自己也奇怪，”嘉迪娅也笑着说，“我现在倒不急于离开白利世界。”
“噢？为什么？”达吉惊喜交加。
“我尽管活了200多年，但我一生中从未做过任何有意义的事情。我个人生命的存在与其他人毫无关系。有我无我，我生我死，不会牵动任何其他人——除了一两个亲近的朋友。但现在，一切都变了。
“我可以影响大众。我可以选择自己的事业。事实上，我已经选择了自己的事业。我要防止战争。我要让宇宙由宇宙人和殖民者分享。我要使每个世界各具特色而又能互相交融。为此我要全力以赴，使银河系更美好。这样，我死之后，历史将会改变。人们将会说，‘要是没有她的话，宇宙将不会这么美好！’”
“但你曾说过好几次，你要回奥罗拉，”达吉说。
“那是过去——我现在没说过，达吉。我现在不想回去。”
“但奥罗拉来电要你马上回去。”
“什么？他们真的要我回去？”嘉迪娅显然大吃一惊。
“是奥罗拉议长的正式公函要你回去，”达吉不紧不慢他说。“我们当然非常希望你能留下来。但督政府认为，这将会产生星际危机。我当然不同意他们的观点。但他们是政府，我们平民百姓，只好服从。”
嘉迪娅皱起了眉头。“他们为什么要我回去？我在奥罗拉生活了200年了。我从未感到他们需要过我——噢，等一下，他们是否知道，只有我才能制服索拉里亚的监督？”
“我也曾这么想过，太太。”
“不，我制服那个机器人监督纯属偶然，我不可能再那么干了。”
“事实上，电文在他们得知你在索拉里亚的英雄行为之前早就到了，”达吉说。“他们要你回去一定另有原因。”
“噢？”她又吃了一惊，但马上又上火了。“我不想回去。这儿有我的工作。”
达吉起身说，“很高兴能听到你这么说，嘉迪娅太太。我保证尽一切努力把你从奥罗拉带回来。3天后，我得去奥罗拉，你也必须和我一起去。”
嘉迪娅望着白利世界逐渐远去，心情与第一次飞近时完全不一样。这是一个寒冷、灰暗、阴惨的世界，但上面生活着热情的人民。
达尼尔轻轻对嘉迪娅说，“嘉迪娅太太，达吉来拜访。”
嘉迪娅说，“让他进来吧！”
达吉进来后，嘉迪娅迫不及待地问：“你来得正好，我正想问你，你为什么非亲自把我送回奥罗拉不可呢，达吉？”
“我当然可以说，这是出于礼貌，但实际上，我想亲自向议长解释一下事情的经过——我是指在索拉里亚所发生的一切。”
“难道他们还不知道吗，达吉？”
“大体上都知道了，但不可能知道全部细节。索拉里亚的监督，只把讲索拉里亚活的人看作人，其他人，包括宇宙人，当然也包括奥罗拉人，都不是人。只要不讲索拉里亚话，都不是人。”
嘉迪娅睁大了眼睛。“这确实令人难以置信。一般来说，索拉里亚人决不会这么对待奥罗拉人。”
“是吗？但他们已经消灭了一只奥罗拉飞船，你还不知道吗？”
“一只奥罗拉飞船？不，我不知道！”
“我告诉你，这是事实。他们几乎与我们同时着陆。我们平安离开了，他们被消灭了；这是因为我们有你。我们由此得出的结论是：奥罗拉不可能把所有的宇宙世界当作同盟世界。在危急时刻，各宇宙世界只能自顾自了。”
“你不能以一概全吧，达吉？”
“当然，人们往往乐于得出于己有利的结论，而不愿看到于已不利的结论。所以，我要亲自上奥罗拉，向他们陈述对他们不利的结论。因为，我不相信别人会比我做得更好。”
嘉迪娅内心很矛盾。她不想突出自己是宇宙人的地位。但当达吉如此蔑视奥罗拉人时，又感到自己是个宇宙人了。
她心烦意乱他说，“我想，殖民世界不可能是铁板一块吧。他们之间也会有磨擦、有矛盾啊！”
达吉摇了摇头。“不，我们拥有宇宙世界所没有的优越性。这就是我们有地球。地球是我们共同的世界。每个殖民者经常访问地球，每个殖民者都知道，有一个广阔、先进的世界，它拥有悠久、丰富的历史、色彩绚丽的文化。他们每一个人都属于这个世界。殖民世界之间也许会有矛盾，但这些矛盾从来不以武力解决，也不会使他们断绝关系，因为地球政府将作为仲裁调解双方的矛盾。地球政府的决定为各殖民世界所尊重。
“我们殖民世界有三大优越性，嘉迪娅：我们没有机器人，这就要求我们用自己的双手建设新世界；我们的人短命，一代又一代的人使社会不断进步；更重要的是，我们有地球，它是我们共同的根！”
嘉迪娅马上说，“但我们宇宙人——”
达吉笑了。“你是想说，你们宇宙人也是地球人的后裔。地球也是他们的世界，是吗？这是事实，但你们不愿承认。我想说的是，你们自己断绝了自己的根，因此，你们宇宙人没有自己的根，这就注定你们的存在长不了！”
达吉停了一会儿，他感到，他的话也许触动了嘉迪娅的痛处。所以他补充说，“嘉迪娅，请你只把自己看作人，而不是宇宙人。我也只把自己看作人，而不是殖民者。人类将永世长存，不管是宇宙人，还是殖民者。但我相信，人类将以殖民者繁衍生息，永无止境。当然，我的看法不一定对。”
“不，”嘉迪娅说，“我看你说得很对——不应该再把人类分成宇宙人和殖民者了。这就是我的目标——要帮助人们认识到这个重要性。”
“好吧，我们该吃饭了，”达吉说。“我可以和你共进午餐吗？”
“欢迎，”嘉迪娅情绪又好起来。
“我去把午餐拿来。我可不想使用机器人，”达吉边说边做了个鬼脸。
达吉把午餐拿回嘉迪娅房间后，就一起坐下进餐了。
“但愿伙食对你的胃口。”
“没什么，我现在也习惯了，”嘉迪娅说。
“你想想看，嘉迪娅，奥罗拉为什么这么急切要你回去？”
“我也不知道。他们从来没有需要过我。”
“电函是以议长名义发出的，嘉迪娅太太。”
“现任的议长，只是个傀儡而已，实权在别人手里。”
“你是说在阿曼蒂罗博士手里？”
“你知道他？”
“是的，他是反地球势力的中坚力量。”
“这么说，是阿曼蒂罗要我回去。那又为什么呢？他对艾利亚·白利恨之入骨，这种仇恨也推之及我。他要把我赶出奥罗拉而后快，怎么会要我回去呢？”
“是啊，确实令人百思不得其解。但其中一定另有原因！”
晚上，达尼尔和吉斯卡特又谈开了。
“我也感到奇怪，吉斯卡特朋友，”达尼尔说，“奥罗拉为什么这么急于要嘉迪娅回去？”
“你有什么高见吗，达尼尔朋友？”吉斯卡特间。
“他们是醉翁之意不在酒啊！”
“你的意思是——”
“他们主要不是需要嘉迪娅，而是你，吉斯卡特朋友。”达尼尔指着吉斯卡特说。
“我？要我有什么用？”
“吉斯卡特朋友，你有一种特殊的本领，就是你的读心术。”
“这话不错。但他们并不知道我有这种本领啊！”
“我们走之后，他们是不是可能发现了你的秘密？”
吉斯卡特没有半点犹豫的样子说：“不，这不可能，达尼尔朋友。他们怎么会发现我的秘密呢？”
达尼尔慢条斯理他说：“我是这样想的。很久很久之前，你曾与法斯托尔弗博士一起访问过地球。你在地球上对少数几个机器人作了调整，使他们也具有一定的读心术本领，从而让他们鼓励地球官员响往宇宙，开拓和殖民银河系。
“我们曾推测，阿曼蒂罗博士早把类人机器人偷偷送上了地球，其目的我们至今尚不得而知。但这些类人机器人至少能观察地球上事态的进展，并向他们作出报告。
“尽管这些类人机器人没有读心术的本领，但他们发现这个或那个官员突然变得对开拓银河系热心起来，并报告了阿曼蒂罗他们。我们走之后，奥罗拉的某个高级官员——或者可能就是阿曼蒂罗博士自己，突然想到，这种情况的发生，只可能说明地球上有具有读心术本领的机器人存在。然后，他们会把你和法斯托尔弗博士访问地球的事联想起来。
“因此，他们迫切需要你回去。但不能明说需要你。所以，他们要嘉迪娅太太回去，自然我和你也一定得回去了。”
吉斯卡特沉思了一会儿说：“这不可能。地球上的那些机器人早就停止活动了。因此阿曼蒂罗博士他们派出的类人机器人不可能发现这个秘密。”
“那有没有可能他们通过其他途径发现呢？”
“不可能，”吉斯卡特十分肯定地说。
“可我还是怀疑，达尼尔说。
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十、痛苦的回忆
凯尔登·阿曼蒂罗博士经常陷入痛苦的回忆。200年前，他是机器人学研究院的创始人（他现在还是这个研究院的创始人）。本来，他在议会里可以稳操胜券，一举击败他的劲敌法斯托尔弗博士。
如果他真的获胜了，地球将被孤立、削弱，直至灭亡。宇宙世界将和平安宁，并进一步扩张。
但法斯托尔弗胜利了。这完全是因为来了个地球人——艾利亚·白利。他对这个地球人侦探真是恨之入骨，200年过去了，遗恨不仅难消，反而越趋强烈。
以后，在议会里和法斯托尔弗进行过无数次的辩论；每次，总是以法斯托尔弗占上风而告终。
然后，出现了一次转机那就是15年之前，莱瓦拉·曼德默斯出现了。
回忆啊！15年之前——
西西利走进办公室说，“那个曼德默斯一定要见你，他已经来过多次了。”
“就是那个索拉里亚女人的后代，那个白痴？”
“是的，头儿。”
“我不想见他。你有没有给他说清楚了？”
“说清楚了，但他坚持要见你。他让我带来了一张便条，说你读了便条就会见他的。”
“好吧，让我看一下便条，”阿曼蒂罗伸手接了便条。
阿曼蒂罗看完便条，立即改变了态度。
“他人长得怎么样？”
“很瘦，很严肃，可能毫无幽默感。个子很高，但没有你高，眼睛深陷，目光炯炯，嘴唇很薄。”
“他多大年纪了？”
“从皮肤来看，大约40岁左右，非常年轻。”
“年轻人，太好了。让他进来。”
年轻人大步跨入办公室。他挺立在办公桌前说：“谢谢你同意接见我。我可以叫我的机器人进来吗？”
阿曼蒂罗扬起了眉头说，“我很高兴能看看你的机器人。”
两个机器人走进了办公室