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他看着她笑着，两眼紧盯着，像要把她吞下去似的。然后，他举起了一只手指头，说了声“等一下”，就向达尼尔走去。
“达尼尔！”他抱住机器人的双肩，拼命地摇着。“上帝啊！你一点也没有变！”
“艾利亚朋友，见到你真高兴！”
“听到你叫我朋友，我也非常高兴。可这次见到你，没有什么烦人的问题要我们解决了。我已经辞职了，不再做侦探了。我正到一个新的星球上去殖民——告诉我，达尼尔，3年前法斯托尔弗博士来地球访问时，你为什么没跟博士一起来？”
“那是法斯托尔弗博士的主意。他要带吉斯卡特去。”
“太遗憾了，达尼尔！”
“我如果能去见到你，也会很高兴的，艾利亚朋友。但法斯托尔弗博士回来说，他的访问十分成功。因此，我想，他带吉斯卡特去的决定是正确的。”
“访问的确十分成功，达尼尔。在他去之前，地球政府还不太愿意在开拓银河系方面进行合作。但他去过之后，成千上万的人开始向往宇宙。我去的那个星球空气中氧的含量很低。我们只能先生活在室内。要等100年之后，我们才能将其改造成完全适合人类居住的星球。”他讲话时，不时回头看看嘉迪娅。她坐在那儿一直看着他笑。
“达尼尔，你可以留在驾驶室内。我得与嘉迪娅谈谈了。”
“那当然，艾利亚朋友。”
达尼尔走回驾驶室。嘉迪娅站起身来，关好问。他们两个就单独关在小舱里了。
白利伸出双手。“嘉迪娅！”
她握住了白利双手。“请原谅，嘉迪娅。我不得不先和达尼尔谈几句。”白利说。
“没关系，我完全理解。他是你的好朋友嘛！”
他说：“我本来不想见你。可我一进入空间，就渴望见到你，而且无法自制。”
“我很高兴能见到你。”嘉迪娅笑着说，并把白利拉到床边坐下。
“你生活得好吗，嘉迪娅？”
“还可以。你呢，艾利亚？”
“我老了。3星期前我刚过50岁生日。”
“你看上去没多大变化啊！”
“谢谢你。我想问一下，你和桑蒂里克斯·格里米恩尼斯——”
嘉迪娅点点头笑了。“他是我的丈夫。我听从你的劝告。”
“生活得好吗？”
“很好，还可以吧！”
“但愿永远如此。”
“再好的事也不会几百年不变的，艾利亚！”
“有孩子了吗？”
“还没有。你一家怎么样？你的儿子，你的妻子，都好吗？”
“本特利两年前就去殖民世界了。我这次正是去他那儿。他是那个新世界的头。他才24岁呢！”白利说话间颇有一种自豪感。“在公众场合，恐怕我只能称他‘阁下’了。”
“太好了！你太太呢？她没和你一起来吗？”
“杰西？不，她不愿离开地球。当然，以后她可能会改变主意的。”
“那你只有一个人啦？”
“船上还有100多殖民者——”
“他们在那边大船上。在这儿，你就一个人。我也只一个人——”
“嘉迪娅，你喜欢我这个老头子吗？”
“艾利亚，难道还要我求你不成？”
3个半小时不知不觉地过去了，嘉迪娅只恨良辰短暂。但白利和她自己的飞船在绕奥罗拉的轨道上停留时间越长，就越危险，一旦被发现，法斯托尔弗博士会倒霉的！
白利说：“我得走了，嘉迪娅！”
“我知道。”
白利说：“达尼尔会照顾你的。他是你的朋友，也是你的保护人。你也一定要做他的朋友——为了我，你也要做他的朋友。但你要听吉斯卡特的话。他应该是你的顾问。”
嘉迪娅皱起眉头表示困惑不解。“为什么是吉斯卡特呢？我可不喜欢他那样子。”
“我不要求你喜欢他，但我要求你信任他！”
“为什么，艾利亚？”
“我不能告诉你。但在这一点上，我请求你也信任我！”
“我们也许再也见不到了，艾利亚，”嘉迪娅哀伤他说。
“是的，再也见不到了，嘉迪娅！”
这是一次生离死别！
确实，她再也见不到白利了，永远不会再见到下！
回忆是甜蜜的，也是痛苦的。她早就把这一切深深地埋人记忆中，但吉斯卡特一定要她会见曼德默斯，因为艾利亚要她信任吉斯卡特。
而现在，她不得不面对现实，面对她前面的这个年轻人！
曼德默斯冷眼观察着她。他说：“从你的反应看，嘉迪娅太太，我想，这是事实！”
“什么是事实？你在说些什么啊！”
“那地球人离开奥罗拉5年后，你又到太空中会见了他，并在一起呆了好长时间。那正是你开始怀孕的时候。”
“你这么说有什么证据？”
“太太，这已不是什么秘密了。地球人的飞船和你的小飞船在绕奥罗拉的轨道中运行，当时就被发现了。只是由于法斯托尔弗博士影响，才没有记录在案。”
“没有记录，就没有证据！”
“但阿曼蒂罗博士当时就了解了全部情况。”
“这算不了是什么证据。”
“是的，但这足以使他怀疑我的出身！”
“可以明确告诉你，你是桑蒂里克斯·格里米恩尼斯的后代。我在去见地球人时，就怀孕3个月了。你可以查医院档案，你可以检查基因，你可以问达尼尔！”
“都没有用，嘉迪娅太太。”
“那我也帮不了忙，你可以走了，年轻人！”嘉迪娅下逐客令了。她简直难以忍受下去了。
“慢！我一开始就告诉你，我见你有两个原因，一是私事，一是公事。现在私事谈完了，请再给我5分钟谈公事。”
“最多5分钟！”
“还有一个人要见你，是一个地球人——是殖民世界的人，地球人的后代。”
“告诉他，”嘉迪娅说，“不论是地球人，还是殖民者，都不允许上奥罗拉，让他回去。为什么要我见他？”
“遗憾的是，这200年来，力量的均势已发生变化。地球人的殖民世界比我们还多，飞船也比我们多，更不要说人口了。一旦发生冲突，他们会不惜牺牲——因为他们短命、人多，生命不值一钱！”
“我不相信他们不珍惜自己的生命。”
曼德默斯强笑了一下。“不管怎么说，我们已不能左右他们了。这是法斯托尔弗博士的政策所带来的后果！”
“你代表谁说话？代表阿曼蒂罗？”
“不，我代表议会。”
“这个殖民者见我有什么事？”
“我们不知道，太太。我们希望你能告诉我们。你得见见他，了解一下他此行的目的，然后向我们报告。”
“谁是‘我们’？”
“是议会。殖民者中午来你这儿。”
“你要我做告密者？”
“不，只是想了解殖民者此行目的。你虽然原籍索拉里亚，但你现在是奥罗拉公民。我相信你热爱奥罗拉。”
“你怎么知道这些事？”
“这还不简单。这个殖民者明确指出，他要见一个索拉里亚女人——尽管索拉里亚已不复存在。这一点也使我们困惑难解。”
“好了，你可以走了！”嘉迪娅第二次下逐客令了。
年轻人向门口走去。突然，在快到门口时，又转过身来说：
“噢，我几乎忘记了。要求见你的殖民者姓白利。这大概是巧合吧！”
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三、又一个后代
嘉迪娅感到心力交瘁。曼德默斯的话对她的冲击实在太大了。她回到卧室里，昏昏沉沉地睡着了。
“太太——”达尼尔轻轻唤她。
嘉迫娅一惊。“殖民者来了？”
“是的，太太。”
“你把他安顿在哪儿？”
“在客厅里，太太。吉斯卡特正在照料他。”
“希望他能准备好殖民者喜欢吃的午餐。”
“吉斯卡特会做好的，太太。”
“那我们去见他吧！”嘉迪娅起床后略微梳妆了一下。
殖民者站起身来。“下午好，太太。”
嘉迪娅心不在焉地回答说：“下午好！”
殖民者蓄着又浓又密的胡子，几乎遮没了大半个脸。
“你有没有告诉我的机器人，你午饭喜欢吃什么？”
“太太，我什么都能吃。最近一年来，我到过20多个殖民世界，每一个星球部有其特色。商人到处跑．有什么吃什么。我倒更想尝尝奥罗拉的菜肴。”
“你是哪个殖民世界的人？”嘉迪娅问。
“我是白利世界人。”
“白利世界？”嘉迪娅又皱起了眉头。
“是以第一代殖民者的领袖取名的，他叫本·白利。”
“是艾利亚·白利的儿子？”
“是的。”
“你也姓白利？”
“是的。我叫达吉·白利。”
他们一起进入餐厅。吉斯卡特在前引路，达尼尔跟在两人后面。桌上已摆好了菜肴碗碟。
“达吉·白利？是什么意思？”
“达吉是两个名字的第一个字母——达尼尔·吉斯卡特。我全名是达尼尔·吉斯卡特·白利。我们家属的每一代中，至少有一个人取达尼尔或吉斯卡特的名字。但我父亲把两个名字都给我取上了。为了方便起见，就叫我达吉·白利吧！”
“为什么用这两个名字？”
“那是我们老祖宗艾利亚·白利的主意。他给大孙子取名达尼尔，小孙子取名吉斯卡特。这以后就成了我们家属的传统。”
“那如果是女孩子呢？”
“女孩子取名杰西。你知道，这是她妻子的名字，是我们的老祖宗。”
“我知道。”
“他没有用嘉迪娅的名字，因为他认为世上不可能有人可与嘉迪娅比美。嘉迪娅只能是一个，是绝无仅有、举世无双的。他也不用艾利亚的名字艾利亚也只能是一个！”
“真有意思，听起来挺浪漫的，是吗？”
“是的。我已是他第7代的子孙了。但你却见过他——那时他还年轻，是吗？”
“我在7年中见过他3次。每一次的时间都非常短。”
“我知道。老祖宗的儿子本给他写了一部传记；这本书己成了白利世界的文学经典著作了。我也读过了。”
“是吗？我还不知道有这回事。书中怎么写我的？”
达吉显得高兴起来了。“书中尽说你好话，真的。使我感到惊讶的是，我能见到你，过了整整7代之后还能见到你。你几岁了，太太？可以问这个问题吗？”
“没关系。按银河系标准年算，我已233岁了。
“你看上去只有40多岁。老祖宗是79岁死的，已是一个老翁了。我39岁了，我死的时候，你还会活着。”
“你羡慕我吗？”
“就个人而言，我当然也喜欢长命。但就整个种族而言，长命并非是好事。历史的发展和人类智慧的进步都将会减缓——就像你的世界那样。”
嘉迪娅抬头说：“奥罗拉照样繁荣昌盛！”
“我不是说奥罗拉，我是指你的星球——索拉里亚！”
嘉迪娅犹豫了一下，然后坚定他说：“索拉里亚不是我的世界。”
达吉说：“不，那是你的世界。我来奥罗拉看你，就因为你是索拉里亚人。”
“如果这是你来看我的理由，那你在浪费时间了，年轻人！”
“你出生在索拉里亚，也在那儿生活了一段时间。你可以帮助我。”
“什么事我也帮不了你的忙，年轻人。”
“事关重大，太太，事关战争与和平的问题。宇宙世界面临着与殖民世界战争的危险。战争一旦发生，对双方都将造成无可弥补的损失！而你，太太，可以防止战争，保障和平！”
午饭吃完了。嘉迪娅冷冷地看看达吉·白利。
她在奥罗拉已生活了200年了。索拉里亚的生活和悲剧，她己淡忘了。而这位年轻人重新揭开她心灵的伤痕……
“你为什么一定要说我是索拉里亚人呢？”
“你知道，索拉里亚上己没有人了。这个星球被遗弃了。”
“我听说了。你为什么对这个遗弃的世界感兴趣呢？”嘉迪娅冷冰冰地问。
“请允许我来解释一下。我们——或是指殖民世界的商人们——对索拉里亚感兴趣，因为那儿有生意可做，有钱好赚，并可获得整个星球。索拉里亚是一个经过改造的世界，生活十分舒适。你们宇宙世界的人似乎对它不感兴趣。那我们为什么不可以去殖民呢？”
“那不是你们的星球！”
“太太，你反对是因为那是你的世界吗？索拉里亚不属于奥罗拉，也不属于白利世界。谁去殖民就属于谁？”
“你们去殖民了吗？”
“还没有——因为它还没有完全被遗弃。”
“你是说上面还有索拉里亚人？”嘉迪娅马上问。
达吉笑了。“在索拉里亚人离开之前，他们只剩5千人了——这是我们的估计。人口一直在下降。5千人都离开了？我们不得而知。即使都离开了，这个星球也并非一无所有。上面有两亿多机器人——没有主人的机器人——有些机器人是银河系中最先进的型号。”
嘉迪娅说：“就我所知，你们殖民世界不允许机器人存在，你们就不会去索拉里亚殖民。”
“对，直至把所有的机器人都赶出去。因此我们商人先去。”
“去干什么？”
“我们不想建立，一个机器人社会，但我们并不怕做机器人生意。一个机器人社会必然会消亡。这方面宇宙世界已成为我们的反面教员。但我们可以把机器人卖给宇宙人——他们似乎还未醒悟过来。”
“你认为宇宙人会买这些机器人吗？”
“我相信他们一定会买的。他们将欢迎索拉里亚那些制作精良的机器人。众所周知，索拉里亚人以机器人工业闻名于银河系。我们要价会很高，但比起这些机器人本身的价值来说，还是要低得多。因此，卖买双方都得利。——这就是生意经！”
“那你为什么不去卖？”
“目前我手上无货。有两艘飞船在索拉里亚着陆，但飞船一着陆就受到攻击，全体船员阵亡，无一生还。
“他们的最后报告是，宇宙人来了——不知是索拉里亚人，还是其他宇宙世界的人。我们只能猜想，宇宙人未加警告就发动了攻击。”
“这不可能！”
“这是事实！”
“他们为什么要攻击你们？”
“不让我们上索拉里亚。”
“如果他们不想让你们占有索拉里亚，他们只要宣告他们并没有放弃这个星球就行了。为什么要攻击你们呢？”
“杀一儆百嘛！至少许多殖民者这么想。现在殖民世界政府正受到来自民众的压力。要政府派出战船在索拉里亚建立军事基地。”
“这是危险的一步。”
“是的。这将引起战争。我们的一些好战分子正求之不得，宇宙世界的一些好战分了也想与我们打一仗。攻击这两艘商船只是想挑起不和，引发战争而已。”
嘉迪娅感到事态严重，不得不关心起来。
“你们有否就此事向宇宙世界联邦接触？”
“接触过了，也向奥罗拉议会提出来了。他们要我们相信，可能是两艘商船之间自行火并之故。”
“这两艘商船来自两个不同的殖民世界吗？”
“是的。但这种可能性很小。大体说来，殖民世界之间从未发生过冲突。当然，他们之间有一些小磨擦，但都通过地球政府的仲裁而顺利解决了。为了避免战争，我们必�