“验尸官推算那场谋杀发生在那以前。尸体藏在鱼市附近的长条的储存库后面。那掩盖了尸臭，你知道。而且还在继续，一个我让他进的学校的教师也死了。”
“啊，很对啊。‘你’在我以前很早就把他送到学校了。”
“教师是从楼上摔下来死亡的。”
“没有证人，没有证据。”
“完全没有。”
“你看到这里也有这个趋势？”
“但那只是‘我的’观点。阿契里斯不会不小心地去杀人的。他也不会随便找人去杀的。那些是认为他无用、残废、失败的人——他不能忍受羞愧。他通过得到绝对控制而让那些人害怕让他丢脸，从而抹掉那些耻辱。”
“你现在是一个心理学家啊？”
“我把事实摆在专业之前。”
“推测的事实。”
“我不是在法庭上，上校。我在对一个人说话，那个人把这个杀手放到一个孩子所在的学校中去，而那个孩子曾经计划过去羞辱他。谁会为他的死亡呐喊呢。我的专门知识让我确信，阿契里斯‘不去’打击比恩的可能性是零。”
“在太空中，那不象你想的那么容易。你看到了，没有船坞。”
“你知道我是如何知道你们已经把他送到太空了么？”
“我相信你有你的信息来源，包括凡人和天神。”
“我亲爱的朋友，威威安·戴尔玛博士，她是重建阿契里斯的腿的外科医生。”
“我想起来了，是你推荐的她。”
“在我知道阿契里斯到底是什么样以前。当我发现了，我立刻打电话告诉她。警告她要小心。因为我的专长告诉我她也在危险中。”
“那个修正了他的腿的人？为什么？”
“没有人比那个看到他被全身麻醉躺在那里外科医生更认为他无助了。理论上说，我相信他知道伤害一个对他那么好的女人是错的。但是那也可以应用在颇克身上，那是他头一次杀的人。‘如果’那是他头一次杀人的话。”
“那么说——威威安·戴尔玛博士。你警告了她。她怎么看？他在麻醉剂下小声承认了什么么？”
“我们不可能知道了。他杀了她。”
“你在开玩笑。”
“我在开罗。她的葬礼明天举行。直到我促使他们去寻找一个皮下注射的针孔，他们还管那叫做心脏病发作。他们确实找到了一个，现在那被记录为谋杀。阿契里斯‘确实’知道如何去阅读。他学习到什么毒药能够起什么作用。他是怎么让她坐着等的我就不知道了。”
“凯罗特修女，这怎么让我相信呢？那个男孩是大方的、亲切的，人们都很亲近他，他是个生就的领导者。那让的人不会杀人。”
“那死的是什么人呢？当他初到学校时在全班面前嘲弄他的无知的教师。看到他在麻醉情况下躺着的医生。让他倒下的孩子群中的那个女孩。那个发誓要杀掉他，并且让他藏起来的街道上的男孩。或许这些一致的意见会让陪审团怀疑，但是那不该让你怀疑。”
“是的，你让我深信危险会成为现实了。但是我已经警告了战斗学校的教官们可能会有危险了。而且我现在已经确实不负责战斗学校了。”
“你还是可以‘干涉’。如果你给了他们一个加急警告，他们会采取措施的。”
“我会给予适当的警告的。”
拿开了几个大块。现在镶嵌在上面的部分被拆开从墙上它们被铆住的地方丢下来了。而且现在，他们也更容易取下了。现在里面的空间足够让战斗学校绝大部分的孩子爬进走廊的天花板内。
比恩脱下了他的衣服，再一次爬进了空气系统。
这次感觉更狭窄了——让人惊讶他到底长大了多少。他很快就找到了靠近炉子的养护区。他找出了照明系统的工作原理，小心地移开灯泡和隔热墙到他需要的地方。很快就有了一个很宽的垂直轴，在门关闭以后，里面非常黑暗，即使开着门，这里也有很暗的阴影。他很小心地设下了他的陷阱。
阿契里斯从不惊讶为什么世界总是由着他的喜好走。无论他希望得到什么都能够得到。颇克和她的小组，把他抬举到其他欺凌弱小者之上。凯罗特修女，把他带到在布里克斯的教会学校。戴尔玛博士，把他的腿修正，这样他就可以“跑”了，这样他和其他一样大的孩子就没有什么不同了。
而且，现在他在战斗学校，那个成为他第一个指挥官的人就是小比恩，他要准备把他藏到他的羽翼下，帮助他在这个学校得到提升。好象这个宇宙就是为了给他提供服务的，所有的人都在随着他的渴望而共鸣。
战斗室里难以置信地冷酷。在盒子里战斗。枪口指向，另一个孩子的闪光服被冻住。当然，阿布也犯了错误，他冰冻了阿契里斯作为示范，取笑他对于漂流在空中、不能移动、不能改变漂流方向的惊讶。人们不应该那样做。那是错的，直到阿契里斯能够让事情正确之前，那会一直困扰阿契里斯。世界上应该有更多的仁慈和尊重。
象比恩一样。他开始看上去多么有前途，但是然后比恩就开始打击他。让其他人明确地知道阿契里斯“曾经”是比恩的爸爸，但是现在他只是比恩的战队里的一个士兵。
根本没有这个必要。你不用把别人置于他人之下。比恩已经改变了。回到颇克头一次将阿契里斯打倒在地，在所有的小孩子面前羞辱他的时候，只有比恩很重视他。“杀掉他，”比恩说。他知道，那个极小的男孩，他知道即使他倒下了，阿契里斯仍然是危险的。但是他看上去已经忘记了。实际上，阿契里斯相当确定是比恩告诉阿布去冰冻他的闪光服并且让他在战斗室里面丢脸的，是他把他放到大家的面前，让他们取笑的。
我是你的朋友和保护者，比恩，因为你对我表现了尊重。但是现在我必须通过你在战斗学校的行为来掂量你的分量。你根本一点都不重视我。麻烦的是，战斗学校中的学生都没有得到过任何可以当作武器用的东西，每件东西都做得完全安全。也没有人会单独行动。除了指挥官。他们单独在他们的宿舍。那是被允许的。但是阿契里斯猜测那些教官们有办法在任何时间追踪到任何一个学生在哪里。他最好去了解整个系统，学习如何去规避它，在他开始把整个情况拨回正轨之前。
但是他也知道：他必须学习他需要去学习的。机会会有的。而他，阿契里斯，能够看到那些机会并捉住他们。直到他亲手掌握了这里所有必须掌握的力量之前，没有什么能够打断他的提升。然后世界上将有完美的正义，而不止现在这个悲惨的系统，街道上有那么多的孩子饥饿得要死、无知、残废，而其他人拥有特权，生活安全而健康。数千年来那些掌权的人都是傻子或失败者。但是整个宇宙都服从阿契里斯。他，只有他自己，才能改正弊端。
在他来到战斗学校的第三天，野鼠战队进行了比恩作为指挥官以来的第一场战斗。
他们失败了。如果阿契里斯是指挥官的话他们是不会输的。比恩做了一些愚蠢的难以处理的事情，把所有的权利都交给小队长实行。但是很明显比恩的当初作出的选择不怎么样。如果比恩要胜利的话，他需要控制得更严厉一点。当他试图给比恩提出这个建议的时候。那个孩子只是心照不宣地笑着——一个令人恼火的高傲的笑容——告诉他，取胜的关键就在每个指挥官，而且最后，每个士兵都能明白整个局面，自主行动去带来胜利。那让阿契里斯想去打他，那太愚蠢，太固执了。知道如何去指挥的人不在他人的上面，不能让别人在世界的一角去创造小小的混乱。他把这种尖锐的感情很辛苦的压了下来。他把他的人一直打到服从。伟大的佛里德里克说过：士兵必须比害怕敌人的子弹还要害怕他们的长官。你不能用权威来规定去裸体练习。他们必须“交出”他们的头颅，使用他们的思维和想法去执行领导者的规定。没有人，只有阿契里斯看上去明白那就是虫族的最大的好处。他们没有个人的想法，只有群体的意志。他们完美地服从女王。直到我们向他们学习了，开始和他们一样了，我们才有可能击败虫族。
但是根本没有必要向比恩解释这一点。他不会听的。因此他永远不会把野兔战队变成一个蜂群。他在不停创造混乱。那让人无法忍受。
无法忍受——可是，就在阿契里斯想他不能再忍受愚蠢和浪费的时候，比恩叫他到他的宿舍去。
当阿契里斯进入室内，发现比恩已经把墙板的一部分和通风口的覆盖物已经移走了，正在邀请他进入空气系统的时候，他惊呆了。
“脱掉你的衣服，”比恩说。
阿契里斯觉得那是在试图侮辱他。
比恩正在脱掉自己的制服。“他们通过制服跟踪我们，”比恩说。“如果你没有穿着任何一件的话，他们就不知道你在哪里了，除了在健身房和战斗室，那里他们用真正昂贵的设备来追踪每个人的人体热量。我们不能去那两处地方，所以，脱掉吧。”
比恩是裸体的。这样当比恩先做起来，阿契里斯就不能羞耻于做同样的事情了。
“安德和我惯于这样做，”比恩说，“每个人都认为安德是一个非凡的指挥官，但是真正的情况是，他知道所有其他指挥官的计划，因为我们可以通过通风系统去进行侦察。而且不只指挥官。我们能找出那些教官正盘算什么。我们总是提前知道。那样取胜就不那么困难了。”
阿契里斯笑了，那太酷了。比恩或许是一个傻瓜，但是这个安德，那个阿契里斯曾经听说过很多的人，“他”知道他正在干什么。
“那可以容纳两个人，是么？”
“我能够到那里去侦察教官们，那里有一个垂直的深井，非常漆黑。我不能爬下去。我需要有人把我垂下去并且把我再拉上来。我不知道在野兔战队我能够信任谁，现在……你来了。一个以前的老朋友。”
宇宙会再次随他的意志转移的。他和比恩能够独处了。没有人可以跟踪他们在哪里。没有人会知道发生了什么。
“我去，”阿契里斯说。
“把我举一下，”比恩说，“你的身高足以自己爬上来了。”
很清楚，比恩以前曾经走过好多次。他很快跑过这个空间，他的脚和屁股在走廊中的灯光下闪着亮光。阿契里斯注意到他是把手和脚放在哪里的，很快他就象比恩一样熟练地自己前进了。每次他使用他的腿的时候，他都感到惊奇。那能够带他到任何他想去的地方，而且能够支撑他自己。戴尔玛可能是一个熟练的外科医生，但是甚至她也说他从来没有见过别的外科手术中象阿契里斯一样的身体情况。他的身体情况全部被知晓，期待着强壮起来。在此之前，那些损伤的年头，那是宇宙教给阿契里斯不能忍受任何失常的方式。现在阿契里斯的身体很完美，准备好带头把事情纠正过来。
阿契里斯非常仔细地观察他们去的路线。如果机会自己来了，他会一个人回来的。
他不能忍受迷路，或者让他自己离开。没有人会知道他曾经在空气系统干了什么。只要他没有给他们任何理由，这些教官们就不会怀疑他。他们知道的只有他和比恩是朋友。
而且当阿契里斯为这个孩子悲痛的时候，他的眼泪是真实的。他们总是真的，因为那些悲惨的死亡都是高贵的。伟大宇宙将通过阿契里斯熟练的双手来完成一项庄严的工作。
当他们来到能够看到框架的地方的时候。炉子正在怒吼着。火很好。它的残留物很少。当人偶然掉到火里的时候他会死的。一直都是这样。比恩，独自到处爬……如果他们走近火焰的话就太好了。
但是没有，比恩打开了一个通向黑暗地方的门。开口透进去的光，显示出一个很暗但是进深不是很深的缝隙。“不要跨过那个棱，”比恩高兴地说。他从地上拾起一根很细的绳子。“这是一条死线，是安全设备。让工人在空间站外面的太空中工作的时候不会飘走到太空去。安德和我设置了它——把它绕到梁上，它能够支持我进入里面。你不能用手拽住它，如果它在你的皮肤上滑动是很容易割断你的身体的。所以你把它系紧在你的身上——那样就不会滑动，明白么？——还能支撑住你自己。这里的重力不是那么大，所以我可以跳过去。我们测量出来了。我可以正好停留在能够从通气口看到教官宿舍的层上。”
“当你停下来的时候不会伤到你么？”
“象一条母狗，”比恩说，“没有痛苦就没有收获，不是么？我取下死线，把它绕在金属的突起上，那会一直到我回来。当我要回来的时候，我会拉三下绳子。然后你就把我拉回来。但是‘不要’用手。你向门外走，走出那里。当你到了我们进来的地方，就绕过横量，继续走到你碰到墙的位置。就在那里等我，直到我能自己荡上来，从这个框架上来。然后我解开我自己。你就可以回来，我们把死线留在这里准备下次使用。很简单，明白么？”
“知道了，”阿契里斯说。
不是往墙走过去，只是不停走就够了。让比恩飘在空中，那里他不能够到任何东西。时间很多，足够在黑暗的室内解开它。有火炉和风扇的噪音，没有人能够听到比恩的呼救。然后阿契里斯就有时间探测了。找到如何进入熔炉。把比恩拉回来。勒死他，把尸体扔到火里。把死线沉到管道里面。没有人会找到它的。很可能不会有人找到比恩，或者如果他们找到了，他的软组织也都被毁坏了。所有的扼杀征象都会消失。非常感性。可能有一点突变，但是大情况不会改变的。如果出现的时候，阿契里斯可以处理这些小问题的。
阿契里斯把死线的环从头上套下去，然后在胳膊下面拉紧，那时比恩正在另一头往线圈里面爬。
“好了，”阿契里斯说。
“确定它确实很紧了，那样当我下到底部的时候，就没有任何可以割到你的空间了。”
“是的，已经很紧了。”
但是比恩必须检查。他把一只手指插到了线的下面。“更紧一点，”比恩说。
阿契里斯又收紧了很多。
“很好，”比恩说，“就是这样。干吧。”
干吧？比恩是那个要做的人啊？
然后死线拉紧了，阿契里斯被举离了地。再经过几次猛拉，他吊在了漆黑的隧道的半空中。死线深深地勒入他的皮肤。
当比恩说“干吧”的时候，他是在对别人说。有人已经埋伏在这里等待了。这个叛变的小杂种。
然而阿契里斯什么都没有说。他抬头看他是不是能够够到他上面的杆子，但是他够不到。他也不能爬上死线，至少不能赤手空拳，不能在这条线被他自己的体重拉紧的时候。
他在线中蠕动，开始自己摆动。但是无论他向任何方向摇多远，他什么也触摸不到。没有墙，没有任何能够借力的地方。
该说话了。
“这是怎么回事，比恩？”
“为了颇克，”比恩说。
“她已经死了，比恩。”
“你吻了她。是你杀了她。你把她丢到了河里。”
阿契里斯感觉到血气上涌到了头上。没有人看到的。他正在猜测。但是那时……如果他没有看见，他怎么能够知道阿契里斯先吻了她呢？
“你错了，”阿契里斯说。
“无论我多么悲伤。但是是别人为这个罪行而死亡。”
“死亡？很严重的，比恩。你不是个杀手。”
“但这个