艾米娜甜蜜地笑了：“哟，不必那么严格，你可以带一把舒适的靠椅。”
“好吧。再见，我将从明晨6点，太阳升起时开始。”说完他头也不回地走了。
法赫米唯有苦笑，他没料到求婚变成了决斗。他真后悔自己撮合这件事，也后悔没有在发现苗头不对时立即出来干涉。现在木已成舟，依他对皇甫林性格的了解，他决不会中途退却的。
他正忧心忡忡，却见皇甫林不慌不忙地回来了，神色很平静，进屋就问道；“这城里有中国餐馆吗？”
“有，就在前天去的那条小街的附近。”
“今晚去那儿大吃一顿如何？当然还是你请客。”
法赫米迟疑地说：“我的朋友，你是否……”
皇甫林大笑着截断了他的话头：“还有你的医生穆赫，叫上他一块儿去吧。我还要请他做一件事。”
清真寺尖顶的新月映射着月光，穆安津（宣礼者）在宣礼塔上呼喊着，声调抑扬顿挫：“真主至大。我作证，除真主外，别无神灵。我作证，穆罕默德带来了真主的启示。快来礼拜，快来礼拜。”作晚祷的信徒们都俯伏在地，吟诵着：“一切赞颂，全归真主，我心中的真主。”
那座饭店就离清真寺不太远，灯光昏暗，门庭冷落，阿文招牌旁边有一行中文：“新月清真饭店。”笔力相当遒劲老到。老板娘看到身着阿拉伯服装、气宇轩昂的三个客人，忙喜笑颜开地迎上来。
皇甫林夸奖道：“招牌的字写得很不错！没想到在这里还能看到这么好的汉字书法，是谁写的？”
老板娘是个40多岁的华侨，高兴地回答：“是我丈夫写的，他在学校教中文。他常自嘲说一手好字没人识货呢，想不到今天碰上三位识宝人。请进，快请进！”
饭店铺面不大，几乎没有客人。三人坐定后，老板娘送上中、阿、英文对照的菜谱。皇甫林笑着说：“不必麻烦了，你们有什么拿手的菜尽管送上来吧。”
“我的厨师是从家乡请的，最擅长的是鲁菜。不过，为了照顾各国客人的口味，平时做的饭菜都失去鲁菜的味道了，今天让厨师作几道原汁原味的鲁菜，怎么样？”
“好！告诉你，这一位先生是个大阔佬，在政界很有势力。只要让他吃得痛快，他一定会非常慷慨地往外掏钱，还会向王公大臣们宣扬的。当然，食物必须洁净。”
老板娘生气地说：“那还用说吗？告诉你，我们夫妻和厨师都是中国的伊斯兰，向来按阿訇规矩行事，但这里的人总当异教徒看我。你也看到了，这个饭馆的生意冷冷清清，已经快维持不下去了。”她的眼圈发红，赶忙扭过头去。
法赫米安慰她：“不必难过，我会尽力替你宣扬的。”
老板娘非常兴奋，她想今天贵客临门，很可能将是饭店生意的一个转折。
皇甫林又问：“有什么国内的好酒吗？法赫米，我们稍微破点戒，喝点中国烈酒可以吧？我看伊斯兰教规对戒酒并不严格，好像主要是戒葡萄酒水果酒吧。”
法赫米笑着默认了。皇甫林吩咐老板娘：“就来两瓶味道平和点的中国名酒，另外，再来两瓶科涅克白兰地，给这位穆赫先生。”
老板娘喜滋滋地进去了，没有多久，一盘盘凉菜就送上来。皇甫林为大家斟上酒，一样一样介绍：“这是海米三样，三色银芽，炝三白，麻酱白切牛肉，四味鸡丝，请吧。”
三人开怀痛饮。皇甫林似乎并未把明天要过的生死关放在心上，他十分健谈，介绍鲁菜在中国八大菜系中名列第一，以口味鲜咸、葱香突出、善用面酱、清鲜脆嫩闻名。它的爆、烧、炒、炸、扒、蒸成为其它菜系的基本功。他又说，中国的回族最早即是阿拉伯半岛的黑衣大食的侨民，唐肃宗借大食二十万兵马平定安史之乱，其后不少大食人留在中土，娶妻生子，逐渐演变成信仰伊斯兰的回族。待热菜陆续上桌，皇甫林指点着介绍：“这是糖醋鲁鱼，三美豆腐，油爆双脆，黄焖甲鱼，德州扒鸡，诗礼银杏，嗨，这一道是孔府一品锅，是孔府的名菜。知道孔府吗？儒家先圣孔子的祖宅。”他笑着摇头，“不行不行，中国菜让外国人吃，吃不出那种中国味儿，讲也讲不清。”
在他侃侃而谈时，穆赫一直笨拙地用着中国筷子，一边拿眼瞟着皇甫林。酒过半酣，穆赫低声向法赫米说了一通，法赫米笑道：“穆赫医生想拜你为师，不知道是否肯教他。”
皇甫林痛快地说：“可以。只有我所用的药液、药膏配方不能告诉他，我还没有申请药物专利。”
穆赫很高兴，急切地问道：“皇甫老师，请你告诉我，为什么那种淡黄的药液是那样神奇？”
美酒已激起了皇甫林的豪情，他大笑道：“说来话长。今天有兴，我就多讲几句吧。法赫米，你尽量翻译，翻不了的医学名词，我用英语告诉穆赫。”他为穆赫也倒了一杯烈酒：“来，干了这一杯我就开始。”
五、拜倒在石榴树下
已经6点了，法赫米和穆赫医生已经饭饱酒足，只有皇甫林还在旁若无人地大吃大嚼，老板娘喜滋滋地端上来一盘油酥千层饼和一盘水晶包子：“这是我奉送的。皇甫先生，看着你吃得这么香，真是痛快！”
皇甫林微笑道：“请你在10天以后的早上六点钟，再按今天的饭菜准备一桌，我们三人还要来。”
穆赫的舌头已经发直了，乜斜着眼问：“早上六点？为什么是早上？”
皇甫林没有回答他的问题，接着刚才的话题说：“我的祖父皇甫右山创立了平衡医学，它只需使用一种药品：人体潜能激活剂。实际上西方医学也早有一些零星的实践，比如西医发现，卡介苗原是针对结核病的疫苗，但接种后人体的肿瘤也明显消解；另外，对人体接种流感病毒、副流感病毒、人工合成的双股RNA（聚I：C）等，可以诱生干扰素，这是一种比较广谱的胞内免疫物质；中药中的大黄浸出液在体外对抑制细菌几乎无效，但服用后却能治疗腹泻、痢疾、肝炎、溃疡。实际上，这些药物或疫苗都能部分激活人体免疫系统，抗体被动员后不仅对抗它的诱生物，也对其它病原体包括肿瘤细胞实行全面进攻。这就好像一只猫蹬翻油灯，惊醒了主人，正好抓住了窃贼。”
穆赫苦笑着摇头：“你的理论就像中国的易经一样难懂。”
“那你就不要去弄懂它。那是医学科学家的事，对于医生，只需学会使用这种药物就行了，正好这又是极为简单的。一会儿我就请你为我治疗。”
法赫米一直保持着清醒，一边啜酒，一边默默打量着皇甫林，这时他决定不再沉默了，“皇甫，请听我说，我觉得你和艾米娜之间已经不再是爱情，它变成了一场决斗。当然这要怪艾米娜，但是，你何必一定要把这场决斗进行下去呢？如果你胜利了，艾米娜成了你的妻子，你们会有幸福吗？”
穆赫这才知道皇甫林是在向艾米娜求婚，十分吃惊。皇甫林却微微一笑，道：“放心，我会妥善处理的。”
“反过来，如果你在十天的绝食中未坚持过来，或者落下残疾，我的良心能够安宁吗？”
“不必担心。中国的气功师有辟谷百天的记载，印度的瑜伽大师香达尔·帕伐罗埋在地下14天还安然无恙。当然我不是气功师，也不是瑜伽大师，但他们无非是学会了如何调动人体潜能，这一点我不比他们差。你放心吧，10天以后，你们会看见一个生龙活虎的皇甫林，而且真主也会保佑我的。既然我那么虔诚地皈依了他。”他半开玩笑地说。
几个人同喜笑颜开的老板娘和山东厨师再见，坐上汽车。一路上皇甫林没再说话，一直侧脸看着窗外阑珊的灯光。回到住处后，他拿出药剂和软膏，对穆赫说：“穆赫医生，请帮我注射。”
他脱掉衣服，全身赤裸地伏在床上，指导着穆赫：“自第一胸椎沿脊椎向下至尾椎部，共6处。还有双侧及肩丛神经和坐骨神经根，都注射5647号药物，臀部注射新的15号药剂。”
穆赫小心翼翼地把这种淡黄色的透明针剂注射进去。
“好，再用那种华夏七号软膏涂抹全身，尤其是穴位处。你涂吧，到穴位处我会告诉你的。”
十分钟后他穿上衣服，笑嘻嘻地同两人道别：“晚安！我还能再睡两个小时。法赫米，明天我单独去，请你回避一下。”
“不，我要送你。”
清晨5点50分，法赫米陪着皇甫林来到院墙外的石榴树旁。四野很静，明月西沉，棕榈树拖着肥厚的阴影，阿拉伯橡胶树垂着一种叫老人须的花朵。惯于懒睡的C国人都在睡梦中，只有艾米娜的闺房亮着灯光。一把做工精致的中国式红木椅子已摆在石榴树下。
看见这把椅子，皇甫林笑起来，他面朝远处的闺房弯腰施一礼，当然他知道相距如此遥远，艾米娜不会看见的。他调正了椅子方向，面对艾米娜的闺房坐下，然后屏息瞑目，不再说话。
太阳慢慢从棕榈树的缝隙里爬上来，几乎是同时，浓重的暑气开始弥漫上来。这里的热季还未过去，室外最高气温可达40℃，空气闷热而潮湿。不久，皇甫林的额头就开始沁出细小的汗珠。
日子一天天过去，那个中国傻瓜仍端坐在那张红木椅子上，丝毫没有撤退的打算。
这些天，艾米娜的妆台上总是放着一具玲珑的超焦距望远镜，每隔一段时间，她就把镜筒对准院外石榴树下的那个家伙。他无疑看不见屋里的动静，但每当她举起镜筒时，常看见皇甫林的嘴角浮出一丝浅笑，难道他会心灵感应？这倒使她觉得像是自己在偷窥男人，下意识地赶紧放下镜筒。
菲律宾女佣莎拉马不停蹄地往外打探，开始是女主人的差遣，以后变成了她自己的爱好。有次她打探半个小时后，兴冲冲地归来汇报：“围观的人说，艾米娜的美貌确实值得任何男人这样做，还怪自己为什么没有想到这样的主意。”
艾米娜脸庞红红的，追问：“还说了些什么？”
“也有人说那个中国佬不是为了爱情，是为了你的嫁妆。”
“还说了些什么？”
莎拉为难地嗫嚅着，艾米娜厉声说：“快说！”
女佣只好回答：“还有一些亵渎的话，大都是巴基斯坦人、印度人那些下等人说的，他们说你能平心静气地看着一个男人为你送死，说你的心一定是用沙漠蝮蛇的唾液浸过的。”
艾米娜微微一笑，并没有生气，她挥挥手，女佣退了出去。从窗口看见法赫米正向院内停放的救护车走去，救护车是法赫米悄悄准备的，并且让穆赫医生整天守候在里面。
这几天哥哥从不和她见面，她知道哥哥不赞成她的行为。这些她从来不在乎。自小在金钱堆中长大，她已经过腻了这种甜得发腻的生活。
已经第七天了，从望远镜中看，皇甫林的脸形明显地瘦了一圈，但两眼仍炯炯有神。天知道这个中国狂人不吃不喝不睡是怎样熬过来的！
艾米娜在游戏心境中多少开始认真考虑：如果皇甫林真的熬过这10天，自己该怎么办？她对那人并没有什么允诺，她明明说10天以后可以“考虑”他的求婚，那自然仍可以拒绝。虽然这么一来，可能真要把所有的潜在求婚者都吓跑了，但她自患了痛经症后便没想过要作人妻了。
幸亏父亲这些天一直忙于国事，忙于那不知真假的“新月行动”，没有注意到后墙之外的这幕哑剧，否则他可能真生气的。
想到这儿她不禁笑起来。皇甫林穿起阿拉伯服装的滑稽样子，就像《一千零一夜》中那只穿上阿拉伯长袍的猴子。她不会嫁给这个异教徒的，至于到时怎么打发他，就让哥哥出面得了。女佣服侍她睡下，为她熄了大灯，她很快就甜蜜地入睡了。
六、肉弹
在L国首都郊外，三辆涂着迷彩色的“沙漠蝮蛇”牌军用吉普一直向北开。副总统阿齐慈在第二辆车上，他今年42岁，脸庞黑瘦，不苟言笑，深陷的眼窝里嵌着一双鹰一般锐利的眼睛。摩萨德的情报员是这样描写他的：“如果说喜怒无常的萨拉米总统是L国的精神领袖，副总统阿齐慈则是这个国家的真正管家，他为人残忍严厉，精明干练，在军队和民众中威望极高。据说他一天工作十八个小时，庞大军队中团以上的所有军官他都能叫出名字。他善于笼络人心，常到荣军医院看望残废军人，每年至少五次。最常去的是离首都110公里的荣军医院，因为院长、退伍陆军上校是他极为尊重的老上级，又是他下国际象棋的棋友。在政治观点上，阿齐慈和萨拉米一样，也是一个阿拉伯复兴的狂热信徒。不过，他刚愎自用，位高权重，相信他与萨拉米的权力之争只是早晚的事。我们应该努力使这两个疯子早一点厮咬起来。”
现在他去的就是那个荣军医院。公路两旁岗丘起伏，远处隐约可见逶迤连绵的群山淡灰色的轮廓。
荣军医院到了，汉姆扎维上校在门口等他，一边不停地揩着汗。阿齐慈轻快地跳下吉普，朝退休上校迎过去，两人边走边低声聊着。
残废军人们已经知道这个消息，他们在凉荫下的石凳上或坐或站，都望着门口。阿齐慈走进来合掌行礼，铁板似的脸上泛出一丝微笑。老军人们都高兴地吆喝起来。
一个只有一条腿的家伙笑道：“阿齐慈老兄，今天既不是开斋节，不是古尔邦节，也不是圣纪，你怎么又想到了我们缺臂少腿的老家伙呢？”
阿齐慈随口应道：“我来看看你被子弹打掉的那东西是否长出来了，要是能长出来，下一次我给你带个漂亮的新娘。”
这个粗鲁的玩笑逗得这伙丘八们大笑起来。在和悦的气氛中，阿齐慈同他们握手，分发了一些礼物。一会儿后，老上校说：“让副总统休息一会儿吧。”
老院长领阿齐慈走进办公室，秘书小姐微笑着向副总统问好，待他们进去后，便轻轻拉上了厚重的栎木门。她知道两人在里面至少要呆一两个小时，在这期间不许任何人打扰，除了总统的电话之外，什么人的电话也不接。
桌子上已摆好了国际象棋。老院长回过头，仔细地锁好门，脸上的笑容立即一扫而光。他严肃地走到办公桌后，拉开一个布幔。布幔后是一幅希腊风格的穆斯林宗教画，画的是人类始祖阿丹的堕落，怀孕的哈娃裸体卧在无花果树下。他按动一个秘密按钮，后墙悄无声息地拉开，露出一个很大的电梯间，两人不声不响一起走进去，关上门，电梯便急速向下滑落。
大约5分钟后，电梯缓缓停住，老院长侧身请阿齐慈先进去。在进内门之前，他们先停在一个电脑屏幕前。电脑用合成声音问：“请报出你的姓名。”
阿齐慈报完以后，电脑说：“声纹核对无误，欢迎你，阿齐慈副总统。请你把手放在桌上。”
阿齐慈把手放在两个电眼上。电脑说：“指纹核对无误，请你直视屏幕。”
屏幕上出现两个圆环。阿齐慈直视圆环，电脑说：“瞳纹核对无误，请你在心中默诵密码。”
随着他的默诵，屏幕上打出一个个星号，等第12个星号打出来，电脑说：“阁下先从哪儿开始？”
“先到肉弹A组吧。”
他们来到一间小屋，屋内一尘不染，墙壁上有一排大屏幕，室中央有一个操纵盘。阿齐慈坐在操纵盘前，打开总开关，十三台屏幕同时亮了，显出十三个人的全身。他们肯定不知道正在被人观察，仍在各自或看书，或休息。上校摁下一个红色开关，命令道：“立即集合，阿齐慈副总统下