“我是银川化工厂的材料员，我叫王烈。”
“唷，就是前几天报纸上刚介绍过的那个厂吗？”
“可不是。我们厂过去可落后了，管理差，技术不行，污染也严重。现在不同了。哎，您是到银川的吧？有时间欢迎您到我们厂参观一下。”
“我也很想去看看。我是医生，您知道医生对药物的生产是最关心的了，只是我到银川是换飞机去拉萨的。十一点到银川，飞机是十四点起飞，在银川只能呆三个小时。能来得及吗？”
“行，来得及！下车后您就和我一起去厂吧。保证不耽误您乘飞机。”
两人正说得热闹，扬声器响了：“请到银川的旅客注意，准备下车了。”
柏萌急忙拎起皮包，和王烈一起匆匆下了车，十分钟后，已经到达了银川化工厂。
这个工厂可真美极了。一进厂门，沿着走道，栽满了常青树，绿荫荫的，令人心情一畅。一个廿公尺见方的喷水池，沿边装着数十个喷泉，细如游丝的泉水，夹着一股清香，喷向四方。喷水池里遨游着各种品种的金鱼。不远处是一个巨大的葡萄架，下面是一片绒毯似的厚厚的草地。王烈陪着柏萌进了会客室，只见沿墙排列着十几个电钮，王烈在一个电钮上按了三下。一会儿，进来了一个身材魁梧的中年人，王烈介绍道：“这是我们厂的工会主席。”又指着柏萌说：“这是柏医生，火车上认识的，我请他来参观我们的工厂。”
“欢迎，欢迎！”工会主席握着柏萌的手说，“柏萌同志，我们先看看全貌好吗？”说着从兜里掏出一个袖珍可视无线电话机，对着它叫了起来：“车库，请马上来一架直升飞机！”
一分钟后，一架直升飞机便停在眼前了，王烈象东道主似地张罗着，把柏萌让上了飞机。
飞机在厂区上空低低地盘旋起来。柏萌望着那一片规划整齐、清洁别致的建筑，心中有些疑惑，不禁问道：“怎么不见烟囱和管道呢？”在柏萌的心目中，烟囱和管道是化工厂的重要标志。
王烈咧开嘴憨笑起来：“哈！哈！百闻不如一见嘛！”
工会主席接过去说：“这几年大搞综合利用，废水、废碴和废气都没啦，因此就用不着烟囱了，至于管道也都敷设在地下了。”
“您看！”工会主席用手指着下面一幢白色的楼房说，“这是激光化学车间，也叫分子剪裁车间。”接着又指了指几座红的、黄的和蓝色的楼房说：“这是高分子合成车间，这是化学仿生学车间，这是遗传工程车间……”
柏萌被这些车间的名称吸引了，他俯下身去想看个清楚。
“我们下去看看好吗？”工会主席亲切地问。
“好的！”柏萌爽快地答应了一声。
飞机在白色楼房前面降落了。三人走下飞机，工会主席说：“我们先看看这个激光化学车间吧？”柏萌点了点头。王烈接过去说：“这个车间是最近刚建成的，采用的是最新技术。这儿的化学反应根本不用什么加热啦、催化啦，就用激光一照就成了！十分简单！”
工会主席边走边说：“是啊，老王说得对，这是最新技术！”
他怕柏萌不能理解，又接着解释了一番，“您知道分子是靠化学键把各个粒子拉在一起的，所谓化学反应就是把一些化学键打开，让新的粒子拉在一起，这就组成了新的分子。过去是靠加热、催化的方法打开化学键，就象炒菜配方一样麻烦极了！现在只要用不同波长的激光去照射，就能把指定的化学键打开，这样就能随心所欲地制造出新的分子来了。”
“我们的化学家都要改名了！”王烈又插上了一句。
“改什么名？”柏萌奇怪地问。
“叫分子建筑师！”
说完三人都乐了。
走进车间一看，可不，那些常见的反应罐统统没有了，只有一个透明的大水池，两只水管不断地向它里面注入化学液。
对着大水池的是一台巨大的激光发生器，再过去是控制室，它是用透明塑料板隔开的。透过塑料板可以看到控制台上满是各种仪表，有方的、有圆的、有椭圆的，再就是各种颜色的按钮和交替闪亮的红绿小灯泡。
柏萌正在四处张望，忽见红光一闪，一池清澈透明的水泛起了淡淡的桃红色，激光器又连续进出几道红光，池中的水越来越红了，终于变成了象红墨水一样鲜艳。
“看，反应完了！”随着王烈的话音，水池下面的阀门自动打开了，一池红水很快流入了管道，池上的两只水管又重新开始倾注药液。
“到那个屋里过滤蒸馏去了！”王烈指着红水流入的管道说，“一会您就可以看到一袋袋的成品在那边自动装上卡车了！”。
三人来到了遗传工程车间，只见高大宽敞的厂房里有一个特别大的玻璃容器，它是完全密封的，几乎找不出一点接合的痕迹。充足而柔和的光线向它里面均匀地照射着，容器里面又有一只喷雾器似的东西喷洒着一种液体，使容器里面变成了雾蒙蒙的一片。与这容器相接的便是许多管道，在管道的末端不断地涌出白色的粉末，这些白色的粉末又由传送带输送到另一个容器中，最后出来的是一种白色透明的药片，它们被自动地装入瓶内。
工会主席指着那堆白色的粉末说：“这就是你要看的大肠杆菌制成的胰岛素。”
工会主席接下去说：“过去它从一百公斤猪、牛等牲畜的胰腺中只能提取三、四克胰岛素，效率太低了。现在我们把胰腺中产生胰岛素的基因移植到大肠杆菌中去，它也就具有了产生胰岛素的本领，而细菌繁殖得特别快。这样，我们给它一定的温度、湿度和营养，使它大量繁殖，就可以得到胰岛素了。”
“噢，原来是这样！”柏萌恍然大悟了。
“嗨，不仅这样。我们还用这样的方法生产各种病的疫苗，也包括癌症的疫苗呢！”王烈自豪地说。
涉及到了医药和疫苗，柏萌的兴致更高了，他感到这次参观很有价值，是个意外收获。
他们最后来到了高分子合成车间，这是一个普通的车间，但效率高得惊人。只见煤、水和石油等原料源源不断地淌入大罐，最后源源不断出来的是各种塑料和尼龙。卡车长龙似地排在那里，每三分钟便装满一辆。
柏萌一面看，一面想，这样大规模的工厂，效率如此之高，却没有看见几个工人，可见自动化程度之高，他情不自禁地赞叹起来。“真了不起！”说着，顺手一抬手腕，他猛然看到电子手表的示数已经是十二点四十分了。他抱歉地对工会主席和王烈说：“真对不起，我现在得走了，飞机十四点起飞。”
工会主席说：“好，我们派直升飞机送您去机场。”
说着他唤来了直升飞机，请柏萌坐上。
飞机起飞了，柏萌频频地向下挥着手，此刻他的心又飞向了拉萨。
三、又出了差头
柏萌刚刚在机场附近的饭店里吃过午餐，现在的时刻是十三点十分，去拉萨的飞机还有五十分钟才能起飞。他选择了一个靠近机场的水上公园来消磨这段时间。
这块地方的风景真是美丽如画：远处是青山，眼前是澄碧的湖水。中午的阳光洒在湖面上，象给它覆盖了一条金黄色的软缎，微风起处，一串涟漪荡过，又裂成满湖碎金。此时这里十分幽静，只有一叶扁舟在石桥下钻进钻出，间或有几声鸟叫打破这甜蜜的沉寂。
柏萌斜靠在堤边的长椅上，任轻风吹拂着，慢慢地沉入了遐想之中。忽然一阵凄厉的呼救声撕破了安详的静谧：“救人啊！救人啊！”
柏萌抬头一看，只见刚才湖中的那叶扁舟已经翻在水里，一个细小的人影在湖里忽上忽下地挣扎着。他象触了电一样，立时跳了起来，朝湖边奔去，一个猛子扎入湖内。他拚命地游着，离遇难者越来越近了，他已经看清这是一个十岁左右的男孩。
柏萌的水性也不算太好，当他游到孩子身边时已经精疲力尽了。他一把拽住孩子的胳膊，挽起来就往岸边游，可是他说什么也游不动了。他开始和孩子一起忽上忽下地在水里挣扎起来。就在这紧急的当儿，一架水上救生飞机出现在他们头上，一只吊篮从直升飞机上用软索吊下来，柏萌使足力气把孩子推上去，当他自己也爬进吊篮的时候，身体便象一堆棉花似的瘫在那里了。
直升飞机在医院的楼顶上降落了。两个护士把孩子抬下去，柏萌也被人搀扶着走下飞机，用电梯把他们送到急诊室里。急诊室的设备中有一架电子计算机，孩子被放在它旁边的床上。一个身穿白罩衣的护士走过来，娴熟地在孩子头上、身上和腿上缠上了电极。计算机开动了，几块荧光屏上同时出现了跳动的曲线，键盘上不停地打出了各种数据。
脉搏：67／分；
血压：90／60mmHg；
R。B。C：320万；
W。B。C：7000；
心电图：正常；
脑电图：正常；
胸部X光：正常；
肝、脾：正常；
……
接着打出的是病情诊断。
溺水性休克。
最后出现的是处方和治疗方案。
柏萌坐在一旁，默默地注视着这一切过程，在心里计算着时间：“好家伙，前后不过三分钟，比我们医院那台效率还高！”
孩子被背朝上地放着，头比脚的位置略低了一些，一架机器的机械手按在他的背上，一上一下地有节奏地按摩着……
护士取来了注射药水，把它倒在一个“加压注射器”中，随即卷起了孩子的衣袖，将一个金属圆箍扣在他的胳膊上，接着一按电钮，注射器中的药水很快地通过毛细血管压进了体内。
见到这些情形柏萌完全放心了。他想，既然一切都是严格按照医疗规程进行的，自己也就没有暴露身份的必要了。这时，他才感到身上一阵冷，打了个哆嗦。
孩子“哇”地一声吐出了许多清水，慢慢地睁开了眼睛。
“好啦！好啦！”大家齐声叫着，所有的人都出了一口长气。这时人们才发现柏萌仍然象一只水鸭子似地坐在那里。
“哎呀，这位同志赶紧换换衣服吧！”大家喊起来，护士赶忙拿出一套住院服，敦促地说：“您快到隔壁换上吧，别感冒了！”
柏萌看了看衣服，迟疑着。护士把衣服一下子塞在他手里，推了他一把：“快去换吧！换下来的给我，五分钟包你洗好熨干！”
柏萌换下了衣服，在小屋内静静地等着。果然不一会儿护士就捧着他那身被洗得干干净净、熨得平平整整的衣服进来了。她笑盈盈地说：“怎么样？这种新式洗衣机就是管用！”
护士走出去了，柏萌换上了自己的衣裳，他刚要推门出去，一个老人与他碰个满怀。这老头儿退后一步，把柏萌上下打量了一番，又重新扑过来：“哎呀！您就是救我孙子的同志吧？谢谢您！太谢谢您了！”说着又一把拉住柏萌的手唠叨起来，“我这孙子就是不听话，说要参加什么划船比赛，一眼没看住，就溜出去了，一个人去练习划船。咳，要不是您啊，早没命了！
“哎，同志呀，到家坐坐吧……”
老人还在唠叨着，柏萌猛然想起还要赶飞机，抬起胳膊一看：“哎呀，可了不得了！就差三分钟了！”
他拔腿就往外跑，老人在后面追着：“哎，同志！同志呀……”
柏萌跳上了一辆出租汽车，叫了声：“机场！快！”汽车马上开动了，老人的喊声很快就听不见了。
柏萌术到了机场，可是已经晚了。他眼睁睁地瞅着那架飞往拉萨的客机轻轻地离开了地面……
他垂头丧气地离开了机场，漫无目的地走着，心里埋怨着：“柏萌啊，柏萌！你真是个不中用的家伙，快一天了你才爬出这么远！”此时，他恨不得马上飞到拉萨，他清楚地知道兰茵是个高傲的姑娘，此刻她也许正在发火，正在诅咒她自己那封轻率的来信吧？要知道，时间观念毕竟是对爱情的一项重要的考验哪！
他正在陷入沉思的当儿，忽然听到一个声音叫道：“哎呀，同志，您让我找得好苦啊！”
柏萌抬头一看，正是刚才追他的那位老人，他后面还跟着一群人，有男的，有女的，有老的还有少的。
老人擦了擦额头上的汗水说：“您干嘛要跑呢？”
“我得去拉萨！”柏萌回答说，随着又指了指天上“咳！飞机刚刚飞走。”
老人恍然大悟了，跺着脚说：“哎呀，都怨我这孙子耽误了您的事！”接着又问：“还什么时候有飞机？”
柏萌懊恼地说：“得晚上廿二点钟。”
“那就晚上廿二点再走么。”老人高兴了，接着指了指围上来的那群人说，“来，我给您介绍介绍——这个是我的老伴儿，这个是我的小儿子。我那大儿子——就是那孩子的爸爸出差了。剩下这些都是我们的邻居！”
老人的小儿子挤上来说：“同志，先到家坐坐吧！”
“对，先到家坐坐吧！”大家七手八脚地把柏萌推上了一辆汽车，向着老人的家里驶去了。
老人的家住在煤矿工人住宅区，这里所有的房屋都是一模一样。柏萌坐在宽敞明亮的房间里，环视了一下，奇怪的是这屋子里几乎所有的设备都是塑料制成的！天棚和墙壁是白色的塑料，门窗是黄色的塑料，玻璃是透明的塑料，地板是红色的富有弹性的塑料，而桌子、椅子、沙发都是绿色塑料制成的。这真是到了一个塑料的世界！
老人看着柏萌笑了：“您看到了，这里的建筑都是塑料的。
我们这儿是煤矿。而煤，您是知道的——早就不用来燃烧了，它是重要的化工原料。”说着他指了指窗外一座最大的建筑物说，“这就是我们煤矿的化工厂，它专门生产各种各样的塑料。”
“塑料又经济又实用嘛！”听了他的这段补充，柏萌点了点头。
“哎，同志，请喝茶！”老奶奶走进来，边招呼着，边把茶水、糖果放在柏萌面前。
“谢谢！”柏萌客气地欠了欠身。
“哎，客气什么？要说谢呀，还得我们谢您哪！”老奶奶爽朗地笑着走出去了。
那老头儿接着说：“您先休息一下，一会儿吃过饭我领您去参加联欢会。”
“什么联欢会？”柏萌问。
“就是咱矿里的青年联欢会。”
柏萌忙推辞说：“不啦，廿二点钟我还得去拉萨呢！”
“哎，来得及，保证不耽误您！”老人故意板起面孔认真地说。
柏萌盘算了一下：反正廿二点钟以前是走不成了，于是答应了一声：“好吧！”
“哎——这就对了！”老人高兴地说。
“可是会场远不远？”柏萌忽然又担心起来。
“不远！不远！”老人回答着，站起来慢慢地走近窗台，点着手招呼柏萌“您来！您来！”
柏萌走过去。老人指着一座大型建筑物说，“您看，这就是！”
这座建筑物就在不远的广场中心，高约三十米，壮丽宏伟。老人得意地说：“这还是前天刚盖起来的，只用了三天时间。”
“三天？！”
“是嘛，就是三天嘛！材料都是塑料预制的，拼起来就是了，您看，那屋顶就是用螺丝拧起来的，简直就跟搭积木一样便当！”
柏萌端起茶水慢慢地喝着，忽然想起了那位溺水的孩子，就问：“您的孙子怎样了？”
“哎—