他发现自己站在一个宽阔的楼梯平台上，近旁，一道石梯盘旋而下。城堡的这一头用墙上的煤气灯照明，橘黄色的火光幽幽地闪烁着。这里冰冷刺骨，空气里散发着潮湿的煤气味儿。他慢慢走过去，趴在楼梯扶手上望下去，底层是条走廊，铺着黑白格子的大理石地面。他只要走下楼梯，穿过走廊，该是前门了。
可是，就算门开着，就算他走出去没人看见，他有什么收获呢？他真的要回去告诉凯利，说自己发现了一只玩具猫、一些旧家具、乔治·海烈波穿件条纹睡衣躺在床上？他的伙伴会怎么讲？
可是，他到底指望发现什么呢？阿尔菲·凯利的尸体藏在壁橱里吗？海烈波勋爵写好认罪书放在书桌上吗？现实世界绝不是这么回事。你不会藏在门背后，听到主犯一五一十地告诉亲信自己干了什么，下一步还干什么。詹姆斯突然发觉自己毫无准备地来到此地，脑子里隐约有些解开谜团的幼稚想法，却压根没想过真正该怎么做。
他需要一个计划。
不要慌，詹姆斯，保持头脑清醒，集中思想，现在该怎么办。
他作了个决定：下楼去瞧瞧，走廊尽头有没有方便的出路，如果有，他就给自己一段时间二十分钟吧在逃离之前把城堡搜索一遍。对，这办法不错。
就这么着。
那么，如果没有出路呢？更有可能的是，前门被锁，或者有海烈波的人把守。怎么办？
那就在底层搜索，直到发现另一条出路。
OK，这还像个计划。
幸运的是，楼梯是石头的，走起来没有吱嘎作响的麻烦。除了煤气灯轻微的咝咝声和偶尔的噗噗声，城堡里一片死寂。不到一分钟，他就来到了石梯脚下，四处一瞄，空无一人，没有哨兵，什么也没有。
这是城堡的主通道，到达前门要穿过一个铺着地板的小门厅，他向前跨出一步，就惊呆了。
隐隐约约，有脚步声。他竖起耳朵，一动不动。是听岔了？还是由于害怕产生的幻觉？
不，又响了一声。可这不是一般的脚步声，不是鞋底在地板上清脆的敲击，听上去更轻柔些，像拍巴掌的声音，又拍了一下，接着，有蹭地的声音，是什么人赤脚走路？可无论是谁，詹姆斯都不想撞见，他溜到大门前，握住了把手。
大门紧锁，当然是锁着的。他白费时间，只好赶紧返回主通道。脚步声更近了。
从这里可以通往几个不同的过道。詹姆斯在慌乱中来回打量，可实在搞不清声音来自哪个方向。
大多数过道都有相当的照明，可石梯下有个拱形通道，里面漆黑一团，他蹿进去窝在那里。
一时里又没声儿了。接着，詹姆斯听见远远的，有野兽嗅空气的声音。那人还带着条狗吗？不，这不像是狗的声音。
脚步声重新响起，这次更快了。詹姆斯朝走廊瞥了一眼，看见有个影子在一个过道浮现，是大个子的身影，随后是湿湿的、粗重的呼吸，在用力似的，仿佛对着管子吹水泡，还伴着一种尖尖的、喘息时才有的嘶嘶声。
詹姆斯没等看清是谁，转身一头栽进漆黑的过道深处，也不知道它会通向哪里。他转了三个弯，几次撞到墙上，最后，进了个死胡同。他停下来听了听，那不明不白的声音还是跟着他，在石梯上蹭来蹭去，可怕的喘息声在墙壁间回荡。
詹姆斯摸着墙，迅速原路退出，忽然，他的手碰到了一个金属把手。他开门进去，再轻轻合上。
他来到了一个极大的厨房，一串串铜锅铜盆垂挂在天花板上，一边有两个大大的不锈钢水槽。石板地中央，一只巨型木桌擦得干干净净，上面整齐地摆放着各式备用的餐具，包括几把锋利的厨师刀。詹姆斯抓起一把刀，朝房间的尽头跑去，经过了一个在昏暗中泛着红光的区域，进了另一间房。
这里比厨房小，冷飕飕的，像是个食品库。一头头屠宰后的蓄体挂在钩子上，詹姆斯闻到了肉的气味。
第44节：马尾藻海域
他看看手中的尖刀，心想，我这是在干吗？他放下刀，开始另找出路。回到厨房，他发现有一扇小边门通向一条黑乎乎的过道。他犹豫了一下，正在这时，咻咻的鼻息声又来了，他来不及多想，一头扎进了黑暗。他冲到了一排衣服里面，差一点被缠住，他到处乱摸，碰到了一根拉线开关，顺手一扯，亮起了一盏昏暗的、光秃秃的灯泡。他看见衣服后面有一道弯弯的窄楼梯，就走了上去，身后，那粘乎乎的脚步声又来了，他骂自己在厨房浪费了太多时间。
上了一层楼，詹姆斯来到了曲里拐弯的佣人通道。他轻手轻脚，在长长的窄道里急急地穿梭，希望能摆脱那个看不见的跟踪者。但是没有用，那声音还是稳稳地、轻轻地跟着他。它为什么不叫呢？为什么不制造动静，招人帮忙呢？
詹姆斯害怕极了，他彻底没了方向，完全不知道自己从哪条道来，又要到哪里去，仿佛陷入了噩梦中的迷宫，有个魔鬼在身后紧追不舍。
他来到又一个楼梯口。他刚刚上去过吗？还是下来过？没时间去想。
他三格一蹦，跃下楼梯，可在黑暗中一脚踏空，连滚带爬地翻了下来，一头撞在墙上。当他终于滚到楼梯的底部，已经头晕目眩，右边太阳穴剧烈地跳动着，一阵阵恶心席卷而来。可他强撑着站起来，把脚跨出去，心里对自己说，来吧，一步、两步，不太难，可以的……他晃了一下，他的腿摔肿了，只能一瘸一拐地走。这时，他看到眼前有盏灯，就像飞蛾一样地扑上去，希望它能够带来一条出路。
煤气灯在一扇大铁门上方燃烧着，他打开门走进去。
他来到了一个平台，下面是一个巨大的房间，没有窗，应该是城堡的地下室，紫色的荧光灯闪闪烁烁，周围冰冷刺骨，动物的臊味和鱼腥味混在一起，还夹杂着刺鼻的化学试剂味道。
地下室里，布满了一排排玻璃缸，里面有什么东西在游荡；还有几个不锈钢的长桌，跟医院的手术台差不多，桌子的一头有水龙头和浅水池。这让他想起伊顿的科学实验室，不过，这里的规模要大得多。
房间的一头还有些笼子，里面发出哼哼唧唧的声音。他起先没注意，现在发现，在一张桌子上，躺着一头猪，开膛破肚，内脏被摊在一边。
詹姆斯想尽量看清楚，可他头晕目眩，好像房子也在转。他抓住旁边的铁栏杆，以防自己掉下去。他闭了闭眼睛就在这时，有东西从后面抓住了他。两只潮湿滑腻的大手遮住了他的脸，他只觉得脖子上冷飕飕的，那可怕的、濡湿的呼吸近在耳边……
然后，他瘫倒在地，昏了过去。
第20章马尾藻海域
詹姆斯醒来，第一感觉是冷。他躺在什么硬东西上面，右边太阳穴上敷了一块湿片。冰凉的空气触在脸上，充满了肺部，渗透着后背。
尽管还处于半昏迷状态，身体极度虚弱，詹姆斯还是想动一动，却发现自己动弹不得。他勉强睁开眼睛，透过眼帘的缝隙，看到自己的手脚都被绑在海烈波实验室的不锈钢长桌上。
他觉得天旋地转，就闭上了眼睛，可头上猛地一阵灼痛，又逼他睁开了双目。
眼前是一个戴眼镜的金发青年，清瘦苍白，脸上毫无表情。他拿着一团棉花球和一个装着黄色液体的小玻璃瓶。
“我弄痛你了吗？”他说话带着一丝德国口音。
“是的，”詹姆斯说，年轻人从脏脏的白大褂口袋里掏出一个小笔记本，认真地写了点什么。
詹姆斯想腾出一只手来抚一抚刺痛的头皮，可没办法，他一点都动不了。
“你头上伤得很重，”年轻人放下笔记本说。然后，他用冰凉的手指扒开了詹姆斯的眼皮，仔细查看他的眼睛。“还记得你叫什么名字吗？今天几号？”
“我叫邦德，詹姆斯·邦德；今天星期三不，是星期四早晨，”詹姆斯恼火地说，“快把我放开，让我起来。”
“是詹姆斯·邦德呀！”另一个洪亮的声音响起，詹姆斯一转头，看见海烈波勋爵靠在旁边的一个玻璃缸前打量着他。“我说眼熟呢，你是伊顿的吧？我和校长在一起的时候见过你。”
海烈波勋爵走过来，摸摸下巴，看着詹姆斯，身上的兽气和热量扑面而来。
“你给我的下巴来了一拳，”他说。
“是的，”詹姆斯小声说，“可那是不当心。”
“后来，你又赢了越野长跑，我想起来了……你是安德鲁·邦德的儿子？”
“对，”詹姆斯松了一口气，挤出一丝微笑，“现在，能让我起来吗？”
“呆在这儿对你有好处，”海烈波说着，回到了那个玻璃缸前，他敲敲玻璃，打量着一条长长的黑鳗，看着它在浑浊的水中上下游荡。
“我们是为你好。撞破头挺可怕的，会造成脑震荡。一旦确认你没事，就会让你起来。”他从玻璃缸前转过身来，朝詹姆斯微微一笑，“现在，能不能告诉我，你半夜三更在我家到处乱蹿，到底想干吗？”
“我来看乔治，”詹姆斯说，他只能随口编瞎话。
“乔治？”海烈波嘲讽地扬起一条眉毛，“你半夜两点钟来看我儿子？不大可能吧？”
“我是想给他一个惊喜，”詹姆斯牵强地说，海烈波笑了起来。
“哈，见鬼，我想他一定被惊着了！”他轰然大笑，然后弯腰嗅嗅詹姆斯的手。
“松香，”他说，“你是从那棵该死的大树爬进来的吧？”
詹姆斯一声不吭。
“我早说过要把那棵树砍掉的。”
实验室里光线昏暗，头顶紫色的灯光下，詹姆斯觉得仿佛被现实隔离了。要不是房间里那种可怕的气味，他会觉得自己在梦境中，可人在梦中是闻不到任何气味的。突然，传来一声可怕的尖叫，接着是呼噜呼噜的低吼，不像是人发出的声音，可又说不上是什么。
“相信我，”詹姆斯说，尽量掩饰自己声音中的绝望，“我真是来看乔治的，我在树上困住了，没料到会花那么多时间，我是想”
“好吧，”海烈波打断了他，“随你怎么说。麦克索尼！”他叫了一声，“到乔治房间把他找来。”
詹姆斯看见那个带扁帽的矮猿人从阴暗角落里冒了出来，像猩猩一样对他一笑，就穿过房间，噔噔地踏上铁梯，匆匆离去。
海烈波开始给詹姆斯松绑。“我不得不小心一点，”他说，“你可能觉得我过于担心安全问题，可各种各样的人都跑来这里，想监视我的工作，刺探我的秘密，呃”他想在自己的语气中加进一分真诚“这对他们来说很危险。你瞧，昨天，我们还发现一个平克顿侦探社的人浮在护城河上，那可怜的家伙肯定在周围探头探脑，结果掉下去了。你没出事，算是走运。人掉进去，就可能再也见不着了。
第45节：完美的白牙
“还有一个男孩，一个叫阿尔菲·凯利的男孩？”詹姆斯说着紧紧盯住海烈波勋爵，他第一次发现，美国人冷静的外表有了波动。
“什么阿尔菲·凯利，你知道些啥？”他说，在松开詹姆斯左脚的最后一道绳索之前，他突然停了手。
“我只知道他来这里钓过鱼，就再也没回去。”詹姆斯说。
“这是一个有趣的推断，”海烈波微笑着说，一边去掉绳索，松开了詹姆斯的脚。
詹姆斯把腿垂在桌边，慢慢坐了起来，小心地摸了摸头上的肿块。他觉得极度虚弱、精疲力竭。
“一个有趣的推断，”海烈波接着说，“可惜的是，没人能够证明。”
在海烈波身后，鳗鱼贴着玻璃缸往上爬，仿佛想逃走，然后，又掉进水里，上下游荡，不知疲倦，无忧无虑。詹姆斯看呆了。
“喜欢我的鳗鱼吗？”海烈波说，“漂亮的东西，对吧？这可不是一般的动物，它们已经几百万年没有变化了，也用不着变，因为完美无缺，再也不需要增加什么。”海烈波把詹姆斯带到鱼缸边，两人并肩站着。美国人的眼睛闪闪发光，若有所思地用手指摸了摸自己完美的白牙。
“欧洲鳗鱼，他们生长在马尾藻海域，在遥远的北大西洋产卵，”他平静而庄严地说，“马尾藻海域，那个奇异而死寂的地方，在各种洋流交会处，波澜不惊，布满马尾藻的水面下，幽暗的深处，鳗鱼在游荡。那该是一副怎样的景象啊谁也没见过巨大的，沸腾的鳗鱼团，尽情地跳着情爱的舞蹈。”
海烈波领着詹姆斯走过几个大缸，每个缸里只有一条鳗鱼，有的才几英寸，有的一英尺多，其中一条巨无霸足有三英尺长，像人的手臂一般粗。
“这些鳗鱼都是土生土长的，”海烈波说，“它们全部来自原产地，是马尾藻海域的鱼卵，孵化后才离开。”
海烈波朝詹姆斯转过身去：“你认不出它们，”他说，“最初小小的、透明的，像一片柳叶，在那个阶段，它们被称作‘片头’，就是这些‘片头’踏上了难以想象的征程，穿越险象环生的海洋，躲过无数的吞食者，向欧洲淡水区域进发，当它们到达时，长得有点接近鳗鱼了，可还不像这些大家伙。瞧这儿……”海烈波指着一个大缸，里面有许许多多微小透明的玩意儿，头大得与身体不成比例，眼睛像个黑色小针头，每条约两英寸。
“玻璃鳗鱼，”海烈波说，“像玻璃碎片似的。它们来到河口，就呆在那里，生长、变黑，直到长成小鳗鱼，才成千上万地游出来。噢，你该看看它们游进河里的情景，像潮水般喷涌而出，你可以把桶伸进水里，一桶一桶地捞上来。无数条鳗鱼沿着河道游啊游的，势不可挡，它们游进湖泊、溜进池塘，上帝，它们甚至会钻到潮湿的草堆里，呆在那里，一年年长大、增肥、变长，在沼泽里等待着，直到有一天，谁也不知是哪天，或为什么，它们得到了神秘的召唤，决定返回故乡，就浩浩荡荡出发了回到河里，游进海洋，不远万里，直到抵达马尾藻海域，在故乡产卵，然后死去，尸体慢慢下沉，沉到漆黑的海底。”
海烈波难舍地离开那一大缸玻璃鳗鱼，朝詹姆斯转过身去，两眼仿佛在燃烧。
“你抓到过鳗鱼吗？”他说，“成年的鳗鱼？一条真正的大家伙？它们是了不起的动物，皮厚得可以做靴子。你试过宰杀鳗鱼吗？天哪，杀一条鳗鱼可不容易。它们出奇地强壮，又残酷无情。你把十条小鳗鱼放进一个缸里，第二天只有九条了，再过一天，八条，过不了几天，就只剩一条了，一条又大又肥的厉害家伙。”海烈波笑了起来，“我们以为自己是世界之王，在食物链里排头位，是所有动物的主宰，可是，跟鳗鱼比起来，我们不堪一击、微不足道。哦，乔治来了。”
詹姆斯看到两双腿从楼梯上下来，其中一双是乔治的。他看上去苍白、迷茫。只见他打了个哈欠，揉揉眼睛，看到詹姆斯，顿时脸色一沉。
“你认识这个男孩吗？”他爸生硬地问。
“认识，”乔治提防地说，詹姆斯想起在伊顿看见父子俩的情景，想起乔治是如何地惧怕自己的父亲。
“他说，他是你的朋友，”海烈波盯着儿子说。
乔治犹豫了一下。
“到底是不是啊？”他父亲吼了起来。
“我认识他，”乔治说，“知道他有个叔叔住在村里。”
“没问你那个。我问他是不是你的朋友。”
乔治还在犹豫。他看看父亲，再瞅瞅地板，就是不看詹姆斯。
“不是，”他终于说出了口。
詹姆斯心里一沉可是，他还指望什么？现在想