“你口中所称呼的＊这名邪恶男子＊，他所服侍的是和帕拉丁一样强大的神——黑暗之后塔克西丝！也许我不应该说＊服侍＊。”阿斯特纽斯露出了奇异的笑容。“这样的形容对他来说不适合……”
克丽珊娜的双眉舒展开来，她冷静的微笑再度出现。“善有善报，”她幽幽的回答，“恶有恶报。正如同长枪战争中对抗塔克西丝和她的恶龙一样，正义必将再度获胜。藉着帕拉丁的帮助，我将击败这个邪恶，正如同公认的英雄半精灵坦尼斯击败黑暗之后一样。”
“半精灵坦尼斯靠着雷斯林·马哲理的帮助才获得胜利，”阿斯特纽斯镇定的说。“莫非你选择只相信历史的某个部份？”
克丽珊娜冷静的表情没有受到任何的干扰。她依旧挂着笑容，目光注视着街道。
“你看，阿斯特纽斯，”她柔声的说。“他来了。”
太阳终于躲到遥远的山脉之后，天空被夕阳的余晖染成宝石般的紫色。仆人们悄悄的走进来，点燃阿斯特纽斯房中的炉火。火焰只是静静的燃着，彷佛像是在历史学者长久的训练之后，学会了保持大图书馆的宁静。克丽珊娜又坐回那张不舒服的椅子，双手再度交叠在膝上。她的外表依旧保持着一贯的冷静，但是内心却兴奋得小鹿乱撞，只有闪烁在她双眼中的亮光揭露了这个秘密。
她出生在帕兰萨斯城的塔林纳斯家族，这个家族几乎拥有和城市本身一样漫长的历史。克丽珊娜享尽了一切阶级和财富所能带来的豪奢享受。她既聪明，又拥有坚强的意志，长大很容易变成自主意识强烈又固执的女人。不过，她慈爱且睿智的双亲则是循循善诱的将她的坚强意志培养成对自己的自信。这辈子克丽珊娜只做过一件让父母失望的事情，但这件事将他们伤得很深。她拒绝了一桩和年轻贵族的婚事，决定从事神职工作，服侍那些久被遗忘的诸神。
当长枪战争末期的时候，她首次聆听来到帕兰萨斯城的伊力斯坦的教诲。
他的新信仰——或者应该叫做＊古老的＊信仰——像是野火一般地传遍了克莱恩。
因为这个新的宗教将邪恶巨龙和龙骑将的败北都归之为古老诸神的恩典。
一开始听到伊力斯坦说话的时候，克丽珊娜感到非常的怀疑。这个年轻的女子——她当时方才二十出头——从小就是听着神明降下大灾变的恐怖故事长大的，他们丢下着火的大山，把陆地劈开，将神圣的都市伊斯塔丢入血海中。在那之后，人们认为，诸神背弃了他们，拒绝再和他们有任何的往来。克丽珊娜打算礼貌性地聆听伊力斯坦，但是也准备了许多的质疑想要难倒他。
看到伊力斯坦的第一眼，她就有了很好的印象。伊力斯坦那时还正处在力量的巅峰。即使在他中年的外表下，他看起来依旧英竣强壮；就像古老的传说中，曾经和伟大的骑士修玛同赴战场的牧师。克丽珊娜在那天傍晚发现了自己对他的尊敬。最后她跪在他面前，感动地流下兴奋的眼泪，她的灵魂终于找到了可以停泊的港湾。
他所带来的讯息是诸神并没有放弃人们。是人们舍弃了神明，用骄傲的态度去要求修玛谦卑祈求才能得来的成果。第二天，克丽珊娜离开了家，离开了双亲、仆人、财富和她的未婚夫，住进了那矮小冰冷的房子里。伊力斯坦计划以这座房子为基地，在帕兰萨斯城兴盖一座雄伟的神殿。
两年之后的现在，克丽珊娜已经是帕拉丁的传道人，少数被选中，能够带领教会在这段草创时期蓬勃发展的菁英。教会能够拥有这些年轻的新血是十分幸运的。伊力斯坦过去几乎用尽了一切的生命来发展这个教会。现在，似乎他所崇敬的神明就快要将他召回到他们的身边。当那一刻来临的时候，许多人相信克丽珊娜会理所当然的继承他的遗志。
克丽珊娜非常确定自己已经准备好领导教会，但是这样够吗？正如同她告诉阿斯特纽斯的一样，这个年轻的传道人一直觉得自己注定要为这个世界做出贡献。在战争结束之后的现在，每天领导教会的日常生活，看来似乎太过平凡无聊。她每天都祈祷帕拉丁能够给她艰难的任务。为了服侍所敬爱的神，她发誓愿意牺牲一切，即使牺牲自己的生命也在所不惜。
然后她得到了答案。
现在，她静静的等待着，用尽所有的意志力克制自己的期待。即使是面对这个传说中克莱恩最邪恶、力量最强大的男人，她并不害怕。如果她的教养允许的话，她甚至会对他露出轻蔑的笑容。有什么样的邪恶能够承受她信仰之剑的力量？什么样的邪恶能够穿透她闪耀的盔甲？
克丽珊娜感觉自己像是披挂着爱人献上的鲜花，赶赴决斗的骑士，她知道自己有了这样的真爱，根本不可能在即将来临的决战中落败。她定定地看着大门，等待着这场决斗的第一击。当门终于打开的时候，她原本一直冷静的交叠在膝上的双手，兴奋的彼此互握。
贝传走了进来。他的眼光投向阿斯特纽斯，后者像是尊石像一般坐在靠近炉火，坚硬、不舒服的椅子上。
“那名法师，雷斯林·马哲理，”贝传提到最后那个名字时，声音有些沙哑。也许他是回想起上次提及这个访客的时候——当时雷斯林在大图书馆的门前阶梯上不停的呕血。阿斯特纽斯对于贝传的自制力皱起了双眉，后者以穿着袍子所能达到的最快速度逃离了现场。克丽珊娜不自觉地屏住了呼吸。一开始她什么都没看到，只有走廊上的一个阴影，彷佛黑夜选择以这样的形象出现在门口。那片黑暗停在门口。
“进来，老朋友，”阿斯特纽斯用深沉、毫无感情的语调说。
阴影被温暖的火光照亮了。火光照在那柔软的黑色天鹅绒袍上，然后映射出细碎的闪光来。此时火光正好照到天鹅绒的兜帽上镶嵌着的银色神秘符号。
阴影变成了一个身体，天鹅绒的袍子将这人的身体彻底的遮住。有那么短短的片刻，这身体和人体之间的相似只有那只抓着木杖，如同骷髅一般瘦削的手。
木杖上面有一颗水晶球，嵌在一个雕刻出来的龙爪中。
当这个身影走进房间中的时候，克丽珊娜感觉到失望的寒意笼罩着她。她要帕拉丁给她的是一些困难的任务！和他作战能够征服什么可怕的邪恶？现在她可以清楚的看见他，她眼前的是一个虚弱、瘦削的男子，身形有些佝偻，倚着木杖，彷佛没有它就走不动一样。她知道他的年纪，他现在大概是二十八岁。
但是他走路的步伐缓慢、小心，甚至有些迟钝的样子却像是九十岁的老人。
征服这个虚弱的家伙对我的信仰算是什么考验？克丽珊娜难过地要求帕拉丁回答。我不需要和他搏斗，他正被自己体内的邪恶所吞蚀！
雷斯林面对阿斯特纽斯，背对着克丽珊娜，褪下黑色的兜帽。
“永生不死者，我再度向您致意。”他柔声对阿斯特纽斯说。
“您好，雷斯林·马哲理，”阿斯特纽斯动也不动的说。他的声音中带着一些嘲讽，彷佛和这个年轻的法师彼此间分享着什么共同的笑话。阿斯特纽斯比个手势。“请容我介绍，这位是塔林纳斯家族的克丽珊娜。”
雷斯林转过身。
克丽珊娜吃了一惊，胸口一阵剧烈的疼痛让她说不出话来，有一段时间她甚至没有办法呼吸。尖锐、剧烈的疼痛刺进她的指甲，一阵寒意传遍全身。她不由自主的缩回椅子中，指甲深深的陷进麻木的肌肉中。
她眼前所看到的是一双处在黑色深渊中的金色眼眸。这双眼睛像是一对镜子，平板、反光，拒绝透露其他的任何资讯。瞳孔——克丽珊娜恐惧的看着那双幽暗的瞳孔。金色的双眼中嵌着两个沙漏状的瞳孔！那张脸——被淹没在身心的折磨中，自从七年以前在大法师之塔中接受试炼之后，他就未曾逃离这悲惨的命运。法师的皮肤变成金黄色，他的脸孔像是张金属的面具，无法看透，毫无知觉，就如同他手杖上的那支金色的龙爪。
“帕拉丁的神眷之女，”他柔声说，声音中带着敬畏——甚至有些屈服。
克丽珊娜措不及防，惊讶的看着他。这很明显的并不是她所预期的。
她依旧无法动弹。他的视线攫住她，她惊慌地胡思乱想，甚至以为她被施了法术。他彷佛感觉到她的恐惧，特别走过房间，来到她面前，以既是施恩也是关怀的态度看着她。她抬起头，只能看见火光在他的眼中跳跃着。
“帕拉丁的神眷之女，”雷斯林再度开口，他柔和的声音像是天鹅绒一样包围了克丽珊娜。“您还好吗？”但现在她能够听见那声音中带着苦涩的讽刺意味。这是她意料之中的，这是她准备好面对的。她生气地对自己承认——他之前尊敬的语调让她措不及防，但是此刻她的弱点已经消失了。她从椅子上站起来，双眼平视对方，一只手则无意识的抓住白金龙的护身符。冰冷的金属触感带给她勇气。
“我认为我们不需要浪费时间客套，”克丽珊娜直接了当的说，她的表情又再度恢复了镇定。“我们让阿斯特纽斯放下了手边的研究。他会希望我们尽快达到我们的目的。”
“我也非常同意，”黑袍法师的嘴唇微微抽动了一下，似乎代表着微笑。“我来到这里是为了回应您的邀请，您对我有什么要求？”
克丽珊娜感觉对方正在嘲笑她。她平常只习惯接受他人无比的敬意，这点更增加了她的怒火。她用冰冷的灰色大眼看着对方。“我是来警告你的，雷斯林·马哲理，帕拉丁知道你的邪恶诡计。小心，否则他会摧毁你——”
“怎么摧毁？”雷斯林突然反问，他的奇异双眼辐射出诡异的光芒。“他要怎么摧毁我？”他一句接着一句地问。“闪电？大洪水和大火？也许再来一个着火的大山？”
他又往她靠近了一步。克丽珊娜冷静的往后退了一步，碰上了原先的椅子。 她紧抓着坚硬的把手，绕过椅子，转过身来面对他。
“你嘲笑的是你自己的末日，”她静静的说。
雷斯林的嘴唇又往上扬了一点，但是他继续说话，彷佛从未听到她讲的话。
“是伊力斯坦吗？”雷斯林的声音降为嘶嘶的低语。“他会派伊力斯坦来摧毁我？”法师耸耸肩。“不会的，当然不会。所有的消息都证实，这个伟大、神圣、敬拜帕拉丁的圣徒非常的疲倦、虚弱、行将就木……”
“才没有！”克丽珊娜大喊，随即咬住自己的嘴唇，对眼前的这个男人竟然煽动自己露出情绪来感到愤怒。她闭上嘴，深吸一口气。“帕拉丁的旨意是不容你质疑和嘲笑的，”她冰冷的说，但是她没办法阻止自己的声音变得柔和。“伊力斯坦的健康如何也不干你的事。”
“也许我对他的健康有着你所不知道的关切，”雷斯林脸上带着轻蔑的笑容回答。
克丽珊娜感觉血管在她的额头上不住的跳动。法师在说话的时候，绕过了椅子，更靠近眼前这个年轻的女子。他现在和克丽珊娜靠的如此的近，以致于后者可以清楚的感觉到他黑袍底下所散发出来的奇异、不自然的热度。她可以闻到他身上散发出来的甜腻、却不让人讨厌的气味。她突然意识到，这是他身上所携带的药材所发出的辛辣气味。这个念头让她感觉一阵晕眩恶心。她手中紧紧握住帕拉丁的护身符，感到那光滑的边缘陷进了她的肌肉中，让她再度找到勇气远离这个男人。
“帕拉丁在梦中告诉我——”她心虚的说。
雷斯林笑了。
极少人曾经听过这个法师的笑声，而那些听过的人从来不会忘记，每每会在最黑暗的梦境中回想起来。
那是种尖锐、单薄如同刀锋一样的笑声。那声音舍弃一切的良善，嘲笑一切的真理和正义，刺穿了克丽珊娜的灵魂。
“很好，”克丽珊娜用厌恶的眼神看着他，这让她灰色的眼眸变成冰冷的蓝色，“我已经尽力阻止你了。我也给了你警告。你的命运现在已经交在神的手中。”
突然间，也许是意识到她话中的威胁，雷斯林的笑声终止了。他金色的双眼眯了起来，仔细的打量着她。最后他笑了，那是对自己所露出的，奇异的微笑。一直看着两人你来我往的阿斯特纽斯站了起来。这名历史学家的身体挡住了火光。他的阴影落在两人的身上。雷斯林没料到这件事情，脸色微微一变。
他半转过身，用威胁的目光看着阿斯特纽斯。
“小心，老朋友，”法师警告道，“莫非你准备干扰历史洪流的方向？”
“我从不插手，”阿斯特纽斯回答，“相信你也很清楚。我是个观察者，一个记录者。不论是面对任何事情，我都是中立的。我知道你的计划，我也知道这世界上每个活人的计划。因此，雷斯林·马哲理，听我一言，记住我的警告。你眼前的这个女子受到诸神的宠爱——你也知道她是什么样的身分。”
“受到诸神的宠爱？我们不全都是吗，神眷之女？”雷斯林再度面对克丽珊娜，问道。他的声音如同他黑天鹅绒袍子一样的柔软。“这不是写在米莎凯白金碟里吗？这不是那个神圣不可侵犯的伊力斯坦的教导吗？”
“是的，”克丽珊娜慢慢的回答，怀疑的看着对手，等待他进一步的嘲弄。
但是他金属般的脸孔是认真的，他突然之间换上了一副学者的面具——聪明、睿智。“上面的确有这样记载。”她冷笑着说。“我很高兴你曾经读过圣白金碟里面的记载，虽然很明显的你没有从里面学到什么。你还记得里面也写着——”
阿斯特纽斯不屑的打断她。
“我已经和你们耗掉了不少时间。”这位历史学者跨过了前厅的大理石地板。“当你们准备好离开的时候，响铃通知贝传。再会，神眷之女。再会……老朋友。”
阿斯特纽斯打开门。图书馆的寂静流进房间里，将克丽珊娜包围在令她精神一振的凉意中。她感觉到自己再度恢复了自制力，因此放松了下来。她的手松开了护身符。她优雅的、行礼如仪的向阿斯特纽斯鞠躬道别，雷斯林也是一样。接着门在历史学者的背后关了起来，两人第一次独处在同一个房间中。
有很长的一段时间，没有人开口。最后，克丽珊娜觉得帕拉丁的力量流遍全身，转过身面�