在这拥挤的地方，他母亲到哪儿去了？
法罗克深深地吸了口气。“家的气味。”他说。
保罗看着那个人在享受着这里的空气，他的话音中并不带有讥讽的意思。他听见他母亲的咳嗽声，她的声音穿过拥挤的队伍传到他耳朵里：“你们营地的气味真浓，斯第尔格。我知道你们用衰微香料做许多东西……造纸……造塑料……那不会产生化学爆炸吗？”
“从你所闻到的，你就可以知道这一点。”这是另一个人的声音。
保罗听出她是代表他在说话，她要他很快接受这种对鼻孔的袭击。
队伍前面传来叽叽喳喳的声音，一声拉长的吸气声，好像要穿过弗雷曼人的身体。保罗听见嘘嘘的声音沿着队伍传过来：“那么，这是真的，列特死了！”
列特，保罗想，契尼，列特的女儿。这断断续续的消息集中在他脑海里。列特，星球生态学家，弗雷曼的名字。
保罗看着法罗克，问：“是不是那个叫凯因斯的列特？”
“只有一个列特。”法罗克说。
保罗转过身去，凝视着他前面的一个弗雷曼人的背影。那么，列特。凯因斯死了，他想。
“是哈可宁人背信弃义，”有人小声说，“他们使它看起来像一次意外事故……消失在沙漠里……一架扑翼飞机坠毁。”
保罗感到十分气愤，那个把他们当朋友对待的人，帮他们逃脱哈可宁人追击的人，那个派出他的弗雷曼军队，在沙漠中寻找两个迷失的人的人……哈可宁人的又一个罪恶。
“友索渴望报仇吗？”法罗克问。
保罗还来不及回答，传来一声低沉的召唤，整个队伍迅速前行，带着保罗，一起进入了一个更宽大的房间。他发现自己站在一块空地上，面对斯第尔格和一个奇怪的女人。她穿着一件色彩明亮的、橘色和绿色相间的、流苏围绕的服装。她的皮肤呈浅橄榄色，黑色头发从前额向后高高梳起，突出的尖尖的颧骨和浓黑的双眼之间有一个鹰钩鼻。
她转身面对着他，保罗看到用水色佛珠串起来的金色耳环悬挂在她的耳朵上。
“这就是打败我的詹米斯的人？”她问。
“请安静，哈拉，”斯第尔格说，“是詹米斯要这样做的——他提出了泰哈迪·阿·勃哈。”
“他只不过是一个孩子！”她说。她快速地摇着头，水色佛珠晃来晃去。“我的孩子被另一个孩子弄得没有了父亲！肯定地说，是一次意外。”
“友索，你多大了？”斯第尔格问。
“整整十五岁。”保罗说。
斯第尔格眼睛扫过整个队伍。“你们中有人敢向我挑战吗？”
沉默。
斯第尔格看着那个女人。“在我学会他那神奇的打斗法之前，我不愿向他挑战。”
她望着他。“但是……”
“你看见那个与契尼一起去见圣母的陌生女人了吗？”斯第尔格问，“她是一个外星的塞亚迪娜，这个孩子的母亲。母亲和孩子都会神奇的打斗法。”
“李桑·阿·盖布。”那女人小声说。她的眼睛看着保罗，显出畏惧。
又一个传说，保罗想。
“也许，”斯第尔格说，“然而，那已试过。”他注视着保罗，说：“友索，这是我们的规矩，你现在要为这个女人和她的两个儿子承担起责任来。他的牙里——住宅，是你的，他的咖啡器具是你的……以及这个，这个女人也是你的。”
保罗打量着这个女人，自问道：她为什么不为自己的男人哀悼？她为什么不恨我？突然他看到弗雷曼人盯着他，等待着。
斯第尔格说：“你接受哈拉作为女人，还是作为仆人？”
哈拉举起双臂，缓慢地用一只脚跟着地旋转着。“我还年轻，友索。人们说，我看起来仍然和我跟乔弗在一起时一样年轻……在詹米斯打败他之前。”
詹米斯打败另一个人而得到她，保罗想。
保罗说：“如果我接受她作为我的仆人，以后我可以改变主意吗？”
“你有一年的时间。在一年的时间内，你可以改变你的决定，”
斯第尔格说，“在那之后，她就是一个自由的女人，可以做出自己的选择。但是你要为她承担起责任。无论如何，一年的时间……你一直要为詹米斯的儿子负一些责任。”
“我接受她当我的仆人。”保罗说。
哈拉跺着脚，气愤地摇着肩。“我还年轻！”
斯第尔格看着保罗说：“谨慎在一个领袖身上是一个有价值的特点。”
“但是我还年轻！”
“安静！”斯第尔格命令道，“如果一个东西有价值，它就该有价值。带友索去他的住宅，并负责做到他有新衣服穿，有地方休息。”
“哦……”她说。
保罗已经记住了她足够多的情况，有了初步的印象。他感到队伍中的不耐烦，知道在这里耽误了许多事。他想知道他母亲和契尼到哪里去了，但从斯第尔格紧张的样子看，这样做是一个错误。
他面对哈拉，提高声音，声音抑扬顿挫并加上颤音，使她更加害怕和恐惧。他说：“带我去我的住宅，哈拉！我们将另找时间来谈你年轻时候的事。”
她后退两步，害怕地看着斯第尔格。“他有可怕神秘的声音。”
“斯第尔格，”保罗说，“契尼的父亲将沉重的担子放在我的肩上，如果有任何事的话……”
“这将在会议上做出决定，”斯第尔格说，“那时候你可以讲。”
他点点头退开，转身走了，队伍中其余的人跟在他后面。
保罗拉着哈拉的手臂，感觉到她的肉体多么凉，她在发抖。“我不会伤害你，哈拉，带我去我们的住宅。”他温和地说。
“这一年结束的时候，你不会把我赶走吧？”她说，“我知道我没有过去那样年轻。”
“只要我活着，你就将和我在一起，”他说，放开她的手臂，“现在走吧。我们的住宅在哪里？”
她转身带着保罗沿走廊走去，向右转了一个弯，进入一个宽阔的隧道，由一盏盏黄色发光灯照明。隧道的石头地面光滑平整，打扫得很干净，没有一点沙。
保罗走在她的旁边，他边走，边打量着她那鹰似的侧面。“你不恨我，哈拉？”
“我为什么该恨你？”
她对一群在一条支道的突岩上看着他们的孩子点点头。保罗看到孩子们后面，隐藏在纤维挂帘里的成年人的身影。
“我……打败了詹米斯。”
“斯第尔格说举行过葬礼，并且你还是他的一个朋友。”她从旁边看了他一眼，“斯第尔格说，你给了死人水，是真的吗？”
“是的。”
“那比我……我能做的还要多。”
“难道你不为他哀悼吗？”
“在哀悼的时候，我会为他哀悼的。”
他们从一个拱形洞口经过，从这个洞口保罗看见许多男男女女，在一间又大又亮的房间里的机器旁忙碌地工作着。对他们来说，似乎格外紧急。
“他们在那里干什么？”保罗问。
她回头望了一下说：“在我们逃离之前，他们要赶紧完成我们塑料车间的定额，我们需要许多露水收集器来种植植物。”
“逃离？”
“直到屠夫们停止追击我们，或者从我们的土地上被赶走。”
保罗打了个趔趄，感到被抓住的一刹那，记起了一个片断，预知梦中可见的影子，但是它被置换了，像一个运动着的剪辑画面。
他那预知梦的情景不像他所记得的那样。
“萨多卡人追击我们。”
“除了一两个空营地外，他们什么也得不到，”她说，“他们将在沙漠里找到死亡。”
“他们将找到这个地方？”
“可能。”
“然而我们却花时间去……”他朝那远在他们后面的拱形洞口点了点头，“……制造露水收集器？”
“种植要继续进行。”
“什么是露水收集器？”他问。
她充满惊奇地看了他一眼。“难道他们没有教你任何事情？
……你到底是从哪里来的？“
“他们没有告诉我有关露水收集器的事。”
“噢！”她说。整个谈话就在一个词表示的意义中。
“那么，它们是什么呢？”
“你在沙海里看到的每一丛灌木，每一棵草，”她说，“你认为我们离开时，它是怎样生活的？每一样都是最小心地被种在它自己的小坑里，坑内装满了光滑的椭圆形的五彩塑料，光使它们变成白色。如果你从高处往下看，你能看到，它们在黎明的曙光中发亮，白色的反射光。但是当太阳离去时，五彩塑料在黑暗中变得透明，它极迅速地冷却，它的表面从空气中浓缩出水汽，水汽滴下去，维持着我们的植物生长。”
“露水收集器。”他喃喃自语，被这个计划的朴实美所打动。
“我将在适当的时候为詹米斯哀悼。”她说，好像她的思路还没有离开那个问题，“詹米斯是一个好人，但是容易发怒。他是一个优秀的供应者，与孩子们在一起是个了不起的人，他公平对待乔弗的儿子，我生的第一个孩子，和他自己的儿子，他们在他眼中是平等的。”她用疑问的眼光看着保罗：“孩子们与你在一起，也会是那样吗，友索？”
“我们没有那样的问题。”
“但是，如果……”
“哈拉！”
听到他声音中那粗哑的调子，她吓了一跳。
他们经过另一个在他们左边的拱形洞口，看见里面灯光明亮。
“这里在造什么？”他问。
“他们在修理织布机，”她说，“但是，必须在今晚把它们搬走。”
她用手指着一个左边的支道，“走这里过去，是食品加工和滤析服维修车间。”她看着保罗，“你的滤析服看起来是新的，如果它需要修理的话，我善于修理滤析服，我常在厂里工作。”
现在，他们开始不断地碰到人，看到隧道两边越来越密的支洞口。一队男女从他们旁边走过，扛着发出沉重的咯吱咯吱响声的包裹，散发出浓烈的衰微香料味。
“他们得不到我们的水，”哈拉说，“或衰微香料。你可以相信这一点。”
保罗看着隧道墙壁上的洞口，看见突出的部分都盖着厚厚的毯子，房间里的墙壁上挂着色彩鲜艳的织物，摆着一排排沙发。洞口处的人在他们走近时，沉默下来，用不驯服的眼光瞪着保罗。
“人们感到奇怪的是你打败了詹米斯，”哈拉说，“可能我们在新的营地安顿下来时，有些事将要你证明一下。”
“我不喜欢杀人。”
“斯第尔格那样讲过。”她说，但是她的声音表明她不相信。
他们前面，哀怨的歌声越来越大。他们来到另一个支道口，比保罗看到的其他洞口宽一些。他放慢脚步，看着房间里面。房间里挤满了孩子，他们双腿交叉坐在褐红色的地毯上。
一块靠在对面墙上的白粉板旁边，站着一个穿黄色罩衫的女人，一只手里拿着投影笔。白粉板上画满了图——圆圈，楔形，弧形，曲线和方形，被平行线分割的流线形。那女人指着一个又一个的图，尽可能快地移动着投影笔。随着她手的移动，孩子们有节奏地读着。
保罗听着，与哈拉越往里面走，听到的声音也就越来越不清楚。
“树，”孩子们齐声读，“树，草，沙丘，风，山，小山，火，闪电，岩石，石块，灰尘，沙，热，庇护所，热量，充分，冬天，冷，空的，侵蚀，夏天，洞，白天，紧张，月亮，夜晚，岩帽，沙潮，斜坡，种植……”
“你们就这样上课？”保罗问。
她的脸变得阴沉，悲痛使她的声音尖起来：“列特教导我们，在那方面我们一刻也不能停止。死去的列特不应该被忘记，这是契科布萨的方式。”
她走到隧道左边，登上一块隆起来的平台，分开罗纱似的橘红色门帘，往旁边一站。“你的住宅已为你准备好，友索。”
保罗登上她站的那个平台前，犹豫了一下，突然感到不愿和这个女人单独呆在一起。同时也想到，他被一种生活方式包围着，这种生活方式，只能通过对生态学的思想和价值的要求才能理解。他感到这个弗雷曼世界在探查他，企图以它的方式来拴住他。他知道那个套子中有些什么——疯狂的机器人，他感到他应该不惜任何代价来避免这场复仇的战争。
“这是你的住宅，”哈拉说，“你为什么要犹豫呢？”
保罗点点头，和她一起站在平台上。他提起她对面的帘子，摸着织物中的金属纤维，跟着她走进一截短的入口道，然后进入一个较大的房间。房间正方形，每边大约有6米长，地板上铺着厚厚的蓝色地毯，蓝绿色的织物遮盖着岩石墙壁，黄色的球形发光灯吊在黄色织物遮盖着的屋顶上，在头上摆动。
像一座古代的帐篷。
哈拉站在他面前，左手放在臀部上。他打量着她的脸。“孩子们与一个朋友在一起，”她说，“他们以后会自己出现在你的面前。”
保罗很快地扫了一眼这个房间，以掩盖他的不安。他的左边，薄薄的帘子部分地掩盖着另一个更大的房间，沿墙摆着沙发。他看到从空气管里吹来一股柔和的微风，看见了在他前面隐藏在一副帘子后面的出口。
“你要我帮你脱去你的滤析服吗？”哈拉问。
“不，谢谢。”
“你要我拿食物来吗？”
“是的。”
“那个房间外面有一个回收室，”她指着说，“当你脱掉滤析服时，在那里你会感到舒服、方便。”
“你说过我们必须离开这个营地，”保罗说，“难道我们不该打好包裹什么的？”
“我们会及时收拾好，”她说，“屠夫们还必须通过我们邻近的地区。”
她仍然踌躇着，看着他。
“你还没有伊巴德的眼睛，”她说，“奇怪的是，并不是完全地不吸引人。”
“去拿食物来，”他说，“我饿了。”
她对他笑了笑。他发现女人的微笑使人感到不安。“我是你的仆人。”她说。她轻快地旋转着身子跑出去，低头钻入一道沉重的壁帘。在壁帘落回原地之前，保罗看见另一条通道。
由于生自己的气，保罗穿过右边薄薄的帘子，进入那个大一些的房间，他在那里站了一会儿，心神不定。他想知道契尼在哪里……契尼刚刚失去了她的父亲。
在那点上我们相似，他想。
外面走廊里一声啼叫，它的声音因帘子隔着，变得微弱。又一声啼叫，这次有点远。又是一声。保罗意识到有人在报时。他注意到这个事实：他没有看到钟。
轻微的燃烧含杂酚油灌木丛的气味进入他的鼻孔，盖过了无所不在的营地的臭气。保罗知道他已习惯了营地的那种气味。
他再次想知道他母亲的情况，未来的移动画面总是把她和她生的女儿混在一起。
多变的时间意识缠绕着他，他急速地摇着头，集中注意力于那些证据。这些证据说明了已经吞噬掉他们的这个弗雷曼文化的深度和广度。
它的神奇。
他在梦中看见过这些洞和这个房间，但是，他所看见的远远不同于他遇到的。
这里没有探毒器的痕迹，在这个洞内的任何地方，也没有迹象表明使用过它们。然而他能闻到这个营地的臭气中有毒的气味——毒性强的和毒性弱的。
他听到一阵帘子的刷刷响声，想到是哈拉带着食物回来了，转过身去看她。可是，从一个不同式样的帘子下面，他看见两个小男孩——一个大约九岁，一个十岁——用贪婪的眼光看着他。每个�