“后来就扔到海里了，”我说，一想起我在马萨特蓝遇到的那些可怕的事，就不由得发抖。
汪道克同意道：“我也那么想。可是等我心里踏实了一些的时候，我决定冷静地把情况搞个明白。要是我马上就去报告警察——你很清楚，马萨特蓝的警察是怎么回事吧？要是我去报告领事馆——那谁也不会信我的话。”
“噢，所以你就跑了吗？”我捏紧了拳头说。
“没有，平格尔。我脱了衣服，跳进了水里。就在海岸下头，往那里扔过——”
“扔过罗尔斯的尸首吗？”
“不对。扔过装着石头的口袋。我在水底下找到了那个深绿色的宝贝口袋，那颜色简直跟海草分不出来。从水里出来以后，我想起了一位聪明的法官，他有一个主意：要是没发现尸首，那就未必是件凶杀案。所以我回家的时候，已经完全放心了。你说奇怪不奇怪，那三间屋子里都洒满了血，简直像发生过三件凶杀案。哪间屋子的四边墙壁跟顶棚、地板上都溅着血点。你琢磨一下杀人的经过，那你就得认为：在这三间屋子里，都有人砸碎过罗尔斯的脑袋。我问问你，他既然在图书室里受了致命伤，怎么还能上书房里跟人打架？既然在书房里让人砸碎了脑袋，怎么还能跑进楼梯旁边的客厅，在那儿第三次让人杀死呢？我睡在书房下边的屋子里，怎么什么声音都没听见呢？”
我不由得问道：“你懂得犯罪学吗？”
汪道克耸耸肩：“不——不懂。好好开动一下脑筋，我就琢磨出这件事的来龙去脉了。我认为，血是故意洒的。因为罗尔斯的瓶子里可能存着些血。本来，从墙上刮下一点血迹，拿去化验一下，用显微镜检查检查，就能查出那是什么动物的血，甚至能查出是什么血型。可是我来不及干这件事。我当时就想到，而且觉得事情愈来愈清楚，这是罗尔斯自己——是，就是那么回事，平格尔！说这是罗尔斯干的好事，是有根据的。不管是犯罪的人，还是陷害别人的人，差不多都会留下自己干过的勾当的痕迹。罗尔斯把血洒得太过火了。后来，我在我的屋子旁边找到两根绳子（它们显然曾经用来系过一些很不值钱的东西）的时候，我已经清清楚楚地知道这场谋财害命的劫案是假装的了。假装罗尔斯让人杀死，再把嫌疑扣到我的头上，这对谁有好处呢？既然杀了罗尔斯，干吗饶了我呢？既然能平安无事地弄走尸首，干吗不弄走抢到手的东西？结论只有一个：罗尔斯想甩开我，把我交给警察，自己跟他舅舅‘蛇教授’一起藏起来。所以，在那个时候，我应该去追罗尔斯，逃避警察倒在其次了。我上了楼，打算到洗澡房里洗个澡，换身衣服。在那儿我看见罗尔斯忘记拿走的一面小镜子，一照——我不认得自己了。现在你来认一下，我倒是像不像从前的汪道克？”
我同意说：“太不像了。”
汪道克伤心地摇摇头：“根本不像。我从窗户里看见街上远远的地方有好些警察。要是罗尔斯存心整垮我，他可以打电话通知警察局长，对不对？嗯，碰到这种事，不该左思右想，应该跑。正巧这个时候，平格尔，你朝花园的铁门走过来——”
“你这个混帐东西，太狡猾了，让我上了你的当！”我想起那些不痛快的事，不由打了个寒噤。
“不然我又怎么办呢？耍滑头总是顶省事的办法。我不该让你看见我，因为你不会认出我，跟你见面会耽误我的事，那时候咱们俩，跟你说吧，谁也跑不了啦。我寻思了一下，要是警察在房子里光碰见你一个人，那你要证明出事时你不在场，并不费什么事。我承认这个计划太鲁莽了，可是如果你碰到了麻烦，那可不是我的错。报上登过审问卡尔涅洛的事情，非常仔细——还有，平格尔，你知道是什么事救了你？”
“不知道。”
“就是因为你在监狱里没有回答比格登——他是真的卡尔涅洛的朋友——写给你的那张字条，并且决定出庭替自己辩护。你这么做，让那些绿林好汉都伸了大拇指头。听说审问你的案子的时候，当地的许多土匪都坐在法庭里旁听，据说还花了不少钱请了个律师。”
“汪道克，你从哪儿知道得这么详细？”我高声说，并且怀疑地看着捕鸟人的脸。
“老弟，这都是报上登的。现在这件事不要紧了。我哄你坐在我的屋里的时候，我心里真是觉得太对不起你了。后来我就从海岸上溜进水里。我得赶快走，因为罗尔斯至少比我早走三个钟头。马萨特蓝的渔民都是些好人，凑巧我碰见渔民克瓦达洛，他让我上了他的帆船。我到了海湾对岸离圣卢克斯角不远的地方，听到了‘布克苏司’号沉没的消息，还听说当天早上有条小渔船从马萨特蓝送来一位带着一只皮箱的美国人。这时候我心里总算落实了。我像条猎狗似的跟在罗尔斯后面追。我跟他坐上了同一列火车，可是火车开到好莱坞的时候，他在铁桥前边拐弯的地方跳了下去。等我跳下去的时候，火车已经开到河的对岸了。后来我在罗林兹①赶上了他，那时候他买了一张从旧金山经过里诺②和埃耳科③飞到芝加哥的班机的飞机票。钱吗？平格尔，难道你不明白，那家公司为了监视竞争的对手，花多少钱都不在乎吗？
我坐的飞机在底特律④郊区的上空赶过了罗尔斯，比他先在贝列丰特机场着陆。可是这个滑头家伙却比我先坐上了‘肯塔基’号轮船，把我甩在‘白星’公司的码头上了。我在欧洲寻找罗尔斯的详情就不必提了。最后，我跟着他到了埃绍夫。我死去的母亲是威斯里人，可是我从小就跟我父亲到爪哇去了。我来到埃绍夫以后，住在运河旁边，开始在郊区找他。我从年轻的药剂师艾德那儿打听到，去年在‘两朵玫瑰’山崖附近新盖了一处别墅，还知道有一个博士和一个老仆人住在那儿。这个杜比引起了我的注意，因为艾德往别墅给他送过好多实验用的东西跟药剂，大概很发了点财。半年前，我在下边用望远镜看见，别墅里住着的不是两个人，而是三个人。要是别墅里头住着的是罗尔斯跟他的仆人，那么另外一个人是谁呢？是不是他的舅舅来了？当时，我好久没有给我那留局待领信件的收信人报告什么消息了。因为我总想报告点重要的消息。要是说实话，那就得说，我连舅舅带外甥全都找不着了。所以我决定冒一下险——偷偷溜进别墅看看——“
「①美国西部怀俄明州的一个城市。——译者」
「②美国西部内华达州的一个城市，在旧金山东北三百余公里。——译者」
「③美国四部内华达州的一个城市，在旧金山东北七百公里。——译者」
「④美国东部密歇根州的大工业城市。是汽车工业和航空工业的中心。人口１８５ 万（１９５０年）。——译者」
我喃喃地说：“往我窗户里头爬的是你吗？狗怎么没有咬你？”
“平格尔，猫啊、狗啊，全都是靠不住的。有的猎狗，你给它一块熏肉，它就连你当它的面往窗户里爬，也不会叫了。这算不了什么。当时，我就给了他们的狗一块肥肉，趁它吃肉的时候，我就打开这玩意儿——”汪道克对我指了指他短大衣上形状像钮扣的小电灯，“往窗户里瞅。我瞅见床上躺着一个年轻人，紧闭着眼睛，使劲憋住气。我不认识这个人，所以瞅一次就够了。我本来要爬上栗子树，看看二楼上的情况。可是楼房拐角后边忽然有簌籁的声音，所以我觉得顶好还是离开别墅。现在我说说最近几天的事吧。前天我注意到，有两个人离开别墅去逛山，可是就回来了一个。在帕特利克森林里能清清楚楚地瞧见别墅的前后两个门，所以我拿着望远镜呆在那儿。就是拿着这个——”说话时汪道克给我看了看他那个精美的望远镜，“我在那儿守着，看看另外一个人到底回来不回来——”
我问汪道克：“说不定是一个人送走另外一个人呢？”
“问得奇怪，送行的人谁还拿着矿灯、水壶和绳子。这些东西我都看得清清楚楚。我的望远镜能看见六英里外落在值班水手鼻子上的苍蝇，你不信吧——”
我用望远镜看了看琴恩角上的灯塔，看见绕着灯塔飞翔的燕子，清楚得就像离开我只有几英寸。
江道克一边从我手里拿回望远镜，一边说：“我正在树林里瞧着那个别墅，忽然后边来了个活鬼似的家伙，浑身是泥，衣服也扯破了，脖子上挂着矿灯，腰里挎着这个水壶。这是你那天晚上卖给布里吉的，今儿早上我从他那儿买来了。从你说话的派头，我想起了咱们在蛇园里见面的情形，于是动了个脑筋。我往林子里招呼你，是为了细细瞧瞧你。你想想，山上没了一个逛山的，跟着山下就出来一个脏鬼，值不值得动动脑筋？我问你，你们到山上什么地方去了？”我一面津津有味地听他谈着我自己的故事，一面低声地说：“我们下了‘长鼻子’矿井。”
“你是从‘湿笛子’矿井爬出来的吧？你那个样儿简直吓人。我认得你这个水壶，罗尔斯从搭板溜上‘肯塔基’号轮船的时候，身上就挂着它。这个水壶挺招人喜欢，是个贵重的古玩。这个银杯子至少有两百年了。你瞧，花纹多漂亮，字刻得多别致！你三文不值两文就把这样的东西卖给了布里吉！我拿话吓唬他，说要上傅雷逊局长那儿告他收买贼赃，他才按古董的一半价钱卖给了我。”
我们细细鉴赏了这个水壶。我把银杯子拧下来，又拧上去，这时，汪道克结束了他的话：“在‘皇家之虎’的时候，我要跟你碰杯，可是你对我太没礼貌了。在那以前，我想法跟你舅舅说话，好看看你的动静，可是你一直不吭气。我明白，你是在动脑筋，想想往后该怎么办。对吧？所以我到底没有把握说：从‘湿笛子’矿井里出来的这个人就是平格尔。直到在这儿瞧见你跪在这两个坟墓的前头，我才认准，你就是死去的老平格尔夫妇的儿子。”
汪道克站了起来，摘掉帽子，在我父母的墓前恭恭敬敬地鞠了个躬。
他打破了沉寂，轻轻地说道：“平格尔，现在咱们进城去吧。我在‘海王星’饭店落脚。吃完饭，你来补充一下我说的事，完了咱们再决定往后怎么办——”
五
“海王星”小饭店有个方便的地方，就是那儿有许多隔开的小房间，吃饭、谈天，都可以躲开外人。
我对汪道克说了说我经历的种种惊险事情，对他在马萨特蓝和我开的下流玩笑，狠狠地骂了他一通。
汪道克用哆哆嗦嗦的声音回答道：“平格尔，我还得请你宽宏大量，别跟我计较。你明白，这都是事情逼出来的，不能全怪我。”
我们大吃了一顿。后来一边吸着烟，一边给事情作结论。
汪道克又问了我一遍：“这么说，杜比雇你的时候，也提出了由他给你理发的条件吗？嗯，现在很清楚，这个人就是‘蛇教授，的外甥罗尔斯。你倒真会想主意，用水当镜子！你那位杜比，也就是我那位罗尔斯，他当然不愿意咱们注意到自己的脸出了什么事。还有那个’嗯——嗯——‘，还有两个人的嗓子都给烟弄得走了音，还有刻着花纹的水壶——对，平格尔，罗尔斯博士还活着，顶着杜比的名字平安无事住在别墅里。咱们应该——”
这时，门外发出轻微的喧哗声。汪道克马上跳起来，打开了门。
“什么事？谁在那儿？”
走廊里站着两个女服务员，正在兴奋地谈话。
汪道克招呼她们道：“漂亮的姑娘，来一下。请把桌上的东西收拾走，再拿半瓶白酒来。还有，出什么事了？”
两个姑娘把桌上的盘碟收拾到托盘里。一个说道：“苏姬刚才听见大厅里的客人说了件怪事，说出名爱猫的罗蒂丝太太昨儿晚上在街上捡了一只挺好看的小猫。她把小猫带回家，喂它牛奶喝，哪知道这只猫忽然朝着老太太汪汪地叫起来了。”
汪道克朝着我眨巴了一下眼睛，微笑着问道：“是猫吗？真是汪汪地叫吗？”
苏姬插嘴道：“是啊。这是门房麦克尔说的，他是从修道院院氏的女管家那儿听来的。这位老太太连雨衣跟罩靴都忘了穿，就跑去找修道院院长，让他给做个驱除魔鬼的祷告——”
另一个女服务员打断了她的话：“可是修道院院长也病啦。据说他的脑袋瓜肿啦。还听说，法官又长出了一个鼻子。他的女仆希丽在市场上把这件事告诉她那帮朋友了，要不是那个漂亮的警长菲利浦吓唬她，要把她送到警察局去，她还在那儿说呢——”
苏姬嘲笑道：“傅雷逊是魏恩莱的朋友，送到警察局里又能拿他怎么样？大家还说，傅雷逊前天病得连局里的人都不认得他了。”
汪道克故意激这两个姑娘发火，他说：“姑娘，你们是笑话我吗？”
活泼的黑眼睛姑娘苏姬听了这话，很不高兴：“我们干吗笑话您呀？您上大厅里去听听大伙儿的话就知道啦。”
苏姬矜持地耸了耸肩，两个女服务员就高举着盛盘碟的托盘走出去了。
汪道克对我说：“怎么样？罗尔斯把你甩掉以后，大概又在捣什么鬼吧。平格尔，你在这儿等几分钟，我到布里吉那边去听听他们在柜台那儿说什么——”
我从座位上站了起来，我说：“不行，老兄。这一次你可骗不了我啦。”
汪道克惊讶道：“什么？”
“因为我不想再闻十二发自动枪的火药味了。马萨待蓝那一回我就闻够啦。”
“平格尔，可是——”
“不是‘可是’，是‘准是’。你走了，过一会儿傅雷逊就跑来，控告我往埃绍夫放出了许多汪汪叫的猫。得啦，谢谢您吧。”
汪道克气得差点跳了起来。
“你打算跟我吵架吗？是啊，现在我不信你跟罗尔斯不是一伙儿了。”
“我跟他一伙儿？我是世界上最惦记跟他算帐的人了！”我叫道。
“是吗？很好。哦，苏姬来了——”
汪道克从走进来的女服务员那儿接过来酒和酒杯。
“平格尔，站在一起的人不该吵架，不然对方就要高兴了。咱们该趁着罗尔斯还没搞清楚怎么回事的时候来个先下手为强。平格尔，为了和气，为了成功，来干一杯！出发以前，总该让脑筋稍微清醒清醒。”
我们碰了杯。后来汪道克在“海王星”大厅的柜台边逗留了一会。他得把钞票换成零钱付给两个女服务员。在换钱的当儿，我们听了听各个桌子上客人们的兴致勃勃的谈话。
缅甸的俗话说得好：“聪明人说的一个字比傻子说的一套话还有用。”
汪道克在柜台边随口问的几个中肯的问题，帮我们搞清楚了许多事情。
埃绍夫充满了各式各样的议论、谣言和家庭纠纷的传说。虽然马戏团里那只受过训练的长颈鹿已经恢复了健康，可是埃绍夫街上突然出现了一些奇怪的猫和狗。猫汪汪地叫，扑过去咬过路人的腿肚子。狗呢，总在墙头上爬。麦克尔逮住了两只这样的动物，想把它们拉到马戏团卖给驯养野兽的人。马戏团的老板和兽医商量过以后，把它们买下了。那位兽医坚决认为，自然界中有达克斯狗猫和猫狮子狗；报纸上还登过他向新闻记者发表的谈话。
读者们已经知道了一些弗利特的病人。这种病人的人数愈来愈多了。
格雷迪丝太太突然用男低音说起活来。邮局守门人也不放邮政局长到邮局里办公，因为这个穿邮局制眼的人，根本不像柯利先生。给�