塔格米先生深深地鞠了个躬。
“将军。”他说。
“第三方在哪里？”特迪基将军问。
“他快来了，有双重理由，”塔格米先生说，“我本人通知到了旅馆房间。”他完全乱了方寸，保持着鞠躬的姿势退后了好几步，几乎回不到直立的姿势了。
将军自己坐了下来。毫无疑问，拉姆齐先生仍然不清楚这个老人的身份，尽管帮着搬了椅子，却并未显出特别的尊重。塔格米先生踌蹰着搬了把椅子坐在对面。
“我们在消磨时光，”将军说，“令人遗憾，然而又无可奈何。”
“确实如此。”塔格米先生说。
1 O分钟过去了。两人相对无言。
“对不起，先生，”拉姆齐坐立不安，终于开口道，“我先告退，有事再来。”
塔格米先生点点头，拉姆齐先生走了。
“喝茶吗，将军？”塔格米先生问。
“不啦，先生。”
“先生，”塔格米先生说，“我承认有点担心。我感觉这次要遇到麻烦。”
将军将头侧过来。
‘‘贝恩斯先生，我见过他了，“塔格米先生说，“在我家里接待的，他自称是瑞典人。但仔细看看，就会相信他实际上是个德国人。我说这个，因为……”
“请讲下去。”
“谢谢你，将军。他促成这次会见，使我猜想与德国的政治动乱有关。”塔格米先生没提到另一个事实：他知道将军没有在预定的时间到达。
将军说：“先生，你现在正在钓鱼。没告诉一声。”他的灰色眼睛慈祥地眨巴着，不含一点恶意。
塔格米先生接受了指责。“先生，难道我出席这次会议仅仅是出于客套，为了阻止纳粹的窥视吗？”
“其实，”将军说，“我们对维持某种并不存在的假设都很感兴趣。贝恩斯先生纯粹是个生意人，是斯德哥尔摩的托一安工业的代表，而我是欣吉诺·亚塔比。”
塔格米先生想，那我塔格米就是另一方哕。
“无疑纳粹已掌握了贝恩斯先生的行踪，”将军说，他把两只手放在膝盖上，忽地坐直来。塔格米先生寻思，他好像是嗅到了远处飘来的牛肉茶香吧。“但是，要推翻那个不存在的假设，他们必须诉诸法律。这是真实的目的。不要蒙骗，但万一暴露了还得要客套一番。你瞧，比方说，逮捕贝恩斯先生，他们必须做很多工作，不仅仅是杀掉他……这是他们办得到的，如果他是旅行的话，我是指那种没有任何保护的旅行。”
“我明白。”塔格米先生说。听起来就像一场游戏，他心想。但他们晓得纳粹的智力。因此我估计那是有用的。
桌上的内部通讯系统响了，是拉姆齐先生的声音：“先生，贝恩斯先生来啦。我把他带上来吗？”
“好的！”塔格米先生大声道。
门开了，贝恩斯先生进来了，穿着入时，他的衣服全部烫过，都是名师制作的，他的表情镇定自若。
特迪基将军面向他站起来，塔格米先生也站了起来。三个男人互术目鞠躬致礼。
“先生。”贝恩斯先生对将军说，“我是德国海军反间谍机关的R·韦格纳上尉。不用说，我不代表任何人，只代表我自己和某个不愿透露姓名的私家个体。不代表德国政府的任何部门和单位。”
将军说：“韦格纳先生，我明白你拿不出任何官方的证明来代表德国政府的任何部门。我作为一个非官方的私人当事人到这里来，借助于原来在帝国陆军里的地位。可以说有路子进入东京的圈子？很乐意听听你想说些什么。”
玄乎的道白。塔格米心想。但并非令人不快，它还具有某种近乎音乐的韵味，还真能振作人的精神。
他们分别落座。
“开门见山吧，”贝恩斯先生说，“我想通报各位和你们的手下，在德国有个‘蒲公英作战计划’，尚在初期阶段。”
“是的。”将军点着头说，好像他以前就听说过的。但塔格米先生认为，他似乎过于着急，有碍贝恩斯说下去。
“蒲公英计划。”贝恩斯先生说，“在落基山脉各州与美国之间的边界上制造事变。”
将军微笑着频频点头。
“美国军队将遭到攻击，然后会跨越边界实施反击。与驻扎在附近的德军常备部队交战。美国军队有标明中西部军队设施情况的详细地图。这是第一阶段。第二阶段，德国鉴于双方的冲突，宣战。一支德军志愿兵特遣部队将派去支援，当然，这是进一步的迷惑。”
“对。”将军边听边说。
“蒲公英作战计划’的根本目的，”贝恩斯先生说，“是对日本本土实施全面的核打击。”他不再往下说了。
“目的是彻底摧毁日本皇室、国民卫队、帝国海军的大部、国民人口、工业设施和能源基地，”特迪基将军说，“剩下的海外殖民地由德国来吞并。”
贝恩斯先生没说什么。
将军问：“还有什么吗？”
贝恩斯先董似乎茫然不知所措。
“日期，先生。”将军说。
“全都会变。”贝恩斯先生说，“由于M·鲍曼的死。起码，我是这么看的。我现在与德国间谍机构失去了联系。”
将军马上接嘴：“说下去，韦格纳先生。”
“我们的建议，或者起码我到这里来提请注意的是，日本政府熟悉德国国内的情况。德国内部有些派别支持‘蒲公英作战计划’，有些不支持。反对派有可能在鲍曼首相死后掌权。”
“不过你来这里时，”将军说，“鲍曼先生已经死了，政治形势有了变化。现在戈培尔博士是德国首相。动乱结束了。”他顿了顿。“国内各派对‘蒲公英作战计划’的态度如何？”
他们谁也没注意，塔格米先生已闭上了眼睛。
“谁持反对态度呢？”特迪基将军问。
贝恩斯先生冲着塔格米先生说：“秘密警察头子海德里希将军。”
“我对此很奇怪，”特迪基将军说，“我半信半疑。这是确切消息呢还是你和你的同事们所持的观点？”
贝恩斯先生说：“东方局的消息，那是现在由日本控制的地区·外交部管的。罗森堡的人，直接与首相办事处一起工作，这是去年在领导人之间、多次在会议上争论得相当激烈的一个问题。我影印了记录。警察当局要权，但被驳回了。他们要求掌管宇宙空间的殖民地，火星，月亮，金星，都要成为他们的领地。这种权力分配形式曾一度确定了下来，警察当局竭尽全力支持宇宙空间方案，反对‘蒲公英作战计划’。”
“竞争，”特迪基将军说，“一派反对另一派。由领袖一手操纵的，这样他就永远没有挑战。”
“确实如此，”贝恩斯先生说，“这也是我被派到这里来的原因，为你们的调停找理由。调停还是有可能的，形势还在变。在戈培尔博士巩固他的地位之前还有几个月。他将不得不制服警方，很可能将海德里希等其他高层的秘密警察和党卫军领导处死。一旦这么干了……”
“我们要对安全部门予以支持吗？”特迪基将军插嘴道，“德国社会最有害的部分。”
贝恩斯先生说：“是那么回事。”
“皇帝绝不会容忍这种政策。”特迪基将军说，“他认为德国的精锐部队，不管在哪里，只要穿上了黑色的制服，就成了死亡祸首·就形成了城堡体系。他把这一切均视为邪恶。”
邪恶，塔格米先生想。是的，是的。我们不是支持邪恶来获取权力，为了拯救我们自己吗？这就是我们目前形势的矛盾情形。
我很难面对这个悖谬，塔格米先生自言自语道。那个人将不得不在这种道德的模棱两可中行事。没有路可走，全都给搅混了。光明与黑暗、本体与客体的混沌无序。
“德国国防军。”贝恩斯先生说，“陆军是德国惟一拥有氢弹的部队。黑衫队要使用的话，必须在陆军总监的调遣下才能办得到。鲍曼的首相办事处绝不允许任何核武器力量听命于警方。在‘蒲公英作战计划’中，一切都由陆军最高统帅部实施。”
“这我知道。”特迪基将军说。
“黑衫队的精神训练比德国国防军凶狠得多。但他们的权力有限。我们应该在现实方面，在实际权力方面考虑一下。不要在伦理道德方面多费神。”
“对。我们必须是现实主义者。”塔格米先生大声说。
贝恩斯先生和特迪基将军都看着他。
将军冲着贝恩斯先生说：“你有什么高见？我们要与这里太平洋沿岸洲的党卫军建立联系吗？直接和他们谈判，我不知道这里的党卫军头儿是谁。我想象得出，一定是个讨人厌的家伙。”
“当地的党卫军什么也不知道，”贝恩斯先生说，“他们在这里的头目是布鲁诺·克罗兹·冯·米里，是个老派的党的驯服工具。一个党棍，一个笨伯。在柏林没有谁会想起来告诉他什么事，他仅仅执行日常公务。”
“那么还有什么？”将军有点生气地问，“这儿的领事，或者德国驻东京的大使呢？”
这么谈话要砸锅，塔格米先生暗想。不管处在什么样的危险中，我们不能陷入纳粹内部相互残杀的阴谋，那是可怕的精神分裂泥淖。我们的精神不能受影响。
“这肯定是精心策划的，”贝恩斯先生说，“通过一系列的中介，某个与海德里希有密切关系的人，他驻扎在德国境外的某个中立国，或者某个在东京与柏林之间来往穿梭执行的人。”
“你心里面有人选吗？”
“意大利的外交部长康特·查诺。一个聪明、可靠、非常勇敢的人，完全献身于国际间的沟通。然而，他与党卫军机构之间并没有联络。但他可以通过德国的其他什么人来工作，譬如克鲁伯这样的经济伙伴，或者通过斯派德尔将军，甚至还可以通过秘密警察武装的要员来工作。秘密警察武装不怎么盲从，他们更为追随德国社会的主流。”
“你建立的机构，德国反问谍组织试图通过你去接近海德里希，是徒劳的。”
“黑衫队绝对要骂我们。他们苦心经营20年，一直想得到领袖的批准，将我们一举消灭。”
“你不是处在他们对你构成的极大危险中吗？”特迪基将军说·“他们在这里、在太平洋海岸很活跃，我很清楚。”
“活跃但是无能，”贝恩斯先生说，“外交部的赖斯是彳艮有能力_的，他与党卫军不对劲。”他耸耸肩。
特迪基将军说：“我喜欢你的影印件。把它交给我的政府吧，还有这次在德国讨论的有关的任何材料。还有……”他沉吟了一下。“这就是证据。客观的东西嘛。”
“当然，”贝恩斯先生说，他把手伸进外套里，掏出了一个银质的香烟盒，“你会发现每支香烟都是空的，用来藏微型胶卷。”他把烟盒递给特迪基将军。
“这盒子怎么样？”将军抚弄着盒子说，“它好像是件值钱的东西，还舍不得扔呢。”他把香烟从烟盒里都抽了出来。
贝恩斯先生微笑着说：“烟盒也给你。”
“谢谢啦。”将军也笑眯眯的，把烟盒塞进了外套上面的口袋。
书桌上的内部通讯机响了。塔格米先生按下了按键。
是拉姆齐先生的声音：“先生，楼下门厅里来了一队党卫军的人，他们要接管这幢大楼。时代大厦的保安与他们扭打起来了。”
远远地传来了警报器的声音，从大楼外面，塔格米先生窗下的街道上传来的。
“陆军宪兵队已在路上，加上旧金山的保安队。”
“谢谢你，拉姆齐先生，”塔格米先生说，“你们做了件高尚的事，平静地作了报告。”
贝恩斯先生和特迪基将军都在倾听着，表情严肃。
“先生们，”塔格米先生对他们说，“毫无疑问，在他们到这层楼之前，我们就能把这些党卫军暴徒消灭。”他对拉姆齐先生说，“把电梯的电闸拉掉。”
“是，塔格米先生。”拉姆齐先生挂断了。
塔格米先生说：“我们等一等。”他打开了书桌抽屉，取出一个柚木盒子，打开锁，拿出一把保存完好的44型左轮手枪，那是美国l860年内战时期造的，是件珍贵的收藏品。他拿出一盒散装的火药、实心弹和雷管，开始给枪装火药。贝恩斯先生和特迪基将军瞪大眼睛看着。
“个人收藏品，”塔格米先生说，“许多人喜欢在业余时间练习快速拔枪、射击。我很乐意接受别的热心爱好者在计时竞赛方面的较量。但此时此刻，按部就班地来，就太迟了。 他以正确的姿势举起枪，对准办公室的门，坐在那儿等着。
在地下室的车间里，弗兰克·弗林克坐在工作长凳上，他拿着一枚半成品的银耳环，靠近呜呜转动的皮带上抛光；金属碎屑飞溅在他的眼镜上，弄黑了他的指甲和双手。那耳环像蜗牛壳似的绕成了圈圈，摩擦得滚烫滚烫的，但弗林克更加坚定地往下磨。
“别把它弄得太耀眼，”文德·麦卡锡说，“你只要把那些明显的疵点抛光，不明显的可以留着。”
弗兰克·弗林克咕哝了一声。
“银器会卖个好价钱，只要不把它抛得太光亮，”文德说，“银器应当有它的老样子。”
好价钱。弗林克想。
他们没什么可卖。只有委托美国工艺美术品公司代销的那些东西。也没有谁买走过什么，他们到所有的五家零售店都去看过了。
我们赚不到钱，弗林克自言自语。我们做好的珠宝首饰越来越多，却只能堆在我们身边。
耳环的螺旋背面夹在砂轮上！环丝从弗林克的手里抽出来，飞往光亮的挡板上，然后落在地板上。他关掉了马达。
“别把这些丝丝扔掉了。”麦卡锡拿着焊枪说。
“天哪，只有豌豆点儿大，没办法夹紧。”
“得啦，还是拾起来吧。”
真他妈的见鬼。弗林克想。
“怎么回事？”麦卡锡见他没去把那个耳环拾起来，就问。
弗林克说：“我们投了本钱，却一无所获。”
“我们没做出东西，当然没有卖的。”
“我们什么都卖不掉，”弗林克说，“做好的也罢，没做好的也罢。”
“有五家店呢，沧海一粟吧。”
“但那种行情，”弗林克说，“足可以见分晓。”
“别骗自己嘛。”
弗林克说：“我不是骗自己。”
“什么意思？”
“意思就是，开始找一个切屑材料市场是时候了。”
“好嘛，”麦卡锡说，“那就不干吗？”
“我是这么想的。”
“那我就自己干下去。”麦卡锡又点亮了焊枪。
“我们怎么分这些东西呢？”
“我不知道。总会有办法的。”
“买下我的那一份吧。”弗林克说。
“不可能。”
弗林克计算了一下：“付给我六百美元。”
“不行，你拿走一半的东西。”
“发动机也拿一半？”
于是他俩都不吭气了。
“不止三个店铺，麦卡锡。让我们来谈谈。”他拉下面罩，开始把一截铜棒焊接到一只手镯上去。
弗兰克·弗林克从工作长凳上下来。他找到那枚蜗牛壳耳环，把它放进装成半成品饰件的纸板上去。“我到外面去吸支烟。”他说着，穿过地下室往楼梯走去。
不一会儿他就站在外面的人行道上，手上夹着一支烟。
全完啦，他暗自思量。我不需要神谕来告诉我，我意识到“时辰”意味着什么。已经嗅到了气味，不祥的气味。
确实很难说出什么道理。也许，从理论上讲我们可以干下去