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“这附近肯定有人在进行魔法决斗，” 安森塔双眼望天，吞吞吐吐地说，“我想我们最好还是赶快离开这里比较好。你的那些钱，等会再回来拿吧。”
“等会？” 戈琅呻吟着说，“拜托，我又不是不知道那些该死的臭法师，他们决斗完之前，一定会把那座山都给劈开，我的珠宝岂非每个过路的小鬼都看得见了？要么，他们会用那座山把我的藏宝地给填了，叫我挖一辈子也挖不出来！”两人说着加快了脚步往前走。
很快又传来一声巨响，安森塔·恩洛萨回头一看，只见悬崖上掉下好大一块巨石，从裂开的岩层轰然落地。“老天，戈琅，我总算明白了。你是对的，他们真是想把这里给埋了！”
他赶忙加快脚步，追上前面身穿黑色皮衣的精灵。黑衣精灵戈琅身上已经满是落下的灰土，他在脑子里搜罗出各种恶语毒言，破口大骂起来。
*****
“你这个懦夫，你可不会那么幸运，每次都能躲过我的魔法！” 迪慕萨·叶凯恩骂着伊尔明斯特。精灵的防护斗篷和人类的魔法盾交错在一起，火星四射。又一道古精灵魔法扑了个空，化作一阵青烟。
两人直面相对。身周的魔法护盾彼此压迫。精灵不断放法，一个接一个法术在伊尔身边炸开，但他却不作声色，只安详一笑。
迪慕萨很快发现，两人贴得越近，彼此的防护一旦接触，他放出的魔法反弹回来，给自己冲击力就越小。这虽有些不可思议，但如此一来，他的防护就不那么容易被破坏。迪慕萨猜测这一定是因为他的魔法等级较高之故。所以他肯定能解决掉这个愚蠢的人。
下山的路只有一条，那就是从悬崖边上掉下去。阿森兰特的巫师看起来已经跑得有点累了。那好，就在此一举消灭他吧。
迪慕萨又朝伊尔放了一道法。这次它从伊尔身边擦了过去，既没碰着人类，也没碰上那个人类的魔法盾。迪慕萨于是转而希望它能在对手身后撕开岩石，让溅起的碎石干扰伊尔闪躲的步伐。可它只是在岩石上喝醉酒般晃了晃，在悬崖尖角上轻轻蹭过，就掉了下去。
伊尔反复打量着眼前不太够格的对手。猫捉老鼠的游戏玩得够久了。如果说，这个迪慕萨·叶凯恩当真这么想尝尝死亡的滋味，那不妨成全他。魔法盾把伊尔裹得紧紧的，他谨慎地布下一道精准的法术，接着用唤出自己的魔法视线，耐心地等待恰当的机会。用人类法术跟精灵作战，有一个很大的优势。那就是对手大多意识不到施法的策略，故此往往会被结果狠狠地吓一大跳。
伊尔使的法术叫莫汝特扭曲，本来是从哈拉凡温柔转还上加以改进而来，施法者可以把对手放出的法术变成另一种攻击，再逐一还施于本人。迪慕萨一心想置讨厌的人类于死地，他跟对手站得更近，根本没留心他放出的法术从一开始就没起作用，因此反弹力自然弱。
迪慕萨的举动，愈发证明自己实在相当愚蠢，他放了一道伊尔从没见过的法术。伊尔头上形成一小团酸雾，很快就降下了强酸水。
伊尔的护盾发出痛苦地挣扎声，滚动着，收缩着，情形甚是壮观。迪慕萨看着战果，却没有发觉酸雨其实静静地扭成了驱散的浪涌，无声地抓着他自己的斗篷。
他心头怒意极盛，见对手还手无力，自然以为伊尔这次终于被逼入绝路，转手便又挥了一道魔法。这次伊尔脸上现出惊恐的表情，不过只是为了不让迪慕萨注意到他放出的能量，又一次在自己身后凝成一道无声的力波。精灵果然上了当。
迪慕萨欣喜若狂地挥舞双手，用爆裂之须狠狠地抽打伊尔。伊尔一阵眩晕，显出极痛苦的表情。实际上这法术只是在他的护盾外帮他抓痒痒。而迪慕萨可没那么幸运了，他身后的魔力已经把他的防护斗篷的力场吞噬殆尽。
伊尔用魔法视线看得分明，精灵身上包裹的防护，方才还坚硬得无法攻克，现在却只剩下几缕闪烁不定的微光。“迪慕萨！”伊尔喝了一声，“我再问你最后一次：在我们尚未真正有所伤亡之前，能不能就此罢手，和平地休战？”
“和平？当然，当然，”精灵残忍地笑道，“等你死后，我保证这里恢复全然的和平！”
他用纤细的手指不停比划，力量摇曳，呼呼作响，但只看得见力场的外缘。伊尔没见过这种招法，不过它似乎和人类法师召唤的力墙术非常类似。
这番仔细地观察，却被迪慕萨暗自嘲笑，他沾沾自喜地抬起头，力场最后形成了一把看不见的剑，悬浮在两人面前，剑尖直指伊尔明斯特。“尝尝这道无法还击的法术！”精灵得意向前靠近，“我们叫它‘死亡之剑’，而且它只杀野兽，对精灵族人一点伤害也没有！” 他快活地打个响指，剑飕地扑出去，精灵贵族放肆的笑声也同时响了起来。
两人的距离只有几步之遥。但伊尔这时已经想好要把这把无形之剑换成什么法术了。要是迪慕萨够聪明，他本该用手紧握住剑柄，朝伊尔砍杀过来，才不会留给对手足够的考虑时间。
——可要是他迪慕萨够聪明，他就根本不会和伊尔在此地决斗了。
伊尔把剑变成了另外一道法力，朝迪慕萨扔回去。它狠狠地击中了精灵，迪慕萨的笑声嘎然而止。防魔斗篷在这一击之下，虽然还是在卖力地想要保护自己的主人，却碎成了无数小光点，漂浮在半空中。同时，法术把精灵也举了起来，他惊惶失措地蹬着脚，压根踩不到地面。
此时，伊尔明斯特的法术完全发挥作用，精灵全身僵硬，他的手呈爪状，抵在胸前；他的双腿僵直，靴子尖倒垂在地面上。瘫痪术已经把他控制住了，他全身上下能动弹的地方只剩下一对眼睛珠，因恐惧而放大的瞳孔，无助地转动，最后瞪在人类法师身上。
也许，也不是那么无助吧？迪慕萨也能像伊尔那样，单用意旨力就能召唤魔法。一瞬间，伊尔看到精灵的眼睛里，恐惧一扫而光，剩下的是狂怒，突又变做了诡诈。
*****
迪慕萨很久没这么害怕过。恐惧在他嘴里，就像硬梆梆的生铁块，心也止不住狂乱地跳动。一个臭人类，竟然把他逼到如此窘迫的境地！他兴许会死在这里，死在这片精灵国未曾开垦的荒山野岭，尸首躺在岩石上，被寒风吹得变成一块干肉！不，不，镇定……镇定。叶凯恩家的传人，不会这么惨死的。他还有一道魔法，比刚才的魔剑更隐秘，更骇人，它的效果，任何人类也绝对无法预料。方才两人护甲对碰，既然自己的斗篷已经坏了，那人类的防护肯定也好不了多少。对呀，这就是刚才伊尔明斯特请求休战的原因！哈！现在这个人类一定以为他没法还手，正想掏出匕首，捡起石头来砸死自己咧。好吧，赶快放出这道魔法，阻止这个蠢人的暴行吧！
“招骨术”是几个世纪前，叶凯恩七世（是七世还是八世来着？叶凯恩总是记不得家族老辈份的历史）拿破雷理温发明的，原本用在打猎场上，减轻巨鹿的体重，方便地让人抗回家当晚餐。它能为施法者召唤出对手的所有骨骼，也就是自动把对手的身体撕个粉碎。一旦碰上这道法术，没人能够生还。先前迪慕萨还愁没地方用这道法术，此刻正好拿来试试。一大堆人类血淋淋的骨头，哈！
他用眼睛大笑着，使出招骨术。伊尔明斯特，受死吧，我要你的骨头！
迪慕萨正自顾着得意，突觉全身上下痛彻骨髓。整个世界变成一片黑暗，他再也看不见自己身上的血，有如火山爆发一般喷涌而出，这情形是何等壮丽璀璨。
费伦大陆的世界，从此远离了这个迪慕萨·叶凯恩。
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血汩汩地冒出来，伊尔忍不住倒退了一步。令人毛骨悚然的血块四处喷溅，他只好举起自己的防护盾，遮挡着喷过来的骨头、筋肉和内脏。这些恶心东西飞过他身旁，坠下高高的悬崖。
阿森兰特的王子最后看了一眼，血淋淋的无头躯体还悬在半空。他抱歉地摇摇脑袋，念下返回咒，准备回到鬼堡去。但愿撒舍还在打盹，根本不知道他出去过。伊尔可不想毫无必要地用这种东西恶心她。
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第二堆尖利的岩石从上空翻滚下来，戈琅和安森塔好不容易才狼狈地躲开。
“戈琅，” 安森塔下了好大决心，毅然开口道：“我知道你担心你的宝藏。诸神在上，现在大半个森林都知道它在哪儿了！但我们等会再过来，好不好？我向你保证，我们等会一定回来！没什么必要……”
话还没说完，从天而降一大堆血肉模糊的东西，劈头盖脸地浇在他身上。
黑皮衣戈琅吓得四肢抽搐，掉在安森塔身上的东西反弹起来，撞上戈琅的胸口，掉到地上，滚了几滚才停下来。
戈琅呆呆地瞪着眼前这副“新鲜”的精灵骨架。可很快天上接二连三地又落下好多东西，他再也坚持不住，眼前一黑，跟安森塔一同昏死过去。
*****
伊尔明斯特走进了黑暗的房间，觉得有点不对劲。撒舍不见了，一个年轻的裸体女精灵正跪在地上失声痛哭，她身前躺着一堆灰白的骨头。难道他的忘年之浇被人烧掉了？
年轻的女孩抬起头，脸上挂着泪滴，哭着扑过来，“噢，伊尔明斯特，你终于回来啦！”伊尔匆忙张开手臂，跟她拥抱。诸神在上，快看看这里发生了什么事情——这个女孩，就是撒舍！
“奥露雯耶娅夫人，”他抚着她的秀发和肩膀，抱着她轻声问，“这到底是怎么回事呀？发生了什么？”
她摇摇头，好不容易才发出声音，“等会再说。”
伊尔轻轻地晃着她，说着一些宽慰的话。良久，她慢慢止住了哭泣，说道：“伊尔明斯特，请原谅我。可我真的太累了。但此刻是我毕生中第一次，感到科曼多正处于极度的危险之中。”
“我能帮上什么忙吗？”
奥露雯耶娅抬起她年轻的脸庞，看着伊尔。哦，她的双眼还是那样忧伤，那样的阅历丰富，那样的睿智过人。伊尔正在寻思，她却低声说：“是的，你一定能帮上忙。——只有闯到那危险之中去。哦，我知道我无权要求你这样做，风险实在太大了。”
“告诉我是什么事，”伊尔道，“我猜蜜斯特拉让我来到此地，就是为了让我置身危险之中，以受磨练。”
撒舍想做出笑的样子，嘴存嗫嚅了好一会，“也许你是对的。你走之后，我已经见过蜜斯特拉，”伊尔正要问话，她却提前抬起手来，“你一定得活着回来，这样你才有机会听到这个故事。我现在的体力，只够施展一次移形术了。”
伊尔眯起眼睛，“你的意思是，把我传到某个人面前，再让我把他带回这里？”
撒舍点点头，“大统领今晚要参加一场狂欢节，会上有人想要行刺他。”
“那你施法吧，”伊尔坚定地说，“虽然我刚才用了不少法术，可不管怎么说，我已经准备好了。”
“是吗？”她不敢相信地摇摇头，眼泪又流出来，“伊尔，您……实在是太可敬……”
她从伊尔的膝盖上一跃而起，很快穿过大厅。伊尔这才有机会打量四周，屋里一片混乱，地上掉了几根法杖，甚至还有一根大木棍。撒舍弯腰捡起一根递给他。
“带上这个，”她吩咐说，“不过它的能量也剩得不太多了。你拿着它，如果有人对你施法，它能原样复制出对方的法术。好好地把握这个用处。还有，它会在意识里告诉你，它还剩余的能量值。”
伊尔接过法杖，点点头。撒舍用力地抱着他的脖子，亲吻他的脸颊。“带着我的心愿，还有蜜斯特拉女神的祝福，去吧。”
伊尔忍不住好奇地眨起眼睛，这到底是发生过什么呀。
他还在寻思，撒舍已放出移形术，蓝色的薄雾转眼间弥漫在他周围。
第十章 爱之深陷泥潭
精灵之爱，深沉可贵，唯滥用与弃绝，可置之于死地焉。国土堕落分离，古老家族分崩离析，皆因爱之意味常大相径庭。或曰精灵之力源自挚爱，其余全为肉欲沉渣。故此，精灵与人类亦可相爱，此间两人心灵契合，然顷刻之间，哀痛与遗憾即在眼前。
夏星城吟游名诗人所黑勒·塔拉壬
《暑夜银剑》
——此书虽非科曼多官订史书，然字字皆为信史尔，出版于竖琴之年
薄雾散去，伊尔已置身于一所以前不曾到访的花园之中。高大的树木参天生长，树荫遮天蔽日，树干粗壮如大厅内的顶梁柱。草坪修建得整整齐齐，中间点缀着各种可爱漂亮的小蘑菇。伊尔看见远处有一块空旷地，太阳从树叶的缝隙里射下一缕缕光波。
在他站身的地方，光线的唯一来源是无数悬浮在半空中的光球，发出蓝绿红橙金的微弱光芒，仿佛缥缈的薄纱，游荡在林荫下。
身穿各色华袍的精灵，在林子里走来走去，谈笑风生。他们头上还半悬着许多圆形托盘，上面摆着高高的细颈酒瓶，和层层叠叠放满美味的小盘。伊尔忍不住用眼睛稍稍瞟了瞟，从里面认出了牡蛎、野山菌、李子杏仁，以及水果拼盘。
最后，他看到身边很近的地方站着一个精灵，震惊地瞪着他。伊尔以前见过这个精灵，他立刻就回想起来，此人是先前乃理丹带他去见大统领的时候，在那里遇到的两个皇庭法师之一。
“您好呀，”伊尔朝他鞠了一躬，有礼貌地朝对方打招呼，“如果我没记错的话，您是宜阿耐思佩珥阁下吧？”
精灵看上去更加焦急和警惕，他点点头，“不错，人类先生，我就是宜阿耐思佩珥。请原谅我一时记不得您的名字，因为我现在正极为焦虑。我不知道大统领到哪里去了？”
伊尔摊开双手，“我也不知道。难道说他刚才就站在这附近吗？”
精灵又点点头，有些怀疑地眯起眼睛：“正是如此。”
伊尔心里豁然开朗，点头应道：“果然不出我所料。我想我是专门代替他来参加今晚的狂欢的。”
宜阿耐思佩珥板着脸说：“您代替大统领参加？年轻的先生，您是自己决定这么做的吗？”
“不，”伊尔明斯特轻声回答，“这是别人替我安排的，目的完全是为了此地的安全着想。当然，我也同意这样的安排。另外，我的名字叫伊尔明斯特。伊尔明斯特·艾摩，阿森兰特的王子……还有，您知道的，我也是蜜斯特拉神选之人。”
精灵法师绷紧嘴唇，死死地盯着伊尔腰带上别着的法杖。很快，他的嘴似乎绷得更紧了一点，但什么也没说。
“也许，法师阁下，您能不能先把对我的嫌恶放到一边，不用太久，两三分钟就足够。”伊尔小声说，“请您告诉我这里是什么地方，以及精灵狂欢节的相关注意事项。您看，我并不想要故意冒犯您，和这里的观众。”
宜阿耐思佩珥的眼睛从法杖上慢慢滑向伊尔的脸庞，对望着伊尔的双眼。他的嘴唇因为厌恶拧在一起，接着，仿佛在心里下定了决心，他轻声开口道：“好吧，也许我无意中对您的反应，太过无礼。大统领没有告诉过我们，该如何对待您。哪怕我把您视为我们人民中的一员，可您从遥远的地方到访，又带着一副人类的外壳。年轻的伊尔明斯特先生，请您原谅我，我觉得很抱歉。但方才我的犹豫，并不是因为我对您有恶意，而是一些其它的原因。”
“那您能告诉我是什么原因吗？”伊尔柔声问。
精灵眼神犀利，飞快地扫了他一眼，简短地回答：“那请务必原谅我的坦白，我听说这是你们种族的一种好习惯。而且，我猜想，您多少听到过一些流言蜚语了吧？精灵大起嘴巴来，比人类并不逊色。如此一来，我也不必隐瞒您什么，不妨说得直截了当一些，这样对我们双方都更好。”
伊尔明斯特点点头。精灵法师朝两人四周打量一番，确定附近没人，接着转过头来，率